滁州城頭的撕殺已經進入了白熱化，飄飛的風雪冷卻不了雙方的怒火；
城下如蝗的箭矢不時騰空而起，射上城頭，數波箭雨之後，往往就是韃子咆哮着縱上雲梯之時。
城上的的秦軍冒着敵人和箭矢，奮力斬斷敵人云梯上的倒鉤，然後合力用釵子將雲梯推離城頭；
一串串的韃子隨着雲梯墜落，有的直接摔到了冰冷的護城河裡，連水漂也不打一個，就被沉重的鐵衣帶入了河底。
而城頭的秦軍往往也因此付出生命的代價，韃子之中很多人的箭術十分精準，秦軍稍一露頭，就會有利鏃穿透面門，秀骨而入。
“絞！”總旗劉順大吼着，手下的士兵在他的指揮下，喊着號子將深重的滾木絞上來，“放！”絞上來的滾木在他的嘶吼聲中，再次狠狠的砸落，爬到一半的韃子被當頭砸下，一個壓一個，慘叫不斷。
與箭矢，槍炮相比，對付衝到城下的敵軍，反而是滾木礌石火油這些東西更實用。
敵軍順着雲梯爬上來，數十斤重的礌石當頭砸下去，不管你是盾牌還是盔甲都無濟於事，巨大的石塊能將人砸得四肢折斷，骨頭盡碎。
百戰沙場碎鐵衣，城南已和數重圍。
尚義不知道那些壯麗的詩句，他只知道他要報仇，身邊幾個兄弟都倒在了血泊裡，其中總旗劉順剛剛被一支勁箭射入左眼窩，被軍醫擡下去時。慘叫不絕，激烈的疼痛讓他來回翻滾，擡他的青壯們要奮力壓着劉順的身體。纔不讓他滾落擔架。
城上城下到處是屍體，吶喊聲，呻吟聲，刀箭聲，聽得人驚心動魄。
在這開了鍋的戰場上，身經百戰的尚義保持陰沉的冷漠態度，他靠在垛口邊。對旁邊飛過的箭矢視若無睹，冷靜地將子彈壓入銃管內，然後再塞入一個紙團。將子彈壓實。
這麼做會使射擊後槍管裡的殘留物成倍增加，但可以保證俯射時子彈不會先掉出來。
北風捲着雪花吹在他的臉上，讓他的鬍鬚一根根全變成了白色。
準備就緒後，他讓旁邊的李平將一塊盾牌架在垛口上。他冰冷的目光從留出的縫隙中尋找着那個獵物。
麻勒。尚義雖然不知道他的名字，但這位清將穿着兩重甲，在城下指揮攻城，總旗劉順就是被他射中左眼的。
鎖定麻勒的身影后，尚義不顧左邊不遠處已經有韃子翻上城頭，近十個手下正衝上去搏鬥，他冷靜地瞄準，這已經是他獵殺麻勒的第三槍了。這次絕不能再失手。
呯！
呼嘯的子彈帶着無力的怒火，瞬間擊在麻勒的面門上。十來步的距離，子彈的威力驚人，麻勒整個腦袋被擊得炸開，雄壯的身體隨之倒地。
“章京大人！”
“啊，章京大人死了！”
附近的韃子驚慌地大叫起來，亂成一團。
趁着城下混亂的瞬間，尚義奮身跳起，大聲咆哮着下令，“射！快射！”
城頭的秦軍立即全部壓到垛口邊，向城下猛射，同時將一枚枚震天雷扔下出，激烈的爆炸此起彼伏，清軍指揮攻城的將領身亡，士氣大損，再在這通猛烈的打擊之下，傷亡慘重，不得不扔下滿地的屍體撤退。
韃子的第一波攻擊終於被打退了。南門與東門得了秦牧的命令，沒有隱藏實力，這一戰各擊斃兩百多名韃子，屍體鋪滿了城門下，濃濃的血腥味薰人慾嘔。
滁州離金陵不過百里，清軍殺到滁州，金陵城裡的氣氛不免有些緊張，長江上有劉忠秦率領的水師遊弋，禁止所有私人船隻停靠北岸。
北岸更派有大批的遊騎偵察預警。金陵城的各個城門都有士兵在盤查出入的行人。五城兵馬司也加強了城內的巡邏，嚴查奸細。
不過總的來說，市民的生活並沒有受到太大的影響，酒樓茶肆間每天依然聚集着大量的讀書人，他們討論的主要有兩個話題，一是江北的戰事。一是顧炎武和傅青主推動的思想浪潮。
而且這場思想浪潮受關注的程度，絕不亞於江北的戰事。前有金聖嘆、金貢南這“雙金組合”以一敵百，大放異彩。
接着又跳出來個人來，也一時風頭無二，這兩個人一個叫黃宗羲，一個叫王夫之。
王夫之，字而農，號姜齋，衡州府城南王衙坪人。他還不到三十歲，但少年成名，張獻忠南下湖廣時聽說他的大名後，曾派人去招攬他，他與兄長藏到山上拒不應徵。
他是湖湘學派的新秀，文章寫得極好，言辭犀利，思想有深度。顧炎武和傅青主掀起批判八股，批判朱程理學的思想浪潮後，他坐不住了，匆匆趕到金陵。
他到金陵的第一天所發表的議論，就註定一鳴驚人。
在桃葉渡的文人聚會上，他高聲批判了從周敦頤到朱熹所堅持的氣外求理、“理在氣先”、“理在事先”，即精神先於物質存在的唯心論。
他強調“氣”是陰陽變化的實體，理乃是變化過程所呈現出的規律性。理是氣之理，氣外沒有虛託孤立的理。理不僅在氣中，而且是氣的運動變化，有它的必然規律性。
這是典型的唯物主義論。有力地駁斥朱程理學中精神先於物質存在的觀點。同時指出，正是朱程理學脫離現實尋求“理”的思想，將儒學思想引向了極端。
實際上，王夫之絕不是第一個對朱程理學進行否定的人。
朱程理學雖然一直是明朝的主流思想，但從王陽明提出“知行合一”的思想開始，其實已經代表着學者們對朱程理學開始進行反思、進行有限度的否定了。
只不過誰也沒有象王夫之這樣，對朱程理學如此旗幟鮮明的批判、否定過。
因此他的學說一經提出，立即引發了強烈的震動，每天找他辯論的人多不勝數。
黃宗羲的大名不下於王夫之，他也反對朱程理學中“理在氣先”的理論，認爲“理”並不是客觀存在的物質實體，而是“氣”的運動規律，認爲“氣質人心是渾然流行之體，公共之物也”。這與王夫之的理論大同小異。
黃宗羲推崇王陽明“格物致知，知行合一”的思想，對秦牧在嶽麓書院開辦“物理”課非常讚賞，認爲這種尋求萬物運行的內在道理的學說，與心學中的格物致知是一樣的。
而他引起轟動的原因並不是因爲他提出了與王夫之基相同的觀點，他比王夫之更牛，不但挑戰了朱程理學，還對皇權提出了挑戰。
他說設立君主的來目的是爲了“使天下受其利”、“使天下釋其害”，也就是說，產生君主，是要君主負擔起抑私利、興公利的責任。
對於君主，他的義務是首要的，權力是從屬於義務之後爲履行其義務服務的。君主只是天下的公僕而已。
他提出“古者以天下爲主，君爲客，凡君之畢世而經營者，爲天下也”。這甚基上是對君主“家天下”的行爲從根上否定了其合法性。
這一點，就連秦牧也沒想到，在他掀起的這股思想大潮下，竟然有人敢站出來否定“家天下”合法性了。
黃宗羲與王夫之兩人的思想與顧炎武、傅青主的引導遙相呼應，引起了極大的反響。
那些支持朱程理學的人紛紛跳出來撰文駁斥，這股思想碰撞的激烈程度，真不亞於江北的大戰。
朝中的楊廷麟等人顧不得學者們的辯論了，秦牧突然改變計劃，竟然下旨讓蘇謹退到來安縣，使得滁州只剩下八千人馬。
正所謂君子不立危牆之下。秦牧是一國之主，困於滁州，兵微將寡，這還得了？
諸葛敏、楊廷麟、堵胤錫、卞狄、劉伯全、白鐵、宋應星、覃秋白等一大批文官一齊殺到兵部，要何亮立即調兵北上救援滁州。
兵部尚書何亮，侍郎顧君恩等一時成了衆矢之的。
何亮沒奈何，拿出秦牧發回的旨意給大家看，委曲地說道：“各位的心情我理解，但是秦王有旨，官可不敢抗旨不遵。”
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