幾個月來了，東南沿海的戰爭愈演愈烈。
在韓秀率領的一萬陸軍猛烈攻擊之下，敵軍退守氹仔島在大橫琴島，如此一來，陸軍也只能望洋興嘆了。
東海艦隊、北海艦隊，集結起了所有的戰艦，和以荷蘭人爲首的聯合艦隊大小十餘戰，互有折損，卻始終沒能取得決定性的勝利。
敵人十分狡猾，已經開始儘量避免與大秦皇家海軍正面決戰，而是不斷把皇家海軍引到海上兜圈子；然後派部分戰艦襲擊沿海各處，不但讓海軍疲於奔命，就連韓秀的陸軍也不得不處處分兵防守，十分被動。
無論是海軍，還是陸軍，都承受不起沿海州縣被攻破的巨大政治壓力。現在沿海的很多村莊被襲掠，已經讓海陸兩軍焦頭爛額了。
這次海軍的尊嚴、乃至大秦的尊嚴遭到了嚴重的挑戰。
前幾天一場颱風的到來，讓秦軍進攻的計劃不得不向後拖延。這讓大家都變得很急躁。
南海艦隊從呂宋與敵人一路拼殺回到廣東沿海，無論是戰艦還是士兵，都折損很大，所以要北海艦隊一半人馬過去支援。
爲了防止敵軍對沿海州縣的襲擊，顧容他們三支艦隊一分爲二，顧容以九龍灣（香港）爲臨時錨地，鄭四海以雷州灣爲錨地，兩面分夾澳門，儘可能防止敵人把戰線擴大。
經過一次次海戰，顧容這邊還有32艘炮艦，各種中小型的唬船、鷹船、沙船130艘。鄭四海那餘下炮艦22艘，中小型戰艦98艘。
而荷蘭、英國、葡萄牙、蘇祿、渤尼、交趾鄭氏六國的聯合艦隊，尚餘兵力14800人，大型戰艦41艘，中小型戰艦360艘左右，主要是蘇祿、渤尼、交趾鄭氏的小艦，沒有配備火炮。
但有一點不容忽視，秦軍的炮艦多數裝備的是22門火炮。而西洋人的大型戰艦單艦火炮數量通常都在40門以上。
在炮艦數量相差不大的情況下，秦軍的火炮數量實際上少了一半還多。
不過秦軍的唬船、鷹船、沙船又比蘇祿、渤尼、鄭氏的小艦大上不少，武器裝備也不是一個等級的；所以數量雖然少了一百多艘，但若單獨對戰的話，佔有壓倒性的優勢。不過單獨對戰只是理想狀態，現實中幾乎不可能發生。
氹仔島的港灣裡，聯合艦隊數百艘戰艦星羅棋佈。浩瀚的太平洋上吹來的海風，日夜吹拂着這片土地。海潮不斷地拍擊着海岸，浪花飛濺。
眼看肆虐了三天的大臺風就要過去了，聯合艦隊司令官卡蘭特趕緊召開作戰會議，他手下的麥考斯、威爾遜、葡萄牙澳門總督瓦希基、軍事指揮官卡雷斯、賈狄爾、英國海軍將領納達爾，通使克勞斯威爾，蘇祿主將三顏裡、渤尼國主將包羅、交跤鄭氏主將鄭唯興悉數參加。
卡蘭特首先說道：“經過前段時間對沿海不斷的襲擊，不出所料，秦國的艦隊被迫一分爲二，分守九龍灣和雷州灣。我們想要的效果已經達到。現在，是趁敵人兵力分散，各個殲滅的時候了。”
賈狄爾說道：“司令官閣下，以我對秦國海軍的瞭解，相信他們正在尋求與我們決戰。因爲他們那位皇帝陛下是個驕傲的人，戰爭久拖不決，一位會讓他們的皇帝大爲惱怒。秦國的海軍在強大的壓力下，相信很快就會被迫來進攻我們的海港，我們完全可以逸待勞，等對方送上門來再重創他們。”
葡萄牙是個小國，而且現在就象是歐洲的孤兒。
他們從西班牙脫離了出來後，一直以尋求法國、荷蘭、英國的接納。卻一直沒能如願，特別是荷蘭和英國，還想趁機吞併葡萄牙海外的殖民地。
這次葡萄牙能加入荷蘭、英國聯合艦隊，等於是加入了歐洲兩大統治集團的一方，這是葡萄牙夢寐以求的。
但他們又不甘心放棄經營了百年之久的澳門，所以賈狄爾才提出這樣的建議。
卡蘭特說道：”賈狄爾上尉，我雖然不象你一樣。在秦國海軍學任教過，但從客觀的角度分析就可以知道，戰爭拖久了，秦國海軍固然會承受巨大的壓力，但對我們更加不利；
我們的補給很快就會出現短缺，秦軍的如此龐大，他們的兵力會源源不斷的調來，軍艦會源源不斷的下水，實力會越來越強，所以我們同樣不能長久的拖下去。
對我們來說，制海權纔是最重要的，只要掌握了制海權，咱們就可迫使秦國作出妥協。而要掌握制海權，就要先殲滅秦國的艦隊。現在秦國海軍想要尋求與我軍決戰，我們正好可以利用他們急於求戰的心態，各個擊破。”
英國人這次有八艘戰艦參戰，已經損失了一艘，按照約定，他們的戰爭紅利是分得呂宋島南部作爲殖民地，但這必須得戰勝秦國，這份紅利才能拿到手。他們是贊成卡蘭特儘快擊敗秦國海軍，迫使秦國妥協的計劃的。
至於蘇祿、渤尼、鄭氏三方，雖然兵力佔多數，但武器落後，沒有多少發言權。
納達爾問道：“總司令閣下，你有什麼具體的作戰方案？”
卡蘭特說道：“現在秦國的福建、浙江沿岸海防空虛，而且離南京比較近，如果我軍北上攻打這些地方，秦國一定舉國驚慌，秦國海軍的壓力也一定更大。
現在秦國的海軍一分爲二，顧容在東面的九龍灣，鄭四海在西面的雷州灣，我們的目標是，先殲滅東面九龍灣的敵人。
現在請賈狄爾上尉帶令一支分艦隊往西襲擊陽江，拖住鄭四海。我率主力北上，顧容擔心我們去攻擊福建、浙江沿岸，一定會全力對我們圍追堵截。我會引他一路北上，等遠離了鄭四海，便全力殲滅他。”
納達爾立即說道：“司令官閣下，這真是一個不錯的方案，我完全贊同。”
卡雷斯、賈狄爾等人也提不出什麼異議，於是卡蘭特立即命令賈狄爾爲分艦隊指揮官，率領4艘葡萄戰艦、60艘蘇祿國戰艦，出發去襲擊陽江，負責拖住鄭四海。
卡蘭特則率領主力，計37艘大型炮艦、300艘小型戰艦北上。
這些天雙方都處在一級戰備狀態，卡蘭特的命令一下達，港灣裡的龐大艦隊很快就升帆起錨，浩浩蕩蕩地駛出港灣。
在澳門外海，一直有秦軍的偵察艦在監視，敵人的聯合艦隊一出港，立即便被發現，偵察艦拼命趕回九龍灣向顧容報信。
從澳門到九龍灣（香港）距離有150裡左右，以偵察船七節左右的速度，要橫渡零丁洋回到九龍灣，需要大概5個多小時。
卡蘭特根本沒打算隱瞞自己的動向，他率領着龐大的艦隊一出港，就嚮往冷丁島方向繞去，浩浩蕩蕩一路向北航行。
中午，顧容、張名振接到信報後一刻不敢稍等，當即下令停泊在九龍灣裡的艦隊揚帆起錨，向外海駛去。
顧容他們或許還沒有意識到這次出海，面臨的將是一場血腥的大決戰，但他們無時無刻不在做着決戰的準備。
前兩天的風暴剛剛收尾，海上風力還很大，32艘炮艦，130艘各式中小型的唬船、鷹船、沙船，順風揚帆，劈波斬浪。
負責偵察的小艦不斷地把敵方艦隊的行蹤傳回，其中從陸上緊急傳來的一份信報，讓顧容與張名振爲之大喜。海軍大都督狄中行親自率領的一支艦隊正在南下。
“太好了！”顧容以拳擊掌，大呼一聲，“決戰的時機到了！”
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