將軍們忙着在廣西征戰，秦牧這個皇帝忙着在南京過年。
如果可以選擇，秦牧寧願率軍親征廣西，而不原留在南京過年。
做皇帝真不容易，大年初一，萬家喜慶，他累得跟狗似的。
從除夕日開始，整個皇宮就開始準備着正旦大禮。先要由尚寶司在禁城紫宸殿設皇帝御座，並設寶案於御座之東、香案于丹陛之南。教坊司要設中和韶樂（帝王纔可以享用的一種禮制音樂）於紫宸殿內東西，這些陳設都坐南朝北。
初一拂曉時分，內禁衛就要陳設鹵簿、儀仗于丹陛及丹墀，設明扇於殿內，列車輅于丹墀。儀式上有鳴鞭者四人（這是古代帝王各種儀式中必不可少的角色，其手中所執長鞭長一丈餘，相當於後世的近4米），左右各二，均面北而立。
教坊司也在丹陛東西陳設奏鳴御用音樂的樂隊，也都是面朝北。
儀禮司設同文、玉帛兩案于丹陛之東。
金吾衛設護衛官於殿內及丹陛，身着金甲的大漢將軍從正殿丹墀一直排列到午門之外，內禁衛則設將軍于丹陛至大秦門外，皇帝的龍旗排列於大秦門外，都是東西各設一列。
典牧所把平時豢養的儀仗專用的駿馬、犀牛和大象排列於文、武樓以南，東西向。
專門負責報時的司晨郎位於內道東，近北。
專門負責糾查百官儀表言行是否整肅的糾儀御史二人位於丹墀北，內贊二人，位於殿內，外贊二人。位於丹墀之北，而傳制、宣表等官員則位於殿內，俱東西向。
天還沒亮，寒氣逼人，秦牧就要爬起來。由宮女幫穿上帝王二十章，這種大禮時的正式裝束，不但穿着講究，而且分上衣下裳，一章章的，你自己根本擺弄不來。
皇后楊芷自己也是忙得不可開交。由顧含煙領着十幾個宮女，幫着秦牧穿戴。
“含煙，好了嗎？”
“陛下，就要好了。”
“朕看來非得改改這服飾不可，要與時是俱進才行。”
顧含煙嫣然笑道：“陛下以後要怎麼改，那是陛下的事。現在呀，你可得趕緊.....”
秦牧伸手扭扭她迷人的臉蛋，笑道：“含煙，你學壞了。”
“有嘛？臣妾哪裡學壞了？”
“這個嘛，至於哪裡學壞了，晚上朕再好好檢查檢查，才能告訴你。”
顧含煙輕啐他一口。滿臉通紅道：“陛下如今可是大秦的開國皇帝，就沒個正形。”
秦牧嘆道：“等下朕一個上午，都得擺出一副神聖莊嚴的樣子來，你不體諒朕一下，現在就要朕繃着一張臉嗎？”
顧含煙被他說得心疼，抱住他的腰道：“陛下，等朝堂上的大禮完了，陛下回宮來，臣妾幫您按摩.......”
“你呀，那手勁只適合繡花。這人柔弱得跟水做的一般，朕還心痛你呢，等下你也不輕鬆。注意別太累着自己就好了。”
“陛下........”顧含煙把他抱得緊緊的，心中暖暖的。
鼓初嚴，又稱頭通鼓。標誌儀式開始，秦牧的皇帝十二章總算穿好了。
這時由一名教坊寺樂手敲擊奉先門側的大鼓，先擊鼓框一聲，再用雙棰連續敲擊鼓心，一重拍一輕拍，節奏由慢轉快再由快轉慢，鼓聲由弱轉強，再由強轉弱；
如此三通鼓過後，秦牧坐着龍輦啓駕，教坊司樂隊開始演奏“中和樂”。尚寶司官員手捧皇帝御璽走在皇帝前面，由導駕官作爲前導。
來到紫宸殿後，已陳設於此的明扇打開，珠簾也捲起，尚寶司官員將御璽置於預先設立於御座之東的寶案之上，至此，教坊司樂隊停止演奏“中和樂”。
到此，秦牧就象木偶一樣，由禮官指揮，大臣們更慘，跪，叩首，起來，跪，叩首........誰膝蓋上不綁着厚厚的護膝，這可是正旦大禮必備的法寶，要不然這大冬天，地上一片冰冷堅硬，跪個不停，折騰半天下來，保管教你連路都走不了。
偏偏這正旦大禮，不舉行不不行，誰讓咱們是禮儀之邦呢，沒點冗長的禮儀，你好意思說你是禮儀之邦嗎？
大夥一起折騰，兩個時辰下來，經過一系列繁冗的儀式，弄得大家都疲憊不堪，儀式才結束。
無論是皇帝，還是官員，包括參加儀式的人員和兵士都已經累得夠戧了。
皇后楊芷也不輕鬆，她也要設皇后寶座於坤寧宮，接受宮中嬪妃以及大臣家眷命婦的朝賀。一套禮儀下來，不比秦牧輕鬆多少。
可以說，正月初一的儀式對皇室和大臣都是個艱鉅的任務，對參與者的腦力和體力上都是個嚴峻考驗。而皇帝除了要接受百官朝賀，還要舉行自己家族的“私祭”，即以家人禮祭典祖先。
從半夜起來，折騰到中午，秦牧與楊芷這對“苦命鴛鴦”累得花容慘淡，氣喘得那叫一個急，肺頁跟扯風爐似的。
兒子三歲，懂事兒，知道爹孃累，安安靜靜的上來請安拜年，很乖。
好，有賞！
女兒三個月，這丫頭不是個善茬，上來就張開小嘴大嚎，聲音那叫一個響亮，秦牧有氣無力地哄道：“明月，乖，莫哭啊，爹爹給你講喜羊羊與灰太狼.......呃，業兒.....”
“兒臣在。”
“你妹妹就交給你了，哄去。”
秦業看了看張嘴大嚎的妹妹，伸手指了指殿外的奶孃說道：“父皇，妹妹餓了，讓奶孃進來喂她吧。”
秦牧翻了翻譯白眼，對楊芷說道：“娘子，你說這小子算是善於推卸責任呢，還是善於解決問題？”
楊芷忙答道：“陛下別生氣，業兒還小，臣妾回頭訓他就是了。”
秦業急了，指着自己妹妹道：“父皇，兒臣.......妹妹她真的是餓了，父皇你看，她都咬手指頭吃了。”
“業兒，你這個說法太兇殘，應該是吮，不是咬，算了，快帶她去吃奶。”
“是，父皇。”
秦牧回頭對楊芷說道：“還行，加上一個善於發現問題，這小子還不錯。”
這下楊芷高興了，含笑答道：“陛下，這也沒什麼，您可別誇他。”
“娘子，我發現你這句話最假，心裡巴不得我多誇兩句吧。”
“陛下......”楊芷臉頓時紅了。
夫妻倆才說上幾句話，韓贊周快走進來施禮：“陛下，夜不收指揮使黃連山有事上奏。”
這大年初一，如果不是大事，黃連山肯定不敢在這個時候來打擾。秦牧擔心是廣西的戰事出了問題，連忙讓人把黃連山帶進來，他自己也起身，來到乾清宮正殿。
“臣，參見陛下。”
“行了，今天朕已經摺騰夠了，什麼事快說。”
“陛下，是西域的消息，臣剛剛接到加急信報，準噶爾部六萬大軍一個月前突然入侵西域葉爾羌汗國，兵鋒所至，勢如破竹，一舉攻佔了天山南北，及以吐魯番、哈密地區，還有兵馬在玉門關外劫掠，與我守軍發生了一場激戰，我軍傷亡兩百餘人，準噶爾兵暫時退去，向南攻打葉爾羌汗國都城........”
黃連山帶來的消息，讓秦牧暗暗捏緊了拳頭，準噶爾部行動了，不知道是玄機子老道遊說成功，還是巴圖爾早就看準葉爾羌汗國父子內訌的機會，竟然開始行動了。
他勢如破竹掃蕩葉爾羌汗國也就罷了，那邊還沒打完，就敢引兵侵犯玉門關，看來河西局勢要有大變啊！
“來人，傳內閣大臣與兵部尚書入宮議事。”
“喏！”
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