四鬼本是一母同胞的四兄弟，論修爲個個也練到了相當於道家“真人”的層次。他們修煉的功法，亦是與衆不同，叫做“鬼影神功”。
“鬼影神功”同一般道家修士的功法有很大差別，道家修士的功法最終都追逐陽世長存，修煉出的力量也偏陽性，早期的煉氣士甚至將自己修行的道稱之爲“純陽大道”。而“鬼影神功”卻恰恰相反，這門功法是將活人修煉成鬼的功法。修行越深，肉身的陰氣就越重，到最後整個人肉身都會轉化爲鬼陰之身，即使光天化日，烈火焚燒，都傷不到他們半分，行動起來，更是魅影一般，毫無實質。
但這個功法最大的缺陷就是過於極陰，以至於當修行到了深處，就會逐漸往純粹的鬼物方向轉化，而生存在陽世的記憶，會被陰氣慢慢磨損去。所以修煉此功法的人，無一例外，要麼是被人殺死，要麼最後化爲發狂的鬼物。四人最初修行時不知道功法的弊端，直到近些年才明白過來。
若要解決這弊端，便得悟出陰極陽生之道，在體內重新建立起新的陰陽平衡體系。而玉液還丹經是天下除卻帝經之外，最正宗的道家功法之一，裡面闡述的道家純陽之道，更是奧妙精微。他們四鬼自無本事去奪取道門五大派保管的帝經，所以將主意打在了玉液還丹經上面。
故而他們雖然有被木真子算計同鐵木道長結仇的成分，實際上也非常覬覦玉液還丹經。
只是他們都沒想到，已經散功過一次的木真子竟然換了一個靈魂，而且新的靈魂季寥還練成了絕世劍術——劍氣雷音。
讓他們更意外的是，季寥毫無宗師氣派，直接突襲他們四兄弟中的老四。
這位“湘西四鬼”排行第四的老鬼尚未來得及說話，已經徹底變成死鬼。
季寥一擊得手，並未乘勝追擊，而是倏地一下，鑽進沙漠之中。
其餘三人自然恨意滔天，化身魅影鑽進沙子裡。
他們身體已經具備部分鬼物特徵，在沙子裡穿行，受到的阻力極其輕微，因此很快就要追上季寥。
只是他們顧忌季寥剛纔施展的絕世劍術，因此仍是不遠不近的跟着。而且三人漸漸分出三條路線，準備將季寥包抄。
季寥適才使出劍氣雷音，實是竭盡平生之力，因此當時真力用去了大半。好在他體內尚有儲存的草木精氣，恰好夠他恢復全盛的真力。
但季寥並不着急使用這一劍，他此刻將天魔氣徹底釋放出來。
他已經覺察到四鬼的功法偏陰，而在陰屬性能量中，天魔氣絕對是處在頂端的一種能量。無聲無息間，他的天魔氣就接觸到了背後追來一人的身體。
對方因爲忙於追殺季寥，果是忽略了體內的一絲異常。
那些天魔氣附着在他體內的氣息裡，漸漸把握住他功法運轉的脈絡。
季寥對這人的氣機漸漸瞭然於胸，又感應到左前方和右前方的對頭已經包抄過來。驀然集中精力，發動天魔氣卡主對方的某處經脈。
他這是用的類似截脈點血的方法。
江湖中有一門武功叫做“截脈點血”，這種功夫跟尋常點穴功夫不同。乃是根據人體氣血運行的機理，推測出對方身體的氣血正運行至何處，然後在那個位置點血，從而使對方氣血凝滯，再難行動。
這種制敵方式效果跟點穴類似，但是不用點住穴位。非是精通醫理，沒法掌握。
說起來“截脈點血”還是顧葳蕤傳授給季寥的。
伊人已逝，顧不得多做傷懷。
季寥利用“截脈點血”的機理，將這位對頭體內運行的功力視作氣血，從而藉助天魔氣窺視到對方的行功路線，然後果斷催動天魔氣，將對方體內的氣息截住。
這一下時機把握的十分巧妙，硬是使正在沙裡穿行的對頭生生一時間失去對自身的控制。
季寥回身一劍刺透對方的身影，緊接着一掌拍中他的頭顱。
對方體內的陰氣猛烈爆發，緣於季寥本身對陰氣的強大免疫能力，將那股陰氣吸收了大半。同吸收鬼物的陰氣極爲不同，季寥感受到一點不舒服。
好似過去吞噬的鬼物都是香糯可口的米飯，而現在吸納的陰氣摻合了砂礫石子，一不小心還會蹦到牙齒。
這個發現倒是讓季寥對自己的特異體質多出一分了解。
轉瞬間四鬼便去其二，他們兄弟連心，立時感受到對方的消逝。
對季寥的滔天恨意裡，又生出一分恐懼。
明明一年前木真子的功力還不及他們，怎麼現在突然間就能連殺他們四鬼中的兩個。
如果說老四的死還有季寥偷襲的成分，現在老三明明沒有任何大意，卻被季寥詭異的殺掉。
剩下的兩鬼都放慢了靠近的速度。
季寥的聲音從沙子裡穿過，落在他們耳邊。
“兩位，我現在已經耗盡功力，你們要拿玉液還丹經直接過來就是。”
他深知若是發動劍氣雷音，自己速度當然在他們之上。
但是劍氣雷音直來直往，一擊不中還得折損自己大半真力。
而對方的速度並不慢，並且行動間轉折自如，在小範圍的騰挪閃避，遠非自己此時能比擬。
因此要是實打實的交手，很快就會被對方利用身法上的優勢佔據主動。
所以季寥要想斬殺其餘兩人，非得另出奇計。至於利用天魔氣再度故技重施，現在已經行不通，因爲此時兩人已經凝神戒備，若是放出天魔氣，反而會被發現端倪，打草驚蛇。
湘西四鬼個個心思狡詐，剩下的兩鬼雖然膽氣告破，但依舊心眼靈活。
此時他們都在想，季寥第一次出手是雷霆萬鈞之勢，那劍術顯然是很耗費力量的殺招。第二次出手時，顯然聲勢小了很多，有沒有可能是對方確實後力不濟。
而季寥直接說出來，可能就是故佈疑陣，虛張聲勢。
季寥微微笑道：“怎麼，你們還真以爲我有什麼算計？再過一會，我便能回不少氣了。”