勤王軍在一場暴雨和洪水之後，暫時失去了蹤跡，驛站將信息艱難地送到了福州，弄得福州官場非常緊張，尤其是在清出道路趕到黃龍崗，看到被洪水衝得到處都是的輜重的時候，賴塔臺和吳英全都傻了眼。
但勤王軍卻並沒有在洪水之中覆滅。
一夜臺風暴雨，山洪暴發的時候，正在黃龍崗官道附近紮營的勤王軍一下子陷入了滔滔洪水的包圍之中，十幾道自山上泄下來的奔騰如蟒的山澗水，泛着可怕的土紅色在軍營的邊上注入猛漲的閩江，凌嘯看着依山而扎的營地，越來越擔心背後所靠的這處砂岩山埡。但此時他們卻無能爲力了，黑夜裡瓢潑大雨，往哪裡走都是危險的，倒不如祈禱這背後的山體不會滑坡。
在全軍的惴惴祈禱之中，天色慢慢亮了，這一夜雖是有驚無險，但他們馬上就發現了一個大問題，大雨下得更加瘋狂，並伴隨着可以把人颳得直倒的大風，在看也看不太清楚的漫天水幕裡，道路也失去了蹤跡，而最要命的是，那些山澗水越發色濃和粘稠起來，其中甚至還有可以偶爾看到的拳頭大小的石頭。凌嘯的直覺是，快點閃，泥石流恐怕就要來了。
山上有了悶悶轟鳴聲的時候，凌嘯已經命令全軍集結起來。向南渡過古田溪貌似很有些癡人說夢，因爲這平時溫婉如處子地小溪。此刻已經成了怒吼的汪洋，不細心看的話，不要說渡口了，連堤岸都不過是高出一線罷了。
“向東北，往古田縣城進發！”凌嘯痛下決心，盆潑大雨中翻山越嶺。無疑是既辛苦又艱難，還要拋棄掉大部分的輜重才行，但這一切都要比葬身洪水之中要好得多，湖北兵或許能夠有擅泳者可以掙扎幾下，那些來自盛京的披甲可就不會有什麼機會的。
在茫茫山地林海中苦苦跋涉了一整天地時間，勤王軍卻發現，不知不覺中雨已經停了下來，當暮色之中一座縣城出現在視野之中時，筋疲力盡的勤王軍將士忍不住歡呼起來，尤其是那矗立在城中的吉祥寺塔。更讓這羣人感覺到了被窩般的溫暖。
凌嘯也很高興，命令全軍進入古田縣城，但就在這時候，城門處突然殺聲震天，成羣結隊的官兵衙役擁了出來。居然四處逃竄起來，後面竟是跟了如蝗蟲一樣密集的百姓，手持着鐮刀斧頭鐵鍬鋤頭，正在追殺前面這羣人。
“首義了？首義了！”凌嘯喃喃自語道。
金虎頭皮一麻，看看那些鶉衣百結的百姓無不咬牙切齒地追趕着官兵。也不敢相信地道，“造反了？造反了！”
眼尖的逃命者很快就發現了勤王軍，立刻就靠攏過來。而眼尖的老百姓卻在一個三十歲漢子的指揮下，迅速地退回到城中，匆匆關上了城門，拉起了吊橋。勤王軍憑藉着騎兵優勢，本可以輕而易舉地搶先進到城中地，但凌嘯猶豫了一下，眼睜睜地望着這些人佔領了城池。“圍起來吧！派人去福州報信。”凌嘯實在是提不起殺戮這些百姓的勁頭，叫過那些潰逃出來的官兵衙役瞭解情況。
古田縣城裡面是從下午申時開始亂的，事情的點火索卻是因爲縣令張貼了一張巡撫衙門下發地《重申保甲令》。以圖加強對鄉村中對控制和威懾，本來這就是一個容易引起老百姓反感的依法重典嚴打令，無奈這古田縣令自己卻是個貪腐到了瘋狂的傢伙，竟然乘機要求人均繳納兩千錢的治保保證金，正是所謂“奪泥燕口，削鐵針頭，刮金佛面細搜求，何處覓有。蚊子腹內剜脂油，鷺鷥腳上劈精肉一一一虧老先生下手！”
民憤迅速在這個縣城之中蔓延開來，本來就是臘月天裡燥得乾繃繃的柴火一樣，哪裡見得這樣地火星？當屠戶豬肉溫把剔骨刀往腰中一別，說聲說理去，立刻就是市井雲從，一下子從四面八方擁向縣衙。可惜縣令老先生還不知死期將至，愣是要將爲首三十人枷示三日，結果在衆目睽睽之下，愣是被豬肉溫一刀劈倒在地，“賊老天，韃子無道民弗可安生，爺們兒反了！”這聲反了，竟是滿城響應，連城裡面的一哨營兵，也大都視若無睹地袖手旁觀，這羣平日裡作威作福的衙役和營官只好趕緊逃了出來。
凌嘯一陣慶幸，也更是擔憂，像這種事情，最怕有個帶頭地，一城中造反是如此，一省之中更是如此，星星之火，可以燎原。幸好在天意的鬼使神差之中，自己來得及時，兵馬迅速將這個縣城給死死圍住了，要不然，無論是官方和民間的消息泄露出去，立刻就是各地模仿一片。
金虎特廷等將領看着凌嘯，等待着他發攻城令，以一低矮土城郭，內外皆無軍械防備，僅僅是兩三千烏合之衆，如何能抵擋得住勤王軍的攻城，“爺，天快黑了，這失地之責很重的，我們正好來在這裡，不管顯然是不行的。而且我們糧草盡失，弟兄們明日就得斷炊，爺，攻城吧！”
循着一些沒被雨水沖刷掉的行軍痕跡，福州的兵馬很快就在第二天下午找到了勤王軍，看到環城而列的帳篷和高豎反旗地古田縣城，即將卸任的將軍賴塔臺和提督吳英都是大吃一驚。
官逼民反固然讓他們很是吃驚，但就像是一個久已擔心被開苞的清倌小妓一樣，真正事到牀頭，也反而就那麼回事罷了的順理成章。他們更加吃驚這勤王軍的駙馬爺，竟然有興致玩什麼收服民心地耐心遊戲。
凌嘯並沒有攻城。他實在是下不了手。一一對號入座起來的時候，凌嘯痛苦地發現，綠營似僞軍，而自己卻是標標準準地禽獸“皇軍”的角色，這就甭提有多鬱悶了。關鍵的問題還不在這裡，有些貌似農村包圍城市的策略。和凌嘯心中敬仰無比的革命策略何其相似，不欲走到反動派絕路上地凌嘯想看一看，這些人究竟是不是有着高明的綱領、系統的理論、明確的方向、切實的策略和嚴密的組織。
勤王軍在凌嘯的一言而決之下，竟是挨飢受凍地在城外露宿了一晚上。這讓在城頭憂心忡忡的義軍們大爲不解，而當凌嘯把偷遣出去的信使又送回來的時候，豬肉溫等人簡直不可以以正常人視凌嘯了。信使帶來了凌嘯那蓋上了欽命鎮守福州、建州將軍大印地勸降書，這份聲情並茂，入情闢理的勸降書，讓豬肉溫大爲憤怒，這韃子的什麼將軍竟然威脅和利誘他！可市井出身的他。哪裡是駕馭人的料子，竟然把這封書信遍示身邊臨時推舉地幾個草臺將領，卻不料看完之後，衆人竟是全部漠然不語。
“以三千荷杖之庶民百姓，抗朝廷之鐵甲精兵。所憑者何？城堅乎，炮利乎，所驅之兵卒訓練有素乎，抑或所用之將孫子白起乎？本將軍若要以屠民爲樂，恐已於縣衙內遺屎三泡矣！奈何圍而不攻。誠不欲遺禍黎民，墮爲人中之屎。酷吏暴殘以致民反，吏故該死而民亦無奈。憤憤然，怒衝衝，本將軍曰可諒而免於死！若能平息而投誠，本將軍定以功名利祿犒賞有加！然煌煌王師已至，如執迷不悟以心存僥倖，拖累萬千軍民之性命，殉汝等之可言不可言慾望，亦乃屠民之人中屎，本將軍定當簸箕掃帚送至茅廁！誠心願誓。望汝等勿誤人誤己，善哉。”
豬肉溫乃是出身於綠營的知無堂分子，市井之中以豪俠名遠揚，奈何手下皆被派往鄉下，麾下的這些草臺將領不過是也曾當過幾年營兵的狗肉朋友罷了，意志哪裡有他這麼堅定？何況以豬肉溫大字不識一個，除了“漢人地漢人主”朦朧的意識以外，就只剩下一腔地“王候將相寧有種乎”了。但草臺將領們卻沒有那麼強烈的封侯拜將慾望，否則又豈會是以尋常老兵退伍歸田？看到凌嘯的書信，衆人心中既恐懼被當成屎尿掃進茅廁，又頗垂涎那唾手可得之功名利祿。
在賴塔臺和吳英到達之後半個時辰不到，城中送來一些將領要求投誠談判地書信。這讓最開始對凌嘯腹誹不已的賴塔臺兩人眼睛都直了，而凌嘯卻苦笑不已。
老子給豬肉溫寫信，回信的卻是一大幫子不相干的手下，現在看來，這知無堂不過是上層有個把見識卓絕的高人，懂得在農村搞策反，卻毫無一點嚴密組織架構和人才儲備，連搞個首義，都毫無鐵板一塊的堅強陣營，何談控制住全省皆反的輝煌場面？恐怕等真正舉省皆反的時候，那種各自爲政，山頭林立，驕兵悍將，成而茫然的場面，他們自己也難以避免。
凡是不能成功地農民大起義，實際上就是一個災難，民生的災難，民族的災難。
李自成的例子就在五十四年前活生生地擺在哪裡！說句老實話，凌嘯向來都認爲，李自成雖是精神可嘉，但是從他起義的結果來看，他實實在在是個過失上的民族罪人！
你要麼就不打，打下了就要守住，守不住就拼了老命把女真人頂住，逃到九宮山去，活着也不是什麼英雄。本來別具萌芽的明朝資本主義萌芽，在世界上科技領先的明朝，正是因爲李自成的過失，引來了文化相對落後又時時有弱族恐懼症的滿族政權，而使得這一切壽終正寢。
“還是本將軍來吧！”
凌嘯聽到將領們關於由誰主持談判的討論，笑道，“捨我其誰！”