胤禟非常突兀的一句話說出來，胤禵不由得當場一愣，按捺下心頭殺機，狐疑地上下打量老九。
老九的臉上掛着蔑視和譏誚，意思是再明顯不過的了。在這宗法時代，無故殺兄的罪名可比弒君輕不了多少，連凌嘯都不敢妄取皇子的性命，就更不要說眼前這個小弟弟了，一旦妄爲，和自殺是沒有區別的。你老十四不是號稱胸懷遠大抱負高絕麼，有膽動我一根毫毛，與我同歸於盡試一試？既然你不敢，九哥還怕你拉得長拍得扁不成！
見到老十四果真啞火，胤禟非常的解氣，深覺報了被坑來逼去的一箭之仇，忍不住揶揄調侃道，“怎麼？弟弟你寬宏大量不殺我啊，那哥子這廂拜謝了，那就一起走吧！不過，呵呵，說老實話，十四弟你剛纔的眼神那麼嚇人，着實嚇了九哥一大跳，現在才知道你也不過是姓個‘向’的罷了……
胤禵隨凌嘯出國一趟，也是學了些真城府的，深知心中是何等恨得牙癢癢，這簡親王府都不是立刻部署對付老九的合適場地。所以，在老九說出賭氣式的狠話後，他本準備就此壓抑殺意，暫且離去後再從容算計的，然而，九阿哥說自己不過是個姓‘向’的而已，立刻就引起了少年人的好奇心，雖知道不是什麼好話，也不禁一面默臉和老九回走，一面悶聲問道，“我姓向？什麼意思？”
老九有些惋惜地瞟着笙歌翩舞的胡姬。冷笑道。“哈哈從前，有頭大公象和一對水牛做鄰居，正好公牛有事要出去幾天，便拜託大象無微不至地照顧母牛。辦完事回來後地第二天，大象就被公牛找上門來痛罵說：‘象老弟，你做得不對啊，照顧賤內幾天，哼。竟然照顧到牛屄都大了’！”
（PS：汗，本月事故突發。未完成承諾，也有象哥之嫌。）
這是一個京師流傳地笑話，但此時卻絕不是笑話，既隱喻了老十四無非說大話放空炮的色厲內荏，又警告老十四牛屄不可象來用，“風牛象不相及”。不要覬八爺黨！
胤禵聽出箇中意義而嗖然止步的時候，胤禟也是同樣，冷然振臂一字一句道，“十四弟，八哥和我先前把你當渡劫鼎爐，是我們得罪你在先。所以你這次整我一道，九哥當是報應，就此劃過了，日後井水不犯河水，各憑福分。但你要是膽敢再威脅說什麼逼我於死地。哼，九哥就再也不會當你是小孩吹牛屄。窮盡所能，聯合他人，也要和你周旋到底，魚死網破，在所不惜！”
兩兄弟今天算是徹底的撕開了臉面，所以，老九的反威脅也赤裸裸，潛臺詞甚至把老十三也扯了進來，他自覺一席話鏗鏘有力頗有分量，老十四若是智者，當趕緊“退耕還牛”。
然而，今天的胤禵卻不曉得是吃錯了什麼藥，狠狠盯視了老九半天，方纔猛然仰天狂笑，一把從懷中掏出幾張百兩面額的龍頭銀票，嘩嘩譁扯得稀巴爛照天一灑，冷森森道，“好！你不懂我菩薩心腸就算了……九哥，我與你兄弟一場，再如何的天家骨肉無情，也該敬拂你這肯定先死地。今日銀票花花飛天，全當弟弟對你祭奠的紙錢罷了！”
老子肯定先死？！
一語詛咒出來，老九被弟弟地話氣得是渾身亂抖，擄了袖子就要上來相毆。可老十四卻根本不理會他，捱了一個漏風巴掌也不還手，轉身就走，昂首闊步得決絕至極，這幅作派倒把老九弄得一愣，只是兩人已然反目，再答腔都覺得丟臉。於是，儘管萬千疑竇，胤禟即使是和老十四同乘一轎去求見康熙，他也愣是忍住了不去問一句爲何自己一定會先死。
這倒不是說老九完全漠視了這個惡弟弟的詛咒，他還沒有豁達到如此地步。而是在胤禟的內心深處，他其實是相信一個人的，那就是超親王凌嘯，聽了自己支持改革的凌嘯，不管從哪個利益角度上來看，都應該會保護願意投誠與合作的自己。要知道，凌嘯這廝毒雖毒，但他對同一陣營地擁護者，還從來沒有任由他人迫害過……對凌嘯的這一個特點，老九還是有信心的。
而當九阿哥見到容若府中的康熙之後，這種凌嘯會保護自己的信心，就更加的堅定起來，越發把老十四地話當成是吹牛恐嚇了。因爲，在康熙這裡，老九見到了一個人，一個他曾經十分熟悉的人～～～前上書房行走大臣，桐城派新秀方苞！
父子個把多月不見，康熙雖是精氣神都很不錯，但看到老九卻十分的冷峻，任由他跪在地上，徑直坐在涼亭的椅子上和方苞說話，“嗯，方苞，朕這一次重新召你入京，其實是超親王凌嘯的建議。他認爲，你方苞雖說去年獲罪下獄，可文名頰齒天下，又飽肚聖賢之書，人才難得不說，曠世濟世又是士人不易地重責，理當爲我大清的儒學創新事業出力。朕已經看過你所寫地《王道新詮》一文，不錯，朕尤其讚賞其中‘窮兵黷武未爲雄，愚諳首未爲德，富國樂民而至丐民亦皆不欲死，方爲王道至聖’這一句！呵呵，當皇帝就該如此，要讓討飯的都覺得活着幸福，纔是真王道啊，妙哉斯言，堪當新儒聖候補之才！”
現在的方苞顯然汲取了牢獄之災的教訓，已然恬淡得多，面對如此至尊親口讚譽，全無當日受寵若驚之態，跪地磕頭笑道，“臣，愧不敢當。皇上，其實臣所寫的這篇《王道新詮》，乃是接到了超親王爺的親筆信之後，汲取了其中頗多裨益良言。方纔奉命寫出地。臣不敢貪王爺提示教諭之功。不過，臣日夜研讀王爺來信後，也深爲其金玉良言所折服，所以，臣也坦然無比，絲毫不因爲《王道新詮》是奉命之文，便覺得羞愧。陛下您讚賞於臣，臣謝陛下勉勵。不過，超親王擬命臣繼續任上書房亞相。臣覺得不妥，皇上若是信得過臣地能力，臣想討一個差事，便是那新儒學學報的總裁官。皇上，既然超親王說會護佑於真心任事之臣，臣更喜歡和一幫子腐儒開壇論戰。故毛遂自薦，望陛下恩准！”
康熙聞言笑思的時候，胤禟不禁大吃一驚……當日方苞出獄後不辭而別，便杳如驚鴻，
卻不知何時被凌嘯又給弄出了山，還興致如此之高。要來當朝廷變法的御用吶喊文人？！
不知方苞其實是感謝凌嘯當日不殺之恩的老九，正驚歎八爺黨又失一員文膽，卻聽康熙拈鬚而笑，“呵呵，新儒學也該搞起來了。如今。全國商道關榷正全面減免賦稅，各省的財賦統查如火如荼。殿試選拔也馬上要開啓實用科舉，京城內，太后壽誕在即，就要大會蒙古諸王進行改土歸流了，國門外，各國回訪使節艦隊已經抵達福建外海，國辦大廠都要提上日程了，真正是百廢俱興已邁步，沒個朝廷的聲音，會人心惶惶的，論戰不搞起來能行嗎？好，你既然主動請纓，朕便准奏你主理新儒學學報和新聖賢甄選之事，即刻會諸六部九卿，詳議新儒學大業地機構職官、人才調選、職權制度、行事方略等諸般事務，不求萬事悉備，但須及早開張，在行政中習學完善吧。”
方苞的轟然領旨中，康熙纔算是談完了這一大塊地政務，目光轉到他本準備圈禁到死的九兒子，板着臉問了老九來此的前因後果。在得知是凌嘯給老九一個機會之後，康熙也是尚存舔犢之情的，心中肯了女婿的和事佬做法，口中卻是不免厲色狠責。威懾的警告，在他這君父口中說出來，便是老十四在一旁聽了，也覺得別有膽寒……
“虎毒尚不食子，御天真龍卻會！朕地這雙手，曾親手掐死過兩個阿哥，胤禟，你要好自爲之！”
老爺子把這等殺子醜事都不避忌地說了出來，可見他決不是空言恫嚇。九阿哥嚇得屁滾尿流，磕得頭都見血了，口口聲聲說一定“好自爲之”。但直到他被趕出來，腦袋裡面其實依然漿糊一片，被父親少有的猙獰嚇到之後，老九反而起了彷徨，不知道自己究竟該怎麼樣做，才能算是“好自爲之”？
站在容若府門之前，看着老十四怒哼一聲而去，胤禟真是欲哭無淚。他第一次覺得，自己當初的路似乎走錯了，現在，八爺黨的烙印深深印在身上，即使想要學五阿哥七阿哥十二阿哥他們那樣當頹廢王爺，恐怕也是不可能的了。凌嘯和老十四這兩個人，雖利益出發點不同，卻都是不僅需要掌馭八爺黨，而且還不便親自出面，自己不當明面上的傀儡，不說虎視眈眈地老十四不會善罷甘休，便是凌嘯也不會許他半路撤出的！
“九爺，你……你這是做什麼？”方苞才一出來，就被等在門外的九阿哥給死死拉住了，當即就是一驚。他一個精明如猞猁的人，焉能猜不出九阿哥拉扯自己的用意？這分明就是憂懼至極地人，想要找個人幫他出謀劃策一下嘛。
方苞心中不禁大叫晦氣……他剛纔之所以堅決不當亞相，而選擇一個論戰的文字差事，就是爲了在風雲詭異地社會鉅變中避禍！因爲，對變法中可能利益受損的人來說，最可恨的人是親自制定變法政策的執事官員，而不會是爲變法尋找理論依據的御用文人，畢竟，御用文人尋找理論依據，誰都會用堂而皇之的儒家仁愛正義去包裝自己的，恨也恨不到他們身上啊。可是，和九阿哥再糾纏起來，會捲入到錯綜複雜的爭寵、奪位、傾軋這些爭鬥中去的，都是能現實招禍的危險，所以，方苞是真的真的不想與老九再有任何的瓜葛了。
然而，入京後迭受驚嚇的九阿哥，正孤獨鬱悶得要死，焉能那麼好相與，放過這個有才智幫自己分析下的前門人？
幾番光棍似的耍奈威脅之下，他倒也用以前方苞的一些把柄，愣是把方苞給唬住了，“……方先生，胤禟如今六神無主，八哥又在承德，不曉得爲什麼，皇阿瑪、超親王、老十四全都衝着我一個人來，你這次不幫我出個主意，我就真的是沒活路了！一次，就幫我最後一次，胤禟以愛新覺羅姓氏發誓，之後再也不拖累先生，行同陌人……好麼？”
九阿哥如此死皮賴臉，可氣之中又透着可憐，方苞也是無可奈何，思索着日後自己將身處文戰二線，只能一門心思當皇帝和凌嘯旗幟鮮明的馬前卒，黨爭奪位之類的也必定會嫌疑盡釋，看在往日情分上幫最後一次忙，也並非不可……這才肅容下來。確認了幾次老九的承諾之後，暗呼倒黴地隨老九回了其貝勒府，幫他做最後一次襄贊。
不料，聽完老九的詳細陳述之後，方苞不禁毛骨悚然，在其府邸中脫口而出一句話，嚇得老九驚魂不定。
“哎呀呀，九爺，即便你承諾了支持革新，可你要是還不覺悟的話，真的會像十四爺說的那樣，死無葬身之地的！”
死無葬身之地？！
本來，一天之內，又是終生圈禁，又是弟弟威脅和父親恐嚇之下，胤禟應該蝨多不怕癢而處變不驚了的。但他着實信得過方苞的才情，在這一駭人論斷之前，哪能保持鎮定，撲通一聲就給方苞跪了下來，哀求不已。
赫赫皇家貴冑如今這般哀情堪憫，方苞也禁不住暗中嗟嘆，一張嘴就是驚人之語，“九爺，你着實不該拒絕十四爺的！唉，現在，你最好是放下架子，以舔之媚去給十四爺認錯賠禮，不然的話……”
舔之媚？老九再怎麼沒有格調尊嚴，也忍不住勃然大怒……舔老十四的瘡？不！