晚餐時間，在無限制格鬥中勝出的三百個組，享用了甜美的食物，軍士們吃着用鼻青臉腫換來的美食，競覺得格外的香甜，更多失敗了的軍士則吃着相對較差的飯菜。和午餐的熱烈氣氛完全不同，無論勝者還是敗者都在專心地對付着自己的飯菜，基本上都是不怎麼出聲。如果凌嘯看到了這一幕，肯定心裡是更加高興，因爲軍士們都在憋着一股勁氣。凌嘯此時卻在做另外一件事情。
下級軍官的獎懲制度也在大帳裡進行宣佈，和對待軍士們不同，凌嘯用以獎賞和懲罰的是升遷的機會。凌嘯有着大學裡當學生幹部的經歷，結合職業生涯中的各種考評方式，規定了一個獎懲評分的細則，分成內務、軍事、紀律三大板塊，以委署護軍校一級的三十名從八品軍官爲考覈對象，綜合評分成績優異的前十名將會被列入重點培養名單，優先提拔爲正七品的典儀。而後十名則會被淘汰降級爲正九品的藍翎長。
聽完了凌嘯宣佈的軍官獎懲考覈辦法，像陳憑這一級的委署護軍校們，十分的新鮮和好奇，因爲這個新參領宣佈的方法讓人人都覺得自己有機會，禁不住熱血沸騰，躍躍欲試。至於這些職位的編制問題，則不是陳憑他們考慮的，在他們的眼裡，凌嘯這個朝廷三品大員，必定不會忽悠我們這些低級軍官的。
的確，凌嘯沒有忽悠這些低級軍官。儘管凌嘯不是護軍營裡的二品統領，和他平級的還有七名三品參領在西北打仗，但是凌嘯現在有狼嘾這個從一品的豐臺提督，他可是從狼嘾那裡要到了十張空白的兵部委任書，豐臺大營今年的低級軍官提拔名額，幾乎都被他勒索來了。
凌嘯當着大家的面，把那些空白委任書，丟給了負責此事的豪成，就不再理會這些興奮得嗷嗷直叫的小軍官們。他還要連夜趕往豐臺大營，就索額圖可能會用特殊手段一事，向狼嘾他們求證一下。
豐臺大營的帥帳裡，狼嘾再次撥弄了一下燭火，過了四十五歲之後，他就覺得自己的眼睛已經開始花了起來，幾番撥弄下來，狼嘾不得不吩咐戈什哈再添三根蠟燭，因爲今晚的密摺他是非寫不可的。
“奴才狼嘾恭請聖安，遙祝吾皇即日西北大捷。適才護軍營參領凌嘯連夜拜晤奴才於豐臺大營，所言事駭人聽聞，直震奴才心神。。。。。。”
直到子時時分，狼嘾才放下筆，再次仔細看看所寫的密摺，取出火漆封上，用自己的小印蓋上後，吩咐親兵隊長道：“八百里加急送至御駕所在，皇上但有上諭，即刻八百里加急返回！記住，速度八百里，只許快，不許慢！”
看着十幾名親兵在隊長的親自帶領下如飛馳遠，狼嘾對着隨營參軍命道：“吩咐下去，初三日，本提督巡視香山健銳營，檢點旗丁兵甲，查勘靜宜園防務。初四日，巡視西山火器營，清點倉儲庫存，覈算火yao槍械出入賬本。各營所有軍需官點齊盤帳人手，和全部騎兵於寅時三刻在轅門外集結。”
隨營參軍聽狼嘾說完，連忙快步傳令去了，剩下了狼嘾一人在那裡望着黑漆漆的夜空，“凌嘯啊凌嘯，如果你猜的真有其事，那我的那些個委任書可就給得心甘情願了。”
天一亮，豐臺大營點兵提將，號角聲中，五千騎兵盡出，所過之處，一路沙塵瀰漫。沿途百姓看到這種陣仗，爭相圍觀。時至下午，競被一些有心人把謠言傳遍整個北京城。街頭巷尾，酒館茶肆，犄角旮旯，到處都可以見到竊竊私語的人們。
“前方軍事吃緊，康熙爺急調豐臺騎兵前往支援呢。”
“切，說你消息閉塞吧不是？什麼是戰事吃緊，告訴你啊，我哥哥在兵部當差，昨日裡他可是傳送了幾十份調兵文書哩。全國上下的兵馬，只要是六條腿的騎兵，全部都往西北調呢。”
“這麼說來，如此大的陣勢，莫非是都要趕去營救聖。。。”
“噓！你不要命了，不是看在我們相熟的份上，我纔不說呢，你怎麼敢如此高聲？要曉得，一般人我不告訴他！”
等到了晚上，這“一般人我不告訴他”的消息竟然是滿城皆知。
雖說民間俚傳“康熙康熙，吃粥拉稀”，但是相比於明末的苦日子，老百姓有口飯吃，已經是太平盛世了。所以一般的老百姓在聽到消息以後，紛紛在家中焚香禱告，期望老天開眼。可是對於官宦們來講，康熙有難的消息就非常的震動了。事關宦途前程，身家性命，怎麼不急得他們跳腳呢。
普通官員大部分當晚就都行動起來，找長官的找長官，尋勳貴的尋勳貴，總之要想盡一切辦法和太子索額圖一黨拉上關係，否則在新的朝廷人事變動中，自己絕對會是被排擠的對象。
明黨系的官員更是惶惶不可終日，萬一康熙軍前有個什麼閃失，太子爺承繼大統，這還叫人怎麼活啊！想起平日裡和索黨相爭，處處針鋒相對，雙方都是恨不得食肉寢皮的，當晚就有幾十個明黨官員連夜上吊自盡去了。剩下些沒死的也在那裡膽戰心驚地苦熬日子，消極點的人就在家裡期冀奇蹟的出現，積極些的紛紛找到一些阿哥爺們，要投拜門庭，尋求保護傘。
太子和索黨一系的官員們中，除了些高級別的以外，大都得意忘形，看來他們是站對了隊，升官發財指日可待啊，現在是他們趕往索府稱功表忠的好時機。等到雲集在索府門口的官員達到了百人之數的時候，才醒悟過來，索相是真的不在府中，連他的兩個公爺兒子也不在。
大理寺卿齊世武的府上，門外也聚集了很多來探聽消息的低級官員，不過他們被告知，齊大人不在。傳話的管家一關大門，就吩咐家人，把大門側門後門都給我看嚴實了。管家很小心，因爲他知道，老爺後院裡的客人就是宰相索額圖，連老爺都只能在院門外候着，可見索相一點都不希望被打攪。
索額圖斜躺在齊世武的軟榻上，一個勁地吸着鼻菸壺，大事到現在已經是關鍵時刻了，如果事有可爲，除了愛新覺羅以外，我這赫舍里氏家族就會成爲大清朝的最顯赫家族。現在他聽說門外聚集了很多同黨官員，心裡很是得意。自己一招簡單的順水推舟，就搞得朝野震動，既然我已經利用狼嘾的巡視，給京師官場來了個“提前吹風”，那麼半月後康熙的遇刺身亡，就不會引起太大的人心震動了，太子的登基就更加水到渠成。
看着自己的兩個兒子，正在焦急地走來走去，索額圖嘆了一口氣。這兩個兒子爲什麼不能學學我的宰相城府呢？他日太子登基，我們赫舍里氏就靠你們來支撐門庭了，可是格爾芬和阿爾吉善，你們什麼時候能讓我放心啊。想想終究是親兒子，索額圖還是不得不親自教誨一番。
“你們兩個走來走去，你們不嫌煩嗎？”
“阿瑪，狼嘾已經找上門了，您還在這裡講宰相城府？一旦狼嘾查出火器營裡消失了一百支鳥槍，那還不事情暴露啊？”阿爾吉善抗聲道。他自小被索額圖嬌縱慣了，說話就不曉得避忌。索額圖聞言一陣火起，你如今四十多歲了，也不曉得言語輕重嗎？正待發作，忽然想起被凌嘯活活打死的圖育，心裡一軟，反問道：“你們的線都掐斷了嗎？”
格爾芬還算是很尊重父親的，“阿瑪，都掐斷了。”看到索額圖點頭，他連忙補上自己的憂慮。“問題是，如果被狼嘾查出來鳥槍的事情，那麼皇上定會有所提防，這次機會一過，恐怕就是我們家族的覆滅之時啊。”
索額圖心裡暗歎，這大兒子總算明白些。“如果不做這件事，你認爲我們家族又能存在多久？”聽了這話，兩個兒子都不言語了。
從明珠被捕到懸而不審，再到佟國維張廷玉進入上書房，索額圖也經歷了從興奮到失望到恐懼的過程。康熙要維持政治平衡，索額圖不是看不出來，只是身在其中欲罷不能啊，這太子是赫舍里氏家族的希望所在，自己不得不幫啊。自古天家無柔情，更何況康熙和自己家僅有一個二十幾年前的姻親關係，要想家族盛久不衰，就需要把親外孫太子推上寶座。長江後浪推前浪啊，眼見着康熙來一招舊瓶裝新酒，自己可不願意被新興的佟國維等人給推得死在沙灘上。
“你們放心吧！我只能告訴你們兩點，第一，一條腿走路只會摔倒，我還有後招在手，爲了家族，箭在弦上，已是不得不發。”兩個兒子聞言，曉得精於算計的老爹還有殺手鐗，精神爲之一振。
“第二，就是我們萬一失敗的保族之策。”索額圖眼光灼灼地盯着大兒子，叫着他的乳名道，“小格子啊，你知道爲什麼爲父一直不讓你摻合黨爭一事嗎？即使你有着早年的救駕之功，我也屢次在皇上面前壓制你嗎？”
格爾芬聞言一愣，他一向把阿瑪喜歡弟弟當成是受打壓的原因，現在聽到索額圖這麼說，看來不是。
“如果玄燁這次命大，天不助我的話，我們父子三人定不可活，全家恐怕也會有滅門之災。你有救駕之功，平日裡又不和我們往來，玄燁一直很喜歡於你，所以在事不可爲之時，要保我家血脈就全靠你了。”
格爾芬大惑不解，“我該如何？”
索額圖“嗖”地一聲坐直身子，一字一句地道：“親手砍下我們的頭顱，送在康熙駕前，然後揮劍自刎，以死相求，要他饒了你那兩個兒子一命！”
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