孫傳庭部遠在陝西，遠山相隔，調動困難。但關寧鐵騎卻以騎兵爲主，行動迅速。只要調令傳來，數日之間便可以趕到京師。
劉澤清統軍多年，深知這一點。他擔心一旦自己率兵北上，威逼京師。朝廷很大可能會在被逼無奈之下，徹底放棄遼東，讓吳三桂等人率部衛護京師。能不能打勝暫且勿論，一旦開戰，劉澤清實力必然大損，這顯然不是擅長投機的他所想要的。
況且，劉澤清雖然現在與闖軍相安無事。但在濟寧，還有賀錦所率的四千闖軍精銳，在歸德仍有數萬闖軍駐紮。出征在外，山東兵力空虛，誰又敢保證闖軍不會趁勢進攻？在絕對的利益方面，什麼協議都做不了準的。
在這種情況下，劉澤清集中自己手下的全部兵力，一戰擊潰王永吉。他想借此想朝廷表明自軍實力強勁，想要擊敗自己絕非易事。而他又主動率部撤退濟南，採取守勢，又直接向朝廷表明自己只求自保。
天下多王並立，多數人期待的是別人火併，而自己坐收漁翁之利，劉澤清也不例外。他扶朱以派登基，暫時絕了歸降李自成的路，表明他不願當闖軍的馬前卒。同時也表明自己不會再聽明廷之令，以此釋解與闖軍的敵意。
如此做，還有另外一個好處，就是他兩不相幫，兩不支持。如果誰敢攻他，那他只能被逼反抗，那一切後果都由對方承擔。
先表明自己的實力，讓對方忌憚。而後坐看雙方成敗，自己再行選擇。劉澤清知道自軍的實力無法和官軍和闖軍的任何一支相敵，在實力弱小的情況下，回兵山東無疑是最好的選擇，也是最符合他利益的。
而劉澤清也的確賭對了，崇禎帝把李自成看成大敵，同時又不願放棄遼東之地。在劉澤清率部退回山東之後，他提升錦衣衛指揮使駱養性爲天津總督，同時令副將熊通率三千禁軍趕赴天津，也只是如此。三千禁軍加上天津原有的駐兵，自守有餘，但收復劉澤清佔據的山東絕無可能。
但劉澤清又賭錯了，朱棣以外地藩王的身份，通過造反獲得皇位。歷代明朝皇帝最忌憚的不是普通百姓的叛亂，而是同姓藩王的造反。在劉澤清扶朱以海登基，這已經觸及了崇禎帝的底線。雖然他沒有調遼東和陝西的兵卒前來，但令周顯負責山東的一切軍務，伺機儘快撲滅劉澤清的反叛。
周顯轉向劉孔和，問道：“劉副將，你久在山東爲將，深知劉澤清兵力情況，我剛纔所說的可有不實之處？”
劉孔和略微思考了一下道：“周都督所說的都對，劉澤清駐守兗州之時，手下的確只有五萬士卒，但現在的情況可能有點不同。屬下被劉澤清誣陷，從濟寧逃亡京師的時候，聽聞劉澤清以闖賊攻入兗州爲由，令山東各州府增兵兗州。因爲他當時還是朝廷的右都督，各府得令之後紛紛出兵，或多或少都有派人，這個人數應該在兩萬以上。”
周顯點頭道：“你說的對。軍部傳來的情報說，劉澤清在得到這些人馬之後，將不聽從他命令的直接斬殺，然後吞併了他們的軍隊。這也是爲什麼劉澤清爲何能在不到一月之內便拿下山東大部的原因，因爲各州府已無兵力。接着，他收降了以巨寇王俊爲首的數十支馬匪、山賊，令他們劫掠各地，並用他們搶來的錢財擴充軍隊。”
周顯停頓了一下，看着依舊站立的朱以海，滿臉帶笑道：“魯王殿下，你可知道目前劉澤清擁有多少士卒？”
朱以海冷哼一聲道：“本王如何知道？周都督有什麼話儘管直說，不用如此拐彎抹角的。總之，本王既然已是魯王，那魯系在山東的一切自當由我繼承。如若周都督想要強取，本王就只能上書聖上，看到時候聖上是認同你，還是支持本王？”
周顯笑了笑，沒有順着朱以海的話語向下說，而是繼續道：“劉澤清想要據山東自保，既要抵抗朝廷，又要防備闖軍，只有足夠的兵力才能令他感覺到安全。他這段時間一直做的事就是強取糧草，強徵士卒，到現在他手下所控士卒已經高達十二萬，而且這個數量還在一直增長中。”
沈廷揚臉色頓變，劉孔和也是滿臉難看，而本來怒氣滿面的朱以海也平靜了下來。
周顯看了看三人，繼續道：“雖然劉澤清的士卒大多爲最新招募而來，而且派系複雜，很難形成有效的戰力。但俗話說，螞蟻多了照樣咬死人。我手中士卒不多，想要取勝，除了要凝固自軍軍心外，還有就是分化劉澤清方面的軍心。而其中最有效的辦法，莫過於給予普通士卒以利益。而我現在想要拿去，用以分化劉澤清軍心的，就是魯王一系所擁有的那些東西。無論魯王殿下您願不願意承認，自前魯王朱以派登基之後，那一切都不再歸你所有。”
朱以海怒聲道：“說到底，你還是要奪取我魯系的一切。”
周顯擡頭瞥了朱以海一眼，“王室的財產除了部分直接屬於魯王本人外，大部分爲魯氏宗親所有。現在除了魯王您本人外，其他的都在劉澤清那邊呢！如此算來，真正屬於您本人的又有多少？我現在是在給您機會，只要你提前同意將王室所擁有的一切田產贈予在劉澤清之亂中受難的百姓。我就會上書聖上，爲那些附逆於劉澤清的宗親求情，以田產贖其罪行。否則，一切按照規矩辦。除了他們本人要受到御史臺的彈劾，就是那些田產也照樣會被充公。失去了宗親支持的魯王，您覺得您這個王爺能否當的舒心？”