哨騎不斷回報，先是明軍在渾河對岸解馬去鞍，沒有絲毫要決戰的跡象。後他們又在橋頭堆砌了幾千顆清軍頭顱，祭祀曾經在渾河岸戰死的明軍將士。之後，他們又團圍在一起，生火做飯，大聲歡笑。
看到明軍沒有絲毫要與自軍相戰的跡象，杜爾祜心中滿是疑惑。令哨騎探索四周，沒有其他明軍的跡象。但越是如此，杜爾祜越是不敢輕舉妄動。
等到天色完全黑了下去，杜爾祜仍舊沒有派兵出城。在這期間，不斷有將領請求出城與明軍決戰。但也有不少城中勳貴直言城外情況不明，請求杜爾祜緊守城池，以防會像勒克德渾一樣中了明軍的埋伏。
天色已黑，此時再行出城，中伏的可能性要比之前更高。想着耿繼茂以及城外明軍的異常反應，杜爾祜心中猶豫萬分。除了下令士卒嚴守城池，哨騎在外嚴密監視明軍動靜外，還急忙派人將這邊的情況通報向盛京瀋陽。
明軍在渾河對岸紮營，沿河插了無數火把，以防清軍渡河偷襲。營中不斷傳出馬嘶之聲，金鼓也一直鳴響。杜爾祜下令所有兵卒不得下城牆，而他也一直站在牆頭，緊緊注視着遠處的清軍營地。直到後半夜，等他再也受不了了，才下令讓自己的副將留守城頭，而自己則準備在箭樓裡小憩片刻。
但剛躺下沒多久，他的副將便匆忙走進箭樓。“主子，盛京來的援兵到了。”
杜爾祜臉色一變，驚聲叫道：“這麼快？”說着，他連忙隨自己的副將奔了下去。
盛京瀋陽這段時間熱鬧的很，近十萬清軍匯聚在此。雖然還未開戰，但劍拔弩張之勢卻絲毫不減。皇太極暴死，死前沒有指定皇位的繼承人。而滿清不像大明，還未形成父死子繼的傳統。也就是說，任何一個皇族成員都有繼承皇位的資格，只看誰的手中掌控有足夠壓倒其他人的實力。
但目前的情況是，多爾袞稍強，豪格稍弱，但前者也不具有在短時間攻滅後者的實力。在這個時候如果爆發內戰，滿清很可能完全傾覆。不能打，那就只能吵了，縱橫捭闔，相互聯結，以求給自己謀求到最大的支持。
滿清八旗中，多爾袞掌管着正白、鑲白兩旗。這兩旗實力雄厚，在八旗中實力僅次於正黃旗，分列二三兩名。豪格掌控的正藍旗雖然在金州之戰中折損嚴重，但遠征察哈爾蒙古時，皇太極將鑲黃旗的部分兵力補充到正藍旗中，使其實力得到了一些恢復。而且，鑲藍旗的主事濟爾哈朗全力支持豪格，使豪格也算是同時掌控兩旗。
正黃、鑲黃爲皇太極親率，但內部將領卻分化嚴重。有的支持多爾袞，有的支持豪格。在這個時候，掌控雙紅旗的禮親王代善的態度就至爲關鍵了。但代善這個老狐狸卻久不表態，一副事不關己，兩不相幫的樣子。
除了這些滿人，漢人也扮演着一定的角色。
投靠滿清的漢人內心一直想將滿清改造了正統的一統王朝，以便掩蓋自己投靠異族的恥辱經歷。而其中最重要的一點就是建立父死子繼的傳統，以爭取在皇位之爭時，將內耗降到最低。因爲這個原因，大部分漢人文人是支持豪格的。
但漢人中掌握軍權的武人的想法卻又不同了，他們不在乎身後的名聲，只在乎現在自己手中握有的權力。他們親眼看到豪格在金州是如何的慘敗，而多爾袞又如何在松山生擒洪承疇而還。兩相對比，孰強孰弱一目瞭然，他們不認爲豪格有能力領着他們入主中原。因而除了少數人不表態外，武人中的大多數人是支持多爾袞的。
雙方吵了一個多月，仍舊沒有達成一致，反而對抗的情勢越來越緊張。而正在這時，勒克德渾的信件傳到了盛京到了代善手中，裡面說有四千明騎正在遼東腹地橫衝直撞。代善思索之後，叫來了多爾袞和豪格，並將那封信交給了他們。
多爾袞看過之後，首先跳起來指責豪格不顧社稷，調李率泰入京才使得明軍有可趁之機。而豪格雖想反駁，但勒克德渾信中寫的明明白白，說這股明軍是從遼南而來。而距離明軍最近的，的確是敗退到蓋州的李率泰部，而李率泰正是被他調到了盛京。
但豪格反應也快，直接言說事情未明，有待查證。下令讓李率泰率部南下遼陽，清剿這支明軍。而多爾袞當然不會任由豪格如此將這件事掩蓋過去，令自己的親信石廷柱也率部與李率泰一起南下。
多爾袞和豪格的皇位之爭一時間暫停了下來，兩軍萬餘騎迅速集結，然後疾馳向遼陽。在半路上，他們遇到了從遼陽出來送信的兵卒，知道明軍竟然到了渾河，頓時大驚。連忙催促大軍向前，緊趕慢趕，終於到了遼陽城外。
但遼陽周邊靜悄悄，根本沒有已經爆發戰爭，或者將要發生戰爭的跡象。李率泰和石廷柱不敢入城，在距遼陽北門五里處停下，派人入城。
杜爾祜出城與二人會和，三人一商議，決定趁夜突襲明軍。李率泰和石廷柱所率騎兵也不進城，在當地士卒的指領下，他們選了距離石橋稍遠的兩處淺灘。決議從那裡過河，然後繞到明軍後方再行進攻。而杜爾祜則從城中點起四千精卒，從東、西、南三門悄悄出城，然後在南門外匯聚，趁着夜色向着渾河上僅有的那條石橋行去。
到距石橋大約一里時，杜爾祜揮手止住大軍，引目望向對面。整個明軍營地靜悄悄的，只有偶爾傳出的鼓響聲和馬嘶聲。在河邊火光的照耀下，可以遠遠看到幢幢的人影，應該是巡防的明卒。但因爲相隔較遠，看的不甚清晰，也看不出具體的人數。但令杜爾祜欣喜的是，那些人影靜立當地，一動不動，顯然沒有發現自軍，一切都十分順利。
實際上，從一開始，杜爾祜就十分好奇這支明軍到底想幹嗎？雖然不知道明軍到底有多少兵力，但遼陽城池堅固，在已有準備的前提下，沒有數萬兵力絕難攻下，而在遼東腹地怎麼可能存有數萬明軍？從明軍之前的反應來看，他們是想引自軍出城，然後設伏。杜爾祜以爲自己只要不出城，等到天黑之後這支明軍必然撤離。到時候自己只要以哨騎在後面跟着，等到援騎到達之後再全殲了他們。
但令杜爾祜更奇怪的是，這支明軍不但沒有離開，反而在渾河對岸安營紮寨。他想了好久，卻始終想不通這支明軍到底有什麼倚仗，難道他們就不知道一旦援兵到達，他們這些人便一個都跑不了。
爲了鬧清這些明軍到底要幹什麼，杜爾祜派出多股哨騎，令他們嚴密監視河對岸的明軍。但這並不容易，明軍騎兵的數量遠遠多於城中騎卒。每當清軍哨騎想要靠近渾河之時，便有數倍於他們的明騎過橋追殺，逼的那些哨騎不敢太靠近。只能在三裡之外，遠遠的望着。明軍爲了防止城中出兵偷襲，一直敲動鼓面，以此提醒自軍兵卒。這個聲音也讓那些監視他們動靜的清軍哨騎安心，至少他們知道明軍還在對面，這是杜爾祜對他們的最低要求。
雖然杜爾祜心中依舊充滿疑惑，但此刻他知道自己不用再多想了。只要那兩路騎兵到達，自己再從此處出擊，不管那些明軍到底有什麼打算。三路大軍齊出，定能殺的那些明軍片甲不留。
大約等了一炷香時間，對面兩支響箭從東西兩邊先後升空，接着是震耳欲聾的馬蹄聲。
杜爾祜看到李率泰和石廷柱已經得手，心中狂喜，頓時大喝一聲道：“全軍上前，給我殺過橋去。”
清軍蜂擁衝上石橋，堆在橋南頭的數千頭顱瞬間被清軍士卒踢散，光禿禿的腦殼滾的滿地都是。有些清卒不相信踩在圓突突的腦袋上，不小心摔倒在地，帶翻了周圍的好幾個兵卒。橋面狹窄，擠滿了清軍，前行速度逐漸放緩。
杜爾祜看清軍一時間不能全部過橋，心中大急，直接下令還未過去的兵卒下水過河。因爲剛下過雪，河水寒冷刺骨，還有不少冰碴子。入河清軍凍的臉色鐵青，大呼小叫，怎一個爽字了得。
但奇怪的是，喊殺聲初時高昂，後來減緩，等到最後完全止息。杜爾祜心中奇怪，再也等不下去，直接衝上石橋。他的親兵驅趕其他的兵卒，護着他一路上前。有些清軍因爲躲閃不及，被直接擠到橋下，使整個局面顯的更加混亂。
杜爾祜過河之後，看到自軍士卒團聚在一起，擠擠攘攘，並無戰鬥。他又急又驚，完全不明白到底發生了什麼。他一路推開其他兵卒，大跨步上前，最後看到站在一起發愣的李率泰和石廷柱。他擡頭四望，發現周圍都是自軍，根本沒有半個明軍。