巴塞爾·班克是什麼人？
韋斯利的疑問還沒有說出口，數百米外的艾瓦河對岸，騎士軍隊就已經動了起來。
只見數十個身上未着鎧甲的騎士，各自將大捆纜繩套於肩頸，陸續跳下河岸，鳧水朝西岸游來。那些纜繩一端系在東岸的樹上，鳧水的騎士則一邊渡河一邊放鬆纜繩，不用說，他們是準備用這些繩索架起一條渡河的索道。
正值晚春汛期，艾瓦河水流湍急，尋常人恐怕一下水就會被激流沖走，可這些騎士們不但力大勁足，水性更是非比尋常，偶爾被一個浪頭吞沒，沒多久又會從原處冒出頭來。那些繩索沾水後看着都沉甸甸的，負在他們身上卻像是毫不費力。
艾瓦河流經龔塔草原的這段，最窄處不過兩三百米，幾個呼吸的時間，渡河布橋的騎士已經離開東岸幾十米了。
韋斯利明顯感覺到，身後的魔法學徒們已經蠢蠢欲動。這些從斯特納魔法學院臨時抽調的年輕人大多是貴族子弟，幾天前還在橡樹林下過着無憂無慮的生活，現在一下子被拉到戰場上，面對強大的騎士軍隊，心情難免緊張忐忑。就像許多年前的那支費蒙帝國青年後備軍一樣。
韋斯利做了一個“穩住”的手勢，小聲問柯蕾：“騎士水性都怎麼好？”
柯蕾微微搖頭：“不會，應該是特別挑選出來的。”
齊奧賽斯補充道：“他們上來之前就應該知道這裡的地形，做好了渡河準備。”
“那就好……”韋斯利微微點頭，眼神死死地盯着艾瓦河河面。
“伯爵大人，還不動手嗎？”說話的是斯特納魔法學院院長柯納·多吉，一個身材頎長面容清瘦，留着一小撮山羊鬍的中年男人。柯納院長身後，斯特納魔法學院的幾位教授也同時朝韋斯利看來，神情緊張的程度絲毫不比那些年輕人遜色。
斯特納行省地處帝國西部的戰略要衝，在二十多年前的那場衛國戰爭中損失慘重，幾乎整個學院的魔法教授全部隕落，現在這些教員，包括柯納院長在內全是戰後成長起來的年輕一代，沒有任何戰爭經歷。
在場衆人中，雖然齊奧賽斯實力最強，柯蕾女王地位最高，但這裡畢竟是費蒙帝國，斯特納魔法學院當然只會聽從韋斯利的調遣。
假如時間足夠的話，韋斯利甚至可以把整個帝國西部所有魔法學院和黎明公學的戰力全部調來，雖然他在帝國範圍內除了一個伯爵稱號外，沒有什麼實質性的職務頭銜，可也沒有人會違背這位北方王摯友的旨意。
“再等一下……”韋斯利手掌向下一按，“要打就打他們個有去無回。”
柯納院長默默點頭，示意身後諸人稍安勿躁，沒有人知道，他自己握着魔法槍的手掌上，也已經浸透了汗水。
渡河的騎士們大多已經遊過半途，速度似乎減慢了一些。
“巴塞爾行軍過於急躁，看來他們的體力已經耗得差不多了。”齊奧賽斯的語氣很平靜，這裡除了韋斯利以外，大概就屬他最冷靜了。
“他肯定沒有想到，會有人等在這裡，給他們一個驚喜。”韋斯利一邊說着，一邊站起身來，猛地一揮手，“走！送他們去餵魚！”
……
艾瓦河東岸，巴塞爾雙臂抱在胸前，好整以暇地看着渡河隊伍。他覺得有些奇怪，情報上說，這裡是費蒙帝國東西交通的要道，可沒有橋也就算了，兩岸之間竟連一條船都見不到。
他當然不知道，一天前這裡的碼頭還熱鬧非凡，只不過有人提前來到這裡，將碼頭上的人員和船隻悉數遣散了。
不過，巴塞爾並不是很在乎有沒有渡船，等到纜索架設起來，他的軍隊就可以順利渡河，直撲暮雲之城。想到可以把那些矮人雜種堵在懸崖上，一個個砸爛、攪碎，巴塞爾忍不住舔了舔嘴脣，似乎已經嚐到了鮮血的味道。
就在這時，大河對岸的山坡後，突然有密密麻麻的人影衝了出來。
“找死！”巴塞爾彎起一邊嘴角，輕蔑地笑着，可是隻一個瞬間，他的笑容便僵在了臉上。
只聽噼噼啪啪的脆響連綿不絕，艾瓦河水花四濺，剛剛渡河到一半的騎士發出絕望的慘叫聲，片刻間，河面血沫翻騰，系在這邊大樹上的纜繩竟有一大半斜斜地往下游擺去，顯然是那頭牽着的騎士已經葬身於激流之中。
“魔法！是魔法！”騎士們初臨中土，幾乎都沒有見識過魔法是什麼樣子，這下眼看對岸人羣手持長棍朝着河面噼噼啪啪一通亂響，河面浪花四射，渡河的勇士瞬息之間就要全軍覆沒，都已經猜到那是魔法的威力。
但是誰都想不通，明明中土魔法式微，河對岸怎麼可能突然跑出來這麼多強大的魔法師，甚至其中大多數看上去都年輕得很。
巴塞爾可沒有功夫去思考這些，只見他往回跑了幾步，緊接着朝河岸狂奔過去，一腳踏在岸旁時，身上的金色鬥氣像是突然爆燃起來，整個身體頓時凌空躍起，朝着河對岸猛撲過去。
艾瓦河面近三百米寬，任誰都沒有想到，巴塞爾竟然要用蠻力跳躍過去。可是，當他躍起在半空時，兩岸的人羣才愕然發覺，他似乎真的能夠跳過去。
“天吶……他還穿着全身鍊甲呢……”哪怕平日裡私下對巴塞爾恨之入骨的騎士們，也不得不承認，這瘋子的實力確實深不可測。
巴塞爾躍在半空還不忘高喊：“繼續渡河！”
他的命令驚醒了愕然擡眼的騎士們，也驚醒了艾瓦河西岸的人羣。
於是，一千多支魔法槍齊齊對準這個飛在空中的人影，槍聲幾乎連成一片，像真正的高階魔法施展時纔有的動靜。
巴塞爾眼看就要飛渡艾瓦河，成千上萬的冰珠彈丸撲面而來，他單臂一揮，護住面孔要害，緊接着身體前進的趨勢徒然一滯，栽落艾瓦河中，砸起一片浪花。
魔法槍的聲音停了一瞬間，又在韋斯利“繼續射擊不要停！”的喊聲中再次響起。千餘支魔法槍集中攢射下，巴塞爾落水處的河面浪花飆射，比他落水時的動靜還要驚人。
然而片刻之後，距離那處水面十幾米外，巴塞爾突然旋轉着身軀鑽出水面，如同出水的蛟龍一般，朝着岸上射來。
這一次，他的速度實在太快，魔法槍還來不及瞄準，巴塞爾便衝進了這邊的人羣，刀光一閃，一大片血肉屍體以他爲圓心噴濺出去。
緊接着，砰的一聲，一柄長劍架在了巴塞爾的彎刀上。
趁着這對峙的片刻，魔法學徒們如浪涌般往四周褪去。
巴塞爾看着眼前這柄如寒霜般若隱若現的長劍，臉上神情突然興奮起來，“玫瑰騎士？”
齊奧賽斯冷冷一笑，左手猛地搭上持劍的右手，寒霜劍芒狂飆突進。