兩天後的中午，當丹尼走進迷霧村時，幾乎不敢相信，這就是自己四年前離開的家鄉村落。
一座漂亮的風車立在村子中心，風車旁是新建的小樓和寬闊的曬穀場，村裡原本破落的茅草房幾乎全都變成了漂亮的磚瓦房，農田裡等待收割的小麥，比以往任何一年的長勢都要更加喜人。
農田間的道路也比原先拓寬了不少，路上不時有孩童跟在丹尼的馬後追逐嬉戲，有面熟的大人慾言又止地看着丹尼，應該是隱約想起來馬上這人是誰，一時之間又不敢相認。
丹尼離開村子時，還不滿十五歲，現在已經是十九歲的小夥子了，難怪這些鄰居們不敢相認。
不過，相比起丹尼來，這些莊稼漢們除了看上去氣色變得更好以外，在這四年多時間裡，並沒有老上太多，所以，丹尼幾乎能認出每一個人。
當他客氣地喊出一個個大叔的名字時，那些圍觀的人才終於確認來的正是丹尼。於是，進村不久，丹尼就只能下馬，被人羣簇擁着往自己家裡走去。
丹尼家原來所在的位置，也已經變成了一間磚瓦房，比進村以來看到的每一間都大，看上去似乎新蓋不久。
遠遠站在屋前的，正是丹尼的父親和姐姐。
直到距離近到能看清父親臉上的笑容時，丹尼才稍稍安心——在他記憶裡，父親是很少笑的。
……
傍晚，丹尼家熱鬧非凡。
丹尼的大姐艾米和大姐夫陶德聞訊帶着三個孩子過來，此時，大姐艾米正和迪婭一起，在廚房裡忙着準備晚餐。
大姐夫陶德則不停地向丹尼述說着這四年來，迷霧村的變化。
在他細緻到有些囉嗦的講訴中，丹尼彷彿親眼目睹了村子是如何一步步變得富裕起來的。
不過，對丹尼來說，最重要的事情，莫過於母親已經能夠勉強坐起來了。
不用說，這和村子這些年來的變化是分不開的，正是因爲再也不用爲糧食擔心，母親的身體才一點點恢復的。
看着坐在餐桌旁一臉慈祥的母親，丹尼心裡滿是感激。他知道，所有這一切變化，是因誰而起的。
“丹尼……你還不知道吧？吉米現在已經是貴族老爺了……”陶德不滿雀斑的臉上，長着一雙小眼睛，表情中有種莊稼漢特有的，略顯粗鄙而又不加掩飾的精明，他這樣說着的時候，有意無意地瞥了丹尼父親一眼，後者的臉色一下子變得難看起來。
“是嗎？”丹尼隨口應付着，他知道父親爲什麼會不高興，下午剛進門不久，他就聽迪婭私底下抱怨過了。在迪婭看來，要不是父親橫插一手，她早就嫁給吉米，成爲貴族夫人了。
“丹尼……你也快了吧？”大姐夫陶德神秘兮兮的問，一邊還機警地看向敞開的門口，語氣壓得低低的，好像生怕被鄰居們聽到似的。
陶德的問題剛剛出口，丹尼的父親和母親就都朝着丹尼看過來，臉上寫滿了期待。
“我……我沒想過這個。”丹尼下意識地撓了撓頭，表情有些尷尬，他突然意識到，自己似乎並不嚮往獲得一個貴族的身份。對此，他也覺得有些奇怪。
然而，這個回答在陶德聽來，卻是另一種感覺。
這位精明的大姐夫先是驚訝地看着丹尼，接着露出恍然的神情，然後微微搖頭，顯然是很失望。
不單是他，丹尼的父母也都神情失落。
“你不是說，做了什麼廠長嗎？”丹尼父親顯然很不甘心。
“可……可那和貴族……沒什麼關係，我自己也要幹活的。”丹尼的神情有些爲難，不知道該如何像父親解釋，廠長只是一個類似於管事的職位，和受冊封的貴族並沒有什麼關係。
“丹尼啊丹尼，你跟姐夫不一樣，你上過魔法學院，還上過什麼工程學院，你認的字總比吉米要多吧？可你呀，就是太老實，你看，吉米就知道怎麼跟那些老爺們走得近，單單會幹活兒，有什麼用？要比吃苦，整個村子誰能跟你爹比？可是……光會幹活有什麼用？”大姐夫陶德的語氣像是在指責不爭氣的孩子。
丹尼父親的老臉有些尷尬，這幾年來，他確實做了很多糊塗事，讓整個村子的人都看了笑話，要不是這一年多來，丹尼每個月都託人帶回來四個金幣，他們家不知道什麼時候才能蓋得起這麼漂亮的磚瓦房。
不過，也正因爲自己吃了不知變通的苦頭，老人對女婿陶德的這番話更有體會。
“丹尼，你姐夫說得對，我就不信你比不上吉米。”他說到吉米時，臉上仍有些恨恨的。
丹尼眉頭微皺，他不理解父親爲什麼要恨吉米。將父親和迪婭口中關於吉米的惡行拼湊起來後，他覺得吉米似乎沒有做錯任何事情。
最早拒絕吉米好意的是父親，堅持把迪婭嫁給別人的也是父親，事實上，要不是吉米，丹尼根本就沒有機會去桑坦魔法學院學習。
丹尼當然不會直接去問父親，而是把這個疑問放在了心裡，扭頭問陶德：“姐夫，吉米是什麼時候受的冊封？”
他問得理所當然，可是這個理所當然的問題，卻把陶德給難住了。
“冊，冊封……”陶德畢竟只是一個農夫，哪裡知道貴族那一套規矩，一時間抓耳撓腮，不知該怎麼回答，半天才解釋道：“你還不知道吧？三年前吉米就管着我們整個村子了，聽說他現在已經管着幾十個這樣的村子，你說，要不是貴族，怎麼可能管這麼大地方？”
丹尼輕“哦”了一聲，沒有繼續問下去。
或許吉米真的受冊封了，也可能只是村裡人的誤傳，但這些和自己有什麼關係呢？
“對了，這些天該要收麥子了吧？”丹尼故意換了一個話題，沒曾想，這個隨口問起的問題，還是繞回到了吉米身上。
“本來前幾天就該收麥子了，但是吉米過來說，讓我們晚點收，說是老爺們要試驗一臺什麼機器……這幾天村裡人都急死了，再不把麥子收上來，就要爛在地裡了。”陶德氣呼呼地說道：“你看，我就說吧，吉米那小子爲了討好那些老爺，已經不管我們死活了。”
丹尼愣了愣，隱約猜到要實驗的機器是什麼了，他雖然一直在嶺北機械廠，但總能通過那些運送零件的隊伍，知道一些霧城工廠的近況。
對這臺傳聞已久的機器，丹尼也頗爲期待，不過，當他聽完陶德的話後，最在意的卻不是這個，而是當陶德說起“老爺們”時的態度，這種態度，甚至讓丹尼打心眼裡有些反感。