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燈火照在窗戶的玻璃上，倒映出露茜的身影。她站在窗邊，凝視着空寂的街道。有人敲門，露茜道了聲“進來”，古娜推門而入。女孩手中端着個盤子，上面放着一碗解酒燙。把東西放下，古娜輕輕道：“小姐還沒休息？”
露茜轉身微笑道：“睡不着。”
“您是在擔心艾倫大人吧？雖然說發生了那樣可怕的事，不過我覺得沒什麼事情能難得到艾倫大人的。”古娜淺笑，將盤中那碗湯端到了桌上：“今晚你在酒會上應該喝了不少酒吧。這是我調製的解酒湯，有解酒和安神的作用，小姐喝了早點休息吧。”
“謝謝你。”露茜端起淺嘗了一口，湯汁入口微甘，她緩緩飲盡。古娜已經替她鋪好了牀，服侍她睡好之後，才退了出去。
也不知道是否古娜調製的飲品確有安神作用，這一覺露茜睡得安穩。等到她張開眼睛時，艾倫已經坐在牀前，正微笑地看着她。露茜連忙起牀，問：“雷傑斯他們救回來了嗎？”
艾倫搖頭：“昨晚發生了點意外。”他把顫慄之蛇被端了老窩一事簡單說了遍，又道：“我已經讓人去找葛朗姆，讓他早上帶我去拜訪阿卡姆將軍，看能否給我們提供什麼幫助。”
這時有人敲門，並在外頭說道：“艾倫大人，書記官到了。”
“知道了。”艾倫伸手攏了攏露茜額前的金色髮絲，在她額頭輕吻道：“我去去就來。”
露茜乖巧地點了點頭。
離開房間，來到旅館樓下，葛朗姆已經頃一輛馬車前微笑等候。見到艾倫便迎了上去，替他打開車門並說道：“昨晚貴方的事市長先生已經聽聞，並着我全力配合艾倫大人的工作。”
“有勞了。”艾倫也不客氣，鑽進了馬車。
今天去拜訪大將軍阿卡姆，艾倫只帶上奈麗和四名護衛，算得上輕裝簡騎。阿卡姆的將軍府位於熊甲軍的軍營附近，和軍團大營僅隔着一片城牆。這裡已經幾近城效，地域寬廣，一條公路從城區延伸，繞過一個湖泊，直達將軍府的廣場。顯然葛朗姆已經提前通知了將軍府，馬車在廣場上停下。艾倫下車，就見到一隊高大雄壯的熊甲軍戰士在大門兩側排開。說是恭候，可這些戰士眼中光芒閃爍，含有隱約敵意，更像是向艾倫示威。
灰背熊甲軍在帝國軍團裡面，是一支罕見的重裝部隊。縱使是普通士兵，他們身上的護甲也不是常見的輕便盔甲，而是沉重的鎖甲。如果是熊甲軍裡那支精銳部隊暴君熊，那更是清一色的厚重板甲，完全就是一股鋼鐵洪流。
一名熊甲軍的軍官向艾倫行禮後，沉聲道：“阿卡姆將軍在格鬥場，請幾位跟我來。”
艾倫一行便跟在他後面進入將軍府，走進大門時，兩邊的熊甲軍均朝艾倫投來凌厲的視線。葛朗姆雖非首當其衝，卻也被他們眼中那無形的殺氣壓得雙腿發
軟。艾倫眯了眯眼，熊甲軍擺明想給他來個下馬威，當下輕哼。體內天火源力運轉開來，自然而然地放出幾分氣勢。
兩邊的熊甲軍頓時人人感到一股無形的壓迫感如山壓下，無法呼吸。等艾倫走進將軍府裡，那種壓力才爲之消失。這些熊甲軍戰士鎖裡下的戰衣已經被汗水打溼，均感身上這套鎖甲似乎比平日沉重了不少。
將軍府中很寬敞，阿卡姆身爲帝國爲數不多的大將軍之一，在自己這府邸裡甚至擁有一個格鬥場。格鬥場的兩側擺着盔甲和武器架，那名熊甲軍軍官領着艾倫走進格鬥場的時候，正好看到幾個赤膊着上身的男人正在摔跤。其中四個精赤大漢輪番攻擊一個鐵塔似的魁梧男人，朝向艾倫等人的寬厚背部上，遍佈着道道傷疤。
這時場中響起暴喝，那魁梧男人雙手一拱，將四個想推倒他的男人全部掀翻。
“將軍，艾倫子爵和葛朗姆大人到了。”熊甲軍軍官在那個男人身後高聲道。
那人男人“哦”了聲，然後轉過身來，露出一張棱角分明的臉孔。這個男人身上帶着不加掩飾的銳意和霸道壓力，竟連艾倫也感覺到陣陣針刺感。葛朗姆則直接臉色發青，汗如雨下，看樣子在阿卡姆的壓力下就要虛脫。艾倫打了個手勢，奈麗會意，扶着葛朗姆下去。
這時阿卡姆接過旁邊戰士遞來的毛巾，擦着身上的汗珠問：“你就是那個艾倫，那個在老霍依槍下走了兩招的艾倫？”
“就是我。”
阿卡姆咧嘴一笑，突然朝場邊的武器架伸手虛握。一柄雙刃月牙斧從架上跳了起來，落到將軍手裡。阿卡姆不做停留，直接擲向了艾倫。月牙斧狂旋，形若一個灰輪，拉起破空銳響直直朝艾倫臉門劈去。後頭葛朗姆見狀幾乎要暈過去，艾倫一動不動，甚至連眼皮也沒有跳一下。
眼看斧輪便要砍中時，月牙斧突然偏離了原先的軌道，帶着一股勁風從艾倫左側掠過，深深嵌在他後方的牆壁上。牆壁一震，轟然塌下。
艾倫這時才道：“這是將軍的待客之道？”
“怎麼，你有意見？”阿卡姆放下毛巾，身上散發強大壓力，他身後的事物甚至扭曲模糊起來，彷彿將軍的身邊出現一團無形的風暴。
直面帝國大將釋放的威勢，艾倫微微眯眼，周圍空間的光線便開始暗淡起來。一層氤氳紅光悄然而生，不斷高漲，轉瞬將周圍的事物染上了一層火光。接着天空開始飄落火星和灰燼，彷彿艾倫頭頂的天空爲之燃燒起來一般。
這時格鬥場上響起連串噼裡啪啦的雜音，地面震動裂開，細小的碎石被無形的力量托起，徐徐升高，分佈在兩人中間。艾倫和阿卡姆兩人所釋放的氣機在這片場地上對抗角力，不管是熊甲軍的軍官戰士，還是艾倫方面的護衛，都撐不住兩人迸發的威勢而節節退後。
葛朗姆更是無法呼吸，他此刻像一個從萬米高空跌下的人，想大聲叫喊以瀉心中壓力，卻發不出絲毫聲音來，這讓書記官難受得要命。他不知道，要不
是奈麗替他頂下大半壓力，現在他已經被兩名強者的威勢角力直接震暈了。
場間突然響起一記霹靂暴鳴，艾倫和阿卡姆中間的地面裂開一字裂痕，無數沙石從裂縫中激噴而出，形成一團瀰漫的塵煙。阿卡姆這時才哼了聲道：“有點意思。”
隨後威勢如退潮般徐徐降下。
艾倫也收回氣勢和源力，平靜地看着阿卡姆。熊甲軍的統帥這時招了招手，自有軍官抱着一件披風遞到他手裡。阿卡姆穿上披風，說：“昨天發生的事我也有所聽聞，那麼艾倫爵士，你想從我這裡得到什麼？”
“我想知道關於尖嚎森林，以及恐懼女皇的情報。”艾倫不客氣地說。
“你倒是直接，聽說在那羣毒蛇的老窩裡出現了安息土？”阿卡姆看向快要暈倒的葛朗姆，後者拼盡所有力氣點了點頭。將軍皺起了眉頭：“這就奇怪了，恐懼女皇的休眠期照道理來說還有幾年，所以尖嚎森林這些年來可安靜得很。羅威特，我們位於大墓園的防線昨晚有無異常？”
那領艾倫他們進來的軍官搖頭道：“並沒接到相關報告，但那條防線已經多年沒有險情發生，很難確定防線駐軍不會疏忽大意。”
“那你親自帶人去檢查一番，如果發生什麼異常情況不用告訴我，直接向艾倫爵士報告既可。”阿卡姆咧嘴笑了起來：“這些年還沒那個小傢伙敢這麼和我對着幹，你是第一個。看在這點的份上，我可以告訴你尖嚎森林的事，卻休想我派兵協助你。還有，你挺有實力的，與其去幫那個窩囊廢皇子，不如換個主子。大皇子就是個不錯的選擇，至於二皇子答應你的條件，大皇子照樣可以給你，甚至更多。”
艾倫淡然道：“將軍，我現在可沒心情考慮這種事。”
阿卡姆聳了聳肩，不以爲意道：“隨便你。”
中午，艾倫回到旅館，立刻讓人做好出戰準備。他已經在阿卡姆那得到尖嚎森林以及恐懼女皇的相關情報，即便阿卡姆不認爲恐懼女皇和虜走雷傑斯兩人有關，可現場發生了尖嚎森林深處才存在的安息土，艾倫就有必要去森林裡看看。本來他還想如何分配人手，畢竟有了先例之後，艾倫擔心自己這一走開，旅館裡的其它人就會受到襲擊。
不料那名熊甲軍的軍官帶着一支小隊過來，駐守在旅館裡。阿卡姆說了不會派兵協助，卻願意在艾倫停留在摩瑟奧爾期間，保證他在城裡不會再受到任何襲擊。如此一來，艾倫也就放心將蘿拉這名強者也帶上。有熊甲軍入駐旅館，如果有人襲擊，那等同於扇阿卡姆的耳光。無論在公在私，阿卡姆都不會允許這樣的事情發生，所以旅館裡的人安全足以得到保障。
艾倫擦拭着赤王，爲出行做最後的檢查。露茜看着他道：“我也去。”
“不，如果阿卡姆沒有誇大，那麼尖嚎森林的危險性不低。已經發生雷傑斯和法雷斯這樣的事，我不希望你爲此涉險。”艾倫柔聲道：“聽話，在旅館等我回來，這裡大概是城裡最安全的地方了。”
（本章完）