在一個不算明亮的大廳裡，在大廳的穹頂上垂下一個屏幕。屏幕里正放映着聯邦衛星實時傳送的畫面，畫面中是諾曼城。從高空看，諾曼城現在亂成了一團，城市的街道被人羣擠滿，數十萬的平民涌上街頭，就像一羣行軍蟻。他們燒燬汽車，於是城市中升起一條條黑色的濃煙。他們開始向市中心涌去，那裡光隱會的官員已經聚集了士兵封鎖了幾個街區，可以看到平民和軍隊正發生着衝突，不時有火光噴起。
諾曼城現在已經變成一片混亂，雖然不至於陷入無政府狀態，但光隱會的餘孽是很難收拾這個爛攤子。
“艾倫這個傢伙，是故意這麼做的吧。”坐在椅子上的溫莎貝洛褪下軍裝，只穿了條寬鬆的連身睡裙。她盤坐在椅子上，坐姿隨意，兩截光滑的小腿從裙子裡伸出來，光是那曲線就足以叫男人變成瘋狂的野獸。她手裡還捉着一支酒瓶，頭髮隨意披散，樣子哪有半分聯邦元帥的威嚴，倒更像一個窩在自己家裡享受生活的小女人。
一灰一黑兩條不同顏色的馬尾被風吹起，划進溫莎貝洛的視線裡，貪狼看了過去，視線落在另一道嬌小的身影上：“這個做法可是和魔索星上如出一轍，不是嗎，凱瑟琳？”
坐在溫莎貝洛不遠處的，正是應該呆在伊甸園的凱瑟琳。但這個年輕的聯邦上將，現在卻和溫莎貝洛在一起。凱瑟琳身上穿的是聯邦全新爲其訂製的制服，和死亡傳播一樣底色爲黑，只是標誌卻換成一把金色的鐮刀，象徵着凱瑟琳那死神的稱號。
凱瑟琳嘴角微微牽起一個弧度：“光隱會的餘黨勢必無法收拾殘局，所以他們的結果可想而知，除了接受聯邦的條件之外，他們已經沒有其它路可以走。因爲艾倫已經明確地告訴了他們，哪怕他們把平民綁在一起也沒有用。而文森特，就是輕視了一位至尊的強硬決心，才落得這般下場。”
“至尊……”凱瑟琳喃喃道：“當年那個就連我也可以輕易鎮壓他的傢伙，現在一轉眼，已經成爲那麼耀眼的存在了嗎？”
溫莎貝洛發出一陣高亢的笑聲：“沒想到姐姐竟然教出一個至尊來，這可得永載史冊。至尊的老師，聽上去倍感有面子啊。”
凱瑟琳翻了個白眼。
笑完之後，溫莎貝洛喝了一口酒。把酒瓶放下，她坐直了身體，撓了撓頭道：“喂，你真不打算告訴他？”
“我說過一百遍了。”
“怎麼說他現在也是至尊……”
“那又怎麼樣？”凱瑟琳搖頭說：“比起我來，宇宙黃昏更加重要，我不想讓他分心。”
“真是的，說不定阿加雷斯上有和大地之母差不多的生命呢？”
凱瑟琳輕聲道：“就算是大地之母的心核，也未必可以解決我的問題，何必讓他爲我浪費時間呢。”
溫莎貝洛怒道：“你也是他的女人，保護自己的女人是天經地義的事，怎麼能說浪費時間。何況，我很清楚他那個人，如果讓他知道你的情況，他一定不會坐視不理的。”
“我也知道，可就是因爲這樣，我纔不想告訴他。”凱瑟琳微笑道：“元帥姐姐，這件事我們已經討論了很多次
了，就不用再爭論了。你替我準備的東西，應該可以使用了吧？”
溫莎貝洛嘆了口氣，跳下椅子說：“等我一下。”
她離開了大廳，幾分鐘後又回來，已經換上了制服。軍帽斜扣在頭上，天狼星的徽章今天似乎有些暗淡，溫莎貝洛招手道：“跟我來吧。”
兩人離開了大廳，行走在幽長的通道里。最終，她們停在一扇自動門前。門一打開，裡面有人員正在調試着儀器，一個看似主管的男人走了過來，向溫莎貝洛行禮。貪狼問：“東西準備得怎麼樣？”
主管擡了擡眼鏡說：“按照您的吩咐，恆凍艙已經準備好了。從我們之前蒐集到的數據來看，完全符合您的要求，可以讓一切生物活動進入近乎靜止的狀態。”
溫莎貝洛看向旁邊的女孩：“想清楚了，這一躺下去，可能就再沒有醒來的機會。”
“我爲這一刻已經準備了許久，沒關係的。黃泉之風也已經移交給魯森將軍，伊甸園上我們的領區在短時間內不會再出現敵人。”
“你是準備得很充足，除了沒有向他道別。”
凱瑟琳笑了起來：“你又不是不知道，我不能和他見面，要不然他會不顧一切的去凜霜獵殺那頭大地之母。現在他沒有那麼多時間，就等以後再說吧。如果宇宙黃昏可以阻止，到時你再告訴他好了。”
溫莎貝洛攤開手：“那就聽你的吧。”
凱瑟琳在一名助手的引領下來到更衣室，更衣室裡有一個衛浴間。凱瑟琳走了過去，那是用來清潔和消毒的，她把身上的制服一件件地脫下來，最後連同內衣也脫下來後，她一絲不掛地走進衛浴間裡。按下一個按鍵，從衛浴間的四周便噴出無數水線，落在她的身體上。她閉上眼睛，解開束髮，讓灰色和黑色的頭髮混在了一起。
水順着她的臉流到了脖子，再由脖子落到精緻的鎖骨上，然後是白皙的胸口，以及那兩抹如同梅花般淡淡的嫣紅。再往下，赫然一塊青斑出現在小腹處，那顯然不是簡單的淤青，這塊青斑透着死亡的氣息。像這樣的青斑，在凱瑟琳胸口以下，便大大小小地分佈在她身體的不同地方。
讓本來是一具讓人無限遐思的身體，如今看起來卻像是一具屍體一般。
當凱瑟琳從更衣室裡出來時，她已經換上一套貼身的防護服。助手領着她來到一個冷凍艙前，冷凍艙打開着，裡面是一片藍汪汪的液體。凱瑟琳赤腳走上冷凍艙，鑽進了那些液體裡。她雙手交疊放在胸口，就要躺下。旁邊的溫莎貝洛突然道：“他沒有時間，我有。大不了姐姐走一趟凜霜星，替你把大地之母的心核弄回來。”
凱瑟琳笑了起來：“你不必替我做這些，再說，心核也未必有用。”
“管它有沒有用，拿回來再說。就這樣吧，姐姐決定的事，可沒人可以阻止。你就，先睡一覺吧。”
凱瑟琳也沒有再說什麼，微笑着閉上眼睛，躺下去後整個人已經浸入了那片藍色的液體裡。她看上去彷彿睡了過去，艙室開始關閉。封閉之後，上面的信號燈一一亮起，在旁邊的智腦屏幕上，則顯示着凱瑟琳的生命活動不斷放緩，最終近乎
停止了下來。
溫莎貝洛顯然心情很糟糕，她對主管道：“通知下去，有關凱瑟琳將軍的事情必須保密。誰敢多嘴，就別怪我不客氣。”
從沒見過溫莎貝洛這個樣子的主管連忙點頭。
貪狼再看了冷凍艙一眼，才轉身離開。
翌日，一艘有着貝思柯德標識的飛艦落到了凱撒城的新白宮前，再次造訪聯邦這座新舉城市，艾倫的心情和上一次截然不同。這次他和羅迪同至，霍恩和弗丁去探望安娜末歸。莫比特的秘書長早在白宮的停泊點前等候多時，見艾倫兩人走下甲板連忙迎上，高聲道：“歡迎兩位來到，總統先生已經在會議室等待兩位了。”
跟着秘書走到會議室，推開門，議室裡已經坐滿了聯邦的大臣和要員。溫莎貝洛也在其中，元帥低着頭，軍帽的帽沿擋住她小半張臉，也不知道是否睡着。艾倫和羅迪分開，他徑直走到溫莎貝洛旁邊，在貪狼身邊坐下。溫莎貝洛這才擡頭：“你來晚了。”
艾倫聳肩道：“聯邦今早突然通知我們，所以沒有多做準備。老師，知道是什麼事嗎？”
“似乎是卡普羅來了。”
剛這麼說，從會議室入口處有一隊人馬走了進來。走在前面的果然是卡普羅，在他旁邊的則還有自由之門的沃裡。除此之外，則是兩人的隨行官員。那些官員走向議室的另一角，那裡有爲他們安排的座位。卡普羅和沃裡則來到中間那張圓桌，和莫比特坐到一起。聯邦總統站了起來，輕咳一聲道：“既然人來齊了，就開始吧。”
“今天要向大家宣佈幾件大事，但因爲發生了另外一件事，所以這幾件大事就由我簡單地說明一下。”
莫比特看向艾倫，點頭道：“首先，因爲昨日艾倫先生的打擊，文森特已經被憤怒的民衆撕碎。諾曼城的官員已經聯名請求聯邦介入，並答應了我們所提出的要求。其次，黃金獅子和自由之門也已經簽署了《地球共同聯盟協議》，如今已經是聯邦的盟友。”
議廳裡響起一片鼓掌聲，卡普羅和沃裡臉上卻沒有任何笑容。那份協議雖然表面上說是共同聯盟，其實不過是聯邦照顧他們的面子。實際上，黃金獅子和自由之門都將接受聯邦的管制，名義上這兩邊仍是由卡普羅和沃裡作主，可兩邊一些重要的行政職位，將由聯邦選送。
但在諾曼城暴亂之後，卡普羅和沃裡都對那份協議選擇了默認。
“那麼接下來，是最重要的一件事。”莫比特沉聲道：“根據卡普羅先生提供的信息顯示，地球上已經有宇宙黃昏的徵兆，而且就在黃金獅子的領區之內！”
（本章完）