第164章 不忸怩的姑娘
“王妃來了，王妃來了！”
夏婧的馬車剛駛到城北糖廠門口，便聽到廠門口沸騰了。
紅梅掀開簾往外看了一眼，笑道：“王妃，廠裡的工人們都出來迎接您了。”
夏婧扶着紅梅的手下了馬車，糖廠門口以丁大強爲首的一羣人便上前見禮。
“大家來得蠻早啊，走，有什麼話我們進去再說。”廠門口有不少路過的路人，夏婧不想讓人圍觀。
丁大強笑着應聲：“王妃說的對，您請。”
馮金和馮木兄弟倆看着走在最前面的夏婧，既緊張又激動地跟着隊伍後面一起往廠裡面走。
這次他們是通過招工纔有機會進入糖廠做工，丁大管事也是看在他們兄弟馮土的面子上，才特意照顧他們。
以後在糖廠做工每月便有固定薪資領，這讓他們如何不激動，再加上見到了王妃就更緊張了。
其實說是糖廠，廠內並沒有什麼高科技，這個時候古人用的是古法制糖。
廠房內十幾口大鐵鍋一字排開，廠房另一頭則是用於壓榨甘蔗的石碾子。
各個工序的工人已經就位，就等着夏婧一聲令下大家開始動工。
丁大強請來的製糖師傅是地地道道的嶺南人，個子不高，身材幹瘦，年紀四十來歲，但從他愁苦的臉上，夏婧看出了中老年人的辛酸，生活艱辛，滿滿的無奈。
即使如此，他見夏婧看向他時，他努力地擠出一抹笑容，“小的唐忠見過王妃！”
“唐老免禮，以後您就是我們廠的主心骨，也算是我們自己人，無需如此見外。”夏婧說完，看了眼旁邊的紅梅。
紅梅立即會意，上前將唐忠扶了起來。
“謝謝王妃。”唐忠佝僂的身子站直了一些，能得王妃的尊重，對於他一介匠人來說，實屬榮耀。
夏婧微笑着點了點頭，目光掃了一遍簡陋的廠房，見大家都在注視着她，便拍了拍手掌，提高音量說道：“今日是我們的糖廠正式開工的吉日，爲了討個好兆頭，廠裡所有人將有一個紅封！”
大家一聽，自然是覺得驚喜，個個興奮地鼓掌。
來糖廠上工，工還沒有做便先得到一個紅封，他們怎麼會不興奮。
夏婧受他們的情緒影響，激動的叫道：“紅梅！”
紅梅出列，手裡提着一袋紅封，最先給了丁大強和唐忠一人一個大大的紅封。
喜得兩人吉祥話不要錢似的地往外說。
說是紅封是真的紅封，按紅梅的意思是用紅色的綢布簡單的縫製一些荷包，但夏婧嫌用紅綢速度慢不說還特別浪費，便命人染了一些紅紙。
再用紅紙包銀豆子，銀豆子是一錢一個的，兩位領導級人物的紅封中裝了二十八個銀豆子。
另兩位副手是十八個銀豆子的紅封，其他普通工人每人都得到了一個裝有八個銀豆子的紅封。
對於普通工人來說，一開工就得到八錢銀子簡直就是意外驚喜！
個個摩拳擦掌，等着王妃一聲令下便賣力幹活，拿到這麼豐厚的紅封，怎麼的也得努力幹活纔對得起王妃的厚賞。
夏婧看着興奮的工人們，接過葉飛遞過來的小木錘，用力在葉飛提着的小鑼上有節奏地敲了幾下。
她宣佈：“夏記糖廠今日吉時吉日開工大吉！大家動起來囉！”
“好嘞！開工囉！”
工人們大聲的回了一聲，便轉身開始各自手上的工作。
夏婧見廠房裡忙碌起來，將小木錘交給葉飛，查看起他們的工序來。
其實土法制糖也就五個步驟，首先將甘蔗用石碾子壓榨出蔗汁。
第二步再倒進大鍋裡面熬煮，當然蔗汁下鍋前要濾一遍，將混在蔗汁裡的殘渣過濾出來。
蔗汁加熱的過程中會不停地冒出泡沫，這些泡沫要及時撇去，這樣製出來的糖才幹淨漂亮。
第三步便在煮好的蔗糖里加入適量的石灰，其目的當然是爲了中和蔗糖裡的酸性，直到糖聞起來清甜，無酸味也無石灰味，糖色呈淡黃色即可。
這一步極考驗製糖師傅的水平，如果加入的石灰過多，那麼蔗糖製作出來就成了棕色或焦糖色，色系較深。若石灰加入的太少，蔗糖的就會比較淺，看起來不夠漂亮。
第四步更考驗製糖師傅的業務水平，如果按夏婧筆記本上記錄的製作方法，在蔗糖加熱到了一百一十度時，爲了防止蔗糖起泡溢出來，就要加入幾勺花生油，在這個過程中，要不停地攪動鍋裡的糖汁，防止焦化。直到一百二十多度時便可起鍋，超過一百三蔗糖就會焦化。
這一步在這個沒有溫度計的時代，製糖師傅完全是靠以往的經驗來做，所以說，極考驗師傅的業務水平。
最後一步當然是成糖。
夏婧看着唐忠站在旁邊指導他的副手或者說是徒弟吧，指導他們什麼時候該幹什麼，好在他的副手都是手腳麻利的人。
但凡唐忠提出來該哪一步了，他們都能熟練地完成。
夏婧看出鍋的糖膏冷卻一些，便有工人對其進行揉搓起來。
“這個溫度還很燙手吧？”
唐忠笑着說道：“沒事，主要是靠鏟子揉搓，手偶爾碰到糖膏雖燙手但不至於燙傷。這是最後一步，如果製成糖粉，現在這樣就可以了，若要製成片糖就還需要將糖倒在竹蓆上推開，冷卻凝固後再切成方塊。”
夏婧點了點頭，“嗯，糖粉要，片糖也要，都製作一些，來進貨的商販就有更多的選擇。”
這個時代的糖是奢侈品，普通百姓是很少買糖，除非有迫不得已纔會買糖來補身體，倒是中產家庭和富貴人家家中常備。
由於量少，所以糖在任何時期都不愁銷路。
唐忠指了指成品沙糖，問道：“王妃要不要嚐嚐？”
夏婧聽了哈哈大笑，吩咐紅梅：“你去泡一壺糖水過來，讓大家都嚐嚐自己的糖廠第一批出產的糖粉，看是不是心中想得那麼甜！”
紅梅笑着領命，“是，奴婢這就去，一定多放點糖讓大家甜到心裡去。”
“哈哈.”
大家會心一笑，親手做出來的糖，嚐嚐可不就能甜到心裡頭。
按糖廠這個進度，隊伍從安南運回來的甘蔗夠糖廠堅持到甘蔗真正收穫的季節。
紅梅將糖水泡回來，夏婧嚐了一口，味道不錯。
丁大強喝了一杯，對今日熬出來的糖非常滿意，“王妃，今日努力熬一天，明日小的便可以將糖粉和片糖的成品放入鹽鋪，讓南來北往的客人看看我夏記的新品。”
夏婧笑着點頭，看了眼又重新忙碌起來的工人，對丁大強說道：“以後只要是進入廠房，工人們一定穿上乾淨的工作服才行，如果沒有穿工作服是不準進廠房的，還有外人禁止入內，包括工人們的家屬。”
糖是要入口的食品，在衛生方面，堅決不能馬虎大意，作爲管理者更要嚴格執行這項規定。
丁大強應聲：“王妃放心，這件事我會讓大家牢記。”
外面的太陽越來越烈，已到了正午，夏婧沒有在糖廠逗留，交待完事情便帶着丫鬟親衛們坐馬車往王府趕。
走在正午炎炎的大街上，幾乎看不到幾個百姓在街道上走動，炎熱的正午大家都躲在屋裡休息。
葉飛看了眼商鋪的陰影已經偏西，策馬到馬車旁，朝窗戶問道：“王妃，已經快過正午了，我們用不用先到酒樓去吃點東西？”
馬車內放了冰盆，由於在糖廠呆了不少時間，幾盆冰只剩下一點還沒有融化，其他的冰全變成了水。
這會兒馬車內氣溫在升高，夏婧搖着扇子聽了葉飛的話，拒絕道：“大家再堅持一會兒，我們還是回家再吃，外面太熱了。”
況且，她還想趁着馬車裡的冰盆未融化前趕回王府，要是再在外面呆下去，等馬車內的冰盆全部融化，那麼馬車在太陽底下走，一定會像個蒸籠。
又悶又熱！
葉飛聽了她的話，抹了把汗：“行，那屬下這就安排大家加快速度，儘量早點回到王府。”
在各條街道上穿梭的不止他們一行人，另一條街道也有一輛馬車速度不減地快速行駛。
在過十字路口時，兩隊人馬差點撞在了一起。
在避開後，兩隊人稍慌亂了一下，便各自散去。
畢竟站在太陽底下理論，雙方都不想經歷這種痛苦，只能各自認倒黴便分開了。
紅梅陪着夏婧坐在馬車內，剛晃了一下，便問窗外的葉飛，“剛纔那隊是什麼人，跟後面有狗攆似的。”
葉飛回頭看了眼已走遠的車隊，“馬車跟了位管事，我看着面熟，好像是牛大人家的管事。”
“牛大人？哪個牛大人？”紅梅看了眼夏婧，知道她在認真中，便繼續問道。
葉飛：“就是揭陽衛所總兵牛德保牛大人。剛注意到了，那輛馬車還紮了粉紅的綢花。”
說到這兒，他還不忘調侃道：“別是牛大人老當益壯，這是去哪個人家納小？”
“納小？”紅梅看向夏婧，“不會是上次的事，來了個後續吧？”
她嘴裡的上次的事，夏婧知道她說的是上次宴會發生的不愉快，就是牟廣珍想算計謙王的事情。
“你別說，還真有可能是那件事的後續。”夏婧越想越覺得是牛家派人去牟家接親。
正因爲是納妾，所以纔會選擇午後，因爲過了午時就算是下午。
要不是因爲天氣太熱，夏婧真想去牟家看看熱鬧，因爲她還從來沒有見過納妾應該怎麼走禮。
等隊伍走到王府這條大街，天上的太陽已經躲進了雲層裡。
葉飛擡頭看了天邊飄過來的烏雲，車伕加快了速度。
回到王府，夏婧剛一身熱汗的回到自己的院子，外面的天更陰沉了，還伴隨着雷聲。
“哎呀，終於把這雨炸下來了，這幾天又悶又熱太難受，下雨了就可以涼快幾天了。”
白梅迎了上來，“王妃，奴婢這就去備水，您衝個涼就涼快了。”
只是澡還沒有洗完，外面就噼裡啪啦的下起大雨滴，不一會兒密度加大，整個世界都彷彿籠罩在雨幕下，天色好似到了傍晚，在屋裡不點燈都看不清人影。
夏婧讓丫鬟幫她擦拭着頭髮，望着窗外的雨幕，問道：“你們說這傾盆暴雨會不會影響秋收？田地裡的莊稼已經成熟，馬上就要收割了，這會倒下起了暴雨，真擔心田裡的莊稼伏倒。”
兩個大丫鬟相視一眼，從彼此眼裡看出了濃濃的擔憂，“等雨停了，派管事往田莊跑一趟便知道了，奴婢想應該不會有事，王妃，您別擔憂，田莊裡有管事負責呢，他們會看着安排的。”
這場暴雨一直下了半個時辰才慢慢停下，好在沒有下多久，除了路上積水嚴重，應該影響不大。
“王妃，玉珠小姐來了。”白梅領着李玉珠從外面進來。
夏婧略感意外，看向走進來的玉珠臉色正常，才納悶地問道：“珠兒今日怎麼有空來祖母這兒？”
李玉珠上前朝夏婧施了一禮，“珠兒見過祖母，您一切可安好？”
夏婧輕笑：“都好，自家人哪有這麼多禮數，快過來坐。”
李玉珠聽了她的話，臉上露出了一抹輕笑，腳步輕快地走到下首位置坐下。
“這雨一下，天氣涼快不少，珠兒想着反正無聊，便過來打擾祖母了。”
“這算哪門子打擾，珠兒願意過來陪我說說話，我高興還來不及。”夏婧隔空輕點了一下她。
李玉珠掩嘴一笑，“祖母不嫌棄珠兒就好。”
“都快嫁人的姑娘了，還這麼調皮。”夏婧笑着拍了拍她的肩。
說起嫁人，李玉珠一點也不忸怩地問道：“府裡幫我定了門親，男方是荊州刺史的小兒子，對此人，祖母可瞭解？”
夏婧聽了他的話，說實話心裡挺佩服她的大膽，這個時代的女子哪敢向長輩去打聽男方的情況，一般的姑娘就是家裡說了哪家就是哪家。
要不然父母之命怎麼來的？
“袁如江的小兒子，要是放在幾天前，可能我聽都沒有聽說過，如果你想了解他，那就得等一段時間，等商隊從荊州回來才能知道。”
既然小姑娘想了解未來夫君是個什麼樣的人，夏婧倒沒有爲難，答應她想知道具體情況就得等商隊回來。
反正前幾天她已經吩咐下去了，等有了消息通知她一聲便是，順手的事。
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(本章完)