三天之後。
正如對方要求的那樣，斯傑潘一人一馬，獨自離開家，往柳林堡去。
那一路，夜黑星稀，也沒有月光，唯有烈烈寒風伴隨着他。
斯傑潘忽然覺得孤獨，儘管這是他自己的要求，可是當他隻身離開時，仍舊感到了難以抑制的孤獨。
家裡那邊，他已經做了安排，其實也沒啥好安排的，不過是奴僕們的出路，管家老萬一個勁兒哭，斯傑潘反倒笑，說，或許這一去並非是去送死，萬一是被龍王挑去龍宮裡做女婿呢。
胤禛告訴斯傑潘，他和胤祥他們商量好了，他們依然會跟去，但不會跟得太緊，距離是不會激起對方敵意的程度。
雖然明知道皇上和怡親王他們就在身後不遠處，但斯傑潘心裡還是空落落的。他不由想起那晚去九阿哥府上，臨走時他問九阿哥的那句話。
直到現在，斯傑潘也不明白，自己爲什麼要那麼問，其實是非常不妥的，這何止是交淺言深，都已經冒犯了對方的尊嚴了。
而更令他失望的是九阿哥的那句回答：“我們之間，什麼事情都沒發生。”
那種感覺，就好像他獨自一人在黑夜中跋涉，看見遠處有人點着一盞燈火，於是興奮萬分地奔過去想打個招呼，誰知那人卻把燈火給熄滅了……
可是人家不這麼回答，又能怎麼回答呢？斯傑潘自嘲地想，本來就是天差地別的兩個人。
收回紛亂的思緒，擡頭望去，柳林堡就在眼前。
事先，駐紮的人馬已經被胤祥給撤走了，此刻，此地，空無一人。
斯傑潘下馬，慢慢往前走，他能看見樹上，牆上，被人抹了白灰，上面寫着：“這邊”，或者“→”符號，甚至還有“this.way”……令人啼笑皆非，倒像是對方生怕他走錯了路。
最終，斯傑潘停在了胤祥發現信件的那座宅子跟前，他看見，裡面點着燈。
上前輕叩門環，不多時，門吱呀一聲開了，露出陌生年輕的男人的笑臉：“斯傑潘先生。”
是個現代人。
斯傑潘並沒有太吃驚，他跟隨對方進來屋子，立即問：“孩子們呢？”
那男人只微笑，做了個手勢，斯傑潘跟着他進來前廳。
在那兒，早就等着一個男人。
短髮，西服革履，黑色的西服一看就非常昂貴，男人彷彿盛裝以待，像是在參加什麼隆重的典禮。
男人一看見他，那張平板到近乎難看的臉孔，立即浮上笑容，那雙藍眼睛裡，也頓時蓄滿了淚。
他快步走過去，一把抱住斯傑潘，輕聲哽咽道：“表哥，我總算找到你了。”
眼看着斯傑潘進了莊子，跟在後面的胤祥有點忍不住了，他問胤禛：“四哥，咱們進去吧！”
九阿哥卻搖頭：“再等等，都說了不準人跟着的。他纔剛進去。”
胤祥只好繼續忍耐，又等了半柱香的功夫，胤禛也忍不住了，他說：“老九，咱們進去吧。”
九阿哥其實也是熱鍋上的螞蟻，既然那倆都決定進莊子，他也點頭：“現在差不多可以了。”
於是進來莊子，一行人打着火把，小心翼翼往前挪，打頭的，是斯傑潘手下的那個小魏，他身形飛快融入夜色，走在最前面做斥候，很快，他就返回來了，一躬身道：“萬歲爺，就在最前面王員外家的那座宅子裡！臣看見燈籠了！”
此言一出，大家全都加快步伐，因爲進莊之前就已經放棄馬匹選擇步行，所以此刻胤禛恨不得用百米賽跑的速度往前跑！
到了王員外的那座宅子，果然，高處看見一個燈籠懸着。但是屋裡一點聲息都沒有。
胤祥再耐不住，索性一馬當先，衝進屋裡。
屋子裡空空蕩蕩，唯有廳堂地上，在灰塵上踩出雜亂的腳印。
胤禛舉着火把正發愣，卻聽胤祥在裡面叫道：“四哥！孩子在這兒！”
胤禛狂奔到後院，就在後院大槐樹下，兩個孩子被捆着好幾道麻繩，扔在樹底下，嘴也塞着。
大家手忙腳亂給兩個男孩子解開繩索，九阿哥一把抱住弘晸，男孩也沒忍住，在他懷裡抽抽搭搭哭起來。
弘時被胤祥扶起來，他的臉色蒼白，身上被捆到發麻，幾乎無法自己站立。胤禛走到他面前，面無表情看了看他。
弘時費了好大的勁兒，才幹澀地擠出聲音：“皇阿瑪……”
胤禛擡手，狠狠給了他一個耳光！
胤祥趕緊道：“四哥，別動手！孩子身上有傷呢！”
弘時被父親那一耳光，打得半晌頭都擡不起來。
九阿哥將弘晸交給手下，他走到胤禛跟前，低聲勸道：“四哥，別發火了，回去再說吧。”
回到紫禁城，先找來御醫給孩子們檢查身體，發現只是手腳有點皮外傷，而且弘晸很快恢復過來，他說他們並沒有捱打，這幾天只是被捆着關在黑屋子裡，對方時不時會來喂點水，給點食物。
“你見過綁架者？”九阿哥問。
弘晸點點頭，他有點膽怯地看看父親：“阿瑪，那人……好像和你有仇。”
“他長什麼樣兒？”
“短髮，是現代人，看上去很有錢而且有一羣打手一樣的下屬，臉長得超——級醜，像個混血兒。”弘晸說到這兒，一拍額頭，“對了，他長了一雙藍眼睛！”
那幾個頓時你看看我，我看看你。
“我知道是誰了。”九阿哥嘆氣道，“難怪呢，他說得沒錯，我確實是食言了。”
當晚，弘晸就被九阿哥帶回現代社會，他擔心孩子有點脫水，覺得該送回醫院認真檢查一下，同時他也讓胤禛把弘時交給他，因爲宮裡無法打點滴。
胤禛拒絕了。
“他需要的不是打點滴，而是懲罰。”
九阿哥輕嘆道：“四哥，你這是何必……”
胤禛沉默片刻，才又擡起頭來：“老九，你帶弘晸回去，替我向他道謝，往後，也不用他再過來了。”他停了停，終於啞聲道：“至於弘時，我已經放棄這孩子了。”
九阿哥和胤祥聽着，心裡都是一陣難受，但他倆互相看看，卻是誰也不敢開口勸。
事情總算解決，人仰馬翻了大半夜，各自散去。
等人都走了，胤禛沒有睡，他去了關押弘時的小院。
說是關押，並沒有拿他怎麼樣，那地方原就是他還沒出宮時住着的院落，此刻，房間裡只有男孩子一個人，因爲一直沒怎麼吃東西，御膳房按照胤禛的吩咐，也送來了飯菜和茶水。
胤禛讓侍衛把門打開，弘時一見他來，慌忙起身跪在了地上。
胤禛看看桌上，飯菜一點也沒動，茶水也沒碰。男孩子身上篩糠般的抖，他伏在地上，頭都不敢擡起來。
胤禛低頭望着兒子，滿腹的話，竟然一句都說不出了。
好半天，他才輕聲道：“是我叫弘晸好好勸你，本來希望你能做出明智的選擇。可你不光辜負了你九叔和弘晸的好意，還連累的弘晸落入歹人之手。如今斯傑潘爲了救你們兩個，下落不明，生死未卜，弘昌也因爲你，被他阿瑪關起來了，弘時，你爲什麼要這樣做？在大家面前爭那麼一點虛榮心，對你而言就那麼重要嗎？比你的小提琴還重要？比你未來的人生，還要重要嗎？”
弘時伏在地上，身子哆嗦得更加厲害！
胤禛點了點頭：“好吧，現在看來，先頭我做的種種努力都是白費，虧得我連你上大學的錢都準備好了，我是真的忘了，你和弘晸不一樣，就算爲你鋪好了康莊大道，你也不願意往上走……”
“皇上真的是爲了兒臣好嗎？！”
突然這一嗓子，胤禛呆住了！
只見弘時擡起頭，他的臉上滿是淚痕！
“皇上心裡見不得兒臣！厭煩到連看都不願意看一眼！什麼康莊大道！那都是藉口！等到把兒臣送走了，這大清天下，就只剩弘曆和弘晝在皇上跟前！皇上想要的結果，不就是這嗎！”
胤禛再沒想到，兒子竟然說出這番話來，他的耳畔嗡嗡作響，好半天，才勉強穩住自己。
“所以你覺得，我是在趕你走？”
“難道不是嗎！爲什麼弘曆弘晝可以留在皇阿瑪跟前，兒臣卻不行！爲什麼這麼多年，皇阿瑪對弘曆言聽計從，對兒臣卻不願搭理半分！”弘時睜着滿是淚水的眼睛，死死盯着胤禛，“弘曆是皇阿瑪的兒子，兒臣也是呀！爲什麼你要這樣對待我！難道我就真的那麼差，那麼讓你討厭嗎！既然這麼見不得我，當初又是爲什麼要把我生下來！與其拐彎抹角的趕我走，不如殺了我算了！”
喊出這番話來，弘時像是虛脫了一樣，撲倒在地上，失聲哭起來。
胤禛呆呆站在那兒，他覺得渾身的血液都僵固住了，剛纔明明還有滿腹的話，此刻全都消失，好像一下子空白了。
最終，他慢慢點了點頭：“好。既然你這麼想留下，那就留下吧。”
說完，胤禛轉身走出房間。