九阿哥詫異道：“你想去赴宴？”
斯傑潘臉上顯出點羞澀的神情：“我聽老吳說，到時候雍王府會請戲班子唱戲，特別熱鬧。我也想去湊湊熱鬧。”
九阿哥靜靜望着他，他能看出，斯傑潘的眼底，藏着一絲不易察覺的緊張。
“你不是不喜歡弘曆麼？”九阿哥突然說，“爲什麼又想去赴他的生日宴？”
“雖然不大喜歡弘曆，可是，咱們欠着四爺的情，對吧？上次要不是他，我肯定得被皇上拖出去砍了。”斯傑潘繼續說，“我覺得我該去向他道謝，順便，也該給孩子送一份生日禮物。”
九阿哥淡淡道：“你想送什麼禮物？”
斯傑潘撓撓頭，有些尷尬：“其實，我挺想送一盒悠哈奶糖的。我就喜歡吃那個，想必弘曆也會喜歡，可惜這兒沒得賣。不過，我自己做了個禮物。”
他說着，將九阿哥拉到桌前，從抽屜裡拿出一個木盒，遞給九阿哥。
九阿哥伸手打開木盒，沒想到從裡面彈出一個小木偶，臉畫成小丑的模樣。
是那種叫做jak-in-te-b的驚喜玩具。
九阿哥笑起來：“這是你做的啊？”
斯傑潘點點頭：“彈簧是我拿鐵絲彎的，油彩是我找老吳要的，只有小木頭人不是我削的，是我求老虞幫的忙。”
小木頭人雕得像模像樣，臉畫得和撲克牌裡的大王一個樣子，顏料用的紅色和黃色，鮮豔奪目，猛一眼看上去，很像麥當勞叔叔。
九阿哥笑道：“你啊，這東西送給弘曆可以，但要讓我四哥瞧見，怕是得更加的恨你了。”
斯傑潘一愣：“怎麼了？”
“我四哥最害怕麥當勞叔叔，見着了就冒冷汗。”九阿哥嗤嗤地笑，“你偏偏做個麥當勞叔叔一樣的小丑送給他兒子，他不得恨死你？”
斯傑潘也笑：“哎呀那怎麼辦？早知道我該先問問你的。”
九阿哥合上蓋子：“不妨事。你就當我沒說過，四哥也不願意讓人知道他這個弱點，所以你也當做不知道好了。明天就讓他出一身冷汗吧。”
斯傑潘想了想，索性拿過毛筆，在木頭盒子上面寫了幾個字：小心！裡面有麥當勞叔叔！
九阿哥更笑：“jak-in-te-b是個驚喜玩具，你都把驚喜寫在盒子上了，這還驚喜個啥？”
“沒關係，弘曆反正不識字。”斯傑潘吹了吹墨跡，“等他認識字了，這個玩具恐怕也被他給掰壞了。”
九阿哥笑笑看着他擦拭盒子周圍，終於又問：“你真想去赴宴啊？”
斯傑潘擦拭着木盒的手指，微微一滯。
然後，他頭也不擡地嗯了一聲。
就彷彿沒人能看見，那底下藏着的湍急混亂的情緒。
九阿哥只覺得難過，失望和難過像一層層的墨，兜頭潑下，一刻比一刻更濃稠。
他說不清這份失望難過，但它如此深重，彷彿要覆蓋他整個人生，讓他無從迴避。
半晌，他終於點點頭：“好吧，既然你這麼想去。”
不太明亮的蠟燭光，映着斯傑潘的滿頭金髮，也許是光線問題，那金髮竟顯出一層瑟瑟的青黃。
九阿哥站起身，他走到門口，忽然聽見身後斯傑潘喊他：“胤禟？”
九阿哥轉頭看着他。
不知爲何，斯傑潘再度低下頭，好半天，才輕聲說：“那天說的話，還算數麼？”
“哪天？”
“就是，我又聾又瞎那會兒，你帶我去護城河邊上，答應我的那件事……”
九阿哥的耳畔，轟然一聲！
斯傑潘擡起頭來，雙眼直視着他：“你說你會一直陪着我的。胤禟，你說話算數麼？”
斯傑潘的眼神十分平靜，就好像他只是在問一個很簡單的問題，是，或者否。
九阿哥終於輕聲道：“當然。我說話一向算數。”
似乎總算鬆了一口氣，斯傑潘點了點頭，他再度笑起來：“那我就放心了。”
回到自己的屋子，九阿哥呆呆坐在燈下，一動不動。
……也不知道過了多久，他才低下頭，手抓着抽屜，一點點的拉開。
屜子裡是一件金燦燦的東西。
那是一把手槍，金色小巧的西洋槍，模樣，酷似後來的掌心雷。
將此物贈送給他的葡萄牙人穆經遠說，西方人喜歡拿它來決鬥。
“九爺當心，裡面還有幾枚子彈。”
九阿哥將那把槍拿起來，打開槍膛，將所有的子彈都倒了出來。
然後，他將其中一枚，塞回槍裡。
只需一顆，就夠了。
他知道的。
九阿哥將手槍重新放回到抽屜裡，然後站起身。
窗子開着，他能望見外面的夜色。此刻已是二更天了，夜色濃黑如隧，遙遙望去，無一絲光亮。
就像他未來的人生，九阿哥突然想。
弘曆生日那天，雍王府格外的熱鬧。
雖然只是雍親王的兒子滿兩週歲而且不是長子，但一來胤禛身份尊貴，手握大權，二來，他膝下沒多少孩子，尤其，弘曆頗得雍親王喜愛，這是衆所周知的事情，就連一向對孫兒輩很淡的康熙，也難得過問了此事。
因此這天，來祝賀的親朋好友極多，胤禛爲了熱鬧，又叫了一班戲子，來家裡唱堂會。這麼一來更是鑼鼓喧天，熱鬧非凡。
雖然只有少數人知道，這天並不是這孩子真正的生日，但面子上大家都還是得到位的，包括對外一直稱病的八阿哥，今天難得也來了。
別人倒還好說，九阿哥把斯傑潘也帶來這件事，在小範圍內引起了轟動。
其實來之前，九阿哥和胤禛打過招呼，他說，斯傑潘專門提出想過來看堂會，而且還準備了禮物。胤禛沒拒絕，只說，到時候讓他離弘曆遠點兒，別又鬧出上次戳眼睛的事情來。
但是其他人，就有點兒表情怪怪的。
外面都傳言，斯傑潘是九阿哥家裡的篾片相公，他中毒那件事，公衆其實是不清楚的。但因爲九阿哥對他照顧備至，加上他們常常倆人一馬，不避嫌疑親密出遊，坊間也有說斯傑潘有“那種”功用。此說法甚囂塵上，有一次這話就被十阿哥聽見了，氣得他破口大罵，不幸卻起了“此地無銀三百兩”的反效果，外人就更覺得是那麼回事了。
所以今日九阿哥公然帶着“男寵”到雍親王府來賀壽，大家的神色就相當詭異了，那意思，牀上的玩物，怎麼能帶到公衆場合來呢？尤其這兒還是堂堂親王府，哪裡是這種腌臢人能呆的地方。
但是，連主人雍親王都不怎麼在意，一副歡迎的表情，閒雜人等就更不好說什麼。
九阿哥送的是個金鎖片，中規中矩，因爲畢竟不是真生日。
但當胤禛拿到斯傑潘送的木頭盒子，就愣住了，他看見了盒子上的字。
九阿哥笑道：“四哥，你做好心理準備。”
胤禛打開盒子，那個酷似麥當勞叔叔的小丑騰的跳出來，於是胤禛也笑起來：“這不是嚇唬弘曆，這是嚇唬我。”
今天大家送的禮物都太隆重，不是金就是玉，既不能吃，又不能玩兒，實質上都是來拍雍親王的馬屁，沒有一份賀禮是真心實意送給小壽星的。
唯獨這一件，卻是真正要討孩子高興的玩具。
堂會的戲班子咿咿呀呀唱得十分熱鬧，和八阿哥他們打了招呼之後，九阿哥也不避衆人目光，領着斯傑潘在亭子裡坐下，奴僕趕緊奉上香茶果子。
“……歡娛事，歡娛事，兩心自忖；生離苦，生離苦，且將恨忍，結成眉峰一寸。香沾翠被池，重重束緊。藥裹巾箱，都帶淚痕……”
斯傑潘不禁問道：“這唱的是什麼？”
“桃花扇。”九阿哥說完，又無奈笑道，“四哥這是怎麼了？今兒個什麼日子？怎麼叫人唱這個？”
“怎麼？這戲不好麼？”斯傑潘更糊塗。
“借離合之情，講興亡之感。”九阿哥輕輕嘆道，“敗者的歌，卻唱給勝者聽。”
然後，他又細細把李香君和侯方域的故事說給斯傑潘。
斯傑潘聽完，皺了皺眉：“你們中國人，爲什麼總喜歡講述這樣的愛情？”
“什麼？”
“所託非人。每個愛情裡都有個死心眼的女人，加上一個差勁的男人。女的也罷了，男的，不是忘恩負義就是軟弱無能，聽着都讓人氣死！”
九阿哥笑起來：“就好像你們西方的愛情故事有多強似的，羅密歐說到底，還不是個莽撞的笨瓜？”
“可他願意爲朱麗葉而死。你們中國有哪位帝王將相，願意爲心愛的女人自殺？”
九阿哥更笑：“你就非得讓男主角自殺你才高興？”
“也不是。”斯傑潘搖搖頭，“不是非得自殺不可。若活着，就正大光明的活，苟且的活，還不如死。”
“沒看出來你有這麼大義凜然。”九阿哥悻悻道，“你怎麼就沒趕上十月革命呢？”
斯傑潘立即反駁：“我纔不會爲了什麼勞什子革命去送命呢！”
九阿哥也笑，伸手拍他：“不要學清朝人講話！”
斯傑潘卻按住他的手：“我是說真的。我不會爲了大道理送命，不管多麼堂皇的大道理也哄不了我。我的膽子很小，可我也不會在該送命的地方苟且偷生。胤禟，我只會爲我愛的人去死，那樣，我死也死得很高興。”
被那溫暖的手按着，九阿哥的心像蝴蝶觸鬚，微微晃動。
他收斂笑意，突然啞聲問：“你真這麼想？”
斯傑潘的手握住九阿哥的手。
他那雙深不見底的藍眼睛，靜靜凝視他：“你不相信？”
正這時，傳來臺上伶人的清叱：“……啊呸！兩個癡蟲，你看國在哪裡？家在哪裡？君在哪裡？父在哪裡？偏是這點花月情根，割它不斷麼！”
這唸白，字字誅心，句句刻骨，九阿哥一時，竟是癡了。