夏然想也不想，連手中的望遠鏡都沒有放下來，揮手便是一排冰刃對着身前激射出去！
“小然！別動手！”
響起的竟然是趙景行的聲音，視野中突然一亮，白衣人已經放開了夏然的望遠鏡，隨即夏然便聽見刷刷刷一片聲音，她的那些冰刃全部射進了沙地裡面。身側響起一個帶着笑意的聲音，清透如水：“然然，景行，好久不見。”
夏然放下望遠鏡，目瞪口呆地轉身看去。面前的白袍青年帶笑看着她，水銀鏡一般明亮而看不到底的淺琥珀色眼睛，披散下來不做任何束縛的黑色長髮。一身式樣奇異的古代西域民族風格白袍，上面暗繡着繁複的圖騰紋樣，頭上還帶着長長的白色頭巾。本來有些怪里怪氣的衣服，穿在他的身上，只顯出一股獨特而風雅的異族氣質。
“你……”夏然一時間呆住了，“……墨子卿？”
“沒想到是我吧？”墨子卿笑道：“本來是跟你開個玩笑的，你動手的速度實在太快了。”
夏然還是有點反應不過來：“你怎麼會在這裡？”
其他地方也就算了，這麼兇險的沙漠深處，他一個人跑到這裡面來，該不會又是因爲一時興起吧？
“我把末世之後華夏的大部分地區都去遍了，想來看看原本寸草不生的沙漠在末世裡會變成什麼樣子。”墨子卿聳了聳肩，“有點失望，跟末世之前差不多，除了多幾隻怪物以外，沒看到什麼奇異的景象。”
夏然：“……”
墨子卿當初就爲了看個熒光水母，能從上京基地千里迢迢說走就走跑到南海去，現在一個人來這大沙漠的深處自然也不奇怪。別人在末世裡做夢都想找個安全的地方躲一輩子，他倒好，哪裡危險去哪裡，能一條胳膊腿兒不少地活到現在，不知道老天得是多偏心他。
聽墨子卿說，他已經進拉瑪大沙漠十多天了，不過這片谷地中的綠洲，他只是先夏然一羣人幾個小時時間到而已，剛纔才停下來升起篝火打算歇歇腳，還沒有進入綠洲深處。
他也碰上了谷口的那隻沙漠海葵，夏然本來疑惑墨子卿怎麼能安然無恙地進入谷地，這時候才知道，他是個雙系異能者，一種是木系，還有一種是和趙景行相似的瞬間移動。剛纔他從遠處的綠洲邊緣一下子到夏然面前，用的就是瞬間移動。
趙景行的瞬移只能到達他去過的地方，並且必須有確定的地點，瞬移距離可以達到數百公里之外。而墨子卿是可以瞬移到他目光所及的地方，不管去沒去過，只要視線能看到，他就可以瞬移過去，包括半空中。這在一定程度上比趙景行的瞬移要方便，但是相應地也受到很多限制，比如距離不能太遠，一旦眼睛看不到就無法瞬移等等。
不過，這毫無疑問是遇到危險時逃跑的最好用異能，難怪墨子卿敢一個人滿天下地跑，有這種瞬移能力，很少有什麼險境能威脅得到他。
“你們呢？”墨子卿問道，“總不會是來這裡蜜月旅行的吧？”
趙景行把竹簡的事情一五一十地告訴了他。墨子卿聽完，大感興趣：“這麼說，你們是來這裡找喪屍病毒源頭的線索了？……聽起來很有意思的樣子，我也要去！”
夏然：“……”
……
有了墨子卿在，隊伍裡的氣氛一下子變得活躍起來。其他人沒事根本不敢跟趙景行隨便說話，但墨子卿大概是這世界上除了夏然之外，唯一一個能和趙景行自然相處的人，而且大概也是這世界上唯一一個能接近夏然，趙景行不會吃醋的男性。
之前在慶祝酒會上，墨子卿跟趙景行聊天的時候，內容高深得夏然一句話都聽不懂。但現在環境不一樣，墨子卿跟她這種凡人聊得也能很嗨，他有一種在人類表達方式之上的奇異能力，彷彿任何詞語和句子在他口中，都能被隨心所欲地操縱調控。跟他說話不像是說話，而是超越語言層面的交流，卻並不覺得累人。
等一行人到達綠洲邊緣的時候，已經是凌晨四五點鐘，天色矇矇亮了起來。這片綠洲的景色，也像是一點點地揭去夜晚裡遮掩的黑色紗幔，漸漸顯露在衆人的眼前。
綠洲存在的歷史果然已經很長了，這裡的氣候和土質決定不可能生長出太高大的參天巨木，但林中的那些樹木很多都有幾百年甚至上千年的樹齡。樹幹的形態遒勁蒼老，無數茂盛的樹冠交織在一起，形成一片密不透風的墨綠色華蓋。外面天光剛剛微亮，一走進這黑壓壓的樹林裡面，彷彿又回到了黑夜裡一樣。
喪屍病毒是通過大氣和水擴散的，沙漠腹地降雨稀少，大氣交換也沒那麼頻繁。這裡雖然有喪屍病毒的存在，但那些樹木和苗疆深山裡比起來，變異的程度還不算很大，大多數都維持着末世以前普通樹木的形態。這種單獨成片的綠洲裡面，應該也不會出現大型的食肉動物，當然，像谷口那隻碩大無比的沙漠海葵那種變異動物除外。
谷地裡面是四周高中間低的盆狀，只有這種地形才能留住積水，形成綠洲。夏然飛到高空中往下俯瞰了一眼，果然，盆地的最中央是一片面積相當大的湖泊，在熹微的晨光下波浪粼粼。因爲是幾乎不流動的死水，這湖泊的水質不是很好，裡面可能生長有大量浮游植物和藻類，顯得綠汪汪的，沒有清澈的湖水那種透明質感。
走進綠洲樹林裡面不久，衆人就在一片空地上發現了生過篝火的痕跡，旁邊還丟棄着一些撕開的食品包裝袋和空的罐頭盒子，是不久以前留下來的，應該就是趙景行派來的那隊人，他們果然進過這片綠洲。
在這周圍找了一圈，並沒有見到任何人影，只是在一片比較泥濘潮溼的地上，發現了一串已經有些模糊不清的腳印。
這些腳印大概是由十幾個人留下的。如果人生病受傷的時候，走路不穩，腳印必然會出現凌亂不齊，但這些腳印的行走軌跡十分均勻，步間距大致相同。說明這支隊伍來到這裡的時候，成員還是完整的，而且衆人狀態良好，並沒有出現讓他們失去聯絡的變故。
但是，這些腳印都是朝着綠洲中央的方向，也就是往裡面走的，周圍並沒有走出來的腳印。
人進入一個陌生的未知地方，如果不出意外的話，從心理上來說，爲了安全起見，出來時一般都會選擇已經走過的原路掉頭返回。谷口的那隻沙漠海葵腹中只有一個人的屍體，這裡又沒有出來的腳印，就說明這支隊伍很有可能只有那個被吃掉的隊員出了綠洲，而其他人，現在還都在綠洲深處。
那他們現在到底什麼樣了？還有沒有活着的人？
趙景行微微皺了皺眉：“繼續往裡面走。”
衆人都再次動身，只有羅曼一人蹲在不遠處的一片灌木亂草叢中，全神貫注地看着裡面的不知道什麼東西。夏然回頭一看，問道：“怎麼了？發現了什麼？”
“你們過來看看。”羅曼的目光仍然沒有從草叢中挪開，帶着一副有考古新發現時慣有的興奮神色，“這裡有一處古代留下來的遺蹟。”
衆人圍過去，被掩映在草叢裡面的，是一座已經斷裂成幾塊的殘破石像。黑色的石面被風化侵蝕得粗糙開裂，面目全非，不知經歷了多麼漫長的時光，上面長滿青苔和雜草，也虧得這石像的石料極好，纔沒有徹底變成粉末渣滓。
羅曼小心翼翼地拔掉石像周圍的雜草，把上面的青苔仔細清理乾淨，露出石像的真面目來。這是一個人像，比真人還要高上半米多，雕刻手法粗獷質樸，線條簡單，不過顯得栩栩如生。
人像有一張男性的臉，長着鬍子，頭上有髮髻，身上穿的衣服是西域民族的服裝，跟墨子卿身上穿的寬大白袍有幾分類似，不過異域特色更加鮮明奇異。雕刻者在它的衣服上加了很多紋樣細節，以表示衣服的華麗，髮髻、耳朵、脖頸等處都帶有大串的首飾。
“古代西域國家裡面，只有一國之王纔有資格立這種石像。”於清和說，“而且這種純正的黑色石料，只有在墓葬的時候纔會使用，這裡應該是某個西域小國國王的王墓。”
衆人再在周圍仔細找了找，果然又找到不少被埋沒在重重草木和落葉中的殘垣斷壁，絕大多數都只剩下了地面上的一點痕跡。不過仍然能依稀看得出，這裡在千百年前曾經有過一座甚至一片大型建築物，規模在今天也算得上是宏偉壯大。
這片遺蹟應該就是墓宮的地上建築部分，建築羣崩毀消失之後，草木從建築的廢墟上生長出來，漸漸形成樹林，吞噬了昔日西域古國留下的遺蹟。
秦漢時期，西域諸國林立，紛爭不息，一個個國家和政權在華夏西北的廣袤大漠中不斷地崛起，又不斷地沒落下去。這片綠洲如果在當時就存在的話，能夠爲人類提供足夠的水草食物，在它的周圍確實很可能存在過一個國家。
“這裡有一塊斷碑。”羅曼又在一棵大樹的樹根之間有了發現，“碑上還有文字，但是……”她有些尷尬地抓了抓腦袋，“……我看不懂。”
那塊斷碑也是黑色石料製成的，上面雕刻的字跡也被侵蝕得模糊不清，不過清理掉泥土和青苔之後，依稀還能辨認出一部分。羅曼和於清和一個是考古學家，一個是歷史學家，兩人都沒有見過這種彎彎曲曲跟腸子一樣文字，誰也不認得寫的是什麼。
“我看看。”墨子卿走過去，看了那塊殘碑一眼，便開了口：“這個國家叫呼延，葬在這裡的是一位呼延王，年代大約在公元前兩百年到前一百九十年。”
衆人全都像看怪物一樣看着他。夏然弱弱道：“你看得懂這鬼畫符一樣的蟲子文？”
墨子卿笑了笑：“略懂……我上初中閒着沒事情乾的時候，研究過古代華夏各民族的生僻語言和文字，有些還挺好玩的。”
衆人：“……”非人哉！
夏然歷史老師死得早，對華夏曆史都沒多少了解，更不知道呼延是個什麼國家。墨子卿給她做了科普，呼延是公元前西域的一個小國，存在的時間不長，只有兩百年左右，換過十多任呼延王，葬在這裡的是倒數第三任，也是呼延最興盛繁榮的時候。
呼延深處大漠腹地，很少與外界往來，在正史上少見記載，野史上倒是傳聞頗多。傳說這個國家裡面多出奇人詭士，陰陽術師，可馭妖邪，通鬼蜮，被西域其他國家視爲魔國。用當時華夏人的說法，就是怪力亂神，歪門邪道。
呼延在公元前一百三十年左右被西域其他國家所滅，消失得乾乾淨淨，除了野史上一堆離奇詭譎的奇聞異事之外，沒留下多少東西給後來的考古學家。
趙景行望着那塊斷碑，臉色微微有些凝重。公元前兩百年到前一百九十年……那是他剛剛變成喪屍的時候。
在那個年代，到底發生了什麼事？
“先別看了。”夏然說，“我們不是來探尋西域歷史的，還是先找到那些失蹤的隊員要緊。”
衆人給那些殘留的墓宮遺蹟，包括斷碑和石像全部拍照記錄之後，這才繼續沿着那些隊員們的腳印，繼續往谷地中央的低窪處走下去。這次沒走出多久，腳印的痕跡就斷了，因爲，他們面前出現了一片黑漆漆綠幽幽的沼澤。
這裡已經很接近綠洲中央的湖泊，過多的湖水漫溢到樹林裡面來，就積成了林中沼澤。沼澤的水面上漂浮着爛糊糊的浮萍，那些樹根藤蔓、枯枝落葉之類，泡在渾濁濃綠的水裡，都已經發黑腐爛，瀰漫着一股難聞的腐臭味。水下黑魆魆的，全是纏成一團團的爛草淤泥，一看讓人就寒毛倒豎，總覺得裡面藏着什麼東西，會從裡面爬出來。
腳印在這裡沒有停下來，消失在了水裡，那些隊員們當然不可能直接走進沼澤，應該是他們走到這裡的時候，這片沼澤的水位應該還沒有漲到這麼高，是前些天剛漲上來的。
夏然和趙景行有飛行能力，墨子卿可以在樹冠上瞬間移動，但其他人就沒這本事，只能在沼澤裡穿過去。夏然從空間裡找了一張橡皮筏子出來，勉強讓七個人擠在上面，在水面上划行。
夏然越是覺得沼澤的水裡有什麼怪物巨蟲之類會突然鑽出來，這一路上就偏偏什麼都沒發生，讓她的精神白白緊繃了半天。
在沼澤裡穿行了一個多小時之後，周圍的樹林漸漸稀疏起來，最後消失，衆人終於到了湖泊邊上，這裡有一片湖岸高地，沒有被水淹沒，可以上岸着陸。
夏然的那張橡皮筏子本來只能坐四個人，要擠下七個人還是困難了點，衆人依次上岸的時候，橡皮筏子沒保持住平衡，整個一歪，留在後面的吳悅身子一斜，嘩啦一聲摔到了沼澤的水裡。好在夏然就懸浮在上空，立刻用氣流把她從水中拉了上來。
吳悅滿身全是爛糟糟的黑綠色草葉淤泥之類，狼狽不堪，而且摔下去的時候猝不及防，被沼澤裡又黑又臭的髒水嗆到了，一個勁兒地咳嗽，臉都皺成了一團。
“沒事吧？”
夏然用空間裡的清水幫她沖洗了一下，然後把水蒸發掉。吳悅咳得說不出話，對夏然感激地擺了擺手，示意自己沒事。
衆人看向面前這片綠盈盈的湖水。線索到這裡就斷了，那些隊員們分明是往湖泊的方向走的，可他們現在會在哪裡呢？又該怎麼找他們？
夏然和趙景行兩人沿着湖岸飛了一圈，並沒有見到有人活動過的痕跡，不過也可能是湖泊的水位比之前高，把痕跡淹沒了。
“對了，你之前用來聯絡他們的無線電設備呢？”夏然問趙景行，“既然我們已經離他們很近了，再拿出來試試看，如果他們的無線電設備還能用的話，說不定能定位得到信號。”
那些隊員們使用的無線電設備，是趙景行之前的電子公司研製出來的獨家產品。信號穿透能力很強，受環境干擾小，幾百甚至上千公里的距離都可以使用，能夠傳遞文字、聲音以及圖片信息，之前那張竹簡的照片，就是將拍攝的圖像轉化成電信號傳出來的。
這些設備是靠電池運作，換一次電池能使用一個月時間，只要沒有徹底壞掉，就可以搜索到信號。
趙景行自從跟這些隊員們失去聯繫之後，就一直把無線電設備放在他的空間裡面，沒有再拿出來試過。被夏然一提醒，正要從空間中把無線電拿出來，突然聽到後面傳來了一陣怪腔怪調的尖利笑聲。
“咯咯咯……”
衆人齊齊猛然回頭看去，發出這怪異笑聲的，竟然是站在他們最後面的吳悅。她直直地站在原地，那張清秀的面容上，此時嘴角朝兩邊弧度扭曲地咧開，望着衆人，露出一個誇張得甚至有些恐怖的笑容，顯得整張臉都變了形。
“咯咯咯咯咯……”
這笑聲像是被掐着嗓子發出來的，音調高得離譜，又尖又細，即使在這大白天裡，聽過去也說不出的詭異瘮人，瞬間讓衆人全身的寒毛都豎了起來。
“阿悅？……”一起來的鄧曉濤是吳悅的好友，一見她這副模樣，被嚇壞了，硬是頂着滿身此起彼伏的雞皮疙瘩，上去抓住怪笑不止的吳悅的肩膀，急切地搖晃着，“……阿悅！你怎麼了？”
吳悅沒有反抗，也並沒有理會鄧曉濤，但那尖利詭異的怪笑聲突然停了下來。她的雙眼直勾勾地望着衆人，臉上的誇張笑容並未退去，喉嚨裡再次冒出一個同樣尖細得瘮人的聲音，腔調極其古怪，但這次卻是三個字。
“……它來了。”