隔天。
雪驟停，明媚的陽光將皇宮照得熠熠生輝，一個宮裝少女邁着輕快的步子，嫋嫋娜娜地朝南書房走去。
少女十五六歲，生得明眸皓齒，青春靚麗，尤其一雙水汪汪的大眼睛，彷彿兩顆耀眼的明珠，撲閃撲閃的，似是會說話一般。
“奴婢見過棲霞公主！”
她似一隻雀躍的百靈，自由翱翔在深宮之中，有宦官宮女見到她，連忙向她下拜行禮。
“起來吧，地上涼。”
少女莞爾一笑，似是春風拂面，一轉身，窈窕的身姿翩躚而過，已經不見了蹤影。
這一日不是大朝會，皇帝一早便在南書房批閱奏摺，可不知道是誰惹得皇帝不快，不但送內閣票擬的兩位閣老被罵了出來，就連例行問安的太子也被罵了個狗血噴頭。
棲霞公主來到南書房的時候，兩個小黃門正端着一盞摔碎的瓷杯，愁眉苦臉地從裡面退了出來，一見到她便是一陣苦笑。
“奴婢見過公主，您終於來了，聖上正發火呢？”
“所爲何事？”
棲霞公主一捋青絲，好奇地問到。
那小黃門搖了搖頭：“奴婢不知，您快進去看看吧，興許聖上見到您就消氣了。”
棲霞公主對那小黃門點點頭，略一猶豫，推開了南書房的大門。
“不是說了別來擾朕麼？怎麼……”
一聽到開門的聲音，宏威皇帝頓時大怒，可擡頭見到進來的是棲霞公主，卻頓時沒了火氣。
“青梧來了？快過來讓朕瞧瞧，聽說這幾日你都玩瘋了，都是大姑娘了，怎的還是這般調皮？”
在棲霞公主面前，威武的宏威皇帝似乎變成了一個普通的父親，慈愛地對着她連連招手。
棲霞公主朝他做了個鬼臉，慢慢走到他的身邊道：“父皇又生什麼氣，氣大傷身呢。”
聽她提起此事，皇帝臉上頓時閃過一陣陰霾，冷哼道：“好東西誰都想要，可朕不給的，誰也不能動心思，偏偏就是有人不開眼，管朕伸手要東西。”
“哦，誰這麼大膽子？”
棲霞公主笑嘻嘻地朝桌上一看，只見一篇打開的奏摺上寫滿了漂亮的蠅頭小楷，意思大概是想請皇帝做主，將一個叫徐銳的人許給自家女兒。
她目光一轉，再看地上還有幾封奏摺被撕得稀巴爛，上面也隱隱有徐銳二字。
棲霞公主心中有數，笑道：“該不會是父皇種了一片自留地，還沒結果子，便被人惦記上了吧？”
宏威皇帝一愣，輕輕一拍棲霞公主的屁股，笑罵道：“小姑娘家家，成天跟誰學的這些東西。”
皇帝勁道不弱，棲霞公主吃痛，揉着屁股，嘟嘴道：“那女兒說得對不對嘛？”
皇帝冷哼一聲道：“意思是這個意思，朕看上的人，自己還沒用，他們看出些苗頭，就想拉到自家去，哼，真是打得好算盤！”
棲霞公主笑道：“既然如此，那父皇何不將此人請進宮來，耳提面命一翻？只要他自己不鬆口，誰還能強行捉了他不成？”
皇帝擺擺手道：“你不懂，此人十分特殊，就算朕真的把他請進來，他也未必就會乖乖聽話，這便像是熬鷹，得慢慢磨掉他的銳氣，用着纔會順手。”
棲霞公主一愣：“此人有那麼厲害，連父皇的話都不聽？”
皇帝沒好氣地道：“不聽話的人還少麼？你又何嘗乖乖聽話？”
棲霞公主調皮地吐了吐舌頭，正要再說，南書房的大門突然被人打開，汪順匆匆走了進來。
見到汪順，皇帝奇道：“你這麼快就回來，難道差事已經辦好了？”
汪順“噗通”一聲跪了下來，扣頭道：“陛下恕罪，奴婢沒有去到長興道場。”
皇帝眉頭一皺，問道：“卻是爲何？”
汪順道：“奴婢剛剛出宮便收到東廠呈報，東籬先生今日一早便去了國子監講學。”
“什麼？！”
皇帝驚道：“夫子已經十年未曾講學，怎的今日會突然去國子監？”
王順道：“東籬先生之前一直受瓶頸所困，昨日被徐銳點撥，突然頓悟，一夜寫就堪稱儒家第六經的《大禮記》總綱，今日便是去向學生們講解此綱的。”
“什麼？快把東西呈上來！”
宏威皇帝豁然起身，從龍案後走了出來。
汪順連忙將一本薄薄的冊子舉過頭頂，還不等他呈道皇帝面前，皇帝便一個箭步衝上來，迫不及待地奪了過去。
他目不轉睛地看着這本薄薄的冊子，不過短短一炷香的時間便已讀完，可是其中的內容卻令他震撼至極，久久不能平靜。
整整一盞茶的功夫，他才小心翼翼地將這本冊子放到了龍案之上，嘆道：“夫子終於躋身聖賢之列，光是一本總綱便讓朕受益匪淺，成書之後，那本《大禮記》又該何其經典？
有了這本儒家第六經，天下讀書人還不對我大魏趨之若鶩？我大魏若人才濟濟，何愁天下不肯歸心！”
宏威大帝興奮不已，可一見跪在地上的汪順欲言又止，神情不安，他意識到恐怕還有事情未講，便問道：“還有何事令你如此爲難？”
汪順道：“陛下，東籬先生在國子監講學時曾提及……提及……”
見他吞吞吐吐，皇帝頓時不耐道：“提及什麼，你倒是說啊。”
汪順吞了口吐沫，硬着頭皮說道：“東籬先生提及這本《大禮記》中的核心思想‘心即理’及‘天人合一’乃是出自徐銳，只不過被他老人家吸收發展，纔有了後來的《大禮記》。
他還說，徐銳通曉百家，尤擅陰陽，性情豁達，目光長遠，小小年紀便有聖人之像，便是他自己四十歲前也多有不如，實乃天下讀書人之楷模。
現在徐銳已經名震大興，天下讀書人都以能有幸見他一面爲榮，他暫住的劉府從國子監講學一散便被圍了個水泄不通，奴婢估計今晚劉老將軍恐怕都是有家難回。”
“什麼？！”
汪順一口氣把話說完，心中舒爽了很多，可是宏威皇帝卻是當場石化，大張着嘴，一句話也說不出來。
見皇帝沒有反應，汪順暗暗嘆了口氣，緩緩退出南書房，倒不是他有意把難題拋給皇帝，而是有棲霞公主在時，皇帝從來不用別人陪在身邊。
不知過了多久，宏威皇帝才從驚愕之中稍稍清醒過來，一屁股坐在龍椅上，苦笑不已。
棲霞公主撇了撇嘴，不忿道：“怎麼又是這個徐銳？”
皇帝揉着酸脹的太陽穴，感慨道：“這小子，真是個不務正業的惹事精啊……”
棲霞公主不解道：“父皇，此人既然有才，不該是大魏之幸麼，您爲何這般爲難？”
皇帝道：“你不知道，此人生性跳脫，不易控制，原本父皇是想晾一晾他，讓他感受一下人間疾苦，沒想到他誤打誤撞，竟弄出這麼大的聲勢，朕若再一味打壓，恐怕弄巧成拙，這小子，真是會給朕出難題啊。”
棲霞公主雙目一轉，笑道：“父皇是想壓一壓他，又不讓他起了怨懟之心？”
皇帝不置可否。
棲霞公主笑道：“這有何難，不過是對付個書呆子嘛，青梧有個主意，如今大興城不是治安不靖麼，不如讓他去巡城好了。”
皇帝一愣：“這是什麼主意？”
棲霞公主狡黠一笑，湊到皇帝耳邊低語幾句，皇帝頓時雙目一亮，大聲讚道：“妙啊！如此一來，看他還能蹦到天上去不成？”
得了父皇交口稱讚，棲霞公主一陣歡喜，正要跟他撒個嬌，卻見皇帝笑眯眯地望着她，搖了搖頭。
“青梧，你的主意是個好主意，可你看錯了此人，他可不是個書呆子。”
“哦？能讓夫子如此盛讚的，不是書呆子又是什麼？”
見棲霞公主不以爲然，皇帝從一本書中抽出一張紙條遞給了她。
“這是新任兵部尚書肖進武呈上來的，知道你喜歡這些，便特意留着給你看看。”
“我喜歡的，是什麼？”
棲霞公主接過紙條打開一看，只見紙條上寫了幾行字。
臣肖進武呈聖上御覽，徐銳大破黑旗、犀角兩軍後情不自禁，作詞一首。
見是一首詩詞，棲霞公主頓時大感興趣，可再一看詞牌，又嘟起了嘴。
“臨江仙？好古怪的詞牌……”
然而棲霞公主如水的目光往下看去，只看了幾句，頓時頓生一震，臉上浮現一抹訝異的紅暈。
就在徐銳轟動大興城之時，五十里外的山坳裡有一間小店，前不着村，後不着店，專門爲遠行的客人提供飯食和住宿。
如今已是嚴冬，沒幾個人會選在這個時節出遠門，小店也就變得有些冷清。
上了年紀的老掌櫃趴在賬臺上打着盹，三十來歲的夥計則細心地擦拭着手裡的菜刀。
突然，房樑上發出兩陣輕微的“咚咚”聲，老掌櫃和夥計豁然擡頭，卻什麼也沒看到，正疑惑之時，二人一回頭，卻發現身後竟憑空多出一個人影。
人影一襲黑衣，臉上帶着一副面具，手裡提着三尺長劍。
一見他的模樣，掌櫃和夥計連忙壓低聲音，抱拳道：“屬下參見護法！”
“聖靈準備得如何了？”
人影點點頭，嗓子裡發出一陣乾澀的怪叫，依稀可以分辨似是一句人話。
掌櫃爲難道：“啓稟護法，這幾日朝廷查得太嚴，聖靈的數目一直沒有湊齊，還請多寬限幾日。”
人影道：“不是我和你們爲難，上面逼得很緊，這批聖靈再不交上來，咱們誰也交代不了。”
正說着，人影突然渾身一震，沉聲道：“有人來了，你們先去辦事。”
說完他竟身影一花消失不見。
二人心中一凜，連忙朝小店門口望去，只見果然有個十七八歲的少年提着一個包袱走了進來。
少年便是一路趕往大興城的要離。
他一進小店，便尋了最好的位置坐下，將手裡的包袱往桌上一放，包袱“砰”的一聲狠狠砸在桌上，似是斤兩頗重。
“掌櫃的，肚子餓得緊，好酒好菜只管上來！”
要離錘着桌面大聲嚷嚷。
掌櫃也算是老江湖，斜着眼睛略一打量，見要離年紀輕輕，既沒帶武器，又無人陪同，心中稍稍鬆了口氣。
他不露聲色地朝夥計遞了個眼色，夥計心中會意，立刻換上一副笑臉，熱情地走了上去。