哈利匆匆跑開了，他害怕再說下去自己會忍不住做出什麼奇怪的舉動。他絕不希望自己留給羅恩最後的印象是抱着他嚎啕大哭，鼻涕眼淚一大把。
“教授。”他氣喘吁吁地說，心臟砰砰跳動。
菲利克斯點了點頭，臉上還是沒什麼表情，“最好等人走光，不想引人注意。”
哈利看着羅恩隨着人羣離開，臨走時還疑惑地朝他們望了一眼。終於，歡快的、熱鬧的氣氛漸漸消失，哈利的心情不可避免地隨着空曠、寂靜的禮堂變得低落。
又過了幾分鐘，菲利克斯帶着哈利離開。
哈利神情恍惚地跟在後面，那幾分鐘時間讓他把暑假裡一直刻意壓抑的情緒又翻了出來，在腦海裡激烈涌動，他感覺自己就像是一個溺水的人，一點點失去生存的希望。當他們經過昏暗的門廳、朝着旋轉樓梯走去時，哈利有些奇怪，他們不是應該去外面嗎？
接着，他突然感受到一道銳利的視線從後面盯着自己，他猛地回頭，看到一個模糊的巨大的黑影，就站在漆黑的地下樓梯口，一動不動地和他對峙。
哈利被臺階絆了一下，再擡起頭時那個黑影已經消失了，他手腳一陣冰涼。
菲利克斯停下來，望向空蕩蕩的樓梯，若有所思。
“西弗勒斯。”
“那、那是斯內普？”哈利驚魂未定地說。
“是斯內普教授……可能因爲不放心吧。”菲利克斯不確定地說，他們沿着樓梯上去，哈利顯得心不在焉，腦海裡交織着複雜的念頭，有句話哈利沒說，他剛剛莫名想到羅恩的叔叔比利爾斯。
比利爾斯在見過不詳——那是一條大黑狗——的二十四小時之後死掉了。
可死亡預兆又不止一種，哈利悻悻地想，多虧了特里勞妮，讓他在課堂上知道了不少‘不詳’的預兆。這種事在他三年級的時候就發生過，哈利一度被小天狼星的阿尼瑪格斯嚇得夠嗆。這裡面可是有那位神神叨叨的占卜課教授的功勞。
好在他今年不用上她的課了。
但緊接着哈利心情一陣沮喪，他明天還能安穩地坐在教室裡上課嗎？可能這對他來說只是個奢望，除非他像哭泣的桃金娘那樣變成幽靈……不知道到時候達力能不能看到自己？
“跟上。”
哈利發現自己已經慢了海普教授半層樓梯，他加快腳步。
“我們要去哪兒，教授？”爲了不讓自己繼續胡思亂想下去，哈利胡亂問着問題。
“七號教室。”
“七號教室？”
“不然你以爲要去什麼地方？”菲利克斯隨口答了一句。
“我以爲……嗯，會是某個隱蔽的山洞，或是地牢什麼的。”
“啊，你猜到了，是不是？”菲利克斯笑了笑，他們停在七號教室門口，“鄧布利多應該已經在裡面了。”當哈利看到海普教授指尖凝聚出密密麻麻的魔文圖案時，他驚訝極了。
“必要的措施，”菲利克斯臉上的笑意更明顯了，“其實也可以用鑰匙開門，不過我覺得這種做法更方便。”
“學生們也要這麼進來嗎？”哈利問，他懷疑除了赫敏沒人能進來。
“咦，鄧布利多沒在晚宴上提到嗎？七號教室今年不對外開放，一部分功能放在了隔壁……走吧。”門開了，菲利克斯敞開門，讓哈利先進去。
哈利默默走着。
“伏地魔被關在這裡？”他突然問。
“沒錯，我們到了。”
哈利以爲自己會看到一個擂臺，或是籠子什麼的，然後鄧布利多和海普教授作爲唯二的觀衆看着他和伏地魔搏鬥，但事實大相徑庭，鄧布利多穩穩當當地站在一棟二層小樓門前，雙手交疊放在鬍子前，愉快地哼着小曲，似乎還沒有從晚宴的快活氣氛中抽離。
“哈利，”鄧布利多語氣輕快地說：“我知道你滿肚子疑問，但我希望你接下來能保持冷靜，不要叫出聲來。”
他說完讓開了位置。
哈利眼睛瞪得溜圓，尖叫在嗓子眼打轉——他看到了伏地魔，四肢無力地朝着地面垂着，整個人懸在半空中，被一條體型比蛇怪還要巨大的銀色透明的銜尾蛇吞進肚子裡，緩緩轉動。
房間裡閃爍着五顏六色的光點，這些光點夢幻般地融入銜尾蛇的身體裡。
“這是——”
“伏地魔的私人監獄。他被徹底困住了，從魔力到身體，包括意識。”菲利克斯簡短地說，“仔細感受一下。”
哈利有些不明所以，他只能攥緊魔杖。
菲利克斯和鄧布利多對視了一眼。鄧布利多輕聲說：“不，哈利，你用不着魔杖——用你的心去感受。”
哈利心中一動，他發現了異常。“我……呃，”他不確定地看着兩人，“我似乎能感知到那條蛇……”
菲利克斯笑了。
“因爲那裡面有你的思想。這條銜尾蛇守護神——暫時還叫這個名字吧——它其實是由多個類似於守護神的魔法構成的，你看過我給你的資料，應該能理解，是不是？”
哈利認真地回想了一下。
“守護神需要積極的情緒，但是教授你可以用其它情緒替代，之前在俱樂部演示過……但它們還能聚在一起？”
哈利在腦海中想象有幾個——甚至十幾個不同模樣的守護神拼到一起的場景，頭一次覺得自己的腦子不夠用，他不知道自己寫的那本守護神書籍是不是落伍了。
“很難，”菲利克斯嘆息地說，“有些東西和魔法關係不大，那些小傢伙誰也不服誰，也難怪——它們都是強烈情緒的產物，我必須爲它們找到一個共同目標，一個領袖式的人物。”
哈利愣了一下，他試探地問：“您的意思是……我？”
“是你的守護神。”菲利克斯糾正道：“怎麼說呢？情緒不會騙人，尤其是騙自己，儘管我也打心底裡厭惡伏地魔，但在面對他時，還是很難全心全意地迸發出強烈的情感……”
哈利完全理解了。
“……所以你纔在上學年最後一段時間蒐集我的守護神？”
“沒錯，不過已經用完了。”
“用完了？”哈利沙啞地重複，他不明白自己的聲音爲什麼突然開始顫抖：“所以你們叫我過來是因爲這個——補充情緒能量？只有我能做到，是啊……讓我想想，因爲他殺死了我的父母，還想殺死我，但可惜在只我額頭上留下了一道傷疤，哦，我差點忘了，傷疤纔是最重要的……那裡面藏着伏地魔的一小片靈魂呢。”
菲利克斯面露驚訝，忍不住和鄧布利多交換一個眼神。那意思是，你告訴哈利了？
“西弗勒斯跟你說了？”鄧布利多問，臉上的愉悅消失了。
“我自己看到的，通過他的記憶，是的，我全都知道了。”哈利咬着牙說，聲調不自覺地提高，“就在你們抓住伏地魔的那天。看起來斯內普沒有告訴你們，我猜他不知道該怎麼處理這種情況，就像我一樣……”
“你還跟誰說過這件事，哈利？這很重要。”鄧布利多表情嚴肅地問。
“放心吧，我誰也沒告訴，我用了你們交給我的大腦封閉術，”哈利激動地說，他渾身顫抖，但絕不是因爲恐懼，“我現在只有一個問題，我什麼時候去死？”
“哈利——”鄧布利多艱難地開口。
“我理解，這就是我的使命和活着的全部意義，對不對？”哈利喊了起來，長久以來的壓抑此刻終於找到一個突破口，讓他能盡情宣泄出來，“不過在此之前，我想我還能再活一段時間，因爲……因爲我的守護神。”
“呼神護衛！”他大喊着舉起魔杖，一隻威風凜凜的牡鹿從杖尖衝出來，它像是真正的生命、真正的守護神似的，擋在主人面前，從它的身上綻放出明亮的光，整個七號教室都震盪起來。
哈利冷靜下來。他揮動魔杖，銀色牡鹿在空中不斷跳躍，這時銜尾蛇活動起來，它吐出自己的尾巴，接着，巨大的蛇眼低垂，凝視着牡鹿，它身上有自己渴望的東西。
銀色守護神奮不顧身地衝進銜尾蛇口中，和它融爲一體。
銜尾蛇猛地仰起頭，彷彿發出一聲怒吼。從眼睛裡射出兩道亮光，身體開始劇烈扭動，連帶着尾巴尖上的伏地魔也開始顫動，但下一秒，銜尾蛇再次將伏地魔和自己的尾巴吞了進去。
七號教室裡安靜下來。
哈利說話了，聲調是死一般的平靜：
“我這段時間一直在思考這個問題。不停在腦子裡盤算一個個日期，過生日的時候都在想。也許暑假第一天你們就會找上門，但是你們沒有，之後海普教授找到我，但他是爲了巴沙特先生，我想鳳凰社的篝火晚會是個好機會，但你們誰也沒有出現……我心裡想着，是啊，你們可能大發慈悲，想讓我過完16歲生日……”
“我心裡有沒有燃起過希望？”
“也許有，但最後一點點消失了，在來之前，我已經做好了準備。但看起來眼下還不是時候，我只希望你們快點做出決定，因爲……因爲我可能哪天突然就變卦了，變得不想死了，趁着我還沒改主意，給我一個準確的日期。”
哈利說不下去了，他透過溼潤的眼睛，看到同樣淚水連連的鄧布利多。