四人皆是練武之人，修爲最低的也是鍛骨之境，區區百棍，加上有意沒意的放水，對於鄂明幾人來說，便是小菜一碟。尤其是鄂明這廝，仗着武道修爲高強，打完一百棍後還活蹦亂跳的，渾然像個沒事的人。另外三人少說都有些頹廢，卻不像鄂明這般生龍活虎。
四人像是商量好的，走到雲鴻身邊，“撲通”一聲全都跪下。
自打四人搬到映雪園，日子好過不提，就鴻公子的性情和善，便給他們一種親切。
當時，高方讓他們惹是生非，可雲鴻就一老好人，軟不着力，沒有任何機會挑事，如今，更是救了衆人一命，身爲男人，怎麼說都不能忘恩負義。尤其是鄂明接下雲鴻的那一爪，胳膊登時就脫臼了，雖然只是小傷，但云鴻的真實實力，倒成了雲海仙蹤，神秘莫測。
方纔捱打時，四人一番商量，已經決定重新認主，眼下便是要“棄暗投明”。
鄂明漢語說得最好，由他轉達三人的意思。
聽他嘰裡呱啦的說了一大圈，也沒說到點子上，只是表達了“救命之恩，難以爲報”之類的意思。雲鴻心情不太好，整個過程沒有看四人一眼。直等鄂明說完，這才隨手扔出一捆包紮好的油紙，裡面裝得是從長安街購回的棉衣。
“別說什麼爲以爲報，莫要給我添麻煩，就是最大的回報！”
雲鴻冷哼一聲，面如寒霜，一想到四人強“暴”靜萱的事，心頭忍不住就要發火。
幸虧有《君子浩然行氣錄》壓制，心境才得以平和。四人也知道雲鴻心情不好，當下也不敢拿衣服，低頭站成一排，等着雲鴻訓話。這場景若是被高芹看到，指不定會當場吐血。
忽然，鄂明說道：“公子，日前受人所託，多有得罪之處，還請公子體諒。”
此話一出，雲鴻卻是眼前一亮，這是要歸順的節奏？
當下試探道：“往事已過，遂不再提。”
“我就問你們一句，你們受人所託，來此地爲難我，到底收了什麼好處？”
鄂明一愣，有模有樣的一個稽首，應道：“不瞞公子，日前，我兄弟四人答應了高總管，來此地爲難公子，影響鴻公子讀書，若此次秋闈公子不能中舉，便承若還我等自由。”
說到這裡，鄂明咬了咬牙，似乎下了什麼決心，道：“不過公子救了我四人一命，我們雖是粗人，但也懂得知恩圖報，如今就算沒了契約書，我們也絕不會爲難公子了。”
雲鴻冷冷一笑，正色道：“若是我還你們契約，你們可願意外出打拼，闖蕩江湖？”
聽雲鴻這話，四人頓時來了精神。
要是雲鴻把他們的契約書弄到手，那便再也不要顧慮高方的壓迫，這豈不是兩全其美？不過四人的契約書價值連城，怕不是那般好弄到。不過，一想到雲鴻區區書生，竟能輕易拗斷鄂明的手腕，背後真實的實力絕不可小覷，弄到契約書，也不是什麼不可能的事。
鄂明腦子聰明，最先聽出來雲鴻的言外之意，便是要他們出手幫忙。
“公子有何吩咐，我等必將赴湯蹈火，在所不辭！”
另外三人聽鄂明一說，也反應過來，紛紛頷首，做出一副“鞠躬盡瘁”的模樣。
雲鴻見時機成熟，也不再拐彎抹角：“高方承若給你們契約書，本公子也承若給你們契約書。不過，待爾等恢復自由後，我會安排你們去京城運河，做航道水師。這門職業絕對是個香餑餑，有吃有喝，可賭可嫖，只要一天不死，便一天過着土皇帝般的日子。”
說道這裡，雲鴻提了一口浩然正氣，莊嚴道：“你們可願意？”
鄂明四人被浩然正氣一壓，連連點頭。航道水師，這個職業他們聽過。這水師說白了，跟鏢師差不多，只不過一個走水路，一個走陸路。四人身強力壯的，在沙場打磨多年，武道修爲不俗，在河道中擔任水師，定能橫着走。有這種好的職業，不幹的簡直就是傻子。
“願意，願意，但憑公子吩咐！”
雲鴻點了點頭，說道：“既然如此，明日，本公子有一計，需要你們幾個配合！”
四人湊了過去，聽雲鴻大致將計謀說了一遍，紛紛點頭稱讚。之前，雲鴻還擔心鄂明幾人顧忌高方，不配合自己，如今有了四人的配合，對於此次計劃的實施，更是信心飽滿。
次日清晨，衆人早早起身。
雲鴻領了三人出門，只將鄂明一人單獨落在家中。出門時，恰好遇到路過的靜萱，看她臉色發白，模樣有些憔悴，心中不由一疼，多是昨夜那事無法交代，被高芹痛罵了一頓。雲鴻搖了搖頭，並未多想，兩人只是眼神瞬間的相觸，便又回絕，隨後徑直擦肩而過。
“鴻公子去何處？”
三米開外，靜萱還是忍不住，回頭問道。
雲鴻淡淡一笑，隨便找了個理由，應道：“園中糧食不夠，去坊市買些糧食。”
靜萱點了點頭，對雲鴻投來一抹甜蜜的微笑。
言罷，雲鴻不再耽擱，一路出了雲府。
出門後，三人便僱了輛馬車向南行駛。不過，此行並未直奔與上官百里的約定地點，反而是去了清心坊中，一處熱鬧的市集。坊市裡人山人海，在人羣裡七轉八折，才見一處三面環水的小作坊。雲鴻示意三人進入作坊，從後門出去。一條早已僱好的木舟盪漾水邊，四人心領神會，一躍而上，恰逢一陣天賜北風，順流而下，木舟很快消失在茫茫人海之中。
“公子爲何要走水路繞路？”一個戰俘問道。
雲鴻警惕打量四周，半晌才鬆了口氣，悠悠道：“隔牆焉有耳，鄰道豈無眸？”
三人恍然大悟，怪不到出門時覺得有人盯着，原來公子早就發覺有人跟蹤，這才故意走入集市，從水路順流而下，走相反的方向，這樣一前一後，任那些人如何跟蹤，也絕不能料到雲鴻四人會從這裡逃走。這集市是幽京城的河運集轉中心，北接黃河，南承渭水，可謂四通八達，從此地順流而下，剛好能渡過清心坊，直通幽京城北市的河洲碼頭。
此際清晨，少陽初升，煙波浩渺，帶着幾分清冷。搖幾番船櫓，唱幾聲鄉謠，笙遙相對，漁歌互答，生活倒也愜意。不過多時，船出了清心坊，河道登時變寬，行舟也隨之減少，晨霧籠罩水面，霧海深處，幾縷清音嫋嫋，挑抹潺湲，盡態極妍，寥落之緒漸漸縈紆心懷。
正待嘆一聲世事滄桑，眼前豁然開朗，人聲鼎沸的河洲碼頭漸入眼簾。
雲鴻付了船錢，帶着三人匆匆走上碼頭，轉悠片刻，才找到了與上官百里約定的福記酒樓。離河洲碼頭不遠，如今正值深秋，全國各地的糧稅運抵京城，來往客源極多，酒樓的生意也說得過去。一進酒樓，便聽見四處傳來嘈雜聲，推杯碰盞，迴響不絕。
這行船舵夫，整日來往江河，沉浮風浪，不僅性格粗曠，而且多是武道中人。雲鴻眼睛朝四周一撇，便見這大廳之中，光是通體境的武士便有五六個。雲鴻不敢怠慢，先吩咐三個戰俘在一處空桌坐下，而後裝作點菜，小心翼翼的走至櫃檯前，與掌櫃低聲說起話來。
報出上官百里的名號，掌櫃的自然明白。匆忙朝內室走去，不消多時，便有一個身穿白色寬袍、重眉闊口的老人走了出來。順勢一看，兩人的目光交融在一起。這老者雙鬢染白，顯然年過半百，卻沒有絲毫老態，呼吸平穩，步履深沉，一出現，整個酒樓都安靜下來。
“老夫上官啓，這位可是雲鴻雲公子？”
雲鴻恭敬回了一禮，說明身份，這叫上官啓的老頭便將雲鴻與三個戰俘請了進去。入內才發現上官百里竟然在場，兩人寒暄一陣，將三位戰俘交給他，便說起了正事。
“本以爲要動手，特意請來啓叔，沒想到雲兄竟然得四位戰俘歸順，真是佩服。”
雲鴻一笑，道：“幾個戰俘我倒是能擺平，不過接下來，還是要看百里兄。”
上官百里點了點頭，從背後拿出一個信箋，隨意喚了身邊一個隨從，吩咐道：“將這個信箋送到雲侯府，交給一個叫高方的人，無論如何也要將他帶來此地。”
“屬下領命！”一個漢子接過信箋，飛奔出去。
雲鴻點了點頭，對上官百里道：“我先回避下，待時機成熟，自會出來作法。”
侯府內，幾道人影停在聽風閣前。
“這才幾時？夫人還未起身，有什麼事跟我說，我自會轉告夫人！”
靜萱沒好氣的擋在前廳前，眼前幾人，都是夫人暗下設置的眼線。今早剛過晨時，就闖進內閣，說有什麼要事稟報，可夫人一般巳時起身，加上昨晚心情不好，要是現在吵醒夫人，一定沒有好果子吃。靜萱也不傻，當然不會讓幾人輕易進去。
幾人愁眉苦臉，見靜萱態度強硬，終於道：“請萱姑娘稟告夫人，今早鴻公子帶着三個戰俘外出，去了南邊的一個坊市，我們幾人跟蹤着，不知爲何，眨眼間就不見了人影。”
聽到這話，靜萱卻是一愣：“什麼？你們跟蹤鴻公子？”