在早年的中秋詩會上，南宮野曾與秦香憐見過一面。聽南宮野這麼一說，上官百里也反映過來，再看此女面容，的確是秦王之女——秦香憐。只是印象中，秦姑娘是個能說會道，能歌善舞的小女孩。而眼前這女子，目光幽沉，死氣沉沉，與印象中的秦香憐截然不同。
而且，此女出現至今，未發一言，即便渾身溼透了，也不見有半分動容。
這等反應，毫無生氣，與死人無異。
“哦！原來是秦姑娘，在下上官百里，失敬失敬！”
上官百里哈哈一笑，與她打了個招呼，心道：既然秦香憐來了，想必秦王和秦血凝也在附近，不如先上去試探一番。誰知剛邁出一步，樓下便有人大叫道：“秦王父子到！！”
“這麼快？”上官百里一愣，步伐又縮了回來。
在場官員，大多都是秦王的擁護者，聽到秦王父子大駕光臨，又聽了南宮野、上官百里的解釋，原來這只是一場誤會。那女子根本不是什麼魔女，只是秦王的閨女而已。秦香憐前來參加典禮，因技高一籌，擊敗雲府雲清月，奪得紅繡球，這一切順理成章，並無不妥。
“哈哈，原來是誤會，大家不必緊張。”上官達擺了擺手。
那一直不動的秦憐香忽然邁出一步，雙手合十，雖未言語，卻朝諸位官員行了一禮。
沈從峰收起攻勢，賠禮道：“秦姑娘，得罪了。”
也在這時，秦王父子在喧鬧聲中上了樓，身旁護衛十餘位，秦王由秦血凝攙着。
“下官拜見秦王！”
這裡大多都是秦王的手下，見秦王如見皇帝，除了幾位王爺外，大多人都下跪拜見。
“秦王！”上官達是東道主，雖不至於下跪，但也笑着迎上去。
然而，不等秦王開口，他隨身的七八個護衛忽然並肩一站，擋在了秦王身前。
“嗯？”上官達一愣：“秦王，這是何意？”
“上官大人，奴家有禮了。”
人羣中，秦血凝一步邁出，站到上官達面前。先是一陣媚笑，隨後行了個萬福，配上他磁性的聲音，口中還自稱“奴家”，這些行爲出現在一個男子身上，不由讓人毛骨悚然。
“原來是秦賢侄。”上官達無奈的笑了笑。
“上官大人，是這樣的。家父近日染上一種疫病，喉嚨不適，無法說話。且聽說這疫病傳染性極強，他老人家今日來訪，又怕將這疫病傳染給諸位大人，只好迴避了。大人若有什麼話，就直接跟小侄說。”秦血凝媚一笑，轉頭對其他人道：“諸位大人，快請起吧。”
跪着的官員互相一望，齊聲道：“謝秦王。”
只有上官達愣住，這說的是什麼話？人都來了，就算有病，豈有不見之理？
只是秦血凝都如此說了，害怕疫病傳染，這也是爲了大家好。
不過，這話說的實在很牽強，不僅是上官達，就連沈從峰、南宮野、吳大人都覺得十分不妥，心中各有猜測。但大多數人還是選擇相信，既是得了疫病，不能說話，也合情理。
“原來是這樣，秦王帶病前來，真是給我上官某面子，快請至樓下入席。”
秦血凝一陣媚笑，剛欲轉身下樓，卻聽有人呼叫：
“秦兄，好久不見，別來無恙啊！”
上官百里搖着摺扇，從人羣堆中擠了出來。他身爲東道主，又是當事人，自然要出來迎接。上次雲鴻來訪時，親口告訴他，這親王府中，最該防範的人並非秦王，而是秦血凝。因此，今日秦血凝一出現，上官百里就注意着他。從他的種種行爲來看，的確有些不對勁。
而這不對勁，並非秦血凝不對勁，而是秦王不對勁！
人生而具有生氣，生氣散而人命隕。上官百里即將激發元神，感知力頗強。眼前的秦王，不僅沒有半點生氣，甚至還散發出一股死氣。那位秦姑娘，目光無神，情況與之相似。若將二者用病人來比喻，秦姑娘可說已病入膏肓，生命垂危，而秦王，則徹徹底底淪爲死人。
用魔教的專業術語而言，兩人很像是：傀儡。
“上官兄，多日不見，記得上次見面，還是在你的東籬茶館。”
上官百里哈哈一笑，趁機往前走了兩步，道：“原來秦兄還記着那天，那次拍賣，兄弟我虎口奪食，請秦兄不要放在心上。等秦兄閒時，來我茶居，定向秦兄好好賠個不是。”
趁着跟他說話，上官百里已將目光移到身後的秦王。
“上官兄，你客氣了，區區小事，不足掛齒。”秦血凝對之行了個萬福。
“秦兄，不敢當，不敢當！”上官百里扶住他。
因爲先前往前走了兩步，此刻一扶秦血凝，略一下蹲，卻透過那幾個侍衛的身子，見到秦王慘淡的臉色。而方纔激鬥，四周火把都滅了，又有些看不清楚，趕忙一彎腰，說道：
“對了，還沒拜見伯父，小侄百里見過秦伯父。”
上官百里這一舉動，看似是稽首拜見，實則是在觀察秦王。從下往上看，恰巧能躲開幾個侍衛的阻擋，透過腋下的空隙，他看到了秦王的臉。那秦王漠然呆立，一點兒月光映在他臉上，面色慘白，毫無血色，雖有一身厚棉衣加身，連五官都用帽子、圍巾、口罩裹得嚴實，但上官百里這一低頭，卻剛好與秦王下垂的目光相對接，眼中空寂，完全沒有一點神色！
目光無神，次等症狀，與那秦姑娘基本一致！
秦血凝“咯咯”一笑，森森道：“上官兄，家父有病在身，你不必多禮的。”
上官百里一驚，只覺背後涼颼颼的，連忙擡起身來。
既然想到秦香憐，急忙一轉話鋒，問道：“對了，秦兄，那位姑娘可是令妹？”
上官百里往後一指，人羣中分開一條通道。秦血凝舉目一望，眼中帶喜，笑道：“正是小妹！上官兄，是這樣的，聽說兄弟今日招親，小妹千思萬想，打算送一件禮物給你。聽聞上官兄酷愛繡球，方纔出門時，小妹先行半步，說是去準備禮物。哈哈，沒想到真給上官兄找來一繡球。”正說着，朝着秦憐香揮了揮手，道：“妹妹，還不將禮物呈給上官兄？”
話音一落，秦憐香擡起頭來，臉上露出一絲刻板的笑容。
緩步走到上官百里跟前，將繡球遞出，道：“上官公子，這禮物你可喜歡？”
“額，喜歡，當然喜歡！”上官百里一笑，接過繡球。
然而，就在接過繡球時，不小心碰到她的指尖，卻覺一股冷氣穿梭，好似觸摸在北極寒苦之地的堅冰上，頓覺刺骨，將手一縮，險些沒接住繡球。秦血凝見狀，卻不以爲然，笑問道：“上官兄，小妹憐香雖不說沉魚落雁，但也是個小美人，不知兄弟對小妹印象如何？”
上官百里一怔，秦血凝如此問，他的來意已表明的很直接了。
“秦兄，你這話就說笑了。令妹雖無沉魚落雁之色，但卻又傾國傾城之姿。而且習得一身好武藝，若稍加引導，日後前途不可限量。小弟對令妹，唯有欽羨，實不敢多想。”
秦血凝哈哈一笑，說道：“上官兄不必推辭，只要你喜歡，此事便成！”
這話一說，便相當於下了斷言。既然秦王之女有意嫁入上官府，那在場的吳大人、慕容大人、沈侯，也只好閉嘴不言。但此事來的太突兀，按照計劃，本不是這樣發展。上官達走來，對秦血凝道：“賢侄，令尊身體不適，外面風大，既然表演已結束，還是下樓坐吧。”
一衆人等下了樓，上官百里隨便找了個藉口，去了後樓。
雲封將雲清月撈上來，也去了後樓。
雲清月雖折了仙劍，但只是心神受創，並無大礙。反是雲封，與秦憐香一番硬拼，那女人下手十分狠毒，使的是名副其實的魔功。幾日前，他與雲寒對掌，本就受了魔氣，好不容易將其逼入指尖，今日一戰，不僅將之前的魔氣激發喚醒，還沾染上新的魔氣。沾上這種魔氣，若不運功，讓其隨意瀰漫，則無痛苦，一旦運功抵禦，便如有萬蟻蝕心，劇痛無比。
雲清月醒來時，卻見父親在一旁運功掙扎，看上去很是痛苦。
“父親，你怎麼了？”
雲封對其一擺手，痛苦道：“沒事，只是中了點毒，你別碰我。”
“中毒？”雲清月大驚，問道：“是那女子下的毒手？”
“你別擔心，我沒事。”
說着，雲封手勢一換，身上閃出一層淡淡的雲光。不過，雲光中，卻又摻雜着一些青紫色的黑氣，陰森森的。雲封在運功時，雖然一聲不吭，但見他眉頭緊皺，滿頭大汗，連緊閉的嘴脣都在微微發抖，顯然忍受着極大的痛楚。雲清月急忙下牀，穿好鞋子，便要出去。
“父親，你等着，我去給你要解藥！”
然而，剛一開門，正好撞見了迎面而來的上官百里。兩人目光一對，雲清月因爲心繫父親毒傷，滿臉都是焦急，見到上官百里，也沒什麼反應。而上官百里卻是臉上一紅，好似小姑娘家，羞澀起來。半晌才意識到，眼前之人是雲姑娘，趕忙將目光移開，稽首行禮。
“雲姑娘，那個……”想了半天，他才擠出句話：“雲伯伯沒事吧？”
“上官公子。”雲清月半蹲身子，行了一禮，卻不曾回答他的話，而是反問道：“不知先前那女人可曾走了？”上官百里一愣，答道：“還沒有，我正要跟雲伯伯商議此事！”
“她人在何處？”雲清月問道。
“現在正在一樓吃酒，她是秦王的女兒，叫秦憐香。”上官百里說道。
“秦憐香……”
雲清月唸叨着這三字，口中說了聲“謝謝”，便將上官百里推開，朝外奔去。
上官百里不解其意，擡頭看時，見她連走帶飛，已消失在走廊盡頭，所行方向，正是一樓大廳。那秦血凝覬覦雲清月許久，方纔打鬥，她又受了重傷，眼下讓她一人現身大廳，不是正好遂了秦血凝的心意？念及此處，心中驚駭，便要上去阻止，卻聽到屋內一聲咳嗽。
“上官賢侄，莫追，你進來。”