木艾整了整衣衫髮鬢，春分就開了門迎進一個管家模樣的人，那人恭敬的給她行了禮，自稱是周老爺子府裡的大管家周禮，奉了老爺子的命令來送年禮。
雖在他身後跟進來的兩個小廝，此時分別搬了一隻中等木箱上來。周禮親手打開箱蓋兒，露出裡面的十二隻妝盒，然後笑着說道，“仙夫人，我們老爺說，這十二隻妝盒是按您的要求回送的年禮。而外面這兩隻大箱子是他閒暇時所做，特意多加了一些小巧機關，希望您自己琢磨看看，當個樂趣，如果還有想要添置的木器，以後他可以再給您做，只不過要拿些好吃食當工錢才行。”
木艾被老爺子的小孩子脾氣逗笑了，這老小孩兒喜歡那些新鮮吃食派人來要就好了，還轉了這麼一個大彎，用帶機關的箱子吊她胃口。當下吩咐春分把家裡備下的點心糖果再裝幾盒給他捎回去。
周管家躬身道了謝，見到郭淮過來相請下去吃酒，想了又想，一撩衣袍，卻倒身跪下了，郭淮一愣，知道他是還有事要說，連忙退後兩步。
木艾也不知他是何意，微微顰了眉，問道，“周管家可是還有事要說，不必如此多禮，起來回話吧。”
周禮深深扣了一個頭，這才說道，“仙夫人容稟，老奴實在是有件私事，想求夫人援手。老奴來時，不曾請示過我家老爺，實在是沒有辦法，才如此放肆求到夫人這裡，還望夫人恕罪。”
木艾點點頭，周老爺子主持建造宅院，盡心盡力，最後還分文未取，只求了那火炕和地熱之法，想着天下百姓可以不必再受寒苦。這份大公無私的精神一直爲她所敬佩，想來，惡主出刁奴。這般仁義的老人家手下的老奴僕，也不可能有什麼壞心思。加上她又看不得頭髮發白的老人跪在地中間，連忙示意郭淮將他扶起。
周管家一臉感激的穩了穩心神，才把所求之事說出，原來，他家五代單傳，到他這裡中年才得一子，五年前成親給他生了個孫子，老頭兒很是歡喜。前些日子小孫子卻得了一種怪病，拉不出屎來。其實嚴格說起來，便秘也算不得什麼大病，誰有個大事小情，上火着急之時都容易得上這毛病，但是放到一個四歲的孩子身上就有些難耐了，孩子每日都哭鬧不休，小臉兒憋得通紅，別提多可憐了。找了大夫診脈，說是內火太盛，陰經陽經之類術語說了一堆兒，最後結論，孩子太小，如果冒然用藥會傷身，不如喝些淡鹽水。
一家人聽說如此簡單，立刻實施，可惜，孩子喝下了快兩大碗也沒有用處，後來有人給出了個偏方，用嫩葫蘆榨汁喝下去（純屬虛構，不要當真。）效果好。一家人都沒了辦法，如果是夏天還好說，哪裡找不到個嫩葫蘆，可是這是大雪封門的冬日，要去哪裡尋那嫩葫蘆。
衆人素手無策之時，就要冒險讓大夫下藥了。正巧木艾府上的年禮送到了，別的還好，那幾箱子綠色蔬菜讓他又升起了希望。如今藉着送回禮的機會，想求一隻嫩葫蘆回去，一解小孫子痛苦。
如果是以前，木艾除了肖府、衛府之外是絕對不會送出新鮮蔬菜這麼扎眼的東西，當然周管家也不會求上門來。但是，她如今的目的就是把有心人的注意力吸引過來，周老爺子那裡雖然沒什麼權勢人物，但是，他的徒子徒孫簡直遍佈周邊幾城，這個時空如此尊師重道，過年時聚在一起拜年喝酒，只要新鮮蔬菜一上桌兒，如此新奇之事，不出幾日，就會衆人皆知，不要誤會只有女人八卦，其實，有時候男人喝起酒來，八卦之心比女人更盛。
木艾收了心思，面上微有難色，說道，“周管家，我們府上是不缺新鮮菜蔬，但是，嫩葫蘆確實不曾種。恐怕是要讓你失望了。”
周管家很是失望，心裡苦笑，自己也是一時急得昏了頭了，窮苦人家種幾棵葫蘆是爲了秋日成熟做些水瓢之類的傢什，這木仙府上即使有那冬日種菜的本事，也不見一定會種這沒甚大用的葫蘆啊。剛要行禮告退，卻又聽木艾說，“不過，周管家，我這幾月也曾給兩個孩子診治過病症，對於小兒之事說不上精通，還算有些心得。如果周管家信得過，我們府上倒是有一樣新奇吃食，也許可以緩解另孫之疾。當然我不敢說一定奏效，但是對孩子身體絕對沒有害處。”
周管家聽了眼睛就是一亮，他們府上老爺對這仙夫人是相當推崇，除了昨日接到年禮時沉默了一刻鐘，一反常態的任人好奇圍觀。以前凡是她這裡派人送去的吃食或者一應用品都只讓他一個人經手，不許小童們探看的。
如今仙夫人開口說有緩解小孫子病痛之物，就一定不會欺騙於他，當下大喜，就要跪地磕頭，被木艾連忙虛扶起來。
吩咐春分回屋把她平日裡常喝的那小罐空間蜂蜜拿出來，交到周管家手上，囑咐他每日早起，用溫水衝上一勺給孩子空腹服下，用不了兩天應該就會見效。
周管家隱隱聞到罐子裡的甜香，心知裡面絕對不是普通俗物，感激的硬是磕了三個頭。又堅決辭了木艾給的賞封，小心翼翼把小罐兒抱在懷裡，跟着郭淮下去吃酒了。
等吃過晚飯，打發了小丫頭們，哄睡了辛巴，屋裡只留了春夏秋冬四婢，木艾才把兩隻箱子重新拿出來，春分夏至動手把妝盒擺在桌子上，木艾捧了一隻細看，越看越是喜歡，老爺子的手藝真不是假的。
一件紅木質料又刷了棕紅清漆的妝盒共分了五層，第一層是盒蓋兒，上面雕瞭如意牡丹，枝繁葉茂，春意盎然。盒蓋邊沿有一條活木，輕輕打開，她就可以把準備好的小鏡子，輕鬆的塞進去，再放回活木，立刻嚴絲合縫，看不出半點破綻，鏡子也被牢牢的鑲在木框裡。
另有一塊備有暗釦兒的木板，如果不想被人發現鏡子，把木板一扣，就是個普通的妝盒蓋兒了。第二三四五層都鑲了轉軸，可以很輕鬆的向左右分開，不必因爲想拿第五層的東西而把上面幾層都摘下來，很是方便靈活。每層都有大小不同的空格，放梳子的，放鐲子的，放簪子的，簡直就像一個規矩的小倉庫一樣，待把幾層都合上，用盒蓋上一把精緻的小鎖一別，鑰匙拔下來帶身上，又漂亮又安全。
春分幾個人都圍在四周，邊看邊發出些讚歎的輕呼。
木艾微微一笑，取出早就準備好的另外十一塊鏡子。這鏡子還是她大學時貼在寢室門上的一塊大穿衣鏡，後來畢業了，同寢室女生都去了外地，只有她留在本市，這鏡子也就跟她搬到租住的小屋，最後又扔到了空間裡。
那次進城在肖家銀樓，她把鏡面刷了一層墨，現場監督玉器師傅們，用金鋼鑽割成了十二塊大小相同的小鏡子。
幾個丫頭興高采烈的一齊動手，片刻就都鑲好了。
木艾挑出那四個帶迎春花、荷花、桂花和梅花圖案的妝盒，又在從庫房收進來的那兩個箱裡挑了四套金首飾，分別放進去。這才推到四個女孩子面前，激動得她們臉色通紅，但是卻又都跪下說不敢要。她們都知道，這妝盒也許找了能工巧匠可以仿製，可是，這照得人纖毫畢現的鏡子就是無價之寶了，這可不是她們這樣的婢女可以享用的。
“都拿着吧，我說給你們，就是給你們的。你們多加小心不要摔破了，將來老了之後傳給兒媳當個傳家寶也好。我也不知道，以後會不會有人制出鏡子，但是暫時來看，幾十年內，咱這百花國，也就這麼十二塊了。你們跟了我快兩年，盡心盡力做事，年底除了賞錢不說，這妝盒和首飾是我給你們的體己，都好好收着吧。”木艾扶起她們，又把妝盒挨個塞到她們懷裡，看着她們又跪下謝了恩。
這才揮手收了剩下的七隻，單留下那個如意牡丹的，興致勃勃的把自己原來舊妝盒裡的首飾倒換過來。看見幾個丫頭眼裡也有些焦急之意，知道她們也急着回去鼓搗自己的那點兒首飾，於是笑着讓她們都去歇了。
她又開始研究那兩個帶這機關的木箱子，很普通的杉木材質，八隻箱角都包了黃銅，鎖頭也是一隻黃銅鑄的蹲式老虎，嘴裡銜着個圓環就是鎖鼻，工藝很精緻，連鬍鬚和腳趾都可以看得很清楚。
但是，她打量了快半刻鐘也沒發現什麼機關，後來索性把它搬到桌子上細瞧才發現一點兒端倪。
箱子底部一寸多高的地方，有一道極細的橫紋，她試着把兩邊的黃銅角子向兩側掰開，就把這個夾層輕鬆拉出來了，原來這是個暗隔兒，裡面也用木條間隔了一些小格子，想來是預備着放些首飾和銀錢之用。
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