這動作讓木艾心裡又是讚賞又是心酸，一個不足十歲的孩子，要依靠乞討求生，撫養幼妹，其中艱辛恐怕可想而知。而如此困苦的條件下，他依然秉持着受人恩惠，竭力想報的品格，可見其內心是何等仁善忠義。木艾伸出手，絲毫不在意他頭上髒污，溫柔的拍了拍，“餓了就吃吧，妹妹剛纔喝的那個水，不但治病還能頂餓，等她好一些了，再餵給她饅頭吃。”
小男孩點點頭，大口嚼着吃下一個饅頭，但是另外一個卻是怎麼也不吃了，不知道在哪裡摸了塊油紙出來，小心的把饅頭包好，似乎準備留給妹妹吃。
木艾輕輕問道，“能告訴我，你叫什麼名字嗎，怎麼和妹妹住在這裡？”
小男孩聽她這麼問，眼圈兒立刻就紅了，但是又似乎極力想把眼淚憋回去，聲音微微帶了些哽咽，說道，“回夫人的話，我叫歐陽禹，妹妹叫幸兒…家在南方，發大水時，爹孃都沒了，我和妹妹跟着鄰居大叔一路乞討到這裡，後來大叔也死了，我就和妹妹在這裡住了。但是妹妹也生病了，我害怕妹妹…就想向吳叔要幾個銅錢給妹妹看病，可吳叔說我今日沒要到銅錢，不肯給…”說着說着小男孩終於忍不住輕輕啜泣起來，淚水順着他的臉頰從尖尖的下巴滴下來。
木艾嘆口氣，伸手掏出帕子想要幫他擦去臉上的淚水，小男孩連忙躲到一邊，小聲說道，“夫人，我臉上髒…”
木艾把帕子塞到他沾了灰塵的手裡，笑着安慰他，“不怕，髒了只要洗一洗就乾淨了。還是先擦擦吧。”
小男孩只得拿過帕子輕輕在臉上碰了碰，鼻子裡嗅着帕子上淡淡的桂花香氣，想起母親生前所穿的衣裙上也常帶有這種香氣，眼淚似乎又要流出來，他連忙用袖子用力抹了抹。
木艾看看懷裡睡得安穩一些的小女孩，對小男孩說，“我聽店裡掌櫃說你早晨曾去幫忙清掃，覺得你是個懂事的孩子，正好店裡缺人手，就想來找你去店裡做夥計，供吃喝也教習字算術，可是現在我改變主意了，我想要收你和你的妹妹做我的義子義女，你可願意？”
小男孩聽了木艾的話，呆愣的說不出話來，他雖比普通孩子早熟懂事，但是畢竟還只有十歲，原本未遭難之前，也是極得父母疼愛，後來流落他鄉，帶着妹妹吃盡了苦楚，每日裡都在爲了活下去掙扎。如今突然有位親切善良的夫人說要認他們兄妹做義子女，他的腦子怎麼也不夠用，心裡不斷在想，這是真的嗎？
春分佩服他小小年紀乞討生活，還如此疼愛妹妹，又怕小孩子想不明白，連忙拉着他給夫人跪下磕頭。
木艾笑着扶他起來，看看廟門口吃得正歡的其餘十幾個小乞丐，微微搖了搖頭。
雖然他們也是可憐人，但是，小男孩捱打時居然沒人上前勸說或者幫助，就說明他們心裡已經被困苦或者苦難腐蝕的沒有半點兒良善，甚至可以說麻木了。這樣的人就算簽了死契買回店裡，也難保以後他們吃飽穿暖，卻不知感恩，反而生事。
當下叫歐陽背了小男孩，她自己抱着小女孩，出門上車離了那破廟。
那打人的男子似乎剛醒了過來，想要阻攔，但是看了看歐陽的拳頭又立刻乖覺的閉眼繼續裝暈了。
木艾沒有理會這些，讓木三駕車找了家藥鋪，請了大夫給小女孩診脈，還好真的只是風寒引起的發熱，沒有任何其它症狀。算起來，這是木艾碰上的第三個發熱的孩子，治療起來已經得心應手了，空間裡藥品也不缺，還有泉水輔助，自然更有把握。
當下，春分付了一百文的診費，也不必大夫開藥方。
等回到隨園，木艾給小女孩餵了包“小兒退熱散”，然後讓春分幾個丫頭帶着兩個孩子去洗澡換衣。
結果兩個孩子一出來，屋子裡的人都是眼睛一亮，好漂亮的兩個孩子。
雖然風吹日曬讓他們有些面黃肌瘦，可是，卻難掩他們天生的好摸樣。男孩子五官端正俊朗，眉宇間更是因爲經歷過困苦，比普通孩子更多了一抹剛毅。小女孩眉眼雖然沒有長開，但也是脣紅齒白，此時發熱未退，躺在被子裡露出巴掌大的小臉兒紅撲撲的，讓人又憐又愛。
囑咐夏至細心照料着，木艾親自下廚煮了一鍋豬肉蒜苗餡兒的餛飩，開鍋時有放了紫菜、香菜，點了一滴香油，盛了兩大碗。又簡單活了麪糊，攤了幾張雞蛋餅，這才端了回屋去，剩下的交給春分接手多烙些，跟她一起去破廟的幾個人都還沒吃晚飯。
小男孩正蹲在牀邊小心翼翼的看着妹妹，見木艾進來，連忙懂事的整理桌子，把茶盤和茶杯都推到桌子一邊，到處空地安放托盤。
木艾輕輕摸了摸小女孩兒的額頭，感覺似乎沒有剛纔那麼熱了，就拉着小男孩坐到桌邊，一起吃餛飩和蛋餅。
小男孩從沒見過這麼精緻美味的吃食，一時有些無從下手，木艾笑着把筷子塞到他手裡，說道“大禹，快吃吧，這是媽媽剛纔做的，你嚐嚐味道好不好？不要擔心妹妹，一會兒她醒了，媽媽再做更好的吃食給她。”
小男孩攥了筷子，擡頭看着她，怯怯問道，“媽媽？”似乎不明白爲什麼不是娘或者義母之類的稱呼。
“對，大禹和幸兒以後就叫我媽媽，這是我家鄉對於母親的叫法，也就是孃的意思。咱家還有個叫辛巴的小dd，他今晚不在，明天就回來了。媽媽叫你大禹，就是想告訴你，你以後是咱家的老大了，你要保護幸兒和辛巴兩個弟弟妹妹，知道嗎？”
“嗯，媽媽，我一定會保護好弟弟妹妹。”大禹小臉繃得緊緊的，像起誓一樣鄭重的點點頭。
木艾笑着給他夾了塊蛋餅，“吃吧，一會兒涼了就不好吃了。以後你住長了就知道家裡的情況了。”
大禹大口的吃着餛飩和蛋餅，只覺得天下沒有比這兩樣吃食更好吃的東西了，四百多天的漂泊乞討，受盡白眼打罵的日子，這一刻在吃着熱騰騰的餛飩之時，他才終於確定是真的結束了。眼淚藉着熱氣的遮擋一滴滴落在湯碗裡，然後趁着媽媽去探看妹妹的時候，狠狠抹了個乾淨，又露出一個笑臉來…
吃完了餛飩，木艾讓春分安排大禹在東廂房的北屋睡了。半夜十分幸兒終於退了燒，木艾又喂她喝了一杯蘋果汁兒，終於徹底放下心，抱着她小憩了兩個時辰，天也就亮了。
春分睡在外間守夜，知道夫人昨晚沒有睡好，一早兒就輕手輕腳的爬起來張羅飯食。夏至因爲照料辛巴而留在了肖府，她就叫了如意和小苗打下手，熬了一大鍋包穀粥，烙了幾十張麪餅，切了無花肉燉菘菜，打算給衆人當早餐。又拿小鍋照着秋分平日的樣子熬了一鍋瘦肉粥，擀好蔥油餅，只等着一會兒夫人起身之後再現烙，這樣吃時也熱乎，又翻出了昨晚剩下的一捆蒜苗摘洗乾淨，準備炒個雞蛋，再切上幾個鹹鴨蛋，也就勉強能給夫人端上去了。
木艾昨晚確實累到了，睡得模模糊糊之時，她突然感覺到臉上有個柔軟的小東西在動，於是睜開了眼睛。
外面天色已經大亮了，低頭看看懷裡已經收回小手，羞怯偷看自己的小女孩兒，微微笑着說道，“幸兒，別怕，我是你的新媽媽，你哥哥在別的房間住，一會兒就進來看你了。”
小女孩點點頭，張嘴想說什麼，卻沒發出聲音，因爲嗓子太乾了。木艾連忙起身從溫在炭桶上的茶壺裡倒了杯溫水喂她喝了。春分帶着如意等在廳裡，聽見聲音，輕聲問道，“夫人可是醒了？”
“進來吧，春分。”木艾給幸兒蓋了蓋被子。
春分推門進來放下水盆，快手快腳的伺候夫人洗臉、刷牙，扭頭看見小女孩兒小臉兒躲在被子，只露了雙大眼睛撲閃閃的看着她們，忍不住也微微笑了，說道，“夫人，幸兒小姐病好了？”
木艾拿棉布巾擦了臉，坐到妝臺前，讓春分給她挽個簡單些的髮鬢，然後說道，“燒退了，但是身體還挺弱，這幾天吃食上要多補補。”
“如果可心跟來就好了，秋分那邊太忙了，恐怕分不出時間送飯食回來。”春分說道。
“可心來了，西院老太太那裡就斷了吃食了。小花兒那丫頭廚藝太差…算了，左右日後店裡也要扔給木三和秋分負責，這幾日索性就放手給他們負責吧，我也不去了，讓他們兩個多鍛鍊一下吧。記得吃過早飯，派人去把辛巴接回來，如果誠兒要來就也接來住幾日，讓麗娘也歇歇。”
“是，夫人。”春分手下利落的挽好墮馬鬢，斜斜插好一隻寶藍點翠珠釵。又挑了套繡了芙蓉花的家常棉布衣裙伺候夫人換上。剛剛繫好衣帶，出去倒水的如意就進來說，“夫人，禹少爺來了。”
“這孩子惦記妹妹，恐怕都沒睡好吧，快讓他進來。春分預備早飯吧。”木艾理了理衣裙，見春分開門迎了一臉擔心的大禹進來，笑着拉他到牀前，“大禹陪着幸兒說說話吧，幸兒退熱了，再吃幾日補品養養身體，就徹底沒事了。”
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