高名衡督師江北，最擔心的問題就是明軍一觸即潰。
近十年來，明軍與清軍交戰，幾乎所有的戰役都是已失敗告終，每次都是明朝損兵折將。
這早就讓明軍對清軍感到深深的恐懼，所以此後清軍入寇關內，纔有十餘萬人在山東牧馬近半年，而明軍不敢一戰，只有讓八旗大爺搶滿意，玩夠了，自己北返的笑話。
高名衡深知明軍與清軍之間，最大的差距不是戰力，而是信心和敢戰的勇氣。
因此他將久經戰陣的高傑鎮，放在同清軍交過手的劉順旁邊，讓這兩支強兵頂在前面，就是爲了防止一觸即潰，望風而降的局面出現。
這個策略確實有些效果，二十萬清軍被擋在徐州一線，近兩個多月的時間，爲他佈置江北防線，爭取了寶貴的時間。
當然這與清軍想要圍點打援，誘使淮江之南的明軍救援，有很大的原因。
以前清軍圍困大淩河，圍錦州，明朝不管能不能打過，多少會派遣一些兵馬增援，還是敢和清軍一戰。
這次多鐸和阿濟格卻失算了，豫南的高義歡不來，南面的明軍居然也沒來，讓他們白白浪費時間，給了城中守軍佈防的機會。
高義歡是不見兔子不撒鷹，等待出手的時機，而淮南的明軍則純粹是怯戰。
多鐸、阿濟格見圍點打援策略不成，攻城又消耗太大，清軍隨即改變策略，決定鎖城南征。
只是因爲有淮河阻擋，清軍無法過河，清軍纔將南下的時間拖到河面結冰。
十一月，阿濟格率領十萬人馬跨過淮河，高名衡極力想要避免的局面還是出現，淮河一線近二十萬明軍，不是潰敗，就是降了清軍，阿濟格大軍直接殺到了揚州城下。
歷史上多鐸從歸德殺到揚州，只用了十二天時間，清軍輕易撕破江北防線，給南京帶來巨大的震撼。
現在江北戰事進行兩個月後，阿濟格殺到揚州，對於南京的震撼，沒有那麼恐怖，但也讓朝中動盪起來。
現在南京朝廷能依靠的兵馬，就只有江北四鎮，還有武昌的左鎮，然後就是一支募集不到半年的新軍，還有福建等地的軍隊。
其中新軍還沒形成戰力，基本指望不上，福建鄭芝龍的人馬又調不動，所以一旦江北完蛋，江南便無兵可守，南京絕對守不住。
面對這種情況，南京朝廷立時就不淡定了。
清軍兵臨揚州的消息傳到南京後，朝廷內部主和的聲音又開始冒頭，馬士英掌握的三鎮兵馬，一鎮直接投清，一鎮躲在淮安城中，就只剩下黃得功這麼一鎮人馬還能調動，便讓本就不是堅定主戰的馬阮一黨，立刻就搖擺起來。
明朝皇帝有許多壞毛病，不過卻也有一個優點，就是絕大多數都是硬骨頭。
在大臣們惶恐不安的時候，年輕的朱慈烺卻強硬起來，表示南京是大明南都，朕在南京，就是天子鎮江防。
現在清軍纔打到揚州，南京還看不見清軍的影兒，就要倉皇而逃，朱慈烺做不出這樣讓祖宗蒙羞的事情出來。
從遼事起至今，大明朝已經丟掉了半壁江山，整個黃河流域都落入清軍之手，明朝實際控制的區域，確切的說只剩下南直、浙江、福建、江西、兩廣等地。
這其中不少地區，還是被軍閥控制。朱慈烺也是被逼的無路可退，要是江南丟了，他便只能學宋朝皇帝往海上跑，或者跑去福建，被軍閥控制，那他就成獻帝了。
不到萬不得已，朱慈烺不會離開南京，他當即下旨，許諾前線將領，只要擋住清軍，公候之賞朝廷絕不吝惜。本來朱慈烺還要許諾封王，想用王爵來激勵諸將，不過遭受史可法等文官的激烈反對。
如今的明朝，軍閥割據，武將的地位本來就大大提高，要是再封王，那文官集團還怎麼壓制武將。再者亂世封王，本就是取禍之道，一旦開了口子，就收不住，必然會動搖朝廷的根基。
朱慈烺見沒人支持，加上史可法說的也有道理，便也不再堅持，而是囑咐高名衡，說朕就在南京，讓他務必守住揚州。
十一月中旬，清軍進抵長江北岸，很快拿下高郵、來安、泰州等地，只等拔掉揚州，就能尋機渡江。
此時高名衡佈防於揚州、正儀、六合等城，控制瓜州、舊江口、瓜埠等幾個重要的渡口，黃得功則佈防合肥、合州、江浦，俱都是沿江重鎮。
清軍在徐州城下受挫後，阿濟格對於一戰攻滅南朝，並不抱有什麼希望，以爲南下會遭受激烈的抵抗，等大軍突破淮河後，他才知道明朝是表面光鮮，裡面已經全爛了。
不到十日時間，清軍就佔據大半個江北，大批明軍望風而降，讓阿濟格信心大漲。
眼下的局勢，是阿濟格都沒想到的，淮河沿線的明軍潰敗，讓他大喜過望，同時提高了自己的目標，準備滅掉南朝。
當下，他便催動大軍，嚮明朝在江北的最後一道防線發起攻擊，決心打垮江北明軍，渡過長江，一戰滅了南朝。
此時原本繁花似錦，充滿生機的南京城，已經陷入了恐懼之中。
在江南百姓心裡，根本就沒有做好戰爭的準備，誰也沒預料到戰火居然這麼快就燒到了眼前。
前不久，還爲生擒孔有德而振奮，嚷嚷着要收復北地的百姓們傻了眼，沒想到朝廷的北伐還沒開始，清軍反而殺到了江邊。
一時間，軍民對朝廷的信心崩潰，城中謠言四起，恐慌向瘟疫一樣蔓延，就算皇帝朱慈烺下詔，聲言官軍會死守江防，還是無法穩定人心，不少富人都拖家帶口往南逃。
南京城，皇宮內。
清早，在奉天殿內，人頭攢動，站滿了大臣。
清軍大軍兵臨長江，南京危在旦夕，主戰主和的大臣都前來向皇帝進諫，有勸說皇帝堅守，也有勸說皇帝離開南京。
殿中，主戰派大佬馬士英，搖身一變，又變成了主和派。
沒奈何，他手下三鎮兵馬，一上來就降了一鎮，另一鎮躲在城中不敢出戰，只剩下一個黃得功，實力一下就被打掉一半，讓馬士英心裡沒底了。
他主戰本來就是爲了打擊東林黨，現在真開戰，立刻傻眼。
幾天功夫就被清軍殺到江邊，還拿什麼打，怎麼打？
這時馬士英、阮大鋮等大佬領頭下拜，向皇帝陳說厲害，何騰蛟、路振飛等人站在一旁，個個面露陰沉，臉色有些難看。
朱慈烺坐在龍椅上，也是面帶憂色，坐立不安。
“陛下，非常時期，當行非常之事。當初闖逆進犯神京，就是幾個奸臣阻攔先帝南下，才害得先帝殉國。臣等不能重蹈覆轍，肯請陛下爲了天下，爲了大明的江山，效仿宋高宗暫時離開南京，切莫意氣用事。”馬士英伏地扣頭，滿臉沉痛。
他一上來就給勸說皇帝留下定了性，到讓別人不好開口了。
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