南明吳王元年，滿清康熙元年。滿清平西王吳三桂在昆明聽說永曆皇帝已經被西營和南明李系明軍合力救出，便坐臥不安。但是，即便如此，他還是按照先前衆人商討的策略向四川和湖南派出了人馬。
胡國柱爲四川方向的主將，率領林興珠、李超等人率軍兩萬進兵四川。吳國貴爲進兵湖南的主將，率領大將王度衝、陳珀、陳華、江義、巴養元、杜輝等率軍四萬進兵湖南。
進兵四川的人馬非常順利，很快便佔據了四川的戰略要地，到了七月，吳軍驅逐了清軍，進了成都，基本佔據了整個四川。但是，此時讓胡國柱等人非常鬱悶的是，重慶這一戰略要地已經被夔東佔據。爲了不發生衝突，兩家好似有默契的一樣，一直也不接觸，擺出一副老死不相往來的架勢。
吳國貴率領吳軍兵出貴州，一直向湖南挺近。根本也不需要驅逐清軍，只說是來打明軍的便輕易地佔據了湖南大部分地區。但是，吳軍一旦進城之後，便立刻扣押清廷的官員，任用自己的官吏，把個湖南一半都佔了去。
等到湖廣總督張長庚反應過來的時候一切都已經來不及了。吳國貴已經佔據了常德、辰州、邵陽、零陵等城，兵力發展到了十四萬。吳國貴真不愧是吳三桂方中流砥柱。不然，歷史上勒死永曆也不會讓吳國貴動手。
七月，也就是南明神策軍大將關盛年率軍突襲長沙得手的時候，湖南清軍終於也反應過來了。原來自己是受到兩面受敵，吳三桂根本就不是朋友，是敵人，於是拼死抵抗。吳國貴攻打衡陽，兩個月也沒有攻克。而衡陽正好也成了南明和吳軍的緩衝地帶。
且說，雲南的昆明號稱春城。這裡四季如春，卻不是吉林長春那種只不過是美好願望的如春。昆明這座春城是真的四季如春。雖然處於低緯度地區，卻處於全世界最矮的高原雲貴高原之上。氣候宜人，利於修養。
雖然昆明如此美好，可吳三桂卻眉頭緊鎖，連日來他接到許多不好的消息。西南地區的明軍已經開始反攻，木邦已經失守了。
“怎麼辦，怎麼辦？”吳三桂一臉愁容地說道，“現在西營李定國、白文選這些人已經動手了，我們兩面下手已經不可能了。”
當初，劉玄初提出兩面下手。一面攻打四川、湖南，一面把南明的永曆皇帝控制在手裡。正所謂雙管齊下，兩手都要抓，兩手都要硬。
但是，現在永曆皇帝在西營處好好的，一點事都沒有，而吳軍又攻打了四川和湖南，這不是給滿清以口實嗎？自己腦袋上面還拎着一根辮子，到底是清朝還是明朝，說不清楚。滿清會說吳三桂不忠，而沒有永曆的吳三桂怕自己在西營面前也逃不了好。本來想兩邊漁利的，現在卻搞得豬八戒照鏡子——兩面不是人。
劉玄初、方光琛都在場，看了吳三桂愁眉苦臉的樣子，就感覺有些好笑。兩個人其實已經商量過了，知道吳三桂在想寫什麼，現在過來就是來商議的。
方光琛首先說道：“玄初先生的計策本身沒有問題的。只是時移世易，需要因勢利導方能成就全功。”
吳三桂聽說還有辦法，忙問：“如何因勢利導？”
方光琛笑着說道：“便只要跟桂王說，王爺有意復興明室，之前全是迫不得已。但是，現在滇黔地區實在沒有人坐鎮，希望桂王能來昆明，顧全大局。”
吳三桂聽罷搖了搖頭說道：“你以爲西營的人都是傻子嗎？來昆明？”
劉玄初說道：“正所謂此一時，彼一時也。現在天下形勢風雲突變，王爺說要反正正符合天下期盼。王爺只要說怕大明揪着此前的事情不放，所以纔要桂王來昆明。只要桂王肯來，便即刻反正。奉桂王爲皇帝。”
其實，幾個人心知肚明，永曆皇帝來昆明之後，反正還是不反正全都由着自己了。這本來就是一條“誘捕”永曆的計謀。
“這能行？”吳三桂問。
方光琛說道：“權且一試。況且，王爺話都說出去了，桂王不來，就是說明不信任王爺，王爺就可以安心將沒有復興明室的責任全都推給永曆小朝廷。到時候，天下悠悠衆口，史官丹書鐵筆，怎麼寫都寫不到王爺身上。”
“那膽小鬼不會來的。”吳三桂說道。
“權且一試。”劉玄初也力勸吳三桂。
於是，吳三桂派出使者，方光琛的侄子方學範攜帶吳三桂的親筆信，馬不停蹄去緬甸找永曆小朝廷商量。
且說，吳三桂希望永曆皇帝能夠去昆明，說是去了昆明他即刻就會反正。此時，吳三桂在漢人心中的地位仍然非常正面，就算是到了三藩之亂的時候，他已經殺了永曆皇帝，竟然還有明朝遺民著《論吳三桂》替他開脫。
而吳三桂的一番表演確實也讓永曆小朝廷十分爲難。
大將吳三省站出來說道：“某以爲這個吳三桂絕不可信！說什麼陛下到了昆明他即刻反正。若是想要反正現在便可反正，何必在乎陛下在不在昆明？想當年，李成棟罪惡滔天，惡貫滿盈，不知道要比他吳三桂重多少，還不是照樣反正？我聽說那反叛君父的馬得功現在在吳王手下混得也是如魚得水。只要心向大明，興復漢室，隨時反正我大明心胸開闊，絕不會計較前嫌，還在乎陛下在不在昆明嗎？
某以爲陛下去了昆明那就是深入虎穴，自投羅網。吳三桂這廝甚是可惡，狡猾多端。滿清最擅長用這下三濫的計謀切不可中計啊。況且，大家可不要忘了磨盤山上竇將軍的大仇啊！”
一番話說得衆人暫時冷場，半晌竟然沒有一個人開口說話。其實，吳三省的話前面都對，衆人也都認可。只是最後一句話卻讓馬寶、馬惟興、祁三升等人覺得他小氣，認爲吳三省說來說去還是放不下仇恨，容不下吳三桂，心胸狹隘。其實，當真錯怪吳三省了。
馬惟興聽了吳三省的話，卻說：“不入虎穴，焉得虎子？吳三桂已經今非昔比，他佔據這滇黔一帶兵強馬壯。如果，吳三桂果然能夠反正，則滿清朝廷定然土崩瓦解。我們幾家合併勠力北伐，驅除韃虜，恢復中華指日可待……”
還沒等馬惟興說完，吳三省便打斷他的話，大聲說道：“你說的這些全是吳三桂反正之後的事。現在就是要明白，吳三桂是是不是真的能夠反正？如其有詐又該如何？”
一番話說得馬惟興無言以對。其實，在馬惟興看來，吳三桂多少確實有一些雄主之相，怎麼看吳三桂引清兵入關，然後又和闖營、西營作戰都是迫不得已。如果吳三桂能夠反正正是順應了天下的大勢。更用不着着力廝殺，能夠驅逐韃虜不是很好嗎？良機在此，爲什麼不去試一試呢？
李定國也拿不定主意便想問問永曆的想法。朱由榔聽說居然要去昆明，嚇得渾身發抖。那可是吳三桂的地盤，去了就會死，當即拒絕。
李定國也知道朱由榔膽子小，便也沒有再多說。
朱由榔回到“寢宮”把事情跟皇后說了，萬萬沒有想到，皇后居然支持朱由榔去昆明。