老婦人幾乎可以說是發揮了自己的潛能，直跑到後門外幾步遠才被兩人給抓住，“怎麼只有一個人，那孩子呢，主子說要一條命都不留的!”見追到這兒只有這個老婦人，一個男子皺起了眉。
婦人心沉了下，臉上卻笑了，“你們找不到我乖孫兒的，我早讓他逃跑了，你主子就是個狼心狗肺的，這麼小的孩子都不放過，就應該斷子絕孫。”
清脆的一聲響，婦人捂住了臉，但她還是笑着，“綁了人家的孩子最後還要殺人滅口，和畜生有什麼區別！”
“住口，我問你，孩子在哪兒？”被喚大哥的那個男子怒喝道，婦人一梗脖子，“你主子不是很有能耐啊，你們兩條狗去找啊。”
接着，一聲悶哼，婦人倒地，另一個男子上前探了探氣息，“沒氣了，現在我們怎麼辦？”
“此地不宜久留，我們快去附近查探一番，孩子力氣小，必然沒有逃走，馬上就是宵禁了，我們得快走，巡查的捕快很快就會到的。”
“那要是沒找到問起來……”，此人猶豫道。
那大哥一巴掌拍在他的頭上，“你傻啊，咱兄弟拿了這筆錢就出京回家做小買賣了，問起來就說都死了不行了，孩子扔河裡了唄。”
“大哥英明”
兩人仔細搜索了衚衕附近可能藏人的樹木、稻草堆什麼，最終無果，耳聽得外面隱約有巡邏的鑼聲，他們看了看對方，快速撤了。
再說幾個時辰前的廊橋，這是京郊外的一處河流上建造的小橋。這裡風景如畫，四月裡柳樹已經由黃轉綠，抽長了條，長長地垂下來，河邊綠草盈盈，岸邊有些長木椅，很多文人學子喜歡來此散心。也有些女子會到廊橋東百步外的桃林裡賞桃花。
夢心帶了丫鬟走來時在馬車裡看了又看。直到圖畫上的人已經完全進入了自己的腦海，這才安心，馬車一停在廊橋。她踩着腳凳下來就開始環視四周的學子，帶着面紗的臉若隱若現，夢心的身姿又是窈窕的，因此她的出現幾乎一瞬間吸引了大多數讀書不專心的人。如同之前來此遊玩的世家小姐一樣。
鎖定了那個和同窗好友交談的人，夢心也不急了。緩緩地向前走去，一路上有些個風流的學子也不讀書了，停下來看着這姑娘走。夢心的走路一看就是是漢人裹了腳的姑娘，一顫一顫的。還需要丫鬟在旁邊扶着，看得心思不大正的部分學子已經開始腦海中構思了什麼。
走到一處木椅時，姑娘似乎累了。身子搖晃了兩下，丫鬟給她鋪好了手帕。扶着她坐了下來，“淺語，你瞧這河邊的柳，婀娜多姿，‘搖曳惹風吹，臨堤軟勝絲。態濃誰爲識，力弱自難持’，多好看啊。”
“小|姐說的是”，叫淺語的丫鬟笑着說。
旁側的學子聞言欣喜，終於逮到和美人兒說話的機會了，“姑娘好文采，才女子也，在下好生佩服。”
“那還用你說，我家小姐那可是打小熟讀詩書”，淺語自豪地回答，被夢心給低聲斥責了一句，“淺語，渾說什麼，我不過就是識幾個字罷了。”
“姑娘好生謙虛”，青衫學子持扇子而立，“虞鄰兄，你說是吧？”
“恩”，郭廷翼點頭，目光卻沒向這裡看上一分，而是回到了自己的手中的書上，夢心的眼神眨了下，笑了，“哪裡是奴家謙虛，京城裡都知道有位姑娘那纔是好文采，有了她在，還真沒有哪位姑娘敢說自己是才女的。”
“哦？”青衫男子被這話引起了興趣，扇子一合，“是嗎？在下是外地來京科考的，還不知道京裡竟出了這樣的人物？”
夢心淺笑，“你一打聽就知道了，奴家是女子，不敢妄談，不敢妄議人，況且這年姑娘還是奴家的半個恩人，奴家對她是頂佩服的。”
“年家？”郭廷翼這才擡起了頭，“可是原來的湖廣巡撫家？”
夢心在心裡一喜，瞧吧，魚兒上鉤了，她睜大了眼睛，“哎，這位公子，認識奴家的恩人？”
“額，還好，家父和年家有些交情。”郭廷翼淡淡回答，青衫男子一愣，扇子在手掌上一敲，“虞鄰兄，我可真沒聽說你們郭家在京城裡有熟人，你原來還在弟弟面前藏私了，難怪你一點兒也不焦不急。”
夢心在一旁笑笑，“淺語，扶我起來，坐累了，咱們去那桃林轉轉折幾支花兒就回去，和李家小|姐還有約呢。”
“哎”
佳人悄悄地來，輕輕地離開，揮一揮衣袖，帶走了幾個年輕秀才的心，夢心回頭間，對着青衫男子回眸一笑，勾得男子魂兒都要沒了。
回去的路上，淺語撇嘴，“小|姐，咱們不是要和郭二爺拉近關係嗎，爲何您會對那青衣男子……看着就不是個良人。”
“良人？”夢心悲慼地一笑，“我還配有良人嗎？別忘了我也是別人砧板上的魚肉，不辦好這件事，我又焉有好的歸宿，怕是還不如在綺煙閣，生不如死都不是虛言。”
“可是……”,淺語還想說什麼，最終囁嚅了下沒有說話。
“青衫的那個不是良人我知道，他有色心纔好誘惑他替我辦事。，有些事，他比我們好打聽，有些東西，他勾勾手使個小手段就能拿到，我爲何不用他？”夢心似乎是在暗示自己什麼，或者說勸導自己才更準確些，淺語咬了咬嘴脣，最終只說了一句，“姑娘，您的命太苦了。”
命苦嗎？應該是的，想她本來也是官家小姐，雖說父親只是個七品小官兒，但她也能披金戴銀、奴僕簇擁，誰知道……夢心的眼裡流露出幽怨，爲何還是不知足呢。不知道貪污是重罪嗎？一夕之間她淪爲了下賤的妓子……想起之前的日子，她的手不由攥緊，她好恨老天的不公，爲什麼那個知府就沒有事，爲什麼？
我們再次轉回頭去看那個叫鐵柱的孩子，話說他足足在洞裡呆了一個時辰纔敢爬出洞，起初還能聽到外面有些聲音。後來就沒有其他聲音了。只有蚊蟲的聲音。他沿着洞爬出去是在後園地裡鑽出來的，辨認了下方向，他出了王二麻子家。小孩子自己一人孤孤單單地走到路上，迎面就與巡邏的捕快遇上了，“你這孩子怎的一個人在這兒？”
“我找我奶奶”，鐵柱有些畏懼這些官差。但還是樁着膽子開口，“我奶奶讓我藏起來。她就走了。”
捕快和身後的衙役對了個神色，想起衚衕裡剛剛拖走的一個胸口插把刀子的婦人，“你奶奶是不是臉上有顆痣，在這兒？”。他指了指下巴一處，“糯，就這兒。穿了件藍麻布衣服，腰上掛了個銅錢大的玉？”
“官爺見過我奶奶？”鐵柱瞬間一喜。急切地問。
“唉”，老捕快嘆了口氣，“你奶奶她……已經歸天了”
“啥意思？”鐵柱迷茫。
“你小子聽不懂人話是不是，就是死了”，身後一衙役悶聲道。
“不可能，不可能，這不是真的，奶奶不會有事的”，七歲多的孩子已經開始懂事，想起奶奶離開時的眼神，他心裡知道這是真的，感情上卻不能接受。
見他這個樣子，老捕快也於心不忍，“小子，你還有什麼親人沒有，我送你去那兒，你們可能得罪了什麼仇家，還是先躲躲吧，官爺就不帶你回去受審了，看樣子你也是個不知情的。也是，大人哪會告訴你個孩子這些恩怨的。”
“我……沒有了，爹孃發水時全死了”，鐵柱吸着鼻子，一副想哭不敢哭的樣子。
老捕快皺眉，“那你還有什麼能投奔的人沒有，你奶奶在時沒有給你說過能找誰嗎？”
鐵柱這纔想起奶奶的叮囑，“我要去年家，奶奶說讓我去年家，官爺，你知道年家在哪兒嗎？”
年家？老捕快渾濁的眼裡有了絲絲光亮，“小子，你在年家還有親人啊，倒是爺爺小瞧了你，這麼着吧，天這麼晚，你和爺爺回去，爺爺明天帶你去年家，剛巧我家也在那片”，他拍了拍鐵柱的頭，“造孽喲，這麼小的孩子就只有一個親人，還這麼…也下的去手”
“王捕頭，這…這孩子你帶回去好嗎？”有衙役指着孩子皺眉，“萬一是他胡編的人，得罪了年家……”
“小孩子這個地步了，還能說什麼假話，年家也不是那無理的，真和年家沒什麼關係實在不行我就當多了個孫子”
“您老兒就是心善。”
鐵柱就這樣跟着王捕頭回家了，去了城東北王捕頭的家住了一晚上，索性王家人都善良，見王捕頭領回個孩子也沒有多問。清早，孩子早早就起來了，在院子裡等着老爺爺起來，巴巴地盼着老王頭帶他去年家，王捕頭見此嘆了口氣，這孩子，可憐啊。
到了年家門口，王捕頭指了指那個高大的門檻，“孩子，這就是年家。”
鐵柱紅了眼睛，王捕頭帶他上去，側門的守門家丁見着他一愣，堆滿了笑，“喲，王捕頭啊，哪兒陣風把您給吹來了，這是怎麼了，出什麼事兒了？”
“額，這孩子來你們年家找人，親人都離開了，只剩他一個，我見他可憐，給他指個路又怕他找丟”，王捕頭笑眯眯地說。
“哦”，家丁點點頭，“小子，你找誰呢？”
“我，我，奶奶說找年小姐”
“渾說，我們年家小姐還能是你這小子親戚不成？”家丁也怒了，“你親戚是府裡那個婆子丫鬟還有可能，我看你小子是找事兒的吧”，王捕頭也皺眉，“鐵柱，你是不是記錯了，是年小姐身邊的丫鬟吧。”
“沒有，奶奶說的話鐵柱都記得呢，就是年小姐，明月，奶奶說了明月”，鐵柱漲紅了臉。
家丁一聽，怒了，“你小子，找打不是，咱家小姐也是你小子想見就見的？”，說的，捋起袖子就要上前，這時，門裡面傳來柔柔的聲音，“這是怎麼了，大早上就吵吵嚷嚷的？”
家丁瞬間頓足，放下袖子，站好，低頭，“奴才給小姐請安”(未完待續)