開春了，玄王府的後院也不再那般蕭瑟，枝頭抽出新綠，一切宛若新生。
一抹身影緩緩從廊檐下走到院子裡，盯着枝頭的新芽，怔怔地看着出神。
雪衣緩步走來，抿脣微微一笑，喊道：“左姑……”話剛出口，便又低頭一笑，改口道：“海夫人。”
聞言，左凝回身看來，會心一笑，雪衣走近，回笑道：“王爺已經派人傳了話來，聖上已經與尊夫見了面，一切都還算順利，不出意外的話，最多再過一個時辰，便會回府。”
左凝點了點頭，“有勞王爺和三小姐了。”
雪衣不由搖頭，道：“該是我謝謝你們……”
“不然。”左凝斷然搖頭打斷她，緩緩轉過身去，小心地邁着步子，“我知道你心裡在想什麼，你一定想問我，爲什麼我會寧願背叛左家，而選擇與你站在一邊？”
雪衣不語，微微一笑，似是默認。
左凝便冷冷地笑了笑，眼底有一絲憎惡和落寞，“沒錯，我是出生在左家，我也一直以爲我是左家人，是他們的親人，可是直到我出事的那一刻我才知道，原來在他們心中，我不過是個負累，是個恥辱，是他們極力想要擺脫的罪惡！”
她有些激動，渾身輕輕顫抖。
見之，雪衣連忙上前扶住她，“你現在懷有身孕，情緒不宜波動，不要想太多，先照顧好自己。”
左凝深吸一口氣，緩緩平復下來，繼續道：“這段時間在山上，我一個人想了很多，你說的沒錯，命是我自己的，我必須要想辦法先讓自己活下來，纔有選擇怎麼生活的資格和權利，若非是你多番探望和勸解，也許我早已成了陰間的一縷幽魂了。”
頓了頓，她回身看着雪衣，眼神真摯，“我更是沒有想到，王爺竟會出面，與你一起說服了夫君，讓他決心投誠。”
雪衣微微搖頭，淺笑道：“其實早在你上山之前，王爺就曾想過要招撫海一霸，只是一直沒有合適的理由和機會。後來，我數次前去探望你，發現這海一霸雖然爲人粗獷，但心地倒也不算壞，且他是個重情重義之人，劫掠錢財也不過是爲了生存，如今有了妻室，又有了未出世的孩子，想要勸服他，就容易多了。”
左凝點頭，“一開始，我確實是厭惡他的，恨他殘暴，直到我有了身孕之後，他突然一反常態，好生待我，心細呵護，我才漸漸察覺，原來他也是希望有一個安穩的家。”
說到這裡，她竟是忍不住冷冷笑出聲來，笑聲有些淒涼，“世事難料，造化弄人，原本以爲是最親近的人，在生死關頭，卻爲了一己之私而棄我不顧，偏得幫我的人，竟是我一直以爲的仇敵。”
見她這般，雪衣心中輕嘆，想要安慰她，卻聽她道：“你不必安慰我，人只有陷入困境，纔會知道究竟誰是真心待你，也才能看明白很多事情。宛芳表姐的事情我都已經聽說了，萬萬沒想到，她想要狠心害死的人不止我一個，還有宛芳，也許我們於她而言，都不過是棋子，只有對她有利的她纔會留下，否則就是棄之，必殺之。其實我心裡原本還存着一絲奢望的，我在想我若真的活着回到了左家，哥他看在我是他親妹妹份上，定會留下我，卻沒想到……”
許是心裡太難過，她哽咽了一聲，終是說不下去了，連連搖了搖頭，“也罷，這樣也好，從今往後，我與他們便再無瓜葛，各過各的生活。”
雪衣點了點頭，扶着她坐在樹下的木凳上，“命由己造，靠不得別人，如今你和三夫人都算是拼着一口氣，熬出頭了。”
聞言，左凝不由鬆了口氣，輕輕一笑，“聽聞宛芳表姐也有了身孕。”
雪衣“嗯”了一聲，“比你小了月份。”
左凝便深吸一口氣，“待夫君這邊的事情解決了，風和日暖，我定要抽出時日與她聚一聚，不管怎樣，照眼下的情形說來，我們也算是盟友了。”
說到最後一個字時，她的眼底拂過一絲決然。
雪衣心裡明白，經歷了這麼多事情，她定是與裘宛芳一樣，看清了很多。
只願，這些對她們來說不僅是痛苦不堪的回憶，更是教會她們該怎麼生存下去的啓示和提醒。
清寧宮中的宮人腳步匆匆，從麗正殿內走出來，雖然面帶疑惑，卻多一字都不敢問。
近來皇后娘娘着實有些奇怪，常常有一位奇怪又神秘的貴客前來拜訪，每每此時，她便會將麗正殿內伺候的宮人全都屏退，只留一名貼身丫頭伺候，其餘人全都退到殿外十丈遠外，沒有命令不得靠近。
而清寧宮宮門口也置了人守着，一旦有人來了，便及時入內稟告，不得有片刻馬虎大意。
“大師是說，這海一霸投誠歸順，竟是玄王和三小姐兩人個功勞？”寧皇后微微挑眉，有些驚訝。
一個病秧子，一個弱女子，就這麼不動聲色地拿下了久居山頭的賊匪？
當真有些匪夷所思。
順着寧皇后的目光看去，座下坐着一名四十多歲的男子，深衣素袍，竟是提鏡禪院的拂塵。
聞寧皇后所言，他不由微微一笑，道：“他二人能做到這般，倒是不奇。”
寧皇后不由蹙起鳳眉，凝視着拂塵，“這麼一來，大師所說的那件事，看來是真的，這司雪衣果然不是尋常女子。”
拂塵笑得深沉，低下頭去，“看來皇后娘娘並不相信老夫所言。”
微微一笑，寧皇后搖頭道：“大師莫要這麼說，並非不信，而是此事事關重大，本宮不得不小心謹慎，小心駛得萬年船，總是沒錯的。”
說着，她端起手邊的杯盞呷了一小口，眼底的疑惑之意卻並未褪盡，想了想，擰眉道：“只是有些事情，本宮怎麼也想不明白，依大師所言，瀾王對司三小姐亦是非比尋常的，且不說他是不是已經知道了這個秘密，所以纔會對三小姐這般重視，便是他這明明想要得到三小姐、卻又暗中謀劃害人之舉，本宮便百思不得其解。”
鴻鴛宴結束之後，事情看似已經結束，對寧皇后來說卻只是個開始。
她一早便看出雪衣與夜明瀾之間有什麼未挑明的恩怨，更看得出那日夜明瀾很是懊惱未能與雪衣配成一對，所以便派人暗中查探了一番，果然查得夜明瀾對雪衣不死心。
“他既是想要攏獲三小姐的心，就更應該比玄王對她好一千倍、一萬倍纔是，不是嗎？可如今他卻利用司顏佩母女，百般爲難三小姐，更有置其於死地之意，實在是詭異。”
聞言，拂塵不由拂袖站起身來，冷冷一笑，道：“不知娘娘可曾聽說過，置之死地而後生？”
寧皇后彷彿瞬間醒悟，嚯地站起身，“大師的意思是，瀾王是故意這麼做的？目的就是要等着三小姐生死無門之時，再施以援手、雪中送炭？”
拂塵沒有點頭，眼底卻有微微閃爍的精光在跳躍，“倒是沒想到，看起來溫文爾雅的瀾王爺，竟有這般的心思和城府。今日尚且如此，假以時日，他若得權在手，這宮裡宮外只怕就難以太平了。”
輕輕一聲長嘆，聽似隨意，寧皇后卻沒由來地眉心一緊，下意識地握緊拳抱在胸前，沉着臉色連連搖頭道：“不可能，本宮絕不可能容他有掌權之日！”
而後，她轉向拂塵，一臉正色，“大師既已出手，想來也不會半途收手，你便直接說了吧，你想要從本宮這裡得到什麼，又能幫助本宮做些什麼。本宮的心思大師應該很明白，只要能助我晟兒登位，本宮定會竭盡所能幫助大師完成心願。”
“呵呵……”拂塵不由得笑出聲來，微微搖頭，“皇后娘娘多心了，老夫並無心從娘娘這裡得到什麼。”
“哦？”寧皇后輕輕應了一聲，眼底有一絲疑惑，顯然是不相信拂塵的話。
見之，拂塵不由微微一笑，道：“若是一定要說老夫想要得到什麼的話，那便是司家。”
全然沒料到他會這麼答，寧皇后結結實實愣了一下，“司家？什麼意思？”
拂塵笑得沉斂，道：“聽聞聖上已經下令徹查萬壽殿香中下毒一事，娘娘可想好了如何應對？”
寧皇后蹙眉凝思，略有些驚道：“大師的意思是，將此事推到司家身上？”
拂塵道：“司家的人鮮少出入萬壽殿，想要在香中下毒，實則太難，除非……”他頓了頓，嘴角掠過一抹詭譎冷笑，輕聲道：“除非有人幫他們，而這個人必是常常出入萬壽殿而不會被人懷疑之人。”
聞言，寧皇后低下頭去細細想了想，“若說出入萬壽殿，沒有人比諸位王爺和幾位位居一品的公爵來得更勤快了，而且他們出入也不會有任何人阻攔……”
驀地，她話音一頓，擡眼瞭然地看着拂塵，眼底笑意甚濃，似是瞬間明白了什麼。
“原來，大師有此用意。”她輕輕一笑，“大師儘管放心吧，本宮知道該怎麼做了，這麼一來，不僅僅是大師你的目的能達到，本宮最想除掉的人，也能一併除去了！”