夜是很靜的，本來沒有一點聲響。“啊！——”這一聲尖叫劃破夜空，讓聽到的人都心中一顫。皇五子姚繼德現在化名武達願，從國舅府一邊想着心事一邊往回走，不知不覺已到客棧。正想進屋休息，突然身子撞到一個什麼東西，還軟軟的，他舉目四下掃視了半天，眼睛裡裝着的，除了黑不見底的天，還是黑色。許是錯覺吧，擡手正要推門，手沒擡起來，碰到了一團熱呼呼氣息，什麼東西？使勁一推，嚇了一跳，天啊！這是一個人，一個讓他怎麼想也想不到是他的人。心裡的五味瓶翻了好幾個個兒，嘴脣抖動半天：“你，你不是留下紙條，走了嗎？”
“哈哈，一切自有道理。我先問問您，我的武少爺，國舅爺那邊，你談的順利嗎？”
“哎，那邊來車接時，我才收到管家您留的紙條，‘我去也’寫得好帥，筆力剛勁直透紙背，去意堅決。來不及想應該怎麼說了，只是人家問一句我答一句罷了。心理想的都是您爲什麼不告而別。爲什麼？是達願有什麼地方得罪了？請明言。”
“沒有，你算得上仁厚了，哪裡就那麼容易得罪我？只是習慣信賴於我，想我也快到花甲之年，人生七十古來稀，就是真想多保你幾年，可能也是奢望。順天命纔不違道。只是你真不讓我放心，紙條在哪裡，你再細細的看來。”
武公子一抖袍袖，拿出了管家的手書。劉若寒接過來，指指點點，直說得這位臉上紅一陣白一陣。最後起身下拜道：“是繼德太粗心，沒細看，險些誤事。是繼德的錯，請管家不看僧面看佛面，……”
“哈哈，年青人，不必過於苛責自己。我是日落之年，又沒有兒孫可以惦念，所做之事，不說全是爲了你，也是爲了我在這世上的最後一點癡心。你先說說今天國舅府上，你們都說了些什麼？我給你批講批講。”
“是。”用了不到一刻鐘的功夫，武達願重述了一遍剛纔的談話。
“不錯，有進步。基本上答的得體。那首歪詩，也虧你做得出來。他是想助你成事的，再怎麼說也可能是你的嶽你，凡事謙遜一些。他們是看上了，中土的祖制規矩，所以一心想讓你成爲中土之主。豈不知這一皇一後，日子也不一定好過啊！”
“聽說當年父皇曾來扶柳求娶三公主，那時候您老也是隨行的，可知道詳細？”
“你的問題越來越多，上次你問，我與你母年紀相仿，如何她卻認爲繼子。我說是錯認，以你的心胸雖然沒有往下問，必然疑團難解，思慮好幾日才罷。今晚無事，就一併的詳細說給你聽。”
長夜漫漫，因爲有了劉若寒了敘說而讓姚繼德感受不到。
想當年，劉若寒隨行姚承水來到扶柳。見過這位傳說中的三公主。他是一見難再忘，二見更衷情，三見生死許。當然這些都是放在自己心理的，姚承水喜歡的，要是個物件，還能討要過來，人，可是萬萬的不能作非分之想。這一生未娶也是爲了這一點癡心。
回到中土，姚承水當了皇帝，立了田皇后。萬里的阻隔，這心思雖然還有，可也終究禁不住太長的等待，隨着時間的消逝這濃情也就慢慢的淡了。
七、八年後，他去醫館看朋友時遇到了一個女子，看身形，看容貌都有那麼一二分象是三公主，年歲上有些差距，要老個一二十歲吧。她躺在病牀上，兩眼渾濁，估計是視物模糊，婦人看到我，一連聲的叫：“我的兒啊，我的兒，你不在山上學藝，怎麼偷跑出來？”這話把劉若寒說楞了，這是從哪兒說起啊？父母早喪，平地裡又冒出一個。開醫館的館主，他拉了一把劉若寒，輕聲說：“這老婦，本沒什麼病，可能受了些刺激，存了要死的心，若你應了他，順着他的話答，讓她心生一念，或許可救。人若想活，自身的調節也會順暢。再以藥物相助，……”若寒心善，也就順着老婦的話，順口答音。不出月餘，竟還真緩了過來。本待說明真相。可此時，那婦人認得死死的，也就只得作罷了。
再後來，婦人向他講述了一些往事。
“你小時候，最喜歡喝這種粥了，有一次明明已經喝了三碗，還告訴我沒喝，讓我餵你呢。喝得多了對身體也不好，那次一病就是四五天，好不磨人。”
“你母只留下了你，你父皇認爲是你克母，把你安排在別院。要不是我看你小可憐的樣子，自己又深宮寂寞，還不知道你現在會不會這樣子站在我面前呢。”
“六歲上，送你學藝，我哭了一個晚上，臨走你過來請安，嘴上盡說抹了蜜的話。”
她越說，劉若寒越是確定了她的身份，她就是扶柳的三公主！
他爲她嘆惜，好好的一國公主，竟然流落到如此。論年紀不過二十三四，可讓人怎麼看起來也象四五十歲的，本是年紀相若的兩人，外人還都相信他們是母子。也正因爲是這樣，，到現在，劉若寒也沒把這事說破。好多事，他們象是有個默契，彼此都不問，彼此都不說。
至於原因有三。
一、名正言順的接濟。公主不會多想這是受人施捨。在她的腦子裡，雖然不是這繼子生身的母親，可從三歲帶到六歲也着實費了不少心。生母早死，偌大皇宮裡也就是他這個繼母對他還算是寬仁。
二、當年一份癡情，現在能常常相敘，也算是得償所願。
三、哈哈，這個原因估且略過，也不是時時事事都能明說的。看了後文不言自明。
武達願認真的聽着這長篇大論，眼角不覺溼了，那是他的生母，在扶柳被父皇寵愛如寶的公主，是小國的國母，是中土的……，唉！
“他們後來是怎麼見面的？如你所言，我母二十多歲就已經象是五六十的了，我父皇？”
“你父皇是個重情義的人。當年本有婚約，是因爲當時中土內亂，當今不肯誤公主終身，纔派出了退婚使。田皇后，又救過聖駕，雖說出身宮女，但功高也不過如此了，中土初定，有功不賞，人心向背，多少事，全在這‘不得不’三個字上。”
“想知道的，還真多，就這樣講下去，怕是幾天幾夜也說不完了。您老管家的身體重要，就此安歇了吧？時間還多，咱們以後再接着。”
“就依公子。只是不要嫌我老了，嫌我嘮叨了就好。”