水砡也跟着嘆了口氣，轉頭看着父親說道：“魏水生的幾篇文章，我抄給大爺看過了，大爺很欣賞，說想法清晰，極有章法，雖還是紙上談兵，可談得也算實在不浮誇，我也和大爺說了魏水生的功夫，看着文質彬彬，謙和有讓，動起手卻招招狠辣，出手刁鑽，大爺大加讚賞，說若真是這樣，倒是個人才，溫和中帶着狠辣刁鑽的性子，打仗多勇猛有奇招，往後若能經過幾場戰事，在二爺手裡磨練出來，說不定是員難得的良將。”
“嗯，那就好！那就好！”安遠侯鬆了口氣：“李家是二爺招降回來的，這魏水生科舉又是二爺一力安排，我就怕••••••，如今看起來二爺推崇這魏水生倒不全是••••••倒不是爲了••••••咳。”
“二爺公私一向分明，這是大哥想多了！”靖江侯笑着說道：“二爺哪是耽於美色的人，不過這樣得了大爺的話風更好，到底大爺居長，二爺安排魏水生科舉這事也不知道二爺跟大爺說過沒有，咱們又不能問，不問又怕二爺真沒說，回頭讓大爺知道了，到底是二郎經手安排的，萬一生出罅隙••••••還是大哥想的周到！”
“嗯，”安遠侯捋着鬍鬚，帶着笑轉頭看着水砡吩咐道：“大爺既然這麼高看這魏水生，二郎不是家，這事交給你，看着別讓人耽誤了他，該考到哪兒就考到哪兒！”水砡忙恭聲答應，靖江侯笑着說道：“我這個學生雖說底子薄了些，可勝在聰明敏銳，人生的又好，風度翩翩一美少年，要是能考個探花郎出來，那這一屆的武探花只怕要勝過文探花了！”靖江侯被他說的笑起來。
樑地元豐城，蘇子誠啓程當天，水巖接到信，趕緊將手裡勸農的事統統交給唐公孫，其實也沒什麼好交的，他本來就是個甩手掌櫃，不過轉了蘇子誠的吩咐，把唐公孫這勸農副使立時轉爲正使，自己急忙啓程趕回元豐城主持樑地糧草調撥的事，剛到元豐城忙了沒兩天，又接到蘇子誠八百里急信，吩咐他四月二十日前趕回開平府，好聚議用兵之事，水巖鬱悶的無以復加，他勸農的萊縣，緊挨着北平，原來就是從元豐城至開平府的必經之路，這一來一回，足足得多走上二十多天的路！水巖悶氣之餘，急忙收拾行李啓程，想來想去，給蘇子誠寫了封信，把俞遠山一起帶往開平府，這樑地的糧賦總細帳，一向是俞遠山管着，要徵糧調糧，離了他可不方便。
林先生和智靜一面遣人緊盯着柳樹衚衕，一面細細打聽柳樹衚衕兩家的點點滴滴，連盯了三四天，除了盯到範先生回了上四軍軍營，幾個婆子進來買些菜疏米肉，別的，就是魏水生每天去靖江侯府的事了，可細打聽下來的結果，卻讓兩人興奮不已，這李家的五姑娘，正月裡跟着樑王去了樑地！林先生和智靜細細討論了好幾天，這窩山匪能得了樑王如此照應，必是因爲這位五姑娘，樑王還沒成親，這位五姑娘就能隨侍左右去了樑地，可見是極得寵的，只要緊盯着這柳樹衚衕，必定能盯出機會搭話的機會，只要搭上話，就必定能尋到合適的機會。
李小幺一行早起晚歇，一路緊趕，也算運氣好，雖說路上遇上了幾場雨，好在都不大，她們的車子馬匹都是上上之物，也沒耽誤行程，十天後的午後，趕到了韓城，還沒進韓城，遠遠的，一行七八騎就直奔衆人過來，長遠嚇了一跳，急令外圍護衛衝迎上去，自己和南寧等人護在李小幺車子四周，護衛疾衝了一射之地，急勒住馬又轉了回來，長遠長舒了口氣笑道：“是東平，怎麼迎到這裡來了？也不怕被人劫了！”
李小幺正掀着車簾凝神看着外面，聽了長遠的話，也長長的鬆了口氣，這一路上她面上看着輕鬆，其實心裡一直高高提着，唯恐行到哪裡被人發覺劫了回去，或是殺了，長遠他們這十幾個人再勇猛，對上幾百上千的兵士，也抵不了多大會兒。
“長遠！”李小幺突然叫道，長遠忙轉頭看着李小幺，李小幺示意着南寧和西安，聲音低卻嚴厲的吩咐道：“長明改名的緣由，都爛在心裡，跟任何人不準提半個字！爺那脾氣，不是個話多的，長明自己必定不知道，回頭這緣由若是傳出去，別怪我不客氣！”
“姑娘放心！”南寧急忙拱手道：“姑娘這都是爲了明哥，小的們心裡感激得很，姑娘放心！”
“姑娘儘管放心！”長遠也跟着重重答應道，西安也連連點着頭。
說話間，東平帶着幾個小廝護衛已經疾奔過來，離車子七八步遠就跳下馬，縱身躍到車前，李小幺掀着車簾，看着滿頭大汗的東平笑問道：“你怎麼到這裡來了？領了差使？”
“回五爺，是！爺說五爺說十天到，今天必定能到韓地，一早就遣我一路迎過來，沒想到剛過韓城就迎上五爺了！”東平恭敬的答道，南寧和長遠、西安三人早就跳下了馬，聽了東平的話，相互遞了個眼色，李小幺欠了欠身子，客氣的謝道：“迎出這麼遠，辛苦你了，這會兒也不好在這裡多耽誤，咱們啓程吧，進了北平地界才能安心好好說話呢。”
“是！”東平聲音乾脆裡帶着喜悅，轉身和長遠等人匆匆拱手見了禮，一起上了馬，遣了兩個小廝先飛奔回去報信，自己和長遠等人一起，隨在車子左右，過了韓城，往北平涌城關方向奔去。
後面一輛車上，落雁將車簾撩起條縫，小心的往外看了半天，直到車子晃動着往前奔去，才放下簾子，往回挪了挪，一邊繼續和海棠對坐着慢慢剝核桃衣，一邊低聲問道：“剛纔那個大爺說的‘爺’，就是樑王爺？”
“嗯，”海棠不在意的隨口答應着，落雁深吸了口氣：“樑王爺對咱們家五爺看重的很呢！”
“那是自然！咱們姑娘也當得起。”海棠得意的挑了挑嘴角，一臉的與有榮焉，落雁舉着手裡的核桃，也顧不上剝了，怔想了一會兒，一下子將核桃扔到琉璃碗裡，看着海棠緊張的低聲叫道：“這可怎麼辦？我長這麼大，還從來沒見過這麼尊貴的人！等會兒要是失了禮怎麼辦？”
“噗！”海棠一下子笑出了聲，掂了塊核桃塞到落雁手裡：“安心剝你的核桃吧，咱們哪能見得着王爺！當年我在靖江侯府當差當了四五年，就遠遠的見過一回水二爺，這會兒跟着侍候姑娘，除了姑娘，也不用見外人，等回頭姑娘嫁了人，除了侍候姑娘，也就是再跟着姑娘侍候姑爺，外頭也見不着什麼人！”
“呼！”落雁長吁了口氣，拍了拍胸口說道：“那就好那就好，那些貴人個個都不是好東西，象五爺這樣的可是一個也沒有！”海棠直起身子，嘟着嘴狠狠瞪着落雁，落雁恍然過來，忙一邊笑一邊陪禮道：“也不是個個，象水二爺啊，樑王爺，必定都是好東西！”海棠氣的翻着白眼，落雁忙岔開了話題：“你說，咱們姑娘以後會嫁給誰？”
“瞧你這話問的，這事哪是咱們知道的？”海棠爲落雁的無知和無禮連連嘆着氣，落雁挪了挪，輕輕掀起車簾子又往外看了幾眼，放下簾子，挪到海棠身邊，神秘的說道：“我總覺得樑王爺對咱們五爺不一般，你說，咱們姑娘會不會嫁進樑王府？”海棠怔了怔，慢慢放下手裡的核桃，轉頭看着落雁，低低的說道：“你性子直，可也是真心爲了姑娘好，我心底••••••打心底不想姑娘進樑王府。”
“爲什麼？樑王爺要什麼有什麼，聽說人也生的極英俊，哪裡不好？”落雁驚訝而不解的叫道，海棠忙用溼淋淋的手一把捂在落雁嘴上，又氣又急的低低責備着她：“你這性子得改改！往後進了府，還這麼毛躁，早晚得闖禍！”落雁忙點着頭，掙開海棠的手追問道：“到底爲什麼？”
“你真是！這還不明白麼！咱們姑娘好，咱們知道，可外人怎麼曉得咱們姑娘的難得之處？再說，姑娘到底出身上差些，大家擇妻，講究的是門當戶對，這婚姻連的是兩家！”海棠一幅老氣橫秋的懂事模樣：“樑王爺那樣的身份地步兒，他前一個••••••雖說沒成禮就死了，那可是吳地的公主！姑娘要嫁進去做妻，唉！”海棠重重長長的嘆了口氣：“這事我們私底下也偷偷說過兩回，難着呢，可若是做個側妃什麼的，唉！別說王爺側妃，就是皇貴妃，那也是個妾！那也太委屈咱們家姑娘了！”海棠嘟着嘴說道，落雁怔了半晌，閉着眼睛長嘆了口氣：“你說的對，這出身一件••••••任誰也沒法子！這什麼都能選，父母怎麼選？姑娘是個心高氣傲的，我看那個什麼樑王爺，也不見得能配上咱們家五爺，不嫁纔好呢！這女人爲什麼非要嫁人不可？象五爺這樣，犯不着委屈自己！”