有了孩子，花廳熱鬧起來，月亭耐心和阿明拍着巴掌玩、取了繩子玩交繩，水桐目光溫和的看着阿明，臉上總算有了表情，範大娘子和孫大娘子圍在旁邊，說笑着看着月亭和阿明玩。
水蓮陪着玩了一會兒，悄悄退到李小幺身邊，輕輕拉了拉她，兩人出了花廳，沿着遊廊進了旁邊一處極小的茶室，在榻上坐了，水蓮嘆了口氣：“五妹妹別怪我，請你到這別院來，就是想讓你看看桐姐這個樣子，你看看，這事都過去了，你看看她這樣子，我好話歹話說盡，要不是有阿明，她！”水蓮又是生氣又是焦慮，一個‘她’字堵在喉嚨口，說不下去了，李小幺抿着茶，沉默着沒有接話，水桐這是哀莫大於心死，這樣的哀法，她愛着陳忠良麼？這沒什麼好懷疑的，這個世間，不管什麼樣的世間，有人，有男女，就有愛，她救了她，也殺了她，蘇萬方的那些話，赤裸裸的撕裂了水桐心底那層自欺欺人的掩面紗，也斬斷了她和陳忠良最後一絲聯接――那名義上的夫與妻。
李小幺輕輕打了個寒噤，這就是付出的代價，自己曾經爲付出而付出了生命，李小幺閉了閉眼睛，同樣的錯誤，有一次就夠了，這一世，那份心念，到此爲止，如果自己不愛自己，沒有人愛自己。
唉，她能有什麼法子？她自己都救不了自己，這愛的傷，只有時光的流逝，也許能沖淡，也許不能，若是她要工作，要掙錢養自己養孩子，要打掃衛生接孩子做家務，要這個那個無數事情要做，這傷痛也就沒時候傷痛了，可她不用，她也不用，她是高貴的水家姑娘，除了悲風傷月，什麼也不用做，每一個人都一臉小心翼翼的提醒着她的不幸和傷痛，有什麼•••••嗯，也許這是個法子！
李小幺擡頭看着水蓮問道：“我聽說水家在城南門外設有一家養濟院？”
“嗯！專門收容老疾孤窮，有時候賓旅之人窮病，也送藥食。”水蓮怔了怔答道，她和她說水桐的事，她提這個做什麼？
“水家是慈悲之族，前天我看到份慈幼局的摺子，現今管着慈幼局的王先生病重，連摺子也是兒子代寫的，這慈幼局雖是官設，卻不入官制，也沒有俸祿，全憑着一份慈悲心腸，要不，讓水桐先去管一管這慈幼局去？”李小幺笑着建議道，水蓮愕然看着李小幺，哭笑不得的說不出話來，這是什麼話！她們水家姑娘，豈能拋頭露面去管那些孤兒？
“王先生之前，慈幼局是李太夫人管着的，這你也知道，李太夫人極慈悲的人，朝廷的旌表就不說了，聽說開平府好多人家家裡都供着她的牌位呢，水桐現在這個樣子，心如死灰，讓她有點事做，一忙起來，也就不那麼難過了，再說，做點事，心情也能開朗些，這是一，二來，伸手幫一幫這人世間的窮苦悲傷，做這樣的善事，也能積福贖罪，爲子求福，爲已求福。”李小幺看着水蓮勸道，水蓮遲疑不定的看着李小幺：“沒有這樣的先例，我們水家••••••”
“凡事都有第一回，你們水家有人去管慈幼局，對水家只有好處，這事不急，你先回去和水二爺，還有你父親他們商量商量，聽聽他們的意思。”李小幺打斷水蓮的話說道，水蓮擰眉想了想：“還是先問問桐姐，萬一二哥他們覺得好，桐姐不願意，那就不好了。”
“水桐那裡不用問，到時候你就和她說這是做善事以贖罪，替阿明積福，她必定願意的。”李小幺傷感的低聲說道，水蓮呆怔了片刻，潸然淚下，哽咽着說道：“你說的是，桐姐心裡，就覺得自己是個罪大惡極、罪不可恕的人，她說她死後肯定墜到十八層地獄，永世不得翻身。”
李小幺輕輕呼了口氣，她無從評判誰，她自己的那份道德和標準，只好也只能自己默默的守着。
兩人又說了一會兒閒話，小丫頭過來請了兩人，登上臺階，往另一處吃飯去了。
靖江侯府的管事跑得忙得恨不能生出翅膀來，總算趕在蘇子誠和水巖在雲棧院門口下轎前一刻，把一切收拾妥當了。
蘇子誠看起來心情不錯，也不進雲棧院，和水巖沿着山間小路直登到山頂，任山風吹動斗篷，極目遠眺，看了半晌，轉頭看着水巖，笑着說道：“上回咱們到這裡，象是好幾年前的事了。”
“七年前，我記得清清楚楚，你站在這山頂上，叫囂着要踏平北寧，一年後果然踏平了，大爺封了寧王。”水巖攏了攏斗篷，笑着說道，蘇子誠臉上的笑容凝了下，轉眼間褪了個乾淨，又回覆了平常的陰冷，揹着手看着遠方，水巖恨不能咬掉自己的舌頭，大爺、二爺都不願意提平北寧的事，自己今天真是混了頭了！
水巖不敢再多話，蘇子誠也是一言不發，兩人在山頂上吹了半天風，一前一後下了山。蘇子誠在前，沿着雲棧院旁的幽靜小路，一路走到翠微別莊門口，守門的內侍遠遠看到蘇子誠，一半急迎出來，一半疾奔進去叫別莊總管，沒等別莊總管奔出來，蘇子誠已經揹着手又往來路轉回去了，水巖緊跟其後，這一天淨說錯話，他也不敢多開口了。
兩人吃了晚飯，水巖遣人知會了翠微別莊的管事，明天一早過去看寒蘭，諸事安排妥當，陪着蘇子誠喝着菊花茶說話，水巖看着蘇子誠，謹慎的試探着問道：“明天要不要請小五過來？小五倒是個真正的雅人。”
“真正的雅人？”蘇子誠放下手裡的書，不知道想起什麼，嘴角帶着絲笑意說道：“你若有機會領教，就知道她到底是雅還是俗了。”
“那她到底是雅還是俗？”水巖興致十足的追問道，蘇子誠凝神想了半晌，看着水巖一眼，端起書，慢吞吞的說道：“她那兒沒什麼雅和俗，俗到她那兒也能雅，雅到她手上，也能俗不可耐，只看她的心情。”
水巖高挑着眉梢，驚訝的看着蘇子誠，想再問，話到嘴邊卻變成了另外一句：“我讓人去接她，小五必定喜歡寒蘭。”蘇子誠專注的看着書，彷彿沒聽到水巖的話，水巖斜睇着他，帶着笑意挑了挑眉梢，悄悄站起來，到外間寫了個帖子，叫了挑雲過來低聲吩咐道：“你去四爺別院，尋五爺的丫頭，把這個帖子送給五爺，得了回信再回來。”
挑雲接了帖子，躬身退出去送信去了。
李小幺接了帖子，吩咐海棠去和水蓮說了一聲，第二天一早，李小幺打着呵欠起來，閉着眼睛洗漱完畢，由着淡月綰了頭髮，海棠和流雲舉着幾件衣服讓李小幺挑，李小幺轉頭盯着衣服出了一會兒神，擺擺手，示意再換幾件來，海棠驚訝的笑着想要說話，又咽了回去，李小幺看着她，笑着說道：“嫌我挑衣服了？”
“不是！是，五爺從前不大管這個的。”海棠被李小幺說破心思，有些不好意思的回道，李小幺指着那幾件衣服解釋道：“太豔了，我不喜歡顏色太過豔麗、或是花樣過於繁雜的衣服，這幾件，你看看，不是桃紅就是翠綠，又到處繡的都是花，看的人頭痛。”
“我知道了，五爺等着，我再去挑幾件來。”海棠愉快的答應着，轉身進去，很快又取了幾件衣裙過來，抖開給李小幺看，李小幺挑了條銀白底用銀色絲線繡着大大小小各式蝴蝶的寬幅裙，海棠笑着贊同道：“我也喜歡這件，多少雅緻！這些個蝴蝶不動看不出來，一動就跟象從裙子上飛出來一樣！五爺看，配這件夾衣好不好？不穿棉衣了，棉衣到底厚，配這蝴蝶裙不夠輕靈，五爺外頭穿件厚些的斗篷就行。”李小幺看着海棠手裡的淡妃色緊身齊腰寬袖夾衣，笑着點了點頭。
李小幺換了衣服，披了件海棠紅羽緞素面厚絨斗篷，帶着淡月，出了屋，一徑到了院門口，挑雲和南寧早就候在門口，見李小幺出來，一時呆怔住了，南寧先反應過來，忙笑着長揖道：“差點不敢認五爺了。”李小幺笑着示意兩人引路，一行四人，穿過初冬的輕寒，幾步就轉到了靖江侯府別院門口的小徑，水巖和蘇子誠已經站在別院門口等候着了。
蘇子誠遠遠看着從初冬枯落的樹林間轉出來的一抹嬌豔的海棠紅，斗篷間，銀色的裙袂和蝴蝶隨風飄動，冬天裡看到這樣的海棠紅，真是讓人心喜。
李小幺走到兩人面前，笑語顏顏的曲膝行着福禮，蘇子誠被她笑的心情如雨後初睛，擡了擡手，瞄着李小幺沾着枯草葉的裙角，笑着說道，：“不用多禮，過去還有幾步路，你坐轎子吧。”水巖急忙轉身吩咐垂手侍立的小廝：“快傳轎子！”
小廝躬身急步退下，片刻功夫，兩個婆子擡了頂青竹轎出來，李小幺也不客氣，上了轎，跟在蘇子誠和水巖身後，往翠微別莊行去。