唐公孫絮絮叨叨說完春耕和水利的事，爲難的看着水巖欲言又止，水巖奇怪的看着他，笑着問道：“唐大人有什麼話直說就是。”
“是，是••••••也不是大事，也不算小事，是這事••••••就是••••••”唐公孫期期艾艾，臉上微微泛起紅意來，他爲官多年，農田水利上的見識心得無人能出其左，就是因爲這不擅交際一樣，做了近二十年的工部堂官，年年眼巴巴看着別人飛黃騰達，自己一年年冷板凳坐下來，坐到後來，也就只求個安穩終老算了。
水巖和唐公孫朝夕相處了一個多月，對他這性子瞭如指掌，也不催他，端起杯子讓了讓唐公孫，抿着茶等着他往下說，唐公孫低頭塌腰喝了幾口茶，放下杯子，也不看水巖，低聲說道：“是這樣，二爺也知道，樑地六部裡頭，俘了又從龍的，一共有四個，我跟着二爺在外頭看農田水利，俞遠山、安在海和錢謙三個跟在王爺身邊做事，他們三人都是才幹出衆之人••••••”水巖慢慢抿着茶，耐心的聽唐公孫從三千年前兩千裡外扯起，這唐公孫談起公事頭頭是道，說起閒話言語無趣，看來這求人的時候，就離題萬里了。
“••••••錢兄來信說，要聯名上個摺子，建言皇上當不拘出身、貴賤、籍貫、男女，有才則用，有功則賞，我覺得也挺好，爺看••••••”水巖聽到不拘男女和有功則賞幾個字，心裡微微一動，忙笑着說道：“我也覺得好，錢大人怎麼想起來上這麼個摺子？心有不平？”
“沒有沒有！肯定沒有！錢兄的意思，是要替象五爺這樣的與衆不同之人發個聲音，五爺一個女人，真要是立了什麼大功，也不知道朝廷••••••朝廷••••••想來也是能論功行賞的。”唐公孫舌頭打着結，越說聲音越低，水巖目光凝重的看着唐公孫，慢慢放下手裡的杯子，帶着笑，彷彿極隨意的問道：“錢大人怎麼知道五爺立了大功？”
“錢兄也不知道，就是這麼一說，錢兄原來說過一回，五爺那樣的大才，跟着王爺，立大功是早晚的事。”唐公孫有一是一的答道，水巖暗暗鬆了口氣，笑吟吟接着問道：“錢大人好象極是推崇五爺。”
“不光錢兄，俞大人、安大人心裡頭都視五爺如師長，我心裡也敬重五爺的很，多虧了五爺解了那時候的困境。”唐公孫語氣裡透着敬重的畏懼，低聲回道，水巖打開摺扇，有一下沒一下的搖着，看着唐公孫溫和的問道：“你跟我說這個，是想問問我的意思？”
“是！就是這意思。”唐公孫鬆了口氣，忙連連點頭答應道，水巖用摺扇掩着臉上的笑容，這唐公孫真是讓人不知道說什麼好，這探話哪有這麼探的？
“這摺子若說的都是這樣利國利民的正理，聯名自然沒有壞處，是你們四個聯名，還是就你和錢大人聯名？”水巖細細問道，
“我們四個人，錢兄說，俞大人和安大人主筆，寫好了再給他看，我遠在這裡，若再送過來，一來一回得耽誤不少時候，說就不送過來給我過目了。”唐公孫詳細答道，水巖點了點頭：“你和錢大人同榜出身，十幾年的交情，若能信得過，聯也就聯了，你說的極是，有功之人，當不論出身、籍貫、貴賤、男女，當賞則賞。”唐公孫凝神聽着，長長鬆了口氣，笑着說道：“多謝二爺指點，那就好，多謝二爺，那我先告退了，多謝二爺。”唐公孫一迭連聲的道着謝，長揖告辭，一路退出了屋子。
水巖看着唐公孫出了屋，臉上的笑容漸漸褪盡，站起來，揹着手站到窗前想出了神，水家能一躍居到北平第一旺族，也不過是這幾十年的事，從姑姑嫁進宮裡做了皇后起，支撐着水家的，先是姑姑，後來就是大爺和二爺，可大爺和二爺之後呢？三代血親不聯姻，這是皇家的鐵規，大爺和二爺這一代之後，還有兩代，這兩代裡，水家的姑娘都不能嫁進皇家，唉！郭家真是佔盡了便宜！若是郭三娘子真的嫁給了二爺••••••對水家並不是好事！
二爺對小五極有情份，二爺那樣的孤僻性子，對哪家姑娘也沒假以顏色過，唯獨對小五極不一般，若是••••••小五進了二爺的後院，照小五的心計眼光，只怕比姑姑都不差多少，錢謙和俞遠山等人看來是要投靠依附於小五，他們後頭，還有那十幾個歸老的樑地六部舊員，這牽牽連連一張網就能籠了大半個樑地去，有那樣的心計眼光，有這樣的外援，還有美貌，郭三娘子美是美極，可跟小五一比，總覺得少了份逼人的靈動，小五那雙眼睛，咳，就是自己，若沒有二爺那雙眼睛盯着，自己••••••也難把持，又想遠了。
水巖擡起摺扇重重敲着自己的頭，小五和水家可是緣份不淺，水桐是她救的，蓮妹和她情份極好，自己和李大等人，也一向交好，若是••••••小五若是進了二爺的後院，這下一代還愁什麼？水巖怔怔的想出了神，呆了好半天，水巖猛的轉過身，幾步轉到桌後坐下，也不叫人，自己飛快的研了墨，提了筆，飛快的寫了封信，細細封好，裝進紅銅信筒裡，封了封漆，揚聲叫了小廝挑雲進來吩咐道：“你回去一趟，把這封信親自交到安遠侯府大老爺手裡，記着，一定要親手交給大老爺！”挑雲忙重重答應一聲，伸手接過紅銅信筒，小心翼翼的放進懷裡，又聽水巖吩咐了些別的事，告退出去，急着收拾了行李，要了馬，離了行轅往開平府趕回去。
李小幺的行程遊哉悠哉，路上聽說有一處櫻桃園出上好的櫻桃，這會兒又正是櫻桃成熟的好季節，李小幺竟讓人專程繞了十幾裡去園子吃櫻桃，吃好了又買了幾大筐，轉到鎮上尋了家釀酒作坊，請人家洗淨揉碎，封到七八個一尺多高的甕裡裝到車上，一來一回，足足耽誤了一天半，才重又回到往鹿港去的路上。
長遠騎在馬上，一肚皮悶氣的看着最後一輛車上那七八個泥甕，狠狠的盯了一陣子，點着車子，轉頭看着南寧悶氣道：“你看看這慢的，比老太太挪的還慢！這麼走，什麼時候才能趕到鹿港？”
“姑娘說了，若是走的太快，顛的太厲害，怕這酒釀壞了，你看你，姑娘都不急，你急什麼？”南寧玩着鞭子，慢條斯理的說道，長遠抓着鞭子胡亂來回彎着恨恨道：“這倒好，請了七八個大爺在車上！”
“你還是少抱怨，要是讓姑娘聽到了，回頭讓你抱着這酒甕趕路，那才真正叫大爺呢！”南寧瞥了眼長遠警告道，長遠手裡的鞭子呆了下，‘哼’了一聲倒沒反駁，這事，姑娘真能做的出來！就是這酒，不也說了麼，是釀了帶回去給爺嚐嚐的！
“不是我抱怨，一共兩隻信鴿，在揚州放了一隻，臨行前又放了一隻，咱們這麼個趕路法，等趕到楚州還不得走一個月？這一個月裡沒有半分音信，我怕爺着急，回頭姑娘也有不是。”長遠煩躁的低聲說道，西安轉頭看了眼長遠，又轉眼看着南寧，南寧瞄着兩人，衝着西安努努嘴道：“你跟他說說。”
“我沒什麼說的，反正出來前我從爺那裡領的吩咐是萬事聽姑娘調遣，那就萬事聽姑娘調遣。”西安上身隨着馬步搖晃着，曬着太陽，半眯着眼睛懶洋洋的說道，南寧笑起來：“我也是這麼領的吩咐，你呢？”長遠悶‘哼’一聲沒有接話，南寧用手裡的鞭子捅了捅他，低聲說道：“你就別多操心了，第一，姑娘的事不用你操心，第二，爺的事也不用你操心，第三，姑娘和爺的事更不用你操心！”西安眯着眼睛笑出了聲：“南哥這口齒伶俐多了。”
“算了算了，算我瞎操心！萬事只隨姑娘！”長遠奪過南寧一直捅着他的鞭子又轉手遞給他，一臉煩惱的說道，西安轉頭看着他，笑着說道：“南寧說的對，咱們做下人的，只管照主子的吩咐做到一絲不錯，瞧爺那意思是最好趕緊回去，越快越好，可也說行程由着姑娘安排不是？你看姑娘這意思，一路遊山玩水，吃好睡好，難道你真敢押着姑娘一路急行軍趕回去？就算姑娘不說話，爺也饒不了你！”
“姑娘做事考慮深遠，不是你我能看的懂的，行了，你就收了這份心吧，跟着姑娘，該立的功也立好了，這會兒姑娘讓你吃好你就吃好，讓你玩好你就玩好，聽吩咐做好差使就是！”南寧笑勸道，長遠擡手揉開緊皺的眉頭一邊點頭一邊嘆氣。