李小幺站到魏水生身邊，也不說話，揹着手，和他一起仰頭看着繁星點點的星空，魏水生轉頭看着李小幺，伸手替她拉了拉斗篷，憐惜的說道：“沒去贏他們的銀子？”
“嗯，陪你看星星。”李小幺笑盈盈的答道，魏水生笑起來，仰頭又看了眼滿天繁星，低聲說道：“你從前說人死了就化成天上的星星，剛纔想起來，覺得挺有意思，出來看看。”
“今天星光真好，過年了麼，哪，你看，各家的星星看着各家的人，一起過年！”李小幺笑着說着話，魏水生微笑裡透着絲悽然，仰頭看着星空，又象是要將眼淚仰回去，李小幺歪頭看着他，想了想，低聲說道：“我記得你說過，從前你父親最盼着你金榜題名，光宗耀祖，要不，明年恩科，你下場考考試試吧，說不定就能考個功名出來，也好告慰他們。”
魏水生哭笑不得的低頭看着李小幺：“你真是••••••真不知道怎麼說你，不知天高地厚！那科舉是那麼好考的？多少飽學之士考了多少年，也不見得能中舉衣錦還鄉，何況我這樣的？從小就沒好好讀過書，這幾年又到處顛簸流離，哪裡讀過書？真去寫文章，別說文采，就是起承轉合能接上就不錯了，還想中舉？你真是••••••讓我說你什麼好？”
李小幺這考功名的話脫口而出後就怔怔的出了神，她怎麼沒想到這個！這真是個好主意！水生哥若是能考個功名出來，這出身上和如今比就是天淵之別了，再尋門好親，這個家就不用她一個人、一條腿撐着了，他們四個人中，本來就數水生哥最爲出色，若能中個功名，再尋門好親，岳家撐一把，自己再幫一把，水生若能立起來，自己可就輕鬆多了！
“水生哥！你去考武舉人！明年恩科，除了文舉人，還有武科舉呢！就在明年五月底，你功夫好，策論兵書上也不差，這離考試還有小半年，咱們尋個名師，好好拼幾個月，肯定能拿個功名回來！”李小幺眼睛閃着亮光，興奮的說道，魏水生驚愕的看着李小幺，眨着眼睛，半晌呼了口氣笑起來：“你說的是，倒也是••••••功夫上我倒不怕，就是兵法策論一項，若能尋個名師，好好下一番功夫，也許真能行。”
“這名師是現成的，也不用尋別人，樑先生就成，聽樑先生說，這兩回的武科舉的兵法策論卷子，是他理了節略給王爺的，他最合適！明天我就去尋他說這事。”李小幺興奮的眉飛色舞，魏水生笑着撣了撣李小幺的斗篷，溫和的說道：“不急，明天大年初一，哪有大年初一堵人家門說這事的？再說這事還得跟大哥他們商量商量，得大哥允了才成，出了年再去尋樑先生吧。”
“嗯。”李小幺連連點着頭：“是我心急了，還有，”李小幺仰頭看着魏水生，鄭重的說道：“水生哥可別急着說親，我知道水生哥眼界高，一般人也看不上，若有人硬要給你說親，你千萬不能礙着面子答應下來！若實在不好當面回絕，你就先拖着，回來給我說，我幫你回了這事，做這樣的事我最拿手不過！”魏水生被李小幺說得哭笑不得，點着李小幺不知道說什麼纔好，李小幺一臉嚴肅的看着他，認真的接着說道：“水生哥，這說媳婦是大事，得給你尋個好的，配得上你才行呢！這人，一定要我過了眼、點了頭才行！”
“好好好！你點頭！這事就交給你，往後你看中誰，我就娶誰，行了吧？”魏水生一半無奈一半溺愛的答應道，李小幺誇張的舒了口氣，看着魏水生，擠了擠眼睛說道：“水生哥是文武雙全的雅人，這媳婦兒家世一定要好！”魏水生怔了怔，慢慢斂了臉上的笑容，伸出手，似有似無的撫了撫李小幺的鬢角，低聲說道：“小幺，咱們都是農家出身，沒有根基，你••••••凡事退一步，再退一步，我知道你是爲了我和大哥他們好，可事要一步步做，飯要一口口吃，這一代不行，就下一代，只要咱們家一代比一代出息，這日子總會越過越好，別太心急，把自己壓苦了，再說，一步登天也不是好事。”
李小幺被魏水生說的心裡五味俱全，半晌才垂着頭慢慢點了兩下，魏水生伸手輕輕攬着她，半扶半推着她一邊往屋裡走，一邊低聲說道：“從進了開平府，就沒見你玩過，這幾天過年，咱們好好玩玩去，聽說豐樂樓從初一到初五要選什麼花魁，你不是愛看熱鬧嗎？咱們去看看去？”
“嗯，好！”李小幺仰頭看着魏水生，一邊笑一邊將幾乎要涌出眼角的淚水嚥了回去。
前堂後廳一片熱鬧，李小幺擠到張鐵木他們中間，擲了幾把骰子，輸了幾兩銀子，連聲叫着手氣不順，扔了骰子出來，站在正廳門口吸了口清涼的空氣，轉眼看到魏水生正關切的看着她，忙笑着說道：“我去看看先生去，你去不去？”魏水生笑着點頭答應，取了斗篷，尋婆子要了只燈籠提着，一路往角門過去。
當值的婆子開了角門，李小幺跟着魏水生進了範宅，一路往範先生居住的院落過去，範宅本來住的人就多，又有孩子，這會兒更是熱鬧非凡，處處燈火通明，兩人不想驚動別人，魏水生乾脆吹熄了燈籠，和李小幺沿着樹陰屋下的影子，悄悄往範先生居住的院落過去。
相比於周邊，範先生的院落靜悄悄的，院門虛掩着，李小幺轉頭看了眼魏水生，笑着低聲說道：“只怕不在院裡，外面那麼熱鬧。”魏水生笑着點頭表示贊同，伸手輕輕推開門，門‘吱呀’一聲，“誰啊？”老常頭的聲音傳出來，魏水生頓住步子，忙笑着應道：“是我，魏水生，先生在吧？”
“在在！是魏二爺，快請進！”老常頭的聲音立時透出熱情，從廊檐下小跑着迎出來，看到李小幺，忙笑着打着招呼：“五爺也來了，快請進，老爺正一個人喝悶酒呢，正好，快請進，魏二爺來的正好，正好陪老爺喝杯水酒，也省得老爺又一個人喝醉了又淌眼淚，一到過年過節，老爺就傷心，唉，不說這個，快請進，請進！”老常頭嘮叨着引了魏水生和李小幺進來，範先生已經出了正屋，揹着手站在屋門口，帶着絲笑容看着兩人沿着抄手遊廊過來，微笑着點頭致了意，掀簾率先進了屋。
魏水生和李小幺跟進屋，老常頭急忙又送了兩幅乾淨杯筷過來，範先生揮手屏退老常頭，李小幺取過酒壺給兩人斟了酒，魏水生敬了範先生一杯，又代李小幺敬了一杯，兩人才放下杯子，範先生笑着打量着兩人，溫和的說道：“不在家好好守歲，跑到我這兒躲什麼來了？”
“看先生說的，我和水生哥怕先生一個人喝悶酒，過來看先生的。”範先生哈哈笑着，轉頭看着魏水生說道：“你看看這小幺，一句話的虧都不肯吃，往後嫁了人，怎麼侍候丈夫公婆？我看還是你把她娶回去吧，你們哥幾們慣她也慣的習慣了，正好！”
魏水生尷尬的不知說什麼纔好，李小幺歪頭看着範先生，彎眼笑着，大大方方的說道：“先生酒喝多了，就亂點起鴛鴦譜來！不但亂點，還荒唐！水生哥是我哥哥，雖說他姓魏我姓李，可從小到大，水生哥就是我嫡親的哥哥一樣，這父母有生父母、養父母、義父母等等之分，這兄弟姐妹自然也有生、養、義等等區分，可不管怎麼區分，父母還是父母，兄弟姐妹還是兄弟姐妹，這倫理綱常不能亂了啊！”
魏水生聽的滿眼笑意，範先生挑着眉梢，點着李小幺笑道：“你這話我還真是駁不得，可惜了這一樁好姻緣，這麼好的男兒，我可告訴你，過了這村，可沒那店！”範先生手指轉身魏水生半真半假的警告道，李小幺端起酒杯遞到範先生手裡，笑盈盈的和說道：“先生喝酒，反正先生酒也多了，既然多了，也不在乎再多這一杯，喝完了，我和水生哥還有事和先生商量。”
範先生仰起頭，一口喝乾了杯中的酒，看着李小幺笑着說道：“什麼事？說吧！”李小幺笑着將剛纔和魏水生商量着參加武舉試的事說了，範先生捻着鬍鬚，凝神思量了半晌，緩緩點了點頭：“這是你想的長遠，這官場上，科舉出身和雜路子出身畢竟不一樣，這同年之間聯氣同枝一項，可小瞧不得，可惜••••••你大哥讀書太少，二槐和貴子就更不用說了，也好，水生若能考出來，他們兄弟往後的前程就好得多。”說着，轉頭看着魏水生笑道：“這是你的福氣，過了年你就別去營裡了，留在家裡好生唸書，你功夫上不怕，就是這文章一項，不求多好，只要能寫的四平八穩、平和正氣，這功名就是穩穩當當的了。”
李小幺挑了挑眉梢，低聲嘟嚷道：“先生也太看得起我了。”範先生哈哈大笑，衝着魏水生舉了舉杯子：“來！盡了這杯酒，咱們辭舊迎新，一年更比一年好！”魏水生忙高舉起杯子，仰頭一口飲了，李小幺端着茶杯，跟着抿了口茶。