“大嫂讓我們暫時不走，說她還要招一些人手要留用，在我們一千多士兵裡面找。”老朱道：“你知道啊，阿竹，那一刻，我就特別想大嫂將我留下來，而且，我覺得，大嫂也一定會留下我，那是我的強烈願望。”
“菩薩保佑，大嫂留下了你。”阿竹覺得自己家老頭子心好，菩薩纔會眷顧的。
“對，大嫂不僅留下了我，還去找了明將軍。”老朱眼裡閃着佩服的光亮：“你知道嗎？當年的大嫂什麼都不是，就是一個農家婦女，你說，你們誰有這種膽量，以庶民之身去拜見一個將軍？”
當然沒有人能做到。
別說將軍了，就是見點小兵丁都怕被殺掉，那可真正是嚇破膽的事啊。
“大嫂就去了，大嫂對將軍說，她要留下我們，讓我們在雲中郡做事”大嫂不僅留下的不是一小部分人，是根本自己等人的需要，願意者都留下來。
當然，得聽她的安排，她說，只要願意，她可以供給大家一個差事，讓大家自食其力。
成了廢人還能自食其力，那就表示不是廢人。
只要有機會，大家都想證明自己是男人。
“大嫂開酒館，建農莊，還特意辦了培訓班。”老朱嘴角的笑泛了出來：“阿竹，你知道嗎，當聽說我還可以做木匠的時候我就決定了做一個好木匠，這樣就可以養活自己了。”
從不會到會，其中也是吃了苦頭的。
小朱對自己的苦從來是輕描淡寫的。
也從未向兒孫們提起。
如今，他就要離開了，他想將年輕時的自己告訴給阿竹聽。
“我不像他們做牀做傢俱什麼的，我總是喜歡做點小東西。”老朱道：“我看見大嫂的兒子，我就想着大嫂爲我們做了這麼多，我也不能報答她。小孩子嘛，總是希望有玩具的，有玩的東西才高興。孩子高興了，當孃的也定然高興，所以，我就用那些邊角餘料給豆丁做刀做槍，甚至我還給他做馬。”
做什麼像什麼，那是因爲自己在用力打造。
“原本以爲是小事一樁，卻不料驚動了大嫂。”老朱道：“大嫂來看時，我正在給豆丁做一艘漁船。”
大嫂看了嘖嘖稱讚，說自己心靈手巧，一定會有大的造化。
實際上，自己這樣做已經讓師傅和同伴們笑話了。
他們說男子漢大丈夫，要做的是怎麼養家餬口。
而自己做的卻是小孩子們的玩具是上不得檯面的，以後連自己都養不活。
“是大嫂，獨具慧眼，支持我做下去。”老朱還能記得當年大嫂畫的帆船的模樣：“我花了很長的時間，甚至晚上睡覺腦子裡都是帆船的，用大嫂買回來的好木料打造了第一幅作品，被大嫂送給了明將軍。”
原來是這樣。
“後來，明將軍將帆船又送回了京城明府，這纔有了月光那個徒弟。”一切都是機緣巧合一切又都是上天註定：“要不然，我也沒有阿竹你。”
“十年修得同船渡，百年修得共枕眠，老頭子，我活該就是你的。”阿竹老臉上也泛起了紅暈：“我原本是要進大少爺院子當差的，娘說大少爺性子不穩，而且，做一個通房丫頭頂多姨娘就到頭了。她說好好的姑娘有正道的路不走是最不明智的，娘求了夫人，將我放到了夫人的外院灑掃。”
“是啊，我也聽你說過多次，月光的大哥最愛女色。”擡眼深情的看向阿竹：“娘真是一個聰慧的母親。”
不讓自己的女兒攀附少主，給女兒謀得一個美滿婚姻，她的後半輩子也是享盡了福。
“嗯，老頭子，爹逝得早，但是我感謝孃親。”如果沒有母親的庇護，她早就遭了大少爺的毒手了；如果沒有母親到東海來伺候三少爺，自己也就謀不到這麼好的一樁姻緣。該出手時就出手，母親覺得老頭子是一個可靠的人，雖然缺了一條腿，但是有大本事，還能得了當年夫人的指點，所以，她這邊主動推薦，那邊寫信求了夫人要替自己贖身。
“我也感謝岳母大人。”老朱點了點頭：“感謝她養育了我的好妻子，感謝她有生之年對我們家的照拂。”明月光微笑道：“我還要感謝大嫂，要不是大嫂替我操持婚事，說不定，我還是孤身一人。”
當年的小朱可不比同伴會做傢俱出名掙錢，他總是那麼的默默無聞，甚至差點養不活自己。
爹孃也沒少受嫂嫂們的奚落背地裡沒少抹淚。
“大嫂來了東海，帶走了月光，還帶走了我的作品，買了宅子留下了銀子給我娶了妻子。”老朱拉着阿竹的手道：“你知道嗎，我看見你的時候都有點不敢相信，我這樣的廢人居然能娶到一個貌美如花的小嬌妻，而且是健全的人。”
“哪兒美了。”老夫老妻了，平時不夸人，現在一誇起來就要人命，阿竹的臉通紅一遍。
“哪兒都美。”老朱細細的打量着阿竹，貪婪的似乎想要將她刻進心底：“我這手有點笨，不像月光，可以雕刻佛像人像，若不然，我也該將你雕出來的。可惜啊……”
“誰說你笨了？”這話阿竹可不同意：“你可是畫墨居士，大宇唯一的畫墨居士，你那些雕刻作品價值千金，兒孫們縱然有跟着你學藝的，也沒有誰有本事越過你去。”
“這不是好事。”搖了搖頭老朱道：“青出於藍勝於藍，我期望後代子孫我的弟子個個都如月光一般，找到適合自己的然後往這方面發展。大嫂說過，專一持久做多了就是專家，我是太貪了，什麼都想要去觸及一下，在這方面，我都不如月光。”
“……”涉及到專業的問題阿竹就保持沉默。
“誰會料到，畫墨居士會在東海這樣的小地方呢。”環顧了一下四周，老朱滿意的說道：“大嫂說，創作要甘於寂寞，我本就不是那種熱熱鬧善應酬的人，她徵詢我的意見要不要我站在公衆面前，我選擇了拒絕。阿竹你有沒有覺得我這樣做很傻？”
“不，你這樣做最正確不過。”阿竹搖了搖頭：“懷璧其罪，若真是將你的真實身份公之於衆了，我們又怎麼能夠有清靜的日子可過？”