麥香兩個回到家裡，大家都在上房吃飯，麥香把東西放好了，也跟着麥黃進了上房。
“麥香，今天出去賣了多少文錢？”錢氏看着麥香問。
“沒多少。”
“麥香，沒看到你三嬸嗎？”錢氏的眼睛轉了一圈，笑眯眯地問。
“三嬸？三嬸也去集市了？”麥香心裡覺得不太妙，因爲她從錢氏的臉上看出了一絲等着看好戲的神情。
“嗯，你們前腳走，後腳你三嬸就出去了。”錢氏依舊笑眯眯的。
“二嫂，麥苗他娘是去買帕子了，你胡說什麼？”三福不滿地瞪了一眼錢氏。
“我說什麼了，我只說三弟妹去集市了，問問大丫看到沒有，這話也有錯？”錢氏拿着筷子比劃了兩下。
這時，孫氏也進院子了，她也是先回自己的房間，把東西放下了後進的上房。
“三弟妹，你這一趟出去，想必很有收穫吧？”錢氏直接問孫氏，她也好奇麥香這丫頭在搗鼓什麼。
孫氏沒回答錢氏，倒是似笑非笑地看着葉大福，說道：“都說大哥老實厚道，原來不聲不響地在悶着掙錢呢。”
孫氏的話音剛落，屋子裡的人都看向葉大福。
“三弟妹這話是什麼意思？”葉大福問。
“大哥倒是會裝憨。”
“老三家的，你這話到底是什麼意思？”葉鐵柱開口了。
“爹孃，你們不是說，家裡的男人們幹活掙的錢都歸公嗎？大嫂不會繡花，大哥冬閒時編幾雙草鞋賣，算是彌補了大嫂的不足，這個我們也不說什麼了，但是別的收入是不是該歸公？”孫氏看着劉氏問。
“當然應該歸公。我家二福冬閒去做短工掙的錢我們可是一個子也沒敢密下。”錢氏忙開口了。
“誰做短工掙的錢不歸公了？我家大福一年打多少短工，掙多少錢我見過一個大子？”趙氏說到這個心裡還一肚子委屈呢。
明明是自己丈夫最能耐，偏偏掙的錢養了這一大家人，自己家這幾個孩子還吃不飽穿不暖的，這老三家的又不知要鬧騰什麼。
錢氏和孫氏都沒有話說了，大福確實比二福、三福打的短工多，工價也高，因爲他會泥水匠的活，當年在兵營裡練的，什麼活都會做一點。
“你把話說明白了。”劉氏對着孫氏問。
“大哥一早起來就開始忙乎，編了這些柳條籃子給麥香拿出去賣，還哄我們說是給孩子玩的。我看麥香把花籃子都賣了出去，起碼有好幾十文錢。”孫氏離得遠，只是看見人家抓一把錢給麥香，所以她估算了一下。
也正因爲這筆錢不是小數，她嫉妒了，這麼一個早上就能掙好幾十文，抵得上她辛辛苦苦繡好幾天的手帕子，這個虧不能吃。
當然，她也有藉着這個由頭挑事的意思，大房好容易才找到一個掙錢的營生，趙氏這個爆脾氣肯撒手纔怪呢，還有錢氏，也不是一盞省油的燈，都鬧了起來纔好，不能分家也要讓大福吃點虧，誰叫他不贊成分家？
“三弟妹，我們大丫賣幾個花籃子也礙你眼？大丫她爹什麼也沒有耽誤，早起編幾個籃子。。。”趙氏一着急，拿着筷子比劃，唾沫亂飛。
麥香一把按住了她，自己開口說道：“爺爺，嬤嬤，我爹昨天下地回來，看見那柳條子剛發芽，便隨手採了幾根，編了一個小籃子來哄我們幾個玩，結果麥黃生氣耍了半天，說她單要一個，我爹早起又去採了些柳條來，索性編了五六個，還採了些野花。我和麥黃早起去集市，順便帶着去玩了，也沒有想到竟然被人家看中了，給了我幾個錢買了去。”
麥香之所以自己開口說，主要是怕葉大福撒謊有心理負擔，畢竟這是他的爹孃，古人是最重孝道的。
劉氏一聽這話，也爲大丫的機靈點頭，這孩子真不一樣了。
劉氏本來就有些心疼葉大福，這個家他掙得最多，出力最多，卻過得最苦，如今好容易麥香能立點事，她哪裡肯去爲難老大一家？何況，幾個柳條籃子能賣幾個錢？也賣不了幾天。
“老三家的，一個孩子鬧着玩的事情湊巧掙了幾個錢你也放在眼裡？你大哥也不是天天這樣，他過兩天還要進山呢。”
“娘，可不是幾個錢，是好幾十個大子呢。”錢氏不甘心了。
“二嫂，那是人家麥香有本事，能賣出去，你就不要眼紅了。你掙錢的時候人家麥香說過什麼了？”九鳳自然是偏向大福一家。
“我那不一樣，大嫂要能繡花，掙多少錢我也不眼紅，可是大哥掙的錢要交公。”錢氏雖然惱九鳳說話，可是兩位老人面前，她也不好跟九鳳翻臉。
“小孩子家家的，住嘴。”劉氏瞪了九鳳一眼。
然後皺皺眉，問道：“麥香，你說賣了多少錢？”
“嬤嬤，一共加上我爹的兩雙草鞋錢才二十文。”麥香恭恭敬敬地回答。她也不敢說太少了，畢竟她不知道孫氏離她有多遠。
“聽聽，老三家的，才二十個錢你就瞎嚷嚷啥。有本事，你們一早起來也編柳條子去賣，別耽誤地裡的活計就行。”劉氏不滿地瞥了孫氏一眼，她自然知道孫氏不過是想借機鬧事。
以前的孫氏有什麼話都不說，都是背地裡慫恿趙氏和錢氏，可如今她分家的念頭太急切了，所以只得自己出面了。
錢氏和孫氏一聽自己也可以去賣小花籃，也不做聲了，心裡暗自盤算。
這時，大門外有人喊了一聲：“屋裡有人嗎？”
孫氏進來的最晚，所以她坐在炕沿上，這會先掀了門簾子出去，錢氏忙把碗筷收拾了，麥香也跟着搭把手幫了她一下，因爲不知來的是什麼客人，家裡該有的體面還是要講的。
劉氏看了眼麥香的行爲，暗道這孩子確實有些不一樣了。
孫氏把人引進來，是一個四十來歲的婆子，看着很乾練，麥香正疑惑這人沒見過，正發愁不知如何稱呼時，劉氏開口了。
“你是？”
原來劉氏也不認識，麥香鬆了口氣，坐了下來。
“老嫂子，我是後村的，離這十多裡地呢，怨不得老嫂子不認識。我夫家姓石，人稱我石二嫂子，你就叫我一聲石二家的就成，我常常幫人保個媒做箇中人什麼的，我的爲人最是實在。”
原來是個媒婆，難怪這麼自然熟。麥香不等大人們發話，便把自家這幾個小的帶了出去。二福、三福也把麥粒幾個帶了出去。
九鳳和五福、八福一起跟着大福進了大福這邊的屋子。
“五哥，準是來給你說親的，誰家姑娘會看上五哥呢？”九鳳歪着頭打量五福。
五福的臉有些紅了，說：“小妹再胡鬧，五哥生氣了。”
“五哥要成親了，我住哪裡呢？”八福發愁了。
八福和五福帶着麥種、麥粒住在上房正中間的大炕上，也是平時是大家吃飯的地方。另外兩家房間，東邊是劉氏和葉鐵柱，西邊是九鳳。
三福一家是住在靠東邊的一間偏房，二福是緊靠着竈房的一間東廂房，唯獨大福一家佔了西廂房兩間房間。
“這不是你們該操心的事情，上炕和麥香幾個玩一會吧。”大福拍了拍八福的肩膀。
“大哥，我們也採柳條子來編籃子吧，讓麥香去賣了，能賣幾個錢給大嫂買點吃的就好了。”五福說道。
“算了，沒看你二嫂三嫂都不願意了？”
“理她呢，哼，二哥、三哥一會準去採柳條。”八福有些氣不過。
麥香在炕上聽見了，擡頭笑道：“五叔、八叔也會編這個？”
“五哥手巧，我還不會呢。”八福不好意思摸了摸自己的頭。
九鳳上炕看着麥香在擺弄銅板，便好奇地坐了上去，問：“你在做啥？”
“我在教她們數數和算數。”麥香拿了二十個銅板來教麥黃和麥綠，麥青太小，旁聽的主。
五福、八福一聽也上了炕，他們對這個也不是很在行。
此時的上房，他們幾個一走，劉氏一聽是媒婆，自然也以爲是爲五福的親事來的，臉上立刻堆滿了笑。
“原來是後村的石二嫂子，可真是稀客。”
劉氏說完吩咐孫氏給對方泡了一杯茶，當然，只是最便宜的茶葉沫子。
石氏接過茶了抿了一口，暗自撇撇嘴，不過面上卻不露聲色，她早已經趁着進門的功夫打量明白了，這個家比她想像的要窮，看來今天這趟差事好辦了。
想到這，她似乎已經看到那厚厚的紅包，臉上也立刻堆滿了笑，說道：“我今天來，是給老嫂子送錢來了。”
“送錢？”屋子的人都愣住了，不是說親，是送錢，送什麼錢？