這對玉佩，麥香到底還是戴在了脖子上，倒不是說她已經接受了這對玉佩，而是因爲戴在身上，方便她隨時還給懷慈。
麥香再次見到懷慈時，正好是三月初一，這天來臥佛寺上香的人比較多，因而麥香的店裡也比較忙，而且是女眷居多，麥香一直在前廳迎來送往的。
當一身藍布棉袍的懷慈進門時，麥香眼裡的驚喜是顯而易見的。
“你好了？”因八福和李氏在，麥香沒敢叫他哥哥，實在是不好解釋。
“好了。”懷慈看見麥香站在大廳裡忙碌，微微皺了皺眉頭。
“我看這麼長時間你沒有過來，還以爲你不來呢。”麥香笑道。
麥香的確是以爲自己又被懷慈忽悠了，以爲懷慈把那對玉佩送自己，是想兩不相欠。
“有點事情耽擱了，是外頭掛着那些風箏樣式嗎？”
“好看嗎？”
“很別緻。”
麥香聽了，領着懷慈進了庫房，一個圖樣一個圖樣地跟懷慈解釋它的名字、來歷以及寓意。
“你賣的時候，必須跟人家說清楚，我家風箏，賣的就是一個名字的寓意。”
“你還是這麼熱心。”懷慈突然脫口而出。
他的眼前浮現的是去年請麥香教他算學和珠算的情景，那半個多月，麥香每天在太陽下教他一兩個時辰，從來沒有喊過苦和累，不厭其煩一點一點教他，特別細心和耐心。大概就是在那個時候，懷慈就不知不覺被這個女孩子感動了。
因爲他從麥香的眼裡讀到一種心疼，這是他自母親走後，再也沒有見過的眼神，沒想到卻從一個十歲的小姑娘眼睛裡看到了。
麥香聽了懷慈的話，愣了一下神，笑道：“我一開始在臥佛寺討生活時，天天對着別人陪笑。久而久之，也不覺得自己是陪笑了，每次看到他們就會自發地露出笑容，因爲是他們的善心，才成全我和我的家人。俗話說的好，送人玫瑰手有餘香，這會我有這個能力幫你。當然也要熱心些了。”
見懷慈低下頭，麥香又說道：“其實，我這不單單是爲了幫你，也是爲了我家這些風箏的出路，我家這些親戚還都指着這風箏能改善他們的生活呢。所以，從這個意義上來說，我還要多謝你。”
“我是說不過你。不過你這裡的東西我都想要一些。可不可以？”懷慈指了指牆上掛着的風鈴。
“好，這些都可以先賒給你，你要賣出去了，再來跟我結賬，要是賣不出去，還給我送回來，我這裡生意也還不錯。”
麥香說的是實話，這些來踏青的小姐們，基本都相中了這些小東西，覺得掛點在屋子裡。能生色不少，況且東西也不貴。
“這個我看出來了。”懷慈也笑道。
麥香正清點東西時，八福進來喊道：“麥香，梅花屋有位小姐要買門簾，你去看看，麥黃這會沒在。”
“那你要什麼自己清點一下，我去去就來。”
麥香說完交代八福幾句，忙忙趕到了梅花屋。掀了門簾一看，誰知裡面的小姐居然是萬志高的未婚妻康怡，麥香沒想到兩人還挺有緣分的，總能碰上。
“是你？我聽別人說這裡開了一家館子。裡面的東西挺別緻的，沒想到是你開的。”康怡的意外要大於麥香。
“我也沒想到這麼快就能開起一家館子，多謝你又來捧場。”
麥香和康怡聊了幾句，康怡挑了幾樣東西，磨蹭了一會，麥香出來時，懷慈已經走了。
“這是他帶走的賬目，先給了咱們二十兩銀子的定金，說剩下的銀子留着下次用。”八福丟給麥香一個賬目本。
麥香一聽他留了二十兩銀子，頗有些疑惑，他手裡既然有銀子，爲何還把自己弄這麼狼狽？那屋子裡不光沒有柴火，也沒有米麪，麥香如果不去的話，還真難說他能挺多久。
“麥香，我問你呢，你想啥？”五福拍了一下麥香。
“啊，你問啥？”
“我問他是誰？怎麼你們兩個好像很熟絡？他居然一下就扔了這麼多銀子？”
“呀，我忘了一件大事。”麥香拽住了自己脖子裡的那根繩子，她居然忘了把玉佩還給他。
可是話說回來，這公共場合，麥香還真沒有勇氣把玉佩從自己脖子裡拽出來還他，這不是私相授受是什麼？
“啥事？”
“沒啥。八叔，下次他來拿貨時，我若不在，每樣東西都按咱們賣價的六折給他。”麥香交代一句。
令麥香意外的是，懷慈的生意做得還不錯，從那天后，幾乎每隔個十來天，他就來麥香這裡拿一趟貨，葉家和趙家積攢的風箏，幾乎都給了懷慈，不光如此，還有那些荷包和風鈴以及壁鞋等都有些供不應求了，京城的銷量比鄉下地方還是快多了。
這日，孫氏的兒子洗三，麥香和趙氏從老房添盆回家，看見了曹家門口停了一輛馬車，麥香幾步跑了過去。
一進院子，麥香便看到一個女人的背影，個子不高，很瘦，頭髮只是一個簡單的圓髻，上面插了一根木簪，穿了一件灰布棉長裙，外面套了一件青色坎肩，腰板挺得很直，聽到動靜，緩緩地轉過身來，瓜子臉，雖然臉上有着明顯歲月的痕跡，但是麥香仍可看出，年輕時對方肯定是一個大美女。
“你就是麥香姑娘吧？”一口軟軟的江南口音。
“姑姑好。”麥香一時不知該如何稱呼對方，忽然想到乾爹的表妹可不就是幹姑姑。
“這一路上，我爹孃和表哥可沒少誇你，今日一見，果然是個聰慧的。”
“姑姑纔是一個聰慧的呢。”麥香想起了史湘雲的才情和才氣，無法跟眼前的女子重疊。
對方聽了麥香的話，笑了笑，一笑，眼角和鼻翼兩端都是細細的皺紋，但是麥香忽然一下就喜歡上了她。大概是因爲史湘雲的先入爲主吧，麥香看到她，總覺得有一種說不出的憐惜。
“麥香來了，來來來，看看先生給你的禮物。”曹雪芹聽到動靜從屋裡出來，見到麥香，很是高興。
這一進門，他便先去看了柳蕙蘭和曹驥，母子兩人氣色很好，家裡也收拾得乾乾淨淨、井井有條的，竈房裡堆了不少細糧和肉菜，曹雪芹知道麥香功不可沒。
“先生還給帶我禮物了？這倒要瞧瞧。”麥香也不矯情，跟着曹雪芹進屋了。
李鼎夫妻正和柳蕙蘭在炕上擺弄一些從南邊帶回來的特產，見到麥香進去，從旁邊搬了一個一尺來長的木盒子，笑道：“這些呀，都是你先生親自給你挑的。”
麥香接過來打開一看，有雨花石、摺扇、木雕、牙雕等。
“多謝先生了。”麥香抱着盒子，思鄉之情油然而生，眼圈紅了，
“傻丫頭，才這點東西你就哭了，先生做的比你差多了。”曹雪芹的大手放到了麥香頭上。
“什麼呀，人家麥香是說這東西少了，好容易去了一趟南邊，也不知道給我們女兒帶點值錢物件，巴巴的大老遠帶點石頭和木頭回來。”柳蕙蘭笑道。
“我女兒纔不會這麼俗氣呢。”
“乾爹，我就是一個俗氣的人，怎麼辦呢？”麥香故意擰着眉頭問道。
曹雪芹聽了大笑道：“那乾爹只好將就你，一起變俗氣些。”
麥香見曹雪芹這趟回來，心情放鬆了很多，就連李鼎夫妻眉頭也舒展了很多，想必是曹雪芹對李香雲已經有了一個明確的安置，想到這，麥香看向了柳蕙蘭。
柳蕙蘭的臉上這會只有喜悅，見到丈夫平安歸來的喜悅，別的，估計一時還顧不上。
想到曹雪芹一行剛進家，東西都沒來得及整理，麥香也不好多呆，稍坐了一會便抱着盒子告辭了。
李鼎夫妻和李香雲的到來，倒是讓麥香爲難了起來，因爲曹家的人多了，家務事自然也就多了，劉婆婆兩邊跑實在是有些忙不過來，麥香動了去買兩人的念頭。
誰知麥香還在糾結時，關嬤嬤突然來了，要接麥香去城裡，還讓帶着麥地去。
“關嬤嬤，爲啥還帶着我弟去？”麥香一時沒明白對方的用意。
“孩子，這也是你的福氣來了，我們福晉一直很惦記你和你的家人，正好這幾天要給我們格格和貝子種痘，福晉就想到了你，你在鄉下，肯定沒有這個機會的，福晉也知道，你只有這一個弟弟，你娘也不能生養了，所以特地開恩，讓帶着你弟弟一起去。”關嬤嬤笑眯眯地解釋道。
“種痘？種什麼痘？”麥香沒有明白過來。
“就是預防痘疹的，每年都會有不少人死於這個痘疹，宮裡的御醫每年都會替這些宗室貴族小孩種痘。”
“還有這種事情？”麥香聽到這個消息可真是欣喜了，她從來不知道，原來古代人已經掌握了種痘的技術，虧她還這爲此事懸心了這麼長時間。
不對啊，既然這清朝已經有了種痘的技術，爲什麼還是會死這麼多人？平民死了也就罷了，這皇室人員一樣也有不少人死於痘疹的，據說順治就是一個例子。
麥香有些糊塗了。