次日一早，懷慈早早進宮面聖，麥香還在炕上，麥青便抱着孩子領着夫婿進門了。
彼此敘了會舊，麥青突然神神秘秘地拉着麥香說道：“大姐，我跟你說件事，紀先生的兒子看上了咱們家的小妹，你能不能幫幫他們？”
“啥？”麥香又被嚇了一跳，這九鳳的事情還沒有消化好，又冒出一個紀家來，紀曉嵐如今可是三品大員，葉家能攀得上？
“不對呀，這紀先生不是早去了福建做學政，他的家小難道沒有跟去嗎？”
“紀夫人帶着孩子們在家裡侍奉老人，紀先生帶着兩位姨娘走了。”
“那小妹是如何遇到他的？汝佶難道還沒有成親嗎？”麥香知道紀曉嵐家目前只有這個大公子汝佶年齡跟麥綠相配，應該也差不多有二十來歲，沒道理還沒成親。
“紀大公子今年二十一，還沒有成親，似乎在等小妹長大，他經常來跟我相公探討學問，那會小妹過來幫我料理家務，兩人認識了，大姐，我跟你說，紀公子的學問好着呢，比我相公還強呢。”
麥香一聽這個更覺得爲難了，雖然她跟紀曉嵐私交不錯，但是這兒女親家可不比別的，門當戶對是首要的，不然的話，就會被這個圈子裡的人笑話的。除非是去做繼室或姨娘，麥香自然不會捨得麥綠去做姨娘。
“小妹的意思呢？”麥香記得麥綠應該十六歲了，論理，早該定親了。
“娘找了好幾戶，她都不滿意，估計也是在等大姐回來做主。”
“知道了，這事容我好好想想。”
事關自己小妹一生的幸福，麥香也不能貿然答應或放棄。
麥香尋思了一會，也想不出啥好主意，只得暫且先放下這事，把帶來的行禮收拾收拾。打點送往各家的東西，先坐着馬車，帶着孩子們進了禮親王府。
烏拉多敏接到丫鬟們的傳報，跌跌撞撞地跑到門口，正好看見麥香進了院門，眼淚噴薄而出，麥香忙上前抱住了她。
姐妹兩個哭了好一會，烏拉多敏才拉着麥香的手上了炕，再一一瞧着這幾個孩子，又吩咐丫鬟們去帶昭槤、昭菡幾個。
“我瞧着你的臉色還不大好。是不是還沒有緩和過來？我看這西域。不對。該叫新疆了，這新疆的水土應該很養人才是，怎麼你去了這幾年反而灰頭土臉的？”烏拉多敏拉着麥香的臉細看。
“大姐，我可是一路勞苦奔波了好幾個月。這路哪裡是人走的？我是再也不想去了。”麥香擺手道。
兩次從天山穿過，都是險象環生，山頂積雪常年不化，山下和峽谷各種動物出沒，麥香他們不止一次碰到雪豹、野驢等危險動物，至今想起來還是心驚不已，這樣的險麥香不想再去冒了。
“不去更好，你這一走，我心裡還塌了一個角。想找個說話的人沒有，對了，妹夫定了做什麼沒有？”
“我來的時候他進宮還沒有回來。你們呢，這些年都還好？”
“好，我們現在好着呢。你走後沒兩年，皇上聽從你姐夫的建議，果真開辦了一個錢莊，這個錢莊聽說在各省各大城市都有分部，都交給了你姐夫負責，他也經常要出去轉轉，內務府的事情大部分交給了弘融了。”
“這可真是一個好消息，皇上能把這麼重要的事情交給姐夫去做，說明皇上還是很看重姐夫的。”
“可不，皇上定了明年正月去南巡，又點了你姐夫陪駕。”
“姐姐不去嗎？”
“我們幾個商量好了，等孩子們再大一些，我們幾家一起出去遊歷遊歷，如今什麼也不缺了，就盼着孩子們早點長大。”
烏拉多敏的話剛說完，門外響起一陣急促的腳步聲，永恩自己掀着門簾進來了，看着麥香，眼睛裡的笑意直達心底。
“果真是妹妹回來了？我進門便聽到小廝們說，我還不大相信。”
麥香給永恩行了禮，永恩也站在麥香面前仔細打量了一番，說道：“那臭小子沒照顧好你，他人呢？”
“進宮了。”烏拉多敏待答。
“幸好你們回來的早，不然的話，還不一定能不能走，今兒我才知道，皇上又把舅舅調到新疆了，說是又有了叛亂，不過這一次還好，看在外祖父母的份上，讓他在家過了年走，今年的官員又動了一批，妹夫能去哪就看他的運氣了。”
“啊，當時不是說了，回來後就任直隸州知州？”麥香問道。
不是麥香不想出遠門，實在是這個時代的交通工具太落後了，從伊犁回京城，居然走了四個來月，這一路翻山越嶺的，麥香實在是有些怕了，暫時她是不想出門了。
“皇上的意思誰能猜得到？不過他對妹夫這幾年的表現倒還滿意，加上你們又捐了那些銀兩出來，我琢磨着這次應該能給妹夫派一個好地方。對了，我還真有別的事情找你，你還記得五阿哥嗎？”
“永琪？”麥香想起了那個銳氣少年。
“對，就是他，他病倒了，我跟他一向交好，常在一起談論書法繪畫，方纔我就是去看望他了，你能不能有啥法子？”永恩滿懷希望地看着麥香。
如果不出意外的話，永琪可是最有希望繼承大統的人，可是這話他不能跟麥香說。
“什麼病？”
“風寒。”
麥香並不知道歷史的永琪是因爲什麼病死的，但是大夫說是風寒且當風寒治療，肯定是不對路的，否則的話，單憑一場小小的風寒怎麼能要了永琪的命？宮裡啥好藥沒有？
“我想，肯定不是簡單的風寒。姐夫從民間找幾個妥當的老郎中看看，太醫院的郎中有時不肯擔責，人云亦云或者是採用保守治療，很容易耽誤病情的。姐夫，他這一關相當的兇險。”
永恩見麥香少有的凝重，他自然懂得麥香話裡的含義，心下不由得有些悲涼。
“難道沒有別的法子可想？”烏拉多敏在一旁問道。
“這個說不好，先用中醫治療，實在不行，再去找找彼得。”
“我懂了，好了。不說這些，說說你在西域的經歷，有什麼趣事？”
“趣事能有什麼？就是每次躺在草原上看藍天白雲的時候，覺得自己好像離天空很近，人的思維也會變得很純淨，看着那些牧民們窮苦簡單的生活，覺得自己的日子就像在蜜罐裡，特別知足。”
“妹妹的想法就是跟別人不一樣，饒是這樣，妹妹這些年也沒少折騰，這幾年在那邊掙了多少銀子？”永恩一邊說一邊從炕尾的箱子裡拿出一個小匣子，遞給麥香，說是這些年的分紅。
“你的銀子我都給換成大清錢莊的了，一年的利息也有上萬兩，妹妹是一個不折不扣的財主了。”永恩笑道。
“光我一個是土財主？”麥香說完斜睨了一眼烏拉多敏。
“呵呵，這些年跟着妹妹借光，我也居然攢下了二十萬兩銀子，如今我的私房可是比公賬上多多了，我比某人家底厚實多了。”烏拉多敏說完看着永恩吃吃地笑。
永恩看着這兩人，搖搖頭，笑道：“剛誇完妹妹的想法跟別人不一樣，這會子你們兩個就拿這些世俗的東西來氣我？”
“歸根結底，我們都是世俗的人。”麥香說完，眉眼彎彎地打開了匣子，數起了銀票。
“世俗也罷清高也罷，只要自己活得坦蕩、真誠便好。不說這些了，今兒給你們一家接風，把弘融一家和外祖一家都接來，大家熱鬧熱鬧。”
“先別，那兩家我還沒有走動，容我今兒先親自去拜訪，明天我在福運來定了兩個包間，我請大家聚聚。”麥香說完，舉了舉手裡的匣子。
永恩笑着搖搖頭，倒是也沒有再堅持，知道麥香跟章佳府的關係，這一趟她必須得去。
麥香帶着孩子們從禮親王府出來，去了大學士府，又是一番別後廝見，臨走，老夫人也說麥香氣色不好，打發人給麥香送了好些山珍海味，說是讓補補身子。
等麥香從謹貝勒府出來再回到家裡，櫨葉笑着說家裡的各種肉、魚都堆成山了，都是各家給麥香送來補身子的。
“二爺還沒有回來？”麥香覺得不應該啊，自己都去了三家拜訪，他進一趟宮居然還沒有回來。
“沒呢，倒是萬家打發人來送信了，說是讓小年這天回鄉下祭祖，還有，祭祖結束後，就讓奶奶搬進萬家過年。”櫨葉說道。
“又是祭祖？”麥香一聽這個就頭大，剛要說什麼，門口突然一陣轟動，守門的小廝跑了進來，說送聖旨的到了。
“啊，相公還沒有回家，聖旨怎麼到家了？”麥香覺得有些蹊蹺。
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“聖旨到，萬葉氏接旨。”太監獨特的嗓音在門口喊了一句。
楓葉見了忙着準備紅包，櫨葉則趕緊把紅氈子鋪上，樺葉幫着點了香爐，紅葉則替麥香換了身鮮亮衣裳，麥香跪在地上的時候，葉大福趙氏幾個也都出來了，和麥香一起跪下了。