萬寶財趕到葉家時，葉家正扶了靈柩要出門，麥香沒想到萬寶財來這麼快，忙上前去告了個罪，解釋了一下沒有回家的理由。
“沒事的，我們已經知道了，倒是你，要注意身子，別累壞了。”萬寶財見麥香的臉色很不好看，關心了一句。
他親眼看着麥香在井井有條地打理家務，丫鬟婆子不停地找麥香回話，頗有些驚訝，只是也沒有多說什麼。
麥香見他四處打量，還以爲他是在找懷慈呢，便開口說道：“相公一早起來騎了快馬回鄉下了，通知二叔他們預備我嬤嬤的後事。”
“沒事，我不找他，你爺爺呢？”萬寶財問道。
麥香聽了尋思了一下，便把萬寶財領到九鳳的屋子，九鳳已經換上了一身孝服坐在炕頭，眼淚似乎哭幹了，眼睛空空的，人也呆呆的，同時呆呆的還有葉鐵柱。
兩人這樣坐着已經有很長時間了。
“爺爺，萬家爺爺來看你了。”麥香走近葉鐵柱，輕聲說道。
葉鐵柱眼睛動了一下，也沒有多大反應。
“二弟，我是你大哥，大哥來看你了。柱子，你連大哥也不認識了嗎？”萬寶財走到葉鐵柱身邊，拍着他的肩膀問道。
見葉鐵柱仍沒啥反應，萬寶財對着葉鐵柱狠狠地拍了幾下，葉鐵柱這才仔細看向面前的人，認出了萬寶財，只是他嗓子啞了，說不出話來，嘴脣動了幾下。眼淚倒是先落了下來。
麥香見了一陣唏噓，忙過去把九鳳帶了出來。從昨晚上開始，這九鳳就是這不吃不喝不言不語的模樣。麥香心下雖惱她，可是一想。她也纔不過是一個十五週歲的小姑娘，一日之間自己不但失去了母親還失去了貞潔，想尋個死吧，還差點搭上兩條人命，這個心理負擔也的確是太重了些。
麥香想勸她幾句，只是一來麥香沒有這個心情。二來九鳳也聽不進去，這種事情，只能是交給時間。
回到鄉下的九鳳依舊吃不進東西，也不搭理人，大家這才覺得不對勁，逼着餵了她幾次飯，可是她一吃就吐，連曹雪芹也沒有辦法，說她是受了太大的刺激，鬱結於心。精神恍惚，要是能大哭一場發泄出來就好了。
可是九鳳的眼淚似乎早哭幹了，麥香有些疑心她得了自我封閉症，因爲她的臉上看不出悲喜，也不跟別人說話，讓吃就吃。讓坐就坐，讓跪就跪，總之，像個木偶人，除了一點，她吃進的東西很快就會吐出來。
葉大福幾個雖然心疼這妹子，可是劉氏的喪事還是要辦，只得囑咐兩個丫鬟寸步不離地跟着九鳳。
誰知劉氏入土的這一刻，九鳳倒是瘋了一般趴在棺材上，哭着喊着非要跟着劉氏去。誰勸也不行，最後還是她自己哭暈過去了，二福幾個才把她抱走了。衆人見了，無不動容落淚，紛紛說這個孩子真有孝心。沒白讓劉氏疼一場。
只有麥香無語，早知今日，何必當初？
不過九鳳清醒後，人倒是恢復了正常，只是仍不愛開口說話，葉大福徵求她和葉鐵柱的意見，父女兩個選擇住到了八福的家，這一次沒有住正房大院，主動挑了偏房小院。
葉大福本來是想挑起贍養老人和幼妹的擔子，見九鳳不願意，也沒法逼她，只是心情十分不好。加上劉氏的死，始終是葉大福的一個結，他總覺得，如果他當初對九鳳寬容些或者是他在劉氏的身邊，劉氏也就不至於這麼早走。
麥香見葉大福的情緒一直不好，加上天氣又熱，懷慈又有了假期，麥香便想着乾脆在鄉下住一段日子，開解開解葉大福。
這天，麥香正歪在炕上看柳蕙蘭送來的《紅樓夢》書稿，曹雪芹已經把書寫完了，一共是一百零八回。
小說中林黛玉之死和賈寶玉娶親跟戲曲中一樣，都是因爲賈寶玉送探春遠嫁回來被賈環暗算，耽擱了進門的時間以致於林黛玉淚盡而亡。
至於寶釵，她嫁給寶玉之後，也沒有過上真正的幸福生活，因爲賈寶玉的心裡根本就沒有他。而且，賈府敗落後，賈寶玉進了大獄，後來是在賈芸、紅玉、茜雪幾個的幫助下從大獄逃出來了，因爲是偷着出來的，也無處可去，只得躲在鄉下的農莊裡，遇到了曾經的二丫頭，二丫頭幫助他躲過了官兵的追查。
再後來，北靜王知道了賈寶玉的情況，求了聖上給了賈府一道聖旨，免了賈府一干女人小孩的罪責，賈寶玉也因此自由了。
賈寶玉被蔣玉菡和襲人找到了，只是，這個時候的賈寶玉，已經參透了生死富貴，動了出家的念頭。
史湘雲本來說定了一門親事，可惜在成親之前史家敗落了，史湘雲被髮賣了，後來在一個習射場碰到了衛若蘭，衛若蘭救了窮困潦倒的史湘雲，史湘雲也認出了衛若蘭胸前帶的金麒麟是她曾經從賈寶玉那看過的，這才知道原來是故人。可惜，史湘雲因爲自卑，也因爲怕牽連到衛若蘭，兩人終沒有走到一起。
“媳婦，這小說的結局你看了好幾遍了，怎麼還拿着？”懷慈從外面進來見麥香手裡還拿着書稿，不由得問了一句。
他知道麥香每次拿着這書稿，心情都不好，故而纔會有此一問。
“沒啥，就是有些感慨，這書裡的女兒家沒有一個好結局的，都是悲情似的人物。你說妙玉這麼心性高潔的一個人，居然也爲了救賈寶玉被人暗算被人玷污了，最後不得不選擇同歸於盡。”
“誰說都是悲情的人物？襲人嫁了蔣玉菡不也不錯，還有紅玉，跟着賈芸雖然苦了些，可好歹夫妻同心。”懷慈靠着麥香躺下了，從麥香的手裡把書抽走了。
麥香一想也是，書裡主要人物的結局都是悲劇，元春是因爲在外陪着皇上游玩時一場宮廷政變牽連到她被賜死了，惜春是做了尼姑，巧姐是進了妓院，後來雖被劉姥姥贖出來，可終歸是污點，王熙鳳是病死的，連死了都沒有人知道，被一卷破席子一裹就完事了。
“想啥呢？”懷慈見麥香沉思，追問了一句。
麥香剛要開口，只見楓葉在門口喊道：“爺，奶奶，京城萬家來人了，說有急事，讓你們回去一趟。”
“沒說是啥事？”麥香隨口問了一句。
“沒有。”
麥香和懷慈揣測了一下，也只得收拾東西回去。
兩人剛進家連衣服都沒來得及換下，只見江氏進門了。
“太太有何事？”麥香沒想到她會上門，自從上次鬧僵了，懷慈一直沒有跟她說過話。
“我是來遞個話的，裴太太說約你明兒上午見一面，還在福運來。”江氏自顧自地坐了下來。
“知道了，太太可還有事？”麥香微微擰擰眉頭，這裴太太丈夫已經坐牢了，她也安分了一段時間，這會找她是有何事？
“我聽說，裴家把幾萬兩銀票都退了給你們，你們就打算這麼密下？這可是萬家的公賬，憑什麼你們私自獨吞了？”江氏問道。
“太太，誰告訴你這是萬家的公賬？裴太太說了，這是裴家給相公的補償。難不成太太是想惦記這筆銀子？”
“這是萬家的公賬，我是萬家的當家太太，惦記這筆銀子也是應該。”江氏倒是也鎮定。
麥香想了想，反正她對萬家也沒有啥留戀的，乾脆選擇說實話刺激刺激她。
“本來這筆銀子我們也是想還給萬家的，可是祖父說了，相公這些年吃了這麼多苦遭了這麼多罪，他心裡有愧，說萬家對不住我相公，非要我們拿着這銀子去置一點產業。其實，我們倒是也不缺這點銀子，可是祖父他老人家想買一個心安，我們也不能不成全他老人家的心意，否則就是不孝。我們可不像有的人，當面一套背後一套，上不能孝順老人下不能善待子女，也不知要來何用？”
麥香還記恨上次在萬家老宅江氏罵麥香的話，所以今天還了回去。
“你，你這才叫忤逆不孝？婆婆說話，也有你頂嘴的份？”
“太太要沒事了還請回吧，我們剛從外面回來，熱死了，連衣服還沒有換下呢。”麥香懶得跟她糾纏。
“哼，我勸你，該收斂時還是收斂些吧，別得意過了頭。”江氏說完，冷笑一聲，甩着帕子要走。
“這話我用不上，還是送給太太吧。出來混總是要還的。”麥香看着江氏的背影追了一句。
江氏腳一頓，回身恨恨地盯了麥香一眼，見懷慈從裡屋出來，想說的話又咽了回去。
“媳婦，我有不好的預感。”懷慈看着江氏的背影說道。
“莫不是那姓裴的想把咱們拖下水？我記得老大人可是警告過他的。”麥香想到這個也是有一點發愁。
要是依阿克敦的意思，想早早把裴春霖發配到西域，可是他畢竟是一名朝廷的三品命官，又是在都察院多年，關係網也是四通八達的，所以阿克敦一時還真動不了他，只能是在監獄裡候着。
可是這裴春霖坐牢都一個多月了，怎麼這會裴太太突然上門找麥香，究竟是爲啥？難道這裡面有江氏的事情？