麥香見裴夫人黑着臉拂袖而去，想到江氏對自己的囑託，只得追上前，陪着她進了上房。
在上房門口，裴夫人再次瞪了麥香一眼，調整了下自己臉上的表情，這才換了一副笑顏進了屋。
江氏和老太太雖然看出了裴夫人的笑有幾分勉強，可是對方不說，她們也不能追問，只是熱情地招呼對方坐下來用膳，麥香依舊站着佈菜。
好在這次裴夫人吃完飯喝了杯茶就提出來告辭，送走客人，麥香剛想回自己小院吃飯歇息去，老太太把麥香喊住了。
“麥香，這裴夫人找你說了啥？”
“她想讓我替她引薦一下學士大人。”麥香選擇了說實話。
“你沒答應？”老太太猜到了，裴夫人方纔雖然一直掩飾着，但是臉上的不豫之色仍是隱藏不住。
“沒有。”
“你爲啥不答應，不就是一個引薦嗎？又沒有讓你做別的。”江氏抱怨道。她擔心的是裴夫人會給她施加壓力。
“太太說的別的是指啥？”麥香反問道。
“你這孩子，見天跟我說話都是板着臉，好像我還欠你八百吊似的，當着老爺子和老太太的面，咱們可說好了，我不欠你們的了，這裡外裡的我還搭進去不少呢。”江氏抱怨說。
“太太，我可沒有這個意思，我只是想問，太太說的別的都包括些啥？太太也知道，我是從鄉下來的。我哪裡懂這些？”裝傻充愣麥香也會。
“她只是說了引薦，沒有說別的？”老太太開口了，她也看出來了，麥香跟江氏之間，兩人的積怨似乎很深，絕對不是因爲這點月錢，到底是因爲啥呢？
“說了，問我要啥好處。我說我啥也不缺。對了，她也提到了，如果我幫了她，以後裴大人就可以提攜父親，但是我拒絕了，我說，我如果有這個能耐，我爲何要繞一個大圈子？我可以直接把父親引薦給學士大人不是更好嗎？”
麥香拿不準裴夫人會不會把兩人的對話添油加醋告訴江氏，江氏要知道了。肯定會添油加醋說給老太太聽，與其到時被動地想對策，還不如今天把話攤開了。
老太太一聽這話激動了。忙拉住麥香的手。說道：“孩子，你真的想明白了？”
“老太太，不是我有沒有想明白，而是當初老夫人認我當孫女時說了一點，我們之間只談親情不談別的，尤其是官場上的事情。絕對不讓我插手。所以，我沒有這個能力。”
“行了，你們就不要逼一個孩子了，她說的也對，一個沒根沒基的孩子。人家能這樣看待她就很不易了，咱們幫不上忙。就別跟着添亂了。”萬寶財說道。
萬寶財倒不是信了麥香這番話，而是想到了麥香目前對萬家根本不信任，也沒有多深的感情，這會讓麥香去做這些事情只會引起麥香的反感。
萬寶財雖然跟麥香接觸時間不長，但是多少也瞭解一些麥香的個性，這丫頭重情，但是也記仇，所以，對這樣的人只能慢慢哄，得先拿出自己的誠意來。
老爺子發話了，別人自然不敢再說什麼，唯有江氏嘟囔了幾句，衆人也沒有聽清她說的是啥。
“讓她回去吧，這丫頭還沒有吃晚飯呢。有啥事，明兒再說。”老爺子看了一眼仍站着的麥香，對老太太說道。
麥香見滿屋子的人總算有一人想起來自己還沒有吃晚飯，心下對這老爺子多了一分好感。
“瞧我這個糊塗，對對，快回去吃飯吧，翠碧，看看晚上的菜有哪幾個沒動的，給二奶奶送去。”老太太這會也想起來了，想補償一下。
麥香雖然不會真的吃老太太送的菜，可是也道了謝領了回來，因爲這是長輩的心意，不能拒絕。
好容易熬到懷慈考完，又開始了漫長的放榜等待，麥香見他如此焦慮，稟明瞭老爺子和老太太，帶着懷慈回孃家鄉下去住幾天，正好院子裡也要開始施工加蓋那兩間倒座。
老太太痛快地答應了，還沒忘了囑咐麥香去磕頭許個願。
在鄉下的日子，麥香沒有讓懷慈再摸書本，而是跟着葉大福每天去做點農活，給果樹鋤草，給菜地澆水，餵養家禽家畜，有時也跟着二福、三福去下地，體會下真正的稼穡艱難。
這天，麥香正陪着懷慈在新蓋的院子裡栽種杜鵑樹，這杜鵑樹還是麥香來的那一年從山上挖下來的，沒想到幾年沒見，長了一大片，二福嫌中看不中吃白佔了地方，正要處理時，麥香想到了自己的小院子還是光禿禿的。
原來葉大福考慮到麥香成親後沒準會帶着夫婿回來住幾天，跟着一家人住肯定不方便，這院子裡的空地不少，葉大福便做主給麥香單蓋了一個小院，這樣兩口子住起來也方便。
“大姐，好閒情呀，居然還會自己動手？”
門口不知啥時候站了一個十五六歲的少年。
“大姐，你不認識我了？”男孩見麥香沒有認出自己來，有些受傷。
“胖墩，你是胖墩？”麥香看着眼前依稀有幾分可辨的五官，不確定地問了一句。
“大姐，我如今有大名了，我叫白人傑。”
“不還是胖墩嗎？”麥香想起了白娘子一口一個地喚着自己大丫，憑什麼就非得叫她的兒子人傑？
這會的麥香，絲毫不覺得自己幼稚，只是沉浸在這個少年帶給自己的驚喜中。
眼前的男孩雖然不像懷慈那樣漂亮打眼，但是跟麥香印象中那個胖胖的五官不分的小屁孩判若兩人，也有幾分書生氣了，重要的是，這個男孩子這麼多年念念不忘的只有一件事情，那就是娶麥黃爲妻。
懷慈一開始還有些警惕，後來一聽這人名，知道對方是爲啥而來的，忙笑着招呼他。
“姐夫，我來吧，這些力氣活你肯定幹不好。”胖墩見麥香打量自己，忙去接過懷慈手裡的鎬。
“你行不行啊？不是說你也一直在京城唸書嗎？怎麼回來了？”麥香問道。
“大姐，我好歹也是農村出來的，挖個樹洞還能難倒我？對了，大姐，我們書院這幾天放假，我是臨時回來的，沒想到正好碰上大姐在家。”胖墩一邊挖着樹洞一邊此地無銀三百兩地解釋。
麥香看了懷慈一眼，問道：“這個時候能有假放？你該不是蒙我的吧？”
“呵呵，真不是蒙大姐的，是我們書院的先生家裡有點急事，臨時找不到代課的，放我們兩天假。”
“哦，那先生說你的功課如何？打算何時去參加童生試？”麥香問道。
“不好意思，讓大姐失望了，先生說還要兩年。”
麥香一算他今年十五，兩年後也才十七，也算很不錯了。
“大姐，麥黃今年都十四了，你就讓我們定親吧，這定了親，我才能安下心來念書，要不然，我總擔心大姐啥時候把麥黃嫁給別人，我哪裡還能坐得住？”
“噗嗤，你，你。。。”懷慈正端了碗茶剛喝了一口，一下全噴了，而且好巧不巧的，都噴到了胖墩頭上。
胖墩也一下呆愣了，呆呆地看着懷慈和麥香，不知自己哪裡出錯了。
“你，你說話也太直接了太大膽了。”懷慈頗不好意思地給胖墩找了條手巾來。
不要說懷慈驚訝，就是麥香也有些嚇到了，這古人開口求婚都這麼直接嗎？這小破屁孩才十五歲，還是虛歲，知道什麼是成親嗎？
“你知道成親是什麼意思嗎？”麥香問。
“噗。”懷慈又一下噴了，滿臉羞紅地把麥香拉到自己身邊，瞪了胖墩一眼。
胖墩再次凌亂了，這都啥事，好容易鼓起勇氣來找麥香，沒想到卻被這漂亮姐夫噴了兩次。
懷慈也注意到了胖墩的不滿，頗爲抱歉地說道：“真是不好意思，我不是故意的，呃，我只是覺得你說話很大膽，很像個爺們。”
“我本來就是一個爺們啊。”胖墩不覺得這句話是誇獎，翻了個白眼。
“你姐夫不是這個意思，我是說，你知道成親意味着要養家，要養媳婦和孩子，你身上的責任多了很多，成親可不像小時候過家家，錯了還可以從頭開始。”麥香解釋道。
這會的她也有些明白懷慈爲啥會噴第二次了，因爲她的話有歧義，一個女人問一個男人成親是啥意思，能不想歪才怪？
“大姐，如果只是這個，你大可放心，我娘說了，我成親，她分給我五百畝地，這五百畝地的租子足夠我養麥黃了，而且，我保證，如果二十歲之前我考不上秀才，我會重新考慮另外的一條出路，如果麥黃喜歡城裡，我就帶着她去城裡開一個鋪子，如果她喜歡鄉下，我就帶着她在鄉下做一個地主，我想好了，我準備買一座荒山，專門用來養羊和兔子還有雞鴨鵝，大姐放心，我雖然不能保證我能給麥黃多富裕的生活，但是我決計不會讓她吃苦的。”
麥香一聽胖墩的話，便知道麥黃肯定把家底賣給了他，葉家一年靠着院子裡養的這點東西也能有上百兩銀子的進項，普通一家人過日子是沒有問題的，看來，這兩人是鐵了心要在一起了。