轉眼，便到年根了，這天，麥香和懷慈正在家裡打掃屋子貼窗花，只見阿木昕打發人來給麥香送年禮，順便送了一套《數理精蘊》，以及一冊弘融自己編寫的《算學入門》初稿。
弘融拿着這套初稿翻了翻，問道：“妹妹，他把這書稿送來是想讓咱們出版嗎？”
“不是，是想讓我幫着修改一下。”麥香沒想到弘融還是把初稿送來了，說實在的，她不是很想攬這項活。
“他怎麼知道妹妹的算學好？”
“跟你一樣，也是在小樹林裡看見我的列的九宮格和雞兔同籠。”麥香的話剛說完，便見懷慈帶着研味地看着自己。
“幹嘛？”
“妹妹不說我還忘了，妹妹那個時候是在教誰學算學呢？”
“呃？”麥香擡頭，看到懷慈眼裡的一抹狡黠。
“佟家大少爺，也是在臥佛寺認識的他，陪他母親和祖母上香來，後來又碰見他好幾次，每次都很照顧我的生意，佟太太人不錯，我跟她做了兩年的生意，佟立文發現我算學不錯，找我教他，說他想去經商，跟你當年的理由一樣。”麥香選擇說實話。
懷慈聽了抱住她，問道：“如果不是我，會不會是他？”
麥香搖頭，瞋了懷慈一眼，問道：“你這醋勁也有些太莫名其妙了吧？那會我纔多大？你說，你剛開始讓我教你算學時是不是也打着這個主意？”
“還真沒有，我以爲，我這輩子是不會成親的。再說了，你那會還是一個孩子，長得也很普通，我也沒有拿你當女人看。”
麥香聽了在他身上掐了一下，憤憤地說道：“那又怎麼樣？你這朵鮮花還是要插我這牛糞上了？”
“嗯，誰讓你這牛糞這麼肥沃呢？我這鮮花離了你這牛糞就會枯萎的。”懷慈說完，把頭埋在麥香的肩窩處，吃吃地笑。
“大姐。大姐，呃？”麥綠衝了進來，瞪大眼睛瞧瞧懷慈又瞧瞧麥香，看不明白。
麥香早把懷慈推開了。
“那個，小妹，你姐夫方纔抽筋了，讓我扶他一下。小妹找大姐幹啥？”麥香彎腰問道。
“哦，咱爹咱娘正在整理咱們家的年貨，咱娘問今年還用給叔叔們分年貨嗎？”
麥香這兩年準備的年貨都很充足，加上烏拉多敏和阿木昕、章佳家以及萬家都打發人給麥香送了不少冰凍的魚肉以及一些乾貨海鮮和山珍。所以麥香往年都會打發人給二福那幾家分一點。今年麥香因爲劉氏和九鳳的事情。心裡也堵着一口氣，這些事情便不想管了。
“小妹，這事就讓咱娘自己決定了，她想送就送。不想送就不送，反正早分家了，各家日子各家過。”
“那就別送了，二姐三姐都說不想送。”麥綠說完跑了出去。
“你笑啥？”麥香一擡頭，見懷慈又在悶笑。
“沒啥，我覺得妹妹做得對，這些事情本來就該是岳母操心的，你什麼事情都代勞，以後你出嫁了。這種小事難道還要岳母打發人來找你拿主意？”
“知道了，這不正學着丟開手嗎？其實這兩年我已經是有意識地教會了麥黃，家裡的這些小賬我都不怎麼管了。”
父母不立事，最大的好處是家裡的孩子能很快站起來，麥香這點深有體會。麥黃幾個都是跟麥香吃苦過來的，所以相對來說，都比較精明，護短、護食，但是難得有一點，知足、感恩。
大年三十這天，依照慣例，葉家人仍聚集在葉大福這邊，畢竟父母都在，做父母的心願自然是願意看見兒孫滿堂，一家人其樂融融的，尤其是在過年這個時候，葉大福作爲長子，又是一個大孝子，這個心願還是要滿足老人的。
可巧除夕這日又是一個大雪天，麥香幾個剛爬起來，就聽見外面有了動靜，楓葉過來說，葉家的幾個媳婦都進門了。
麥香幾個換了一身新衣出去，只見錢氏幾個也都穿着一身鮮亮的新衣站在廳堂門口說笑。
“咱娘怎麼還沒有到？”錢氏看了一圈，問道。
“這雪，咱娘能走得動嗎？”李氏看了看外面的積雪，有半尺多厚呢。
“那咋辦？要不我們今兒都去八弟那過年算了。”孫氏笑道。
孫氏的話音剛落，只見八福揹着劉氏，周氏和九鳳在一旁打着傘過來了。
“八弟，你三嫂正說着呢，這天也不好，不如今兒去你們家過年算了，誰知你還把咱娘背來了。”錢氏笑道。
“我們倒是願意，就怕我們家的飯菜入不了你們大家的眼。”周氏淡淡一笑。
錢氏聽了這話，看了一眼劉氏和九鳳，笑道：“誰家的飯菜能跟大嫂家的比？前兩年我們在京城過年，我的乖乖，吃的都是稀罕東西，像那個鹿肉、熊掌、飛龍啥的，還有這麼大的魚，說是從大老遠的東北過來的，吃完了大嫂還給我們一家拿一份走。”
錢氏一邊說一邊攤開手比劃了一下，估計有兩尺多長。
“不好意思，二弟妹，今年可沒有給大家分的那份了。”趙氏忙道。
“爲啥？”錢氏和孫氏同時問道，他們兩家還等着麥香家的東西待客呢。
“我們家大丫說了，我們家以後我當家。我尋思我們家大丫轉年就該成親了，成親後也沒有人會再給我們家送這些稀罕東西，所以，今年我要給我的孩子們吃個夠，就不給你們幾家分了，再說了，反正明年也是沒有的。”趙氏趁機宣告自己的主權。
麥香聽了一笑，覺得這趙氏似乎也變聰明瞭些。
趙氏的話，似乎頭頂上響了一個炸雷，當即把大家雷蒙了，看看趙氏，又看看麥香，尤其是劉氏，臉上的表情更豐富，失望、不甘、埋怨等。還有孫氏和錢氏兩個，她們家裡可是連肉都沒怎麼預備的。
“喲，大嫂不說我還忘了，可不麥香就該出閣了。大嫂，以後真的你當家了？”還是孫氏最先反應過來，想討好一下趙氏。
趙氏有幾把刷子錢氏和孫氏還是比較瞭解的，趙氏當家，敗家不敗家的她們沒興趣，只是事關她們自己的福利，當然要盡力爭取一下。
“都站着幹啥，都上屋裡炕上坐吧。”葉大福說道。
葉大福早就吩咐在原來劉氏住的大炕上擺了三個炕桌，早飯已經準備得差不多了。因爲都是一家人，沒那些講究，都在炕上坐下了。
葉鐵柱帶了五個兒子一桌，劉氏自然帶了五個兒媳和九鳳一桌，孫子輩一桌。
“鳳，你這件毛褂子也不便宜吧？是狐狸毛的？”孫氏坐在九鳳身邊，扒拉着九鳳衣服上的風毛看了看。
“可不，不光這是狐狸毛的，就是這面子也不便宜，是緞面的，嘖嘖，咱娘真疼小妹，真捨得銀子，就這麼一件大襖，沒有個二三十兩銀子拿不下來。”周氏在旁邊說道。
“咱娘心裡有誰，你們也不是不知道。”趙氏沒好氣地說道，這一百畝地就像一根刺，扎進了趙氏心裡。
“我的乖乖，鳳，你一年也掙不上這些銀子？咱娘把老底都打掃給你了？”錢氏問道。
“不是，我，我自己繡花掙的。”九鳳說完弱弱地看了一眼五福和李氏。
要說是她自己掙的，也說的過去，她手裡也有幾十吊錢。
“敗家的玩意。”葉鐵柱黑着臉罵了一句，訕訕的。
他當然記得那天在這爲一件衣服訓了麥香一頓，麥香的衣服還是別人送的，麥香一年還掙上千兩銀子，他閨女趁啥？
可是衣服都做了，回去他也跟劉氏跟九鳳發了頓脾氣，就爲這，又把劉氏氣得心口疼，葉鐵柱只好不了了之。
“爹，小妹是命好，趕上一個這麼仗義的大哥，嘖嘖，有一百畝地的陪嫁呢，我們倒是想敗，也沒有銀子敗去。”孫氏趁機哭窮。
“大哥，以後我兒子的學費能不能幫襯些？”錢氏也哭窮。
“這是吃飯來了還是添堵來了？你們一個個吵吵啥，一個大年連頓安生飯也不想吃？不吃就各自回去吧。”劉氏心裡早就憋了一肚子的氣，讓趙氏當家，這不等於就是跟她過不去？就趙氏這胡攪蠻纏的個性，以後她能有好日子過？
劉氏這會也明白了，這準是麥香的主意，葉大福是不可能跟她作對的，說來說去，不就是爲了這一百地？一個做大哥的給自己唯一的妹子一份嫁妝怎麼就不行？
“娘，可別，我們一大年就盼着今天能在大嫂家開開葷。”錢氏見劉氏不悅，忙笑道。
“對了，大嫂，這麥香要出閣了，大嫂家準備了些啥陪嫁呢？”孫氏換了一個話題。
葉大福都能答應給九鳳一百畝地的陪嫁，這麥香是葉大福的親閨女，又是嫁進萬家那樣的人家，這得多少好東西？
劉氏對這個問題也有些興趣，所以這會也不吱聲了。
“我們家大丫說了，家裡的銀子也不多，她就不跟這些弟弟妹妹們爭了，都給弟弟妹妹們留着，她只帶回去萬家的那些定禮就成，以後想花了讓姑爺掙去。還有，我們麥香的兩個福晉姐姐會給她準備一份嫁妝。”趙氏看着九鳳不緊不慢地說道。