地板上的血漬已經乾結許久，觸目驚心的暗紅色痕跡粘稠不再。累累屍骨的盡頭，一座高臺平地聳起，在那最上方的位置上，一道身着紫黑色長袍的身影盤腿坐下，雙目緊閉。
在他周身外圍，一縷縷詭異的暗紅色烈焰盤旋不息，若隱若現，變幻着各式各樣的古怪形狀。驚人的恐怖炙熱令整個昏暗地宮中泛起片片模糊，好似一座位於火海炙烤中的熔爐。
縈繞的烈焰中，突然間躍動起幾絲異樣的火光，於虛空中赫然凝聚成了一條巨蟒，露出兩顆獠牙便朝着入定的那道人影咬去。
然而，卻還有一道無形屏障擋在他生前，眨眼間將整條火焰巨蟒震成粉碎，破碎散去的火光重新飄落在四周盤旋的烈焰中，重新緩緩在他的煉化下逐漸被吸收同化。
“快了，還差一點點，天燧煌焱就是我的所有之物了……但願，還能夠趕得上。”
……
按兵不動，風韌可以隱隱感覺到，山岩後的那人絕非等閒之輩，剛纔自己出手擊殺此處的潛伏者之前，竟然沒有絲毫察覺到他的存在。
更爲可怕的是，他也可以肯定，對方必定發覺了自己，卻還遲遲不出手。這樣的等待，只有最爲出色地狩獵者纔可能擁有。就好像在山林中，某些位於食物鏈頂端的猛獸，發出致命一擊前是無比的寂靜，默默地蟄伏在暗處等待。
只爲稍縱即逝的瞬間，一擊斃命。
時間一分一秒得過去了，雙方誰都沒有率先出手，細小的汗珠在風韌額角邊凝聚滑落，他的心也終於有些不鎮定了。不是爲自己，而是在擔心其餘的同伴。
他們所遇得到的對手，會不會也是這般恐怖的強者？
當這個念頭生於內心深處之刻，第一滴汗水也終於從他下巴上滴落，墜入塵埃時泛起了一絲細微聲響。
那一剎那，風韌察覺到，對方動了。
沒有絲毫的猶豫，垂下的星塵淚瞬間挑起劃出一輪晶瑩，呼嘯的凌厲劍氣直接斬裂山岩，肆意划動在虛空中。
然而，在那遮掩之後，卻是沒有任何人存在。同時，之前那抹淡淡的氣息波動也一同消失不見。
怎麼可能？難不成，視錯覺？
風韌很是詫異，但也很快就否決了這個猜測。沒有哪個錯覺會那麼的真實，而且令他都心生忌憚，甚至感到了一絲淡淡的惶恐。
只不過，若是有人，爲何不曾出手就直接離去。等候之後，他的選擇竟然是放棄？
無論如何，至少目前暫時安全了。
稍微鬆了口氣，風韌不敢再多停留，縱身一躍身形已是迅疾掠出，軀體周圍隨即泛起了陣陣淡色漣漪。很快，整道孤影都是消失在了山林之中。
不遠處，山頂之上，一人半蹲在陰影中俯視着下方，風韌的隱匿之法確實精湛，只可惜依舊逃不過他的視線。
嘴角微微一挽，他冷笑道：“這小子實力確實不錯，也沉得住氣，但終究差些火候。但是，能夠遇到這樣的獵物，也不枉我在這裡等了幾天。只是爲什麼，你讓我放他走？”
“因爲殺了他的話，你會有麻煩的。”另一道更加隱匿的身影緩緩開口，同時探出了自己的左手。
只見他枯瘦的食指之上，一枚墨綠色指環正在泛着淡色幽光。不過很快，那幾抹不易察覺到的閃爍也是徹底消失。
“古皇指環竟然有反應？難怪你不讓我動手，那個人，確實我不能殺他。只是就這樣放他過去，不去提醒或是阻止一下，真的好嗎？畢竟，他可是……”
“沒有什麼可是的。我族的皇族血脈，若是連扭轉局勢的強運與戰力都沒有的話，只能被淘汰。不要忘了，他們自己之間也有競爭，勝者執掌一切，敗者只能身亡，這就是他們的命。”
暗中那兩人的對話，風韌自然沒可能聽到，迅速穿行在山林間，動作也是更加隱匿，但這並不代表着殺機的褪去。
一路上，又有六處暗哨被他拔掉，皆是一劍斃命，無需第二招。在這種地方，第二招就代表着暴露行蹤，也代表着失敗。
“呼，按照地圖上的指示，差不多該進入核心區域了。到底是什麼情況，剛纔那人似乎並沒有跟來，也不曾將警報告知墓牢，難不成只是一個過客？也不知道，雪夜淚、輕柔、宇文坤他們那邊的情況如何。”
略微沉思着，風韌動作沒有緩下，隱匿身形一躍跨過了又一個拐角，下一刻，步伐驟然停下。只見在眼前不遠處，山壁上赫然裂開了一個洞穴，還有五名侍衛把守。洞口的一旁，又有一枚暗青色雕像聳立在石臺上，張牙舞爪的樣子略顯猙獰。
礦洞之一？
然而，他卻覺得有些不太對勁。至少在風無道分發的幾幅草圖中，這個位置是不應該存在礦洞的。短短几天時間裡卻又多了出來，必有端倪。
嗤！
突然間，一抹寒光從天而降，嘯動的尖銳森冷破空擊落，所朝的位置竟然就是風韌藏身之處。
被發現了？
來不及多想，他雙腳一蹬大地躍起，暴退的身形瞬間從深寒的劈砸下脫離，望着那抹寒芒碎擊地面的剎那，星塵淚於掌中一轉，劍尖順勢反擊刺出。
叮！
斜起的一柱黑影擋下劍尖，反震的勁力雄渾而暴戾，偷襲之人沉聲一喝，騰出左手於虛空中轟然五指一握，澎湃的勁力瞬間爆發，實質狀的罡氣凝爲一隻巨爪猛然擊出。
“破！”
風韌也是一喝，左拳轟出，剛猛的勁力正面撞擊在那虛幻巨爪之上。
轟！
大地連同着一顫，兩道身影同時向後退出一步，也是終於看清了彼此的樣子。
偷襲之人身着一襲藏青色長袍，一柄寒光閃爍的方天戟橫在身側，眼中殺氣涌現，一臉的輕蔑與陰冷：“哪裡來的小老鼠，竟敢窺視到這裡了。實力倒是不錯，只可惜運氣不好，遇上了我。”
“能夠發現我，你也確實有些實力。但這些，卻會讓你喪命。”
風韌也是毫不退讓冷冷一哼，既然自己被發現了，那就無需繼續隱藏下去。
道級皇階高段嗎？在他這次突破之前確實壓力很大，不過現在而言，並非太大難事。而且只要對方敢有一絲的輕敵之意，風韌就會讓對方明白，這麼做的後果只有一個，用性命付出的代價。
速戰速決！
劍起，寒風捲動中隱有星光閃爍，上百柄凝形的虛幻劍罡驟然出射，划動的重重虛影下殺意凜冽。
“虛有其表。”
來者眼露鄙夷之色，方天戟猛然擡起一掃，眨眼間，音爆聲驚起，無數劍罡節節寸斷。但在那凋零的點點劍光之中，卻又有一道突刺寒芒氣勢驚鴻，重新凝聚起破碎的寒意，再嘯肅殺森然。
“來幾次都是一樣的！”
那人一喝，方天戟轉動斜起一劃，只聞見一聲清脆碰撞聲，兩般冰冷卡在一起，已是被他正面截住了那抹突刺的深寒劍光。
但也就在這時，又有一道劍光從抵在方天戟上的劍刃中剝離脫出，同時帶着持劍之人的身影一同虛幻，新的殺機隨即浮現，赫然已在另一側，破開空間的尖銳挺起之刻，就好像是死神在招手。
兩儀歸星！
眼神微微一變，那人臉上的輕蔑之色稍稍收起，身軀猛然轉動帶着方天戟劃出一弧銀虹回掄，勢若開山裂石。
然而，料想中的再次碰撞卻根本沒有出現，劍光一彎順勢上升，躍動的人影於電光石火間避開了最爲迅猛的攻勢，腳尖落下一踏蹬在方天戟長杆之上，俯身斜傾，星塵淚的劍尖凝聚着之前蓄勢之力，再度刺出。
乒！
火光飛濺，那人仰頭一聲痛哼慘叫，連連後退，胸前噴出一柱鮮血。
“不錯，最後關頭還能夠運起內勁強行阻擋。但是，這樣的法子你還能用幾次？”
冷冷一笑，風韌乘勝追擊，左手攤開的掌心中淡金色火光躍動，一握轟出之刻，已是咆哮成扭曲空間的燃燒炎龍。
轟隆隆！
赤焰翻滾，巨響轟鳴。除去擊殺眼前之人外，他的目的還有一個，將墓牢駐守此處的防禦力量儘可能吸引過來，爲其餘人的潛入換取時間。
火海還在晃動，奈何已有一線銀光貫穿炙熱，將其一分爲二。眨眼間，風韌的身影已是站在了翻滾烈焰的另一頭，划動的冰冷劍氣連同着礦洞前的那五名侍衛一同抹殺。
砰！砰！砰！砰！砰！
屍體倒地，他輕聲一嘆，回首笑道：“還活着嗎？”
被斬裂的火光迅速潰去，重新露出的那道身影也是傷痕累累，焦黑的左手無力下垂，污血點點滴落。方天戟側面的月牙刃也被硬生生截斷，還有一道劍痕刻在他的肩上，衣衫盡毀。
“你……究竟是什麼人？”
那人痛哼中發出了最後的質問，只可惜，已經得不到答覆。在他空洞的雙眼裡，最後看到的一具無頭的身軀，他自己的身體。
劍收，風韌反手一掌拍出，涌動的雄厚勁力瞬間將那具開始膨脹的屍身碾碎爲粉屑，而後內勁隔空一吸，一枚青色晶核落在了掌中。
如他所想一樣，這個不知名的敵人真身也是魔獸，還是金翼鯤鵬一族。
“不好意思了南宮峽，本身想靠你來化解這場矛盾的。現在，似乎我下手太狠了點，已經解不開了。”
無奈一笑，風韌收起魔核，又望了一眼那個並不知曉的礦洞，沒有猶豫，邁步踏出，徑直走去。
進入洞穴前的一剎那，他心中卻又莫名一驚，餘光往後輕輕一瞥，隱約看到一道黑影在緩緩動彈。那個位置的話，正好是那座看上去很不對勁的石像所在之處。似乎，它活過來了。
原來，這個也有古怪嗎？