“嗚——”
低沉軍號響徹燎原，前不見頭後不見尾的大魏軍卒，在荒無人煙的平原上紮營，因爲全部身着整齊劃一的暗光軍鎧，從天空看去就好似在盤踞在大地上聚而不散的一片黑雲。
而黑雲的中心位置，亮着明黃火光，周邊是無數黑紅相間的龍旗，環繞着一座金帳，無數將官在周邊奔波。
身着黑紅相間龍袍的大魏女帝，站在點將臺上，眺望着一眼望不到頭的營火，目光如往常一樣閒散，暗處卻藏着期待，就如同妻子在門外等待着即將回家的男人。
女帝背後，則是隨行的文臣武將，除開大表哥王赤虎，還有曾經陪着夜驚堂一起接待北樑使臣的禮部侍郎陳賀之等人，都眺望着西北方，等待着他們至高無上的天琅王殿下，抵達自己忠誠的大魏。
如果換做其他藩王，從外面歸來需要皇帝帶着朝臣親自出門等候，那這藩王估計也離死不遠了。
但夜驚堂顯然和尋常藩王不一樣，雖然其有改朝換代的一切根基和個人能力，甚至還很得民心，但他並非東方氏皇族子弟，而且大魏皇帝還是女的。
皇帝是女帝，那皇后自然得是男的。
整個天下有資格坐這個位置，且不會在日後讓儲君之選產生爭議的人，說起來只有樑太子和夜驚堂兩人，因爲只有這倆能陪嫁一國疆土，達成雙方共贏的局面，其他人根本堵不住芸芸衆生的嘴。
樑帝肯定不會把北樑疆土當陪嫁送給大魏，但夜驚堂本就是大魏人，可以做到這一點。
這就導致了，夜驚堂走到今天這一步，不想當‘皇后’都不行了。
畢竟夜驚堂不當皇后，大魏就沒法拿到西海疆域的法統；女帝沒有這名正言順的理由，也沒法頂住宗室的壓力，把皇位傳給自己兒子，這局面就重新僵死了。
此時朝臣的心態，其實就是陪着皇帝，等待能征善戰的皇后歸來。
陳賀之身爲禮部侍郎，甚至考慮起以後女帝這婚該怎麼結。畢竟夜驚堂終究是男子，正兒八經冊封爲‘皇后’，難免鬧笑話，歷史上也沒先例。
陳賀之摸着鬍子琢磨片刻後，偷偷湊到王赤虎跟前，小聲道：
“王將軍，夜國公若是入宮輔佐聖上，應當有個合理身份。聖上可和王國公商量過這些？”
王赤虎他爹，就是女帝大舅，對於這些事，比女帝自己都上心；畢竟女帝一旦把皇位還給東方氏親王，王家這外戚當場就得玩完。
聽見陳賀之的話，王赤虎稍微琢磨了下，低聲道：
“我爹沒和我說過這些，不過史上也不是沒先例，歷史上一個掌權的太后，不就封了個侯爺，野史記載還生了兒子……”
“那是面首，誕下的子嗣是私生子，事後都被摔死了，這能一樣？”
“也是……上古時期的母系氏族，是怎麼傳位的？”
“那時候兒女生出來，可能不知道誰是親爹，但肯定知道誰是親孃親舅舅，所以才以母系爲尊，和現在也不一樣……”
……
兩人如此竊竊私語間，外面的軍營忽然響起異動，有人爬到高處瞭望。
陳賀之等人停下話語，蹙眉打量，結果很快就發現腳下‘轟隆隆……’，就如同遠方在地震一般。
王赤虎雖然有點不學無術，但出身將門軍事素養並不差，僅聽聲音便明白是有大隊人馬朝着軍營這邊而來，當下朝西北方望去：
“夜國公回來了。”
“鏘——”
於此同時，嘹亮鷹啼，也從半空中響起。
女帝瞧見急匆匆撲過來的胖妃，眼底也露出一抹笑容，擡步帶着諸多臣子，走向軍營外……
———
轟隆隆……
月色下的荒原盡頭，一片鋪天蓋地的黃雲，朝着南方不緊不慢移動。
夜驚堂騎乘白色烈馬，馬側懸着長槍，走在騎軍的最前方，身後的馬車上，豎着一杆逐日黑旗，而再往後，則是西海各部的旗幟。
在巫馬部停留三天後，夜驚堂便帶着附近趕來的各部青壯出發。
雖然西海男兒都好戰，報名的人很多，甚至還有不少女子，但打仗終究不是兒戲，天琅騎也只要能一打五的精銳，爲此走的時候，只帶了六千餘人，外加七千多沙陀部降卒，加上沿途不少聞訊而來的部族勇士，目前湊齊了將近一萬七千餘人。
雖然只有不到兩萬人，但隊伍裡的馬卻有近四萬匹。
西海根本沒什麼可守的關隘，但有大片草原產戰馬，爲此‘天琅騎’向來都是一人配雙馬甚至三馬，靠機動能力來對付裝備精良的南北朝。
巫馬部別的不多，但馬匹管夠，既然認了夜驚堂爲首領，這些戰馬基本全是巫馬部出的，只有少部分是各部自帶，連沙陀部的軍卒，巫馬部都大手一揮，弄了七千多匹馬當坐騎，雖然談不上良種戰馬，但當二線部隊用足夠了。
而與兵強馬壯相比，這支軍隊其他地方就不能入眼了。
因爲左賢王持續二十年的嚴格管制，所有騎兵穿的都是布衣，只有少數人有皮甲、藤甲等防具。
而兵器更慘，大部分都是白蠟杆長槍，弓弩極爲稀缺，有也只是射程不遠的自制獵弓，南北朝的重騎兵站着讓射，都不一定能破防。
因爲裝備差距太大，只要遇上北樑的正規軍，當場報銷大半。
爲此夜驚堂過來走的極爲小心，用了七八天時間，才順着黃明山繞到燎原，抵達了和大魏軍隊的會師之地。
眼見已經能隱隱看到荒原上的火光，夜驚堂也鬆了口氣，回頭看向了後方的馬車。
車廂之中，綠珠正拿着千里鏡，朝大魏軍營那邊眺望。
水兒硬抗了個大刑後，硬是休養了三天才緩過來，此時顯然恢復如初了，正斜靠在車廂裡，和華青芷划拳。
華青芷因爲天天被陸姐姐拉着‘借酒消愁’，心裡也確實裝着點事，一路上基本上就沒清醒過，此時臉頰帶着酡紅，眼神也是醉醺醺的。
而與三人相比，青禾則要不合羣的多。
此時青禾獨自坐在車廂的另一邊，斜靠着窗戶看似往外眺望，但餘光一直放在水兒身上，眼神還有點碎碎念。
夜驚堂對此倒也不奇怪，畢竟上次給青禾開花，水兒半途跑進來了，他也沒淺嘗即止，於是青禾就當着面完成了慶祝儀式，羞的差點背過氣去；事後青禾想報仇，也給水兒嚐個鮮，但水兒太虛，沒成功。
等水兒休息好後，大軍就啓程了，趕路的時候，夜驚堂肯定不能亂來，於是到現在青禾都沒找回場子，不想和水兒說話也是正常的。
發現夜驚堂往車廂裡看，青禾還瞥了他一眼，眼神和看‘顧此失彼’的負心漢似得。
夜驚堂無奈一笑，因爲周邊都是軍卒，也沒說什麼。
即將抵達軍營，夜驚堂肯定不能帶着上萬騎兵往大營裡衝，在距離尚有五里地，便吩咐一起過來的姚次山，命令軍隊就地紮營；而後他則帶着馬車，前往大魏的軍營。
在走出一段距離後，夜驚堂便遙遙看到身着龍袍的鈺虎，帶着一幫子將領文臣站在大營外等待。
夜驚堂知道交際應酬免不了，便回頭詢問道：
“青禾，走吧，咱們一起去面聖。陸仙子，你去不去？”
璇璣真人並不喜歡正式場合的氣氛，當下便做出‘失了清白，不想搭理罪魁禍首’的黯然模樣，偏過頭去不說話。
華青芷雖然有點暈但見此還是打圓場：
“陸姐姐喝多了，我送她去休息吧。”
夜驚堂見此也沒多說，等青禾從車廂裡出來後，便翻身下馬，帶着西海各部的領頭人，一起走向了大營……
——
夜色漸深，中營大帳內卻燈火通明，響徹着推杯換盞之聲。
女帝在主位就坐，看着正在和西海各部首領攀談的臣子，而夜驚堂則坐在左側上首，不時瞄一眼不怒自威的虎妞妞。
大帳中擺開了數張桌案，大魏的臣子將領坐在左側，姚次山等各部首領則坐在右側，彼此雖然把酒言歡，但當前並非一家人聚餐，而是兩國使臣交流。
西海諸部此行並非歸順南朝，而是在首領夜驚堂的帶領下，面見南朝皇帝，彼此商談援助西海、共同抵禦北樑的事情。
西海諸部極爲排外，可以認夜驚堂這自家人當爸爸，但不會接受給南朝當兒子，除非南朝皇帝是夜驚堂，或者夜驚堂的子嗣。
夜驚堂既然當了西海諸部的首領，那就得以西海諸部的立場處世，不然這首領也坐不穩。
爲此夜驚堂哪怕是鈺虎相公，此時也不能以臣子的身份自居，而是得以西海諸部首腦的身份，和鈺虎這南朝帝王談判。
不過兩人是啥關係，無論是大魏臣子，還是西海首領，其實心裡都門清。
只要夜驚堂和女帝，能生個繼承人出來，放在西海諸部眼裡，他們的皇帝還是西海血統，不算愧對祖宗，還白得南朝那麼大一塊糧倉。
而放在大魏眼裡，女帝的兒子繼承大統，名正言順，西海那麼大塊疆域算是陪嫁白拿的。
這對雙方來說，顯然都是賺大了的買賣。
在能共贏又能消除主權衝突的情況下，雙方自然聊的十分投緣。
而女帝和夜驚堂作爲首腦，因爲身份關係都比較特殊，這時候倒是識趣沒有開口，任由雙方臣子去交談。 至於交談的內容，無非是南朝援助糧食、鎧甲、軍械等等，幫助各部復起；而西海各部則出兵打擊北樑，收回境內的馬場、礦場，給南朝提供戰馬礦藏等資源，擇機一起攻入北樑內地等等。
因爲需要交涉的東西很多，一場酒宴根本交流不完，今晚上只算是接風宴。
在聊了個把時辰，所有人酒足飯飽後，女帝便安排各部的使臣，到營中休息，青禾作爲冬冥部的代表，自然也離開了。
而夜驚堂把人送出去後，又走了回來，等姚次山遠去後，纔來到大帳中央，拱手一禮：
“微臣夜驚堂，拜見聖上。”
女帝在使臣走後，坐姿也恢復了平日裡的懶散，半靠在龍椅上，略微擡手：
“夜愛卿免禮，此行辛苦了。”
大魏的文臣武將，此時都沒走，因爲對女帝的性格已經習以爲常，也沒人說女帝不夠莊重。
陳賀之站起身來行禮誇讚道：
“夜國公當真驚世之才，單槍匹馬便剿滅大漠賊寇，收攏西海各部，若不是看到外面七千降卒，陳某都以爲斥候誇大其詞……”
“是啊，當真神勇……”
……
王赤虎可是當年把夜驚堂拉進黑衙大門的人，本身關係也不錯，這時候也放鬆下來，笑道：
“夜兄的本事，你們又不是第一天知道，有什麼大驚小怪的，現在該討論怎麼賞纔是。”
陳賀之面帶笑意，並沒有開始商量，而是望向了女帝。
女帝在夜驚堂回來前，肯定就準備好了，此時略微擡手，身邊的一個女官，便上前展開聖旨：
“武安公夜驚堂，接旨。”
夜驚堂見此又拱手行禮，安靜聆聽。
“大魏建武十一載，六月初一，聖上詔令：武安公夜驚堂，忠肝義膽，驍勇善謀，於初春遠赴北樑，深入敵國大內取鳴龍圖，搗毀敵國密謀；又千里奔赴大漠，覆滅作亂藩國，撮合大魏於西海交好……
“如此奇功，古無先例，今日特封夜驚堂爲‘琅王’，賜梁州以北之地爲封邑，子孫世世承襲；再賜劍履上殿、入朝不趨、贊拜不名之權……”
“……”
在場文武朝臣，聽見這一連串封賞，並沒有露出驚愕之色。
畢竟這封賞聽起來嚇人，封了個實權異姓王，但封地在梁州以北，也就是西海諸部，夜驚堂本身擁有的地盤。
而封‘琅王’而非‘天琅王’，則是因爲天琅王和兩國君主平級，女帝封了沒人認，只能封大魏十二州中不存在的‘琅州王’，說起來還悄悄摸摸把西海劃入了大魏版圖，挺厚臉皮的。
但這也是無奈之舉，夜驚堂條件擺在這裡，封其他地方，輻射不了西海，沙州又是塊爛地方沒啥用，唯一合適的位置，是封‘樑王’。
夜驚堂祖籍在梁州，勢力範圍也在梁州，封起來那叫一個名正言順。
但此舉有一個瑕疵，就是樑王本人可能會不太高興。
樑王又沒造反，現在還在外面爲國征戰，朝廷要是把梁州給夜驚堂了，樑王怕是能氣的直接把西海諸部佔了，和夜驚堂來個戰術換家。
爲此封‘琅州王’，讓夜驚堂無論在西海還是在南朝，都是西海諸部的合法統治者，算是最合理的方式。
而夜驚堂對這些虛名，其實也沒啥感觸，認真聽完後，便拱手道：
“臣，謝聖上恩典。”
在場文臣武將，見此頓時笑了起來，連忙拱手祝賀：
“琅王之封，實至名歸，恭喜恭喜……”
“這以後都不能叫夜兄，得改口叫殿下了，唉，羨慕……”
“王兄別說笑……”
……
夜驚堂各種應酬，給前來道喜的文臣武將還禮，忙活了好一陣兒，衆人才相繼散去。
女帝一直坐在龍椅上，直到臣子都離開後，才讓侍女也出去，合上的大帳的簾子，開口道：
“朕知道你對這些不感興趣，想要什麼獎勵，直接說吧。”
夜驚堂等衆人離開，也鬆了口氣，轉身來到跟前，又往後帳瞄了下：
“離人她們呢？”
女帝側躺在大椅上，眼神柔媚：
“怎麼，想獎勵伱大被同眠？”
夜驚堂見大笨笨不在，便在身側坐下來：
“嗯。”
“？”
女帝微微眯眼，沒想到夜驚堂答應的這麼直接，都不裝了。她把腿放在夜驚堂腿上，輕嘆道：
“離人帶着太后她們，去沙州遊玩，估摸過些日子纔會回來，可惜了。”
“沙州？”
夜驚堂聽到這個，面露意外；
“我在黃明山裡，找到了始帝留下的記載，上面說他以前得了塊天賜石碑，記載着‘九術’。我估摸着九術，就和九張鳴龍圖有關係。”
女帝其實心裡一直操心着夜驚堂的身體情況下，畢竟自行推演鳴龍圖的瑕疵沒顯露，就永遠是個雷。
見夜驚堂說起這個，女帝收斂了玩世不恭的神色，坐起身來：
“薛白錦說去找鳴龍圖，這麼久了一點音信沒有，到頭來還是你自己想辦法……你確定有關？”
夜驚堂搖了搖頭：“也不確定，得去找了才知道。等把西海的兵馬安頓好，我就過去看看。”
女帝好歹也是新婚燕爾，並不想夜驚堂出門，對此道：
“要不我和呂太清傳個信，此事讓他去辦？”
夜驚堂其實還有私心，暖手寶跑去沙州玩，肯定想去月牙灣，這剛好是他目的地，要是有機會不一起去逛逛，暖手寶怕是得心心念念好幾年。爲此他搖頭道：
“鳴龍圖這種東西，呂道長不一定能看出門道，我去最保險。”
女帝見此，也沒再多說，轉眼望向外面：
“師尊呢？怎麼還沒過來？”
夜驚堂估摸水兒被青禾扣着，手扶着腿輕輕揉捏：
“剛喝了不少酒，估計已經睡了。嗯……”
女帝見夜驚堂把手往裙子下伸，倒也沒牴觸，只是撐着側臉道：
“放肆~方纔還恭恭敬敬，現在壓不住野心，想欺君犯上了？……誒~？！”
話沒說完，女帝就被握着腳踝一拖，躺在了椅子上，變成了兩腳朝天的姿勢。
夜驚堂把腿架在肩膀上，而後把鈺虎膝蓋壓倒她肩頭，致使月亮翹起，看着近在咫尺的柔媚容顏，低頭就啵了下：
“誰放肆？”
女帝姿勢十分古怪，腦子裡也回想起了以前被欺負到認慫的場面，臉色紅了幾分。
不過上次是上次，堂堂帝王，哪有不戰而降的道理，女帝神色一如既往強勢：
“你放肆。”
啪~
夜驚堂擡手就在渾圓滿月上拍了下，眼神微沉：
“再給你一次機會，要是回答錯，待會別說我不憐香惜玉。”
女帝淡淡哼了聲，偏過頭去：
“也不知是誰上次剛從北樑回來，被折騰的看到姑娘就想往牀底下鑽，還得朕讓着你……”
“？”
夜驚堂見鈺虎提起那段不堪回首的養傷時光，當下也不多說了低頭就開始滋滋不倦，教訓起三天不糟蹋上房揭瓦的虎妞妞……