噴好油的產品，在絲印部印上圖案，就發到包裝部去包裝了。包裝部與噴油部的包裝組不一樣，噴油部包裝組包裝的，只是噴了油的產品，有些產品需要絲印以後再出貨的，則是包裝部包裝了。絲印好的產品，通常是阿發送到絲印部去。天志廠的主管還兼職另一份工作：打雜。阿發沒有時間送貨過去，包裝部那邊沒有貨包裝的時候，那邊的主管就會自己親自過來拉貨。
包裝部的主管是廣西的，留着小鬍子。現在記不起他的名字了，就叫他小鬍子吧。小鬍子看上去四十來歲了，他們兩口子都在天志廠打工。他老婆在移印部開移印機，老婆看起來要比他年輕好多歲，但是小鬍子卻說老婆和他是同年的，或許是因爲他老婆保養好的緣故吧。小鬍子每次來絲印部拉貨，總要先拿一個產品在手上，眯縫着眼睛看上老半天才拉走。他說他是近視眼，所以看東西很費力。不僅只是看東西，看人的時候，他也是眯縫着眼睛。小鬍子不僅僅只是近視眼，說話也是文縐縐的，給人一才高八斗的感覺。或許，他本身是一個文化人吧，這都是我瞎猜的。小鬍子雖然是主管，不過卻挺和藹的，同別人說話也是心平氣和的。所以，他到訪絲印部的時候，絲印部的人一點都不討厭他，偶爾還會同他聊一會兒天。
有一天小鬍子突然問我：“你是老闆娘的親戚吧？”我被他問得莫名其妙。進廠已經有幾天了，不過我連老闆娘長啥模樣兒都不知道，怎麼會和老闆娘扯上關係呢？我對小鬍子說：“不是啊，我是湖北的，你們老闆娘是廣東的，怎麼可能和她是親戚呢？”小鬍子說：“我還以爲老闆娘是你的姑或者是姨呢。”我問他：“你爲什麼這樣認爲呢？”他說：“你和老闆娘長得太像了，簡直就是一個模子裡面刻出來的。老闆娘年輕的時候，就是你這個樣子。”我連忙對小鬍子說：“這句話可不能隨便亂講啊，要是這段話傳到老闆娘的耳朵裡面去，老闆娘一聲令下炒了我，我就失業了。”小鬍子說：“我也只是隨口說說而已，你確實和老闆娘長得太像了。哪一天老闆娘來工廠了，你自己看一下，就知道我沒有說謊了。”我生了一副大衆面孔，不管走到哪裡，總有人說，我和某某某長得挺像。記得以前在老家的時候，那個時候我還是一個小代課老師，有一天晚上在溜冰場玩，一個人衝着我叫學校另外一個代課老師的名字。我還以爲那個代課老師也來溜冰場了，擡起頭四處張望，那個叫我的人卻對我說：“不好意思，我認錯人了，你和她長得太像了。”大衆的面孔，沒有特別之處，只是走到哪裡都能找出容貌相仿者。寶玉聽見小鬍子這樣一說，就對小鬍子說：“我看她每天進進出出絲印部看貨，正想給她起個外號叫老闆娘呢，你倒說她和老闆娘年輕時長得一模一樣，我這就叫她老闆娘算了。”我對寶玉說：“寶玉，你可不要亂叫呀，要是被你亂叫了幾句，有一天我丟了工作，就得找你負責。”十年過去了，我連小地攤的老闆娘都沒有做上，何況工廠的老闆娘，離那個稱呼實在是太遠了。
有一天老闆娘真的來工廠了。巡視車間的時候，老劉和生產部經理陪同着。那時我正在噴油部包裝組那邊看貨，老闆娘走到我掛報表的角落，翻了翻我寫的報告，又挨個看了看水簾櫃的情況，然後就去絲印部了。其實老闆娘的相貌倒是挺普通的，衣着也挺普通，當然，說不定她穿的是名牌，只是那個時候我並不認識名牌，也就以爲她穿的衣服很普通了。但是就是這樣一個普通的女人，天志廠的每一個人都得尊重她，因爲她是老闆娘，因爲我們都寄居在她的屋檐下。多年以後，我還記得老闆娘那天巡視車間的樣子。雖然比不上乾隆老頭兒下江南那樣風光，但是在天志廠，這也是一件隆重的事情。據說老闆娘以前是教書的，比老闆有文化多了。老闆是一個地地道道的大老粗，大字不識幾個的，工廠裡面的數據，報表，老闆平時都不看，只有老闆娘來的時候，纔看這些數據和報表。有人說，雖然老闆娘沒有像老闆那樣，每天都坐在工廠的辦公室裡面，但是工廠每個部門的情況，她卻瞭如指掌，工廠的重大決定，都是她說了算，因爲老闆的能力實在不如她，當然只能聽她的。這就是所謂的女強人吧。有時候我想，如果真像小鬍子說的那樣，要是我有一個如此強悍的姑或者姨，該有多好，至少在我踏入社會的時候，有人會幫我一把，我也不用像一隻無頭蒼蠅一樣四處碰壁。可是我的姑和姨，都是平庸之人，她們知道的東西還沒有我多，我只能靠自己。然而，我也註定了只是平庸之人，在茫茫塵世中，只能只一粒普通得不能再普通的沙子。就這樣過普通人的生活吧，日子一天天地過下去，生活慢慢地積累，相信有一天，我也有一片屬於自己的天空。
老闆娘巡視完畢，自然坐着小車子回去了。天志廠這個破地方，走進廠區就有一股塑膠的味道，相信老闆娘也不願意長期呆在這裡。我去絲印部的時候，又碰上了小鬍子。小鬍子問我：“看到老闆娘沒有？”我說：“看到了。”他說：“我說的沒有錯吧，你們倆長得挺像的。”長得很像又能代表什麼？她是老闆娘，我是打工妹。用舊時候的話說，更難聽一點，她是主子我是奴才。我說：“算了吧，長得像也沒有什麼，我可沒有老闆娘那樣好的福氣，我只是一個打工妹。”小鬍子說：“我會面相的，據說老闆娘年輕的時候，也吃過不少苦，這是我聽辦公室裡面的那個老文員說的，那個老文員和老闆娘是同村的，一塊兒玩大的好姐妹，她說的不會有假。可是現在，老闆娘發達了。所以長了你們這副相貌的人，以後準能大富大貴。”小鬍子全是在胡扯。他怎麼知道我以後就真能大富大貴？不過，這些話卻很好聽，至少比說我以後會窮困潦倒強吧。在工廠裡面，整天面對的是塑膠殼子，不管你是主管還是員工，每個人都被這種生活折磨得只記得上個月拿了多少工資了，我們的生活缺少開心的東西。小鬍子胡扯的一段話，也能讓我，讓絲印部的人說笑一番，打發一下無聊的工作時間。後來，我還真被天志廠炒了，不過並不是因爲小鬍子的這段話，而是因爲我自己沒有做好，這是後話。
有一天，小鬍子問我：“小妹，過年回不回家？”我告訴他，過年不回去。他說：“你們這些沒有成家的人真好，過年想回家就回家。不想回家就可以留在廣東。我們就不一樣了，就算一千個一萬個不願意回去，過年的時候也得回去，家裡的老人孩子等着我們回去吃團年飯呢。”接着，他就說，過年的時候，花銷太大了。他一個月才兩千多的工資，老婆拿一千多工資，兩個人的工資加起來還不到四千塊。其實在二00一年，兩夫妻在外面，一個月能掙到這個數額，已經很不錯了。他們回去沒有火車，只能坐客車了。平時一百來塊錢的車費，一到過年就是三百多，四百多，來去的路費就得花掉一個人的工資。回到家，還有給孩子準備交學費的錢，買衣服的錢，所以每年過年的時候揣着剛發到手的工資回去一趟，再來廣東就成了窮光蛋了。小鬍子還說，他已經有好幾個年頭沒有添置過年的衣服了，都是穿着舊衣服回去，又穿着舊衣服來廣東。錢不敢亂花，家裡上有老下有小，得存一點錢在家裡。聽了小鬍子的話，我暗自慶幸，我沒有他那樣大的負擔，所以一個月幾百塊錢的工資還能過日子。就算我過年回去，我纔不坐客車呢，貴死了，當然是坐火車回去呀，坐火車就是便宜，只是不好買票而已。不過，現在從廣州開宜昌去的火車，自從由綠皮車換成紅皮車以後，也不是以前的七十八塊或者九十七塊的車費了，現在是一百五十六塊，這是硬座的價錢。如果買硬臥，那就是兩百八十六塊。去年夏天回去接孩子來廣東，買了一張硬臥，好貴呀！比坐客車還貴！十年前，小鬍子對着我發牢騷，說回家的車費貴；十年後的今天，我也會對着同事朋友發牢騷，說回家一次不容易。人生就是這樣，一步一步地接着走，你先看着別人在前面走，然後不知不覺你就踏着別人的腳步走下去了。