大家在一起聊得正開心的時候，走廊上過來了一對夫妻倆。男的長得牛高馬大的，留着黃鬍子，跟在他身後的女人，卻幹瘜得像一隻苦瓜。那個女的見了我就同我打招呼：“小妹你是哪裡人？”我告訴她，我是湖北的。她說：“我也是湖北的。”我說：“我們是老鄉啊。”女的似乎還想同我搭話，但是有一個瘦一點的廣西妹說，有一道題目不會做，讓我教她一下，我於是進了廣西妹的屋子。那一男一女見我進了屋，也沒有跟過來，而是走了。等我進了屋，說有問題找我請教的廣西妹才告訴我，那一男一女是做中介的，專門以給別人介紹工作爲名，騙取人家的錢財。她們剛來這兒的時候，女的也同她們套近乎，說自己是廣西的。這一男一女經常在市場這邊的出租樓裡面活動，就是想騙錢。看來在外面，騙子還真是無處不在。幸好有好心的廣西妹在關鍵的時刻幫我解了圍。不過，就算這對男女來的時候，廣西妹不在家，估計他們也騙不到我的錢，因爲我的兜裡纔有一百多塊錢了，我纔不會傻到把自己口袋裡面的那一點少得可憐的錢送給他們，然後自己去喝西北風呢。除非他們要從我身上搶走，那也是沒有辦法的事情。不過這也難講，如果他們騙不到錢了，說不定真的會來搶。這些騙子，都是窮兇惡極，好吃懶做之人，什麼事情他們做不出來呢？
那一男一女走了以後，我才知道幫我的廣西妹，名叫小云。另兩個，一個叫阿花一個叫阿珍。我在廣西妹的屋子裡面，同她們說着話，有一個廣西妹說：“我們打牌吧。”四個人，在一起正好打拖拉機。不過，我的牌技不怎麼樣，有時候出着出着牌，腦子就亂了。我告訴她們，我的牌技很糟糕。她們說，怕什麼，又不打錢，只是玩玩而已。也是，不賭錢，只是打發時間，出錯牌了也沒有什麼大不了的，於是四個人圍坐在地上打起牌來。玩得正開心，就有兩個男青年過來圍觀。廣西妹對我說：“這兩個靚仔，住我們隔壁的。”大家簡單地打了招呼，男青年站在門口看了看，也就走了。等他們走了，阿花小聲對我說：“這兩個人，你不要搭理他們，他們都是混混。”媽呀，這棟樓裡面怎麼住進了這號人物？小混混同騙子一樣，也是無惡不作的。我問阿花：“他們有沒有敲詐過你們？”阿花說：“我們一窮二白的，又沒有惹到他們，他們敲詐我們幹什麼，不惹到他們就沒有事。”其實，住阿花她們隔壁屋的並不只這兩個人，似乎有四五個人吧，全都是混混。有一天一個小昆混見我在看CAD教材，就同我搭話，他告訴我，以前他也是做繪圖員的，後來覺得在工廠上班無聊就不做了。不知道他說的是不是真的，或許是真的吧。在廣東，一個好人變成一個壞人，是非常容易的事情。不過，一個壞人要變成一個好人，那就是難上加難了。反正這些人與我也沒有過節，他們做什麼我也管不着，我也不會去冒犯他們。
小混混真不是好東西。我住的這間屋子挨着公用陽臺。我們這層樓，有七八家住戶吧，可是陽臺卻小得可憐，每到晚上，晾在陽臺上的衣服，掛得密密麻麻的，因爲這是唯一可以曬衣服的地方。有一天晚上，時間還不太晚。晾好了衣服進屋，關了燈躺在牀上。其實我並沒有睡着，只是覺得開了燈，屋子裡面會很熱，所以才把燈關上了。向着陽臺的那面牆有一個窗戶，不過沒有窗簾，房東太吝嗇了，只是用報紙簡單地糊了一下窗玻璃。估計這張報紙粘在窗戶上也有一些時日了，有一面窗戶上的報紙破了一大個洞。所以躺在牀上的時候，就可以從這個洞，藉着外面的路燈，觀察走廊上的情況了。我在暗處，觀察明處自然是很容易的事情。我發現，走廊上有一個人影在晃動。那個人影，是住阿花她們隔壁的其中一個小混混的影子。他時而站在陽臺上，向着外面的馬路張望，時而轉過身，站在我房間的窗玻璃前，想探望我屋裡面的動靜。如此反反覆覆地進行了好幾回，才聽見他返回走廊的腳步聲，接着是開門聲。我猜他肯定是想趁我睡着的時候，進來偷錢吧。不過時間太早了，他不敢貿然行動罷了。
小混混回屋以後，很快他們自夥人就鬧起了矛盾。只聽見他們吵架的聲音，從屋子裡面吵到走廊上，吵得很兇，有兩個人的聲音在罵一個人：“你這個沒有良心的傢伙，不夠義氣。”那個被罵的人說：“我就是不夠義氣。”然後，兩個人開始追趕一個人，從陽臺上追到走廊上，接着聽見他們跑下樓的聲音，然後，他們跑到樓底下的空地上，接着吵，後來估計還動了手腳。不過，因爲那一晚他們自夥人內部鬧矛盾，也就沒有人來偷窺了。就算如此，在出租屋住的那幾天，晚上我都不敢睡得太沉。很想叫一個廣西妹過來我這兒，晚上和我一起住，這樣我心裡就踏實多了。她們那邊，三個人擠一張牀也挺難受的。如果過來一個，正好兩個人睡過一張牀，會舒服一些。不過，我和她們又不太熟，怕說出來遭到拒絕，也只敢如此想想，沒有說出來罷了。
剛找了一天工作，準備第二天再繼續。誰知早晨起牀，打開門，到走廊上一看，下雨了。那個時代的工廠特別牛的，下雨天很少有人出來招聘。而且不巧的是，正好逢星期天。不過，我不信這些，既然在找工作，就得每天都堅持。說不定正是因爲偷了一天的懶，好工作就被別人搶去了呢？拿了一把雨傘，掛了小包，我就出發了。阿雲見我出去，對我說：“今天是星期天，都沒有工廠招聘，你還出去？”我告訴她，出去碰碰運氣。下雨天走不了太遠，我於是朝黃麻嶺的方向走去。對於東坑，我最熟悉的地方，除了初坑市場，就是黃麻嶺了。其他的地盤我都不熟悉。走到百業塑膠廠門口，見門口貼着招聘啓事，剛貼出來的，招質檢，問保安，保安卻告訴我，工廠星期天不招聘，要應聘得等到星期一再過來。聽說百業也不是什麼好工廠，工資低，還不如天志廠呢，我想：明天再說吧，或許明天我都不會來這裡呢。離開了百業，繼續向前走。走到勤生磁帶廠門口，又見有招聘啓事，依舊是招質檢。大妹曾經在這家工廠呆過一個月，她告訴我，在這家工廠特別好混日子，所以我就去應聘了。勤生的生意還不錯，在工廠外面有專門一間應聘室，此時正開着大門，有兩三個前來應聘的人，正在被考官逐一地詢問。我站在後面，不一會兒就輪到我了。面試官問我：“你會用遊標卡尺嗎？”遊標卡尺，還是初中上物理課的時候，見過那個玩藝兒，我並沒有親手操作過，不過那些尺子並不是高難度的儀器，我說：“會。”那人說：“這樣吧，明天上午你到工廠大門口等，質檢部上午十點鐘，有專人過來面試你們。”我說：“你不可以面試我嗎？”那人卻說：“我面試的都是普工，不用考試的。你面試質檢員，得考一些專業的知識。”媽呀，又要等到星期一。