從宜昌開往廣州的火車特別擠。擰着從易的哥哥家裡拿出來的兩隻凳子，我們在車廂的過道上弄了一個小小的地盤，放下凳子坐下來。半夜從宜昌發車，一路南下。在火車上我就感冒了。火車到廣州火車站已經是初六晚上八點多。我們向着省汽車站跑過去，坐上了最後一班開往惠州的客車，據說這也是一趟加班車。平時到了這個時間，早就沒有汽車了。汽車駛過我非常熟悉的江北，我們下了車，叫了一輛摩托車，摩托車載着我們穿過中信大橋，向水口方向走了幾步，就到了東江工業區。原來江北離東江工業區這樣近，早先我在汝湖上班的時候，易居然不告訴我，害得我每次回東江都得繞惠州轉大半個圈子。
深夜回到闊別半月有餘的家中。我不停地咳嗽着，易又開始責怪我，說我不小心，把自己弄感冒了。真是沒有道理。在家休息一天，初八上班。易守着東江工業區的家。熬過了十五，我領了工資，給豆豆寄了牛奶錢，剩下的留給易做生活費。有一天，易對我說：“我去鄉下找一下老李，讓他介紹一點活兒給我幹。”老李和易是同村的，他沒有固定工作，一直在水口周邊打零工。他打零工有一些年頭了，所以有了熟客。
說到老李，還有一段塵封已久的往事。很多年前，易還在上初中的時候，訂過一門娃娃親，女孩子是老李老婆的表妹，也就是老李的小姨子，媒人還是老李老婆呢。易的父母賣掉了兩頭豬才湊齊了聘禮。後來易到北京打工，去城市轉悠了一圈回來，看不起老李的小姨子了，提出分手。按照規矩，易提出分手，當年的那筆聘禮當然沒有退回來。用易的話說，聘禮都給了，連人家的手都沒有牽過，白費了兩頭豬。這件事情早已成這過去，易和老李一家的關係也沒有受到影響。大家都是鄰居，在街上碰了面打個招呼，遞一支菸，再正常不過了。老李和易的表弟龍娃子住在一塊兒，以前易時不時地去那兒轉一圈。不過，讓易放下面子找老李要事情做，還是頭一次。如果不是被生活所迫，他不會求老李！
易跟着老李做的第一份工作，是跟着老李在惠州市麥地路一家即將開盤的樓盤裡面的打線槽。二零零九年，惠州市中心正由南壇向麥地路一帶轉移。一時間，原本是一塊荒地的麥地路，如雨後春筍般建起了房子。人們從那個時候開始，管南壇叫老城區，管麥地路叫新城區。易打工的那個樓盤是個小高層，他們的任務是用切割機切割用於水電安裝的線槽。每天早晨穿得乾乾淨淨地出去，只要走進了房子裡面，切割機開起來，屋子裡面頓時灰塵滿天飛。一天忙下來，全身上下都是灰。易曾經告訴我，每天下班以後，擠公交回東江工業區，他非常自覺地不坐座位，即使公交車上有空位置，他都一路站回家，因爲只要一上車，他就看看到很多雙眼睛，露出鄙夷的眼神望着他，那個眼神傳達着人們的思想：又是一個在建築工地打零工的！髒！沒素質！
每天中午有半個小時吃午餐。易和老李的速度快，不用十分鐘時間就吃完飯，剩下二十分鐘時間，他們兩個人，還得帶上老李的憨弟弟一起，在這棟樓裡面看來看去。這三個打零工的人，整天在屋子裡面打線槽，自己卻不能住進這棟房子裡面。所以他們就利用二十分鐘的空閒，一層樓挨一層樓地閒逛。易告訴我，那一棟樓的地下停車場好大呀，停車場建得特別牢實，柱子全鋼筋的，一點兒都不摻假。易還告訴我，那兒是一個小區，小區裡面有許多棟樓房，小區的綠化搞得很好。我問他：“你現在整天在那兒打零工，有沒有想過啥時候也在那兒買一套房子住着。”易說，從來都不敢想。他現在想的是，如果四月份等來的是和東正公司解除勞動合同，他該拿什麼來養活豆豆。儘管生活在同一個屋檐下，儘管生活是那樣艱難，我時刻都想着，有一天有錢了，得買大房子住。可是易卻不敢想。這就是區別。如果把我的思想傳輸給易多好呀，男人有了野心纔會去奮鬥。女人呢？女人有野心，只是瞎扯。
易從一個工地做到另一個工地，打線槽、水電安裝，甚至連修馬路的事情都幹過。老李那兒並不是每天都有活兒。幹一段時間歇一段時間。有時候老李耍滑，好乾的活兒自己帶着他的那個憨弟弟幹了，不好乾的活兒，纔會找易。找老李要活兒幹，讓他放下了面子，開了第一次口，他第二次找人家開口的時候也不害羞了。他找在外面打零工的熟人問：幫我介紹一份活兒行嗎？金融危機過後，零工也比往日少了很多。易跟着老李幹活的時間多，跟別人幹活的時間少。
那一個春天，易跟着老李走遍了惠州市最好的樓盤：麥地路、河南岸、江北。每次去的時候，都是樓盤進行裝修的時候。每次走的時候，樓盤就要開盤了。有時候，易會跟着他們同伴們，在一間沒有門窗的房子裡面暫時住幾天。春天的蚊子特別多，得吊上蚊帳。工地裡面的工人，素質參差不齊，每天晚上睡覺前，這些缺少愛的男人，總會說一段黃段子再睡覺。工地上有小偷，易就在工地上被別人偷過一臺風扇。
易在麥地路做零工的時候，很多個星期一早晨，我和易一起從家裡出發，擠同一趟公交車。易在惠州市沃爾瑪下了車，看着他提着包包向着麥地路走，一年三十多歲的年輕人，背竟然有一點馱了。他和其他工友一起，在惠州市最貴的樓盤裡面流着汗水，得到了卻是少得可憐的報酬。和老李一起幹活的時候，他的工資是老李一起接了再給他，老李耍滑頭，每次結工資的時候，總喜歡把易的工資弄一點兒走。
易在江北跟着老李幹活的時候，遇見了一個大包工頭。那是老李上面包工頭的包工頭。他同易聊過幾句，主動遞名片給易，有意讓易跟着他去。我對易說：“這是你的貴人呀。你跟着他去幹吧，說不幾年之後，你就是現在的他了，有錢有車有房，還有二奶三奶。”易不敢。他沒有那個膽量。我說：“你把他的名片給我，我去找他。我說我是易的老婆，讓他給我們一點活兒幹，因爲我們眼下最缺錢，你知道嗎？”易於是把那個傢伙的名片扔掉了。他知道，我要動起真格來，肯定會打那個大包工頭的電話。易說，搞包工頭這一行，就是在污水裡面混，這世上的包工頭，沒有幾個是好傢伙。易不願意掉進污水裡面弄髒自己，易覺得自己是一個高尚的人，好，你高尚去吧，你清高去吧，你甘願過平凡的日子，對不起，你也只能做一個平凡的人，一個爲柴火油鹽奔波的傢伙！