才四月底，天氣卻已經熱了不少。太陽才升起一個多時辰，就已經多了絲難耐的炙熱。雖然不似六月驕陽那般炙烤難受，卻也讓這些北地的士兵吃了不少苦頭。
早上從素鞍城外出發望洛河走，才走了一個時辰，士兵身上已經沁出了一層薄汗。鳳闥國偏居北地，常年居住在北方的人遠不如南人那般耐熱。
因爲，昨晚斥候已經發現了卓華安部的蹤跡，牯謁俟心情放鬆了不少。特意命軍中伙伕準備了豐盛的早飯，他們的糧草也就只夠維持一日左右了。牯謁俟有意讓將士休息充足，一鼓作氣拿下秦關守軍以達到以戰養戰的目的。
因爲一心一意要敢在卓華安渡河之前發動攻擊，就連路過素鞍城見城門緊閉也沒有分出多餘的心思去攻打這樣一個小縣城。在牯謁俟眼中，攻打這樣一座小城不過是探囊取物一般容易。他如何也不會想到自己心心念念追趕的卓華安部就隱藏在這座小縣城中。
“報告將軍，前方發現敵蹤。”
“可是卓華安部？”申屠勝舉起衣袖擦去臉上的薄汗問道。
那斥候猶豫了片刻，才道，“看樣子不像是洛州的守軍，從服色上看也不像是以往遇到的南離國任何軍隊。他們在洛河畔安營，看樣子八千餘人左右，其中有着青衣騎兵三千餘衆，和五千人的黑衣步卒。”
“帥旗爲何？”
“紅底黑邊，金絲繡‘君’。”
“君？”申屠勝大吃一驚，要知道君字是南離國國姓，唯有皇室之人帥旗上纔可能寫君字。能夠舉君字帥旗的不是天家貴女也是親王再不濟也是個郡王。紅底黑邊，金絲繡字也絕非一般的郡王和親王可用的規格。
“難道是南離國的女皇？”牯謁俟大喜，“才八千人，大軍一個衝鋒就可以手到擒來。活捉了主帥即使不是女皇親征也定然是皇親貴族，比手上這個什麼勞子的清遠侯定時值錢多了！”
“牯謁將軍，事情絕非如此簡單，恐防有詐啊！”申屠勝凝重道。據他了解，相比於鳳闥國和封疆國，南離國不像前兩國那般好戰，也因此南離國女皇親征幾乎是沒有過的事情。
“什麼有詐？就算不是女皇也肯定是女皇的姐妹或者——”牯謁俟猛地一拍腦袋，“來人，把清遠侯帶上來。”
他們手中有個南離國的侯爺，自是比他們更瞭解南離國的一切。如果，對方真是南離國皇室之人，想必清遠侯是一定能夠認得出的。
這幾日他們忙着追趕卓華安，倒是沒有時間爲難黃鸝鳴。這是這清遠侯自小出生富貴，年少時便因爲得了兄弟的榮蔭建了個小小功勞便被封了侯爺。
除去前段日子被皇十四女殺了愛女，可以說得上是一帆風順。在京師中也算得上是要風得風要雨得雨的一號人物了，何從吃過這種苦頭？此刻被牯謁俟手下兵士扭送到馬前，披頭散髮的模樣好不狼狽。
“黃侯爺，看來你的運氣不是很好！”申屠勝不懷好意的笑道，“你們的女皇似乎並沒有將你的生死放在心上呢！竟然違背議和內容派了軍隊在洛河畔阻止我們順利接收洛州的一切。”
wωw ▪ttКan ▪c○
“不可能！”黃鸝鳴雖然暗惱，心知是鳳闥國有意使詐卻還妄圖將破壞議和的罪責推到他人身上，但是爲了保命她猶自道，“卓將軍不是率領手下將士撤退了嗎？”
“方纔斥候回報，洛河畔駐紮了八千軍隊，帥旗是紅底黑邊，金絲繡‘君’字。”牯謁俟居高臨下地望着黃鸝鳴，“黃侯爺是女皇面前的紅人，應該知道這是誰的軍隊吧？”
“南離國王爺、郡王的帥旗上用的是銀絲繡，一般的皇子皇女與親王同制。金絲繡只有女皇、太皇女和嫡皇女纔可以用，如今陛下尚未冊立太皇女，只有陛下本人和皇十四女纔可以使用這樣的規制。至於紅底黑邊的帥旗，恕本侯無知，南離國從未有那位將帥使用過這樣子的帥旗。”
黃鸝鳴說着，腦子卻飛快的運轉起來。在南離國，女皇親征只怕帥旗上繡的就該是金絲鳳凰了。而如今金絲繡個“君”字，十有八九便是嫡皇女。
在女兒死後，黃鸝鳴派屬下日夜追查關於皇十四女的一切，才發現一些端倪顯示皇十四女手中握有某支神秘力量，擁有一支不爲人知的親軍。一切跡象都顯示這支突兀出現在洛河北岸的軍隊很可能就是皇十四女的部下。
冷汗順着臉頰流下，心裡卻一陣寒過一陣，黃鸝鳴此刻被興奮和恐懼同時籠罩着。一方面慶幸洛河北岸竟然還有南離國的軍隊，或許自己可以逃出生天。另一方面，又是惴惴不安，畢竟她與嫡皇女早已結下了樑子。
“聽說貴國的皇族也是可以組建屬於自己的親軍，卻不知道這支以青衣騎兵和黑衣步兵組成的軍隊會是貴國哪位親王的軍隊？”申屠勝問道。
女皇親征絕不可能僅有八千親兵護衛，置自己於險地。所以，申屠勝已經斷定這支軍隊的主將必定是以爲嫡皇女。而他之所以故意問那位親王，自是爲了試驗黃鸝鳴會不會說錯話。
他自是聽出了黃鸝鳴話中之意，這支軍隊的主人很可能就是南離國女皇或者皇女。因爲，之前在戰場上碰到的只有如晉安王世女這樣比較旁支的皇室子弟，申屠勝並不是很清楚南離國那些皇女擁有軍隊背景。
再者，他只知道南離國女皇共有八位皇女，卻不曉得其中有幾位嫡皇女。鳳闥國不像南離國這樣在乎嫡庶之分，他們更看重的是皇子的能力。皇子的能力纔是讓他們選擇效忠的主要原因。基於這些原因，鳳闥國的多數將領也和申屠勝一樣不是很瞭解南離國嫡皇女存在的意義。
黃鸝鳴如何沒有聽出他話中的試探之意，如今是人爲刀俎我爲魚肉，爲了保住小命，放低姿態總是必要的。想通了這一點，黃鸝鳴決心不再隱瞞。她心中畏懼君若雅不管她的死活，或者乾脆借刀殺人。權衡利弊，還是決定管好眼前境地不要得罪了鳳闥人才是。
“回將軍，女皇只有一位嫡皇女就是皇十四女君若雅。君若雅今年不過十五歲，仗着自己武功不錯，在京城橫行霸道。小侯的女兒便是因爲得罪了嫡皇女無辜喪命的。”黃鸝鳴乾脆收起了對鳳闥人失信的惱怒，擺出了一幅同仇敵愾的姿態。
“哦！不過是個不知天高地厚的臭丫頭，難怪敢帶着僅僅八千親軍渡河而來。”聞言牯謁俟已經起了輕視之意。
這牯謁俟平日裡除了自己老孃和夫人對女子甚爲輕視，如今一聽君若雅不過是十五稚齡，哪裡還將她放在心上。更何況，對方八千親兵不過三千騎兵，而他前鋒營光騎兵就佔了三萬。
要知道鳳闥國征戰各國依仗的就是其精銳奇兵，牯謁俟率領的前鋒營更是以騎兵爲主。在他眼中，解決君若雅麾下的八千親兵對於他的三萬騎卒不過是一個衝鋒的事情。
“等一等！”申屠勝皺了皺眉道，“開戰前，本將隨楢郡王駐守邊關，曾聽聞貴國女皇對皇十四女極盡寵愛之所能。且皇十四女以胸無點墨，不思進取，耽於逸樂，恣意妄爲揚名各國。這樣一個人貴國女皇如何能夠放任她前來送死？”
“那皇十四女在京師中恣意妄爲之名人人可知，當街調戲男子，甚至出手傷人性命時而有之。或許，此次根本不是奉旨前來，只是她私下所爲罷了。”黃鸝鳴連忙道。
如此一來，便將破壞議和的責任推到了君若雅身上，或許鳳闥人一高興，就——思及此，黃鸝鳴心中大爲興奮，感覺自己終於找到了一條生路。或許，這條生路還可以幫助她報了殺女之仇。
“申屠，你是不是想太多了？那嫡皇女一看就是個不知輕重的丫頭片子。咱們一個衝鋒，逮住了這條大魚，不怕那女皇不嚇得割地賠款救她的愛女。”牯謁俟摸了摸自己的絡腮鬍子，一臉的興奮。
雖然在他眼中，君若雅那八千親軍實在是不夠他的前鋒營塞牙縫的。不過，能夠逮到南離國的嫡皇女可算是大功一件，比卓華安那喪家之犬要強上百倍了。
“就怕咱們成了人家眼中的大魚！”申屠勝苦笑着搖了搖頭。
對於此事，他心中始終有些不安。問過斥候洛河之上的情況，不要說北岸就是河面上也看不到任何船隻。顯然，這支軍隊渡河之後，將所有船隻遣回了南岸，順便封鎖了河面。對方敢這麼做，必定有所恃。而她所恃的是那八千親兵嗎？自然不是！會是卓華安嗎？卓華安部帶着大量的官兵家眷，如此累贅只怕也無力相助。
“你這傢伙，啥都好，就是太過多疑。此處地形平坦，一覽無餘，就算是有埋伏，能夠躲藏多少伏兵？也就是兩三萬罷了。我們前鋒營的漢子就算是對那些婆娘以一敵十也不成問題。”牯謁俟黑硬的鬍子在陽光下顯得有些扎眼，“咱們一路大下來，也就是那嶺方城的南明有些本事罷了。還不是照樣死在本將軍刀下。”
申屠勝點了點頭：“許是這幾天追擊的有些煩躁了，這陽光曬的人着實討厭！”
見申屠勝終於再無異議，牯謁俟大爲滿意：“傳令各軍騎兵呈戰鬥隊形，包圍敵軍，除敵軍主帥盡數誅殺，速戰速決。步兵打掃戰場。”
這洛河畔非常遼闊，就算是三四十萬大軍在這裡也是能夠完全展開戰鬥的。牯謁俟考慮到士兵們追擊多日，沒有追到卓華安，生怕士氣衰竭。此刻，敵軍不過八千衆，便有意讓手下兒郎泄瀉火氣，掃去連日來的鬱悶。
一聲令下，牯謁俟手下騎兵風馳電掣般駛向洛河畔。身後的步兵也在自己上官的催促下加快了腳步，小跑跟上，希望可以分一杯羹。牯謁俟滿意地看着自己如猛虎出閘的部下，竟然忘了派出去查找卓華安部的斥候至今沒有回報。