馬林之所以能夠處理很多陳糧給西班牙人,主要是因爲——今年的烈酒生產暫停了……
前幾年,北海國火力全開,生產了太多的烈酒。畢竟,北海國糧食產量那麼多,可以可勁地釀酒。可問題是——烈酒價格那麼貴,市場容量有限啊……
在這個年代,歐洲糧價奇貴,用糧食釀的烈酒自然也很貴。偏偏,這個時代的歐洲很窮。特別是最喜歡烈酒的東歐地區,那就是窮困地區中的窮困地區……
而最有錢的意大利地區,偏偏那裡的人不喜歡烈酒,只喜歡葡萄酒……所以,在馬力全開生產了很多烈酒後,現在烈酒有些滯銷了。
烈酒滯銷後,北海國馬林名下的釀酒廠裡,到處堆滿了裝滿烈酒的橡木桶。好在烈酒不怕過期變質,甚至時間越久越佳。否則,馬林哭都來不及。這也是馬林爲什麼選擇大量生產二鍋頭,而不大量生產啤酒的原因——二鍋頭耐保存啊……而啤酒,就算是耐保存的熟啤,也只能保存6個月。而生啤,只能保存幾天……
什麼?你說烈酒在西歐地區難賣?對於這一點,馬林早就做好對策了——只要有訂單,就可以現場勾兌。用烈性的二鍋頭,搭配白開水和楓糖漿,現場勾兌出20度左右的“皇家禮炮”。然後,用罐頭工藝,將包裝好的“皇家禮炮”蒸煮一下,就可以當上等的貴族酒賣出去了……
本來,北海國釀酒廠也可以繼續釀二鍋頭的。反正,二鍋頭不怕存放久。可問題是——貌似北海國釀酒廠積壓了太多的黑麥二鍋頭。甚至,裝酒的橡木桶都不夠用了……
加上去年糧食歉收,馬林乾脆今年就暫停了北海國釀酒廠的生產。正好,剩下一批陳糧。眼看西班牙缺糧,就當人情給對方了。當然,也不是白給的。雖然給的價格不高,可那是陳糧,過了明年差不多就要變質的陳糧……正好,西班牙因爲壟斷印度香料貿易掙了很多錢,馬林現在也需要不少錢。然後,雙方就一拍即合了……
只不過,馬林不知道,此時的托萊多王宮,斐迪南二世和兒子胡安三世正在商議一個重大的鑄幣問題……
胡安三世和王后對視了一眼後,道:
“父親,我和瑪格麗特商議過了,我決定用從印度進口的那批廉價銅錠,增鑄一批馬拉維第銅幣……”
斐迪南二世則皺了皺眉,道:
“胡安,我知道用廉價的印度銅鑄幣可以獲利巨大。可問題是,現在歐洲大部分國家都不認可銅幣啊。他們要的是金幣和銀幣!你鑄造再多的銅幣,出了西班牙,也沒什麼人承認啊!”
胡安三世看了眼妻子,自信道:
“這沒什麼,大不了,我們將新鑄造的銅幣只用於國內市場。然後,用銅幣從民間兌換金銀幣,用於國際貿易唄!”顯然,這個問題他和王后討論過了,有成熟的思路。
“那你打算鑄造多少?”
“先來340萬個吧,正好價值10萬里亞爾(1里亞爾=34馬拉維第)!等下次從印度運回更多的銅,我打算鑄造3400萬個馬拉維第銅幣……”
“噗——”斐迪南二世一口茶水直接噴了出來。不過,他眼前沒人,倒是沒噴到誰。
“咳咳——你胃口不小啊……”
胡安三世笑了笑:
“這也是馬林啓發了我,自從他把香料貿易權給了我們後,每次都派船跟着我們船隊去印度。雖然只能買幾萬磅香料,可他手下的船,每次都從印度採購很多硝石和銅錠。而且,北海國目前也發行了很多銅幣呢。印度銅價比歐洲便宜好幾倍,我們用印度銅鑄造銅幣,利潤非常高!只是,我看過北海國的銅幣,他們的銅幣非常閃亮,外觀都有些像金幣了,也不知道他們怎麼搞的……”
他當然不知道,北海國鑄幣的銅是鋅黃銅,歐洲人還不知道鋅是啥玩意,怎會鑄造出那種像金幣的銅幣呢?
隨着胡安三世一聲令下,托萊多皇家鑄幣廠開始馬力全開,日夜鑄造1513年款的馬拉維第銅幣。
事實上,關於鑄幣這個問題,胡安三世和奧地利的瑪格麗特已經討論了很久了。奧地利的瑪格麗特是個很有眼光的女人,他認爲,未來銅幣肯定是貿易中不可或缺的一部分。因爲,使用銀幣貿易太不方便了。普通人工作一天,也不過賺取一兩個小銀幣。可是,一些小商品,用銀幣買又找不開……所以,現在民間還廣泛存在着以物易物的情況……
嫁到西班牙後,奧地利的瑪格麗特驚奇地發現——西班牙人搞出的馬拉維第銅幣,貌似在民間貿易中很好用。至少,在小商品貿易中非常好用。雖然大宗貨物貿易銅幣顯得過於笨重,可對於小商品貿易,銅幣非常方便結算。
而更讓奧地利的瑪格麗特動心的是——學馬林從印度購買銅錠的話,貌似可以降低幾倍的成本。用印度銅鑄造馬拉維第銅幣,可以獲得幾倍的鑄幣稅利潤……
除此之外,奧地利的瑪格麗特也發現了一個嚴重的問題——西班牙船隊每次去印度購買香料,都要花費大量的金銀。長此以往,西班牙國內的金銀就不足了。就算能用香料從歐洲各國賺取金銀回來,可這樣一來,歐洲金銀會越來越少……最終,歐洲會出現錢荒……
所以,奧地利的瑪格麗特慫恿丈夫胡安三世,在西班牙推廣低成本的印度銅錠鑄造的銅幣。用印度的銅錠鑄造的貨幣,來彌補本國市場貨幣短缺的問題,避免西班牙出現錢荒。
而且,她有一個更長遠的計劃——讓全歐洲都接受銅幣,接受西班牙的銅幣……
事實上,她就想建議他的父親馬克西米利安一世在奧地利和尼德蘭推廣銅幣。不過,馬克西米利安一世和菲利普皇子對此顧慮重重。主要是,怕祝早出來沒人接受。
所以,瑪格麗特王后乾脆建議丈夫在西班牙加大馬拉維第銅幣的發行量。一方面,利用印度銅的低成本,賺取鑄幣暴利。另一方面,將馬拉維第銅幣全面在卡斯蒂利亞王國、阿拉貢王國和那不勒斯王國鋪開。繼而,向整個意大利半島鋪開。然後,影響到德意志地區……
等到德意志地區的人也接受銅幣了,她那窮逼的父皇馬克西米利安一世就可以鑄造銅幣來改善哈布斯堡家族的窮困局面了。畢竟,奧地利的銅礦還是蠻多的。雖然很多被抵押給了富格爾家族,但哈布斯堡家族和富格爾家族合作,還是可以用鑄造銅幣獲取不少利潤的。實在不行,也可以通過西班牙的關係,購買一些廉價的印度銅,鑄造銅幣救急嘛……
甚至,在瑪格麗特王后的慫恿下,胡安三世還寫了一封信給馬林,問馬林接受不接受西班牙銅幣作爲糧食的支付手段……
馬林接到信後,差點一口老血吐出來——尼瑪,你以爲我不知道你們剛從印度買了一船銅錠回去?讓我接受你們的銅幣?美得你……
所以,馬林直接回信回絕了胡安三世。當然,信裡面也說了——除非西班牙肯敞開供應美利奴羊,他這一次才肯接收西班牙銅幣,而且僅僅是這一次……除此之外,馬林還要求可以用收取的馬拉維第銅幣來購買美利奴羊……