這些話漸漸地就傳進燕老太太耳朵裡了，一大早把兒孫們打發着上班的上班上學的上學，就叫來莊嬤嬤細問，彼時何先生也在——燕老太太不喜大兒媳，也不願拘着三兒媳，日常就不大叫着兩個媳婦總在身邊陪着，然而上了年紀的人總是容易寂寞，恰這何先生倒願隔三差五地來與她作伴聊天，這姑娘人長得漂亮，說話聲音又好聽，心思靈巧，會摘了花兒給她插頭髮，會梳宮裡漂亮的髮式，會揀她最愛聽的話說，也就對之生出了幾分憐愛的心思，偶爾同莊嬤嬤商量起家裡的事，也慢慢地不再疏防着何先生了。
聽得莊嬤嬤將近日府裡那些個奇奇怪怪的事一通說，燕老太太不由琢磨上了：“莫不是家裡最近招了不乾淨的東西？”
何先生在旁邊抿着嘴兒笑了笑，柔聲話道：“有些事，寧可信其有，不可信其無，以前宮裡也曾發生過些說不清道不明的怪事兒，只不過宮裡規矩嚴，大家誰也不敢多說，結果沒過多久便薨了一位老太妃，再之後那些怪事就銷聲匿跡了……我一個共事的姐妹家裡也有過類似情形，她那母親信道，當即便去請了位道行深的仙姑來登門清宅子，說來也是神，那仙姑清完宅子之後，那些怪事果然不再有了，並且我那姐妹未過多久便被選入了御用舞隊裡去，把她母親高興得不得了。照我說，這些事，信與不信，不必深論，但求心安。”
燕老太太聞言不由若有所思地點了點頭，望向莊嬤嬤道：“是這麼個理兒，咱們婦人家不謀功不求名，圖的還不就是個心安？要不……你也讓人去附近的觀裡頭請個仙姑進宅子來看看？”
不待莊嬤嬤答話，何先生忙笑着接了口：“倒是不必去觀裡，一來有些名氣的道觀往來香客衆多，難免沒有府上相熟之人，事情本就有些捕風捉影，若傳了出去恐招致背後口舌，二來那些大些有名氣些的道觀，都被善男信女們捧慣得壞了脾氣，輕易請不來，請來了又要講排場講面子，香火供奉漫天裡要，倒顯得府上好似真有什麼大事似的。倒不如請個有真才實學又行事踏實不愛聲張的有道之士來，與老夫人喝喝茶、論論道，談些養生之法，不也是極平常之事麼？”
莊嬤嬤便暗道這何先生會說話，本來這官家府宅作興那神鬼之事就不是什麼能上得檯面的事，說出去還容易招人笑話，嚴重了說不定還會被那幫子成日無事可做的御史拿來大做文章，而如今被這何先生一說，把個請神弄鬼清宅子的事說成是喝茶論道談養生，感覺一下子就高大上起來了呢。
燕老太太也挺高興，便問何先生：“只這樣的有道高士要去何處尋呢？”
何先生垂眸思忖，莊嬤嬤忙道：“不若就去請何先生方纔說過的那位仙姑？”
何先生勾了勾脣角，擡起眼來溫聲笑道：“那仙姑素日雲遊四方，神龍見首不見尾，不知能否尋得到她，我便先去我那姐妹家中打問打問罷。”
……
“到時候帶上一套被褥、兩身衣服也就行了，”武玥同燕七陸藕商量着旅遊時要準備的東西，“帳篷什麼的書院就有，聽說還是專門的行軍帳篷，又結實又防風。”
“蔥蘢山說來挺遠的吧？在北邊的山區裡，方圓百里沒什麼人煙，到時候吃食也成問題，要不要帶上些應急用的食物？”陸藕有些擔心。
“這個不必擔心，”聽見幾人聊天的堂長杜蘭走過來道，堂長就是一班之長，“我去問過了，油米佐料都由書院準備，肉蔬什麼的，屆時山上就有，大家需要帶着弓箭，恐怕是要自己打獵的，現打現吃。”
“真的嗎？”武玥一蹦三尺高，“太好了！打獵啊！野炊啊！都是我最喜歡的！太好啦！”
這麼有意思的事誰不喜歡呢？旁邊聽見此言的同學們也都個個高興得直拍手。
“我真是太期待這次的蔥蘢山之行了！”武玥挽着陸藕的胳膊將腦袋枕在她的肩頭，滿臉的憧憬幻想，“到時候咱們仨睡一個帳篷，晚上可以生起篝火來烤肉吃，還可以看星星，看螢火蟲，捉兔子逮蝴蝶，在溪裡捉魚打水仗，躺在草坡上看藍天白雲，收集各種漂亮的樹葉和野花拿回來做成書籤，還可以……”
一羣人隨着武玥的描述一起美美的暢想起來。
“小七，捉兔子的任務就交給你了！”武玥一拍燕七。
“行，到時候咱們弄撥霞供吃。”燕七道。
衆人：“……”爲什麼這貨第一反應是把那麼可愛的兔子吃掉？！兔兔那麼可愛怎麼可以吃兔兔！
武玥越想越開心，左一勾燕七右一攬陸藕，肉麻兮兮地道：“反正只要能跟你們兩個一起出去玩，就是最開心的事！”
“開心！開心！”大家歡笑着。
開心的氣氛一直持續到放學回到家，纔剛吃了晚飯，莊嬤嬤就親自過來傳達燕老太太的指示精神：“老太太說了，近月紅煞日犯衝，囑哥兒姐兒們好生在家，莫在外多做留連，除日常去書院外不得遠離，未經老太太首肯亦不許去旁人家裡串門，守好門戶，戒口舌戒浮躁戒吧啦吧啦吧啦……”
煮雨嘴快，待莊嬤嬤傳達完畢，連忙接口道：“姑娘和九爺過幾日要去參加書院的遠遊，這個不妨事吧？”
莊嬤嬤瞥了她一眼，淡淡道：“老太太自會使人去書院裡說明情況，所以七姐兒和九哥兒便待在家中罷，什麼也比不過平平安安……”
武玥開心到要飛起的臉在燕七腦海裡晃了晃。
送走了莊嬤嬤，燕九少爺回了自己的院子，將長隨丹青叫進書房，慢慢地問他：“今日府裡有誰來過？”
“有個姑子從小門裡進來，看着是往老太太院子裡去的。”丹青是個機靈鬼兒，燕九少爺從不拘着他只在坐夏居，平日放他滿府裡亂跑，機靈鬼兒機靈得很，怎麼跑也沒跑出過事來，各路消息倒是門兒清。
“姑子是誰請來的？”燕九少爺揣着袖子立在窗根兒下，初升的月暉灑在蓮青色袍子上，泛起一層薄冷的光。
“這個卻是不知，老太太院子裡的李婆子特意等在小門裡，接了那姑子便徑去見老太太了。”丹青消息再靈通，內宅的事兒也不可能悉數盡知，否則燕老太太和燕大太太還怎麼混。
“去打聽打聽那姑子都說了什麼。”燕九少爺丟給丹青一錠銀元寶，這銀元寶要怎麼用、用給誰，自是不必他去教給機靈鬼兒丹青。
給丹青安排下任務，燕九少爺揣着手慢悠悠地出了書房，由穿堂去了第四進他姐的院子，見那位正坐在窗前書案旁寫作業，手邊還放着一玻璃盤的紅櫻桃。
跨進堂屋，見煮雨烹雲倆丫頭一人抱着個玻璃碗坐在根雕梅花架子後頭也正在吃櫻桃，一人一張大紅嘴，吃得那叫一個全情投入，都沒發現一大活人慢吞吞地進來。
燕九少爺徑直拐去了東廂燕七的書房，書案前那位倒是寫得認真，懸腕握筆的小胖手穩如磐石，給人以莫名的心定神安之感。
“學到哪一課了？”燕九少爺走過去，瞟一眼桌面上的紙，慢慢坐到旁邊的椅子上。
“天下之物之言，皆可齊一視之，不必致辯，守道而已。”燕七正好寫罷最後一字，撂下筆，吹了吹紙上墨跡。
“想不想去遠遊？”燕九少爺問她。
“想啊，不過去不成也是沒辦法。”燕七道，見燕九少爺沒說話，便問他，“你呢？”
“無所謂。”燕九少爺淡淡道。
“別死氣沉沉的，年輕人該多出去走走，行萬裡路勝讀萬捲書。”燕七教育她弟。
“去不成也是沒辦法。”她弟死氣沉沉地道。
“想去的話就想想法子。”燕七道。
“什麼法子？”
“想不出來不是。”
“……”
臨就寢前，丹青回來悄聲向燕九少爺覆命：“……李婆子就引着那姑子滿府裡轉了兩圈……又說不是什麼大事，只有小祟作怪……不宜出遠門云云……最後卻又道長房那方位八月份有衝撞，若過不去那個坎，恐日後將有大災，說不得還要影響到大老爺將來的官途，至於破解之法，還要回去在三清面前問上一問……”
裝神弄鬼，必有所圖。
只不過燕九少爺沒有料到的是，這一次被圖的竟然是長房。
那麼又是誰在暗地裡裝神弄鬼呢？
不許出遠門一說，難道當真只是無意爲之？
……
燕五姑娘開心地偎在燕大太太懷裡不肯回房去睡：“爹已經答應再送我個新的玉枕了！”
當然，最讓她開心的可並不是這件事。
“你呀，多大的人了，還這麼任性。”燕大太太憐愛地撫着小女兒的後腦勺，“這會子不爲着不能去遠遊鬧脾氣了？”
“我又不是小孩子了，這事兒早就不氣了。”燕五姑娘嬌笑着道。
“哦，原來已經是個大人了，”燕大太太笑道，“卻不知哪家的大人還總賴在娘懷裡不肯去上牀睡覺。”
“娘——”燕五姑娘嬌嗔着，銀鈴兒般的笑聲透過新綠紗窗灑了滿廊。
“什麼事這麼開心？”燕子恪從外面跨進門來，帶了一身初夏夜風的味道。
“爹回來了！”燕五姑娘跳起身撲過去，扯了她爹的袖子告狀，“娘取笑我呢！”
“愈發沒個大小，也不行禮！”燕大太太嗔着她，笑容滿面地上來給丈夫拂衣上的塵露。
“娘就不能誇誇我懂事？”燕五姑娘佯作不滿地嘟起嘴。
“懂事，懂事，還不給你父親端茶來。”燕大太太語聲溫柔得像是陽光下的春水。
早有機靈的丫頭將茶捧過來遞在燕五姑娘手裡，不用她勞動半步，燕五姑娘雙手端着奉給她爹，問道：“爹怎麼今兒又回來這麼晚？”
“一位同僚調任，同署裡其他人一併騎了馬將他送出了城外三十里，因而回得晚了。”她爹倒是什麼都同她交待，“明日還要送走一位。”
“呀，還要送出三十里嗎？”燕五姑娘掩着嘴笑，“可祖母說了，近月不宜出遠門、走遠路呢。”盡力地把得意之色全都藏在袖後的脣角里。
“哦？是何原因？”燕子恪的茶方端到嘴邊，聞言便又放下，隨手遞給了旁邊的丫頭。
“不知道啊。”燕五姑娘覺得自己把這局外人的角色扮演得像極了。
“哦。”燕子恪轉身往門外走，“都早些睡吧，我去書房。”
燕大太太正要替他解去外面氅衣的手被撂在了半空，很有幾分尷尬，指尖動了動，收回來理了理鬢邊髮絲，和燕五姑娘道：“去睡吧，睡得晚了對肌膚沒好處。”
燕五姑娘連忙應了，帶着自己的丫頭婆子們回了院子。
燕大太太打發了屋裡一衆丫頭，只將自己的乳孃，也是現任抱春居的內務管事貢嬤嬤留下，低聲問她：“那姑子當真是這麼說的？可有提到究竟是什麼事會影響到老爺的官途麼？”
貢嬤嬤搖頭：“那姑子明言的也就這幾句，聽到此處後老太太便將所有人都從房裡打發出來了，誰也沒讓再聽後面的，因而無從得知。”
“究竟是哪裡請來的姑子，能隨便就信她的話？”燕大太太有時候很難理解自己婆婆的思路，那位不是一向信佛的嗎？這信仰說變就變也太沒誠意了啊。
“老太太起先也是很謹慎的，只拿些閒話同那姑子聊，那姑子也是個能說的，把個東家請神西家送鬼的坊間秘聞說了個玄之又玄、真而又真，老太太就信了個三四分，”貢嬤嬤把自己打聽到的細細同大太太講來，“之後老太太就又拿家裡的事試探了試探那姑子，不成想竟當真被那姑子說中了十之八.九，老太太才就愈發地信了她。”
燕大太太秀眉微蹙：“若果真如此，那老爺的官途……”
“要不……老奴也使人去私下裡問一問那姑子，好求個破解之法？”
燕大太太思忖了良久，方道：“且先不急，老太太總不至於不管老爺，既是後來同那姑子單獨密話，應是在問破解之法了，我們先且靜觀其變，到底……老爺是不喜這些神鬼之事的。”
破解之法，第二日便傳出了風聲，仙姑說了：貧道回去問過了三清祖師，祖師降下仙諭，言道若要解煞，便須放個屬相與八字上能壓得住此煞的女人在房裡，此煞乃陽煞，自是需要屬相八字性別皆屬陰的女性來鎮，貧道拿了羅盤一撥拉，咦，巧了，天機指示這位女性就在貴府啊！來來來，把貴府所有屬鼠的女子的八字都拿給貧道看一看，某年某月某日某時生人，對，就是她了！
燕老太太護子心切，當即老手一揮：甭管是誰，趕緊讓老大納進門擱屋裡鎮着！
燕五姑娘放學後回到家一聽這消息當場就傻了眼：這踏馬的劇本不對啊！那老破道姑你不要自己隨便加戲啊！給了你十兩銀子你丫給我演了二十兩銀子的戲出來敬業過頭了吧你啊！
臥槽臥槽臥槽臥槽，怎麼辦啊！她這是親手給她爹弄了個小妾進來噁心着她娘呢啊？！