詩社成員本有九名，約好了今天都隨家人進寺上香，上完香就到望峰廬集合起社，以往每年正月二十六皆是如此，奈何今年有三位成員或因突染傷寒或因臨時有事未能來成，社規規定人不齊不能起社，剩下六個人百般無聊，索性再抓三人湊成九個，玩玩遊戲打發時間。
九個人圍了圓桌坐定，將所有下人趕去側間歇着，廳內空間有限，人多了空氣不好，玩兒起來也束手束腳。一位模樣兒十分柔美的粉裙姑娘負責主持遊戲，她原是這一次詩社的東道，閨名李桃滿，名兒雖怪了點，可人不怪，且還很有才，京城官家的閨秀圈子裡，她是數得着的才女，女學裡赫赫有名，與那誰，那誰，和那誰誰，並稱爲“錦繡書院四大才女”——錦繡書院是女學的名字。
李桃滿先取了一張方方正正的紙出來，裁成大小一般的九片，提筆在紙片上分別寫下龍之九子的名字，吹乾墨跡後展示與衆人看，而後字朝下倒扣起來，在手中將紙片交疊的順序打亂，再以無序的方式分發給衆人，以保證絕對的公平。
寫名字的紙用的是鵝黃色的雪金蠟箋，紙質堅.挺厚實，從背面是看不到正面的文字的。
衆人一起亮開手裡的紙片，燕七好命地抽到饕餮，可以隨意享用桌上的點心，武玥抽到的是狻猊，狻猊喜歡蹲坐，所以……這位小同志必須蹲在地上直到這一輪遊戲結束。
還有比狻猊更怪的，陸藕抽到的是椒圖，這條龍兒子是個宅男，性好僻靜，人們把它的形象雕在大門的輔首或門板上，取緊閉之意，所以陸藕就被緊緊關閉到旁邊的淨室裡去了，一輪遊戲結束才許放出來。
於是抽到囚牛的李桃滿負責彈琴，琴是望峰廬裡所備，與抽到蒲牢負責唱歌的陳八小姐商量了一支曲子，一彈一唱配合完成，抽到負屓的樑二小姐取了紙筆現場作詩，一曲終了務必作成，否則便要接受懲罰，抽到贔屓的劉三小姐負責揹着抽到嘲風的週四小姐繞屋一週——贔屓好負重，嘲風立於脊上，正好湊成一對，抽到蚣蝮的武十四端了一杯蓮華寺特製苦茶同燕七一起坐在椅上輕鬆欣賞這滿屋人形態各異的模樣。
一時裡唱歌的唱歌，彈琴的彈琴，作詩的作詩，有蹲在地上的，有揹着人滿屋轉圈的，有關在廁所裡的，還有吃吃喝喝的，種種格格不入的行徑搭配在一起，直笑得一屋人前仰後合，逗得彈琴的錯了譜，唱歌的跑了調，蹲在地上的東倒西歪，揹着人轉圈的腰塌腿軟，寫詩的滴了滿紙墨，喝茶的噴了一地水，唯有關在廁所裡的不見動靜，吃點心的那個照吃不誤。
終於捱到一曲終了，把廁所裡的放出來，衆人便聚到桌前看樑二小姐作的詩：
輕煙淡古鬆,山開萬仞峰。願逐桃花水，舉步共從容。
李桃滿第一個道好，笑道：“仙蕙的才，實令我等拍馬也趕不上，怨不得去年你用自己作的詩繡成的團扇還得了太后的誇獎，有了這一聲誇，滿城好婆家還不得任你隨便挑？”
不等樑二小姐樑仙蕙應聲，武十四便壞笑着接了茬問她：“聽聞家裡已在爲你說親了，可有此事？”
樑仙蕙紅着臉嗔怪地瞪她和李桃滿：“沒有，純系謠言！”
“我們怎麼聽說林大才子家中已請了左都御史家焦大太太做媒人，登門向貴府提親去了？”武十四旁邊的陳八小姐接口問道，臉上帶了一絲不易覺察的譏諷。
“不過是普通做客罷了，都是以訛傳訛。”樑仙蕙有些不大高興。
劉三小姐也不知是故意的還是當真未看見樑仙蕙的臉色，歪了歪嘴角笑道：“也是，憑我們仙蕙的才貌縱是狀元郎也配得起，林大才子算什麼，根本入不得眼！”
樑仙蕙站起身去揉搓劉三小姐，半羞半惱地嗔道：“不許再亂說！我與林家公子不過幾面之緣，話都不曾說過幾句，倒被你們這起爛了嘴的傳得不像樣了！再說我可惱了！”
這話倒讓陳八小姐在旁哼了一聲，似笑非笑地道：“沒說過幾句話麼？我怎麼聽說上次國公府的賞梅宴上有人同林大才子在梅林裡‘巧遇’，支開了身邊丫頭，兩個人在那裡說了足有盞茶時間的私密話兒呢。”
樑仙蕙聞言不由冷了臉，淡淡道：“不知你說的是誰，我只知謠言止於智者。”
眼見氣氛有些尷尬，身爲東道的李桃滿連忙從中調和，笑道：“別隻顧着閒聊，開始第二輪罷，方纔是我發籤，這一輪由仙蕙發，下一輪幼琴發，依此類推，一人發一輪。”
燕七跟着混了幾輪，喝了一回茶水，關了一回廁所，還作了一回詩——李白杜甫的皆不能用，人家這裡都有，好在也沒人期待一個十一二歲的小丫頭片子能作出什麼像樣的詩來，燕七就把武玥四歲時候的嘔心瀝血之作搶過來用了，題目是《菜市場之所見》：
一隻母雞咯咯噠，兩隻公鴨嘎嘎嘎。三條老狗汪汪叫，四個老頭樂開花。
武玥就不幹了，上來擰燕七的胳膊：“幹嘛用我的詩？你的詩也不差啊：‘十五月亮十六圓，十六不如十七圓。十七哪有十五圓，十五月亮十六圓。’！”
一衆人笑倒在桌，武十四用帕子去摁眼角笑出的淚花，指着兩人道：“你們彼此彼此，就都別謙虛了，桃滿，仙蕙，看見了麼，你們四大才女的名頭後繼有人了，趁早功成隱退吧！”
李桃滿便也玩笑道：“果然都是真才實學，我以後再沒臉敢在別人面前稱會作詩了。”
樑仙蕙亦湊趣道：“這麼一比起來，我那一首反而顯得造作了呢，實不如這兩首樸實、實在得多。”
陳八小姐似笑非笑地插了一嘴：“若都是真才實學作出來的，造作一些也沒什麼，就怕名不符實……”說着一瞟燕七，“燕家妹妹，日後要作詩呢，就只能拿自己作的出來，把別人寫的詩當作自己的詩拿出來現，縱是能博個才女的名聲，又與那衣冠禽獸有什麼兩樣？”
這話指桑罵槐不甚中聽，燕七開始裝傻，演技浮誇地直接進入神遊狀態，詩社的那幾人便都有些尷尬，這話明顯是衝着樑仙蕙去的，直把樑仙蕙氣得白了臉，李桃滿在桌下扯了她衣袖幾下，方纔強強摁住沒有發作。
之後的幾輪氣氛便有些不大自在，九個人都發過一輪籤之後李桃滿就讓大家暫時休息一下，稍後再繼續。燕七她們三個從廬裡出來透氣，跑到塊大岩石後頭往石縫裡支小木棍，傳說這樣就不會腰腿疼。“你們看出來沒有，陳八小姐和劉三小姐一直在針對樑仙蕙。”武玥尚未褪去嬰兒肥的臉上帶着一抹模仿自大人的、充滿深意的表情。
“男人因孤獨而優秀，女人因優秀而孤獨。”陸藕道。
“啥意思？”武玥睜圓了圓眼睛看她。
“意思是，女人會因爲嫉妒心而去孤立比她們優秀的人，”陸藕向着望峰廬的方向看了一眼，“樑仙蕙是四大才女之一，聽說才華還在李桃滿之上，長得又好，難免不遭人嫉妒。”
“我倒覺得她們孤立樑仙蕙是因爲那個林大才子，”武玥壓低了聲音進入八卦模式，“聽聞林大才子生得一表人才，今年便要下場，說不準能得個解元，這還沒考呢，說親的便把門檻踩壞了！且武十四同我說啊，她們詩社裡好幾個都暗慕林大才子，就比如方纔那陳八小姐、劉三小姐，李十一小姐似乎也有些苗頭，說不大準，這樑仙蕙可不就成了衆矢之的了麼！”
陸藕正欲接話，忽聞得岩石後有人“呸”了一聲，接着便聽得說道：“我就是看樑仙蕙不順眼！平日裡還總裝着一副矜持樣子，虛僞至極！不熟悉的人都被她表面功夫騙過去了，還都說她好，殊不知她根本就是個心口不一笑裡藏刀的！”
“人家有才華，長得也好，你有什麼不服氣的？”另一個聲音道。
這兩人也是跑出來悄悄議論樑仙蕙的，燕七聽出一個是陳八小姐，另一個是劉三小姐。
“才華？呵！你別讓我笑掉大牙！人人都說她有才，比李桃滿還強出三分去，卻又有誰知道她這才華根本就是偷來的？！”陳八小姐咬牙切齒地道。
“偷來的？怎麼？”
“你道她爲何成日同周汀蘭形影不離，比親姊妹看着還親？且告訴你罷！樑仙蕙所謂的才華可不就是‘偷’的週四的！真正有才華的人是週四，樑仙蕙每一次在詩社裡作的詩，都是週四寫的！”
“這……不可能吧？咱們這詩社每一次的詩題都是當期的東道當場宣佈的，事先誰也不可能知道，詩也是大家當場作的，樑仙蕙再神通廣大也不可能提前預知詩題啊。”
“呵呵，詩社每一次的詩題無非就是寫花寫月寫風景，若趕上過節，肯定就是以節爲題，左不過就是這些東西，你細想是不是？那週四日常寫的詩多了去了，全拿給了樑仙蕙，樑仙蕙不會寫詩還不會背詩麼？預估着下一期會出什麼樣的題目，多背幾篇就是了，就算沒押對題，臨場拿週四的詩改一改照樣能交，樑仙蕙又不是不學無術，還不至於把原詩改得面目全非上不得檯面去。”
“可……可週四爲何要這麼做呢？即便不愛出風頭，也沒必要把自己的東西交給別人去揚名立萬，這已不是姐妹情的事兒了，這分明是欺騙！週四這麼做總得有個原因。”
“原因麼，自然是有——樑仙蕙啊，拿着週四的把柄，使得週四不得不這麼做。”
“什麼把柄？”
“這我就不知了，樑仙蕙做下的這檔子事是週四身邊一個小丫頭無意中說走了嘴，小丫頭有個發小，在我們府裡做事，前一陣子調到了我的院子做灑掃丫頭，是個能說會道的，我那天閒着無事同她閒聊解悶兒，她便無意中提起了此事，我這才知道那樑仙蕙竟然是這麼一個可怕又虛僞之人！”
“天呢……真看不出她竟是這樣一個人，虧得長了一副好相貌……”
“好相貌？呵呵，越是鮮豔的蘑菇越有毒，越是長得漂亮的女人心思越多！都說林公子暗慕她，她偏裝着一副根本不在意的樣子，但凡見着了就冷起臉來匆匆避開，好似多自愛多避嫌似的！我方纔所說的看到她同林公子在國公府家後園子裡‘偶遇’卻是我親眼所見！我那時正好閒逛至附近，見了他兩個在那裡說話，不好近前，只得暫避在暗處，湊巧將他們之間的話全聽了去——當時樑仙蕙見左右無人，句句話都帶着暗示，意思裡曖昧不明，搞得林公子愈發對她鍥而不捨起來——簡直是不要臉！”
“哦？他們都說什麼了？你跟我學學！”
“這會子不方便，等這裡散了你去我下榻的客舍，我細細說與你聽。”
兩人說着話便慢慢回望峰廬去了，武玥和陸藕轉臉一記對視：好像知道了什麼不得了的事情了呢！燕七蹲在地上還在勤勤懇懇地往石縫裡支小木棍，被武玥陸藕一人撈了一條胳膊架起來，一路嗅着八卦的味道也回往望峰廬去了。
遊戲重新開始，之前用來做籤的紙片被玩得捲了邊，於是李桃滿重新裁了新的紙寫下龍之九子的名字。之前共玩了九輪，因而新的一輪又由她來率先發放紙籤，照舊洗亂順序隨機發放，而後衆人一起亮籤。
燕七抽到了狻猊要蹲在地上，武玥抽到了贔屓，要背劉三小姐繞圈，陸藕再一次被關進淨室，李桃滿作詩，陳八小姐吃點心，武十四唱歌，週四小姐彈琴，樑仙蕙喝苦茶。
“但願那月落重生燈再紅……”武十四才起了一句，就聽得樑仙蕙聲音頗響地打了個嗝，正要停下來笑話她，卻見她臉色刷白，喉嚨似被人掐住般發出嘶聲，驚恐且痛苦地伸手入嘴想要往外掏什麼，衆人被她這副模樣嚇住，目瞪口呆地看着她嘴裡不斷地涌出白沫來，一雙眼向外暴凸，佈滿着駭人的血絲，不過須臾功夫，樑仙蕙栽倒在地抽搐了兩下，一動不動了。
“啊——”一片刺耳的尖叫衝破望峰廬的茅草頂，在森冷的山壁深谷間經久迴盪。