乘馬車去了金庭坊的大牌坊下同武玥陸藕碰了頭，而後取路向南，直奔地設大街，屆時象隊從宮裡出來就是要沿着地設大街向東去往暘谷河邊洗澡的。
“崔四呢？”武玥陸藕都湊到了燕七的馬車上，沒在燕七身邊發現崔晞的身影，武玥不由稀奇。
“中暑了，在家歇着呢。”燕七道，“向大家隆重介紹舍弟燕小九，今兒逛街由這位負責給大家拎包。”
武玥陸藕嘻嘻咯咯地笑開了，這纔想起同燕九少爺打招呼——沒辦法，大家彼此太熟了，不是很能禮貌得起來。
燕九少爺揣着手垂着眼皮，“嗯”了一聲算是回了招呼。
“走走走，逛街去！”武玥興致勃勃地伸出手向外一指，和車廂外頭坐在副駕上的隨侍小廝道，“瓏纏桃條先來半斤吃着！”
“你看你，動輒論斤買，有沒有姑娘家的樣兒，”燕七道，探出頭叫住那小廝，“先來八兩。”
武玥：“……”
未出閣的女孩子們上街也買不了什麼貴的大的物件兒，因此五六七這三個多半把錢都花在吃食和小玩藝兒上了，什麼蜜冬瓜魚兒、雕花金橘、香藥木瓜、砌香櫻桃、酥胡桃、纏梨肉等等堆了一桌子，燕九少爺已不忍直視這幾個吃貨，早把頭偏到車窗方向去了。
後來武玥又買了幾條專用來擦汗的棉帕子，陸藕買了打絡子用的綵線，燕七買了可用來裝在書匣子裡帶到書院去的迷你食盒，給燕九少爺買了提神醒腦的八仙薄荷香筒，拔開塞子湊到鼻下聞一聞，能驅散睡意五竅生涼。
地設大街是國道，出來趕集逛廟會的人多如牛虻，富人家的馬車在這人海洶涌裡就像是一艘艘隨着人浪起伏的小船，艱難緩慢地向着暘谷河的方向划過去。原本因着一會兒象隊要從地設大街上行進，屆時整條街都要被戒嚴，無法再行馬車，五六七三個便想着早早先趕到暘谷河邊佔個有利的位置，不成想今年跑出來看洗象的人格外多，三人對此情況的預估不夠，足足在路上被堵了近一個時辰，還未到暘谷河邊呢，戒嚴的官兵就已經拉了警戒線跑過來，所有人都被扒拉到了大街兩側，馬車一律不準再通行。
五六七連同燕九少爺只得從馬車上下來隨着人流徒步往河邊去，縱然有隨身帶着的壯實家下保護左右，也是很難挪步，正跟這兒和人羣死磕呢，朝廷的象隊都已經遠遠地走過來了，人們發出一浪又一浪的歡呼和驚叫，這叫聲由遠及近，像狂浪一樣襲捲了過來。
“來了！來了！哈哈哈！”武玥叫着笑着，仗着身形靈活擠到了警戒線的最前沿，轉着頭拼命向着街道的另一端張望。
燕七陸藕和燕九少爺都沒能擠進去，三個人站在那兒，只能看見圍觀人羣的一片後腦勺和屁股，聽着衆人和武玥一起喊着“過來了過來了”，然後突然後腦勺們一陣躲閃，屁股們一陣擺動，人們發出一片笑聲：“還噴水呢！”
那些大象排成一隊，邊走邊從旁邊奴僕推的小木車上的水桶裡用鼻子吸水，而後故意噴向街兩側的人羣，引得衆人爭相去沐浴那水，武玥被弄了滿頭滿臉還一臉樂呵地從前頭退了出來：“大雄比去年又胖啦！蓮花的牙好像長長了呢！三姑娘好像不太高興啊，剛纔在那兒叫，你們聽見了嗎？”
這些大象的名字有的是皇帝賜的，有的是皇后妃子或是大臣們起的，好多百姓都知道，尤其是資深象粉，連哪個名字對應哪頭象都認得清清楚楚。
“咱們趕緊往河邊去！”武玥一廂用新買的帕子擦臉上的水一廂叫道。
幾個人在家丁們的掩護下往河的方向擠，好容易擠到近河處，卻見黑壓壓的全是人頭，想要擠到岸邊根本是不可能完成的任務。
“失策失策！”武玥鬱悶地頓足，“就該天不亮時讓人過來佔地方！”
“這河這麼長，哪能提前預料到象要在哪裡洗呀？”陸藕笑着安撫她，“算了吧，往年又不是沒看過洗象，再說方纔你也見着它們了，也算不虛此行，咱們甭在這兒擠了，找個賣漿飲的攤子坐下來歇歇腳納納涼吧。”
武玥縱有不甘，無奈身單力薄也只得作罷，跟着燕七陸藕從人堆兒裡鑽出來，四處找賣漿飲的攤子。
“七小姐，”一枝不知何時出現在衆人身前，向着燕七行禮，“老爺請小姐少爺同二位嬌客移步春江花月樓。”
“可這會子春江花月樓上的位子怕早就全被旁人佔下了吧，一隻？”武玥遲疑地望着“一隻”。
“老爺包了雅間。”一枝恭聲答道。
“我就知道燕大伯最牛逼了！”武玥拍着手跳起來。
燕七：“……”要怎麼跟她解釋這個詞的字面意思呢……
一行人就跟着一枝去了不遠處的春江花月樓，一樓是平民大廳，提前搶到位子的食客們這會子都擠在窗前扒着頭向外看，越往樓上走規格越高，最頂樓高七層，只包廂費就百十來兩銀子，聽說還有最低消費，非土豪可不敢上七樓。
七樓臨河那一面最大的一個雅間，名字喚作“見月閣”，押的是《春江花月夜》詩中“江畔何人初見月？江月何年初照人？”的句子。推門進去，珠簾紗帳琉璃屏，字畫花草博古架，佈置得雅緻又清貴。
房間大得很，東一張桌子西一張幾，窗前八仙桌旁已坐了兩個人，大腦袋的那位轉過頭來後就掛上了一臉“怎麼又是這幫熊孩子”的神情，坐他對面那位今兒穿了件大袖絲袍，霜白的底子上水墨繪了淺淺淡淡的煙巒雲樹海棠雨，擡起手來端茶盅，那寬大絲柔的袖口就滑到了肘彎，露出一截修長結實的小臂來。
“坐。”這位對孩子們向來沒什麼架子。
孩子們紛紛同這二人行禮招呼，卻沒人肯坐，一股腦地涌到窗前，抻着脖子向外看。
“哇！在這兒能瞧得一清二楚！每一頭象都能看見！”武玥開心大叫，指着外面暘谷河邊已經列好隊了的象羣。
正扒頭瞅着，見月閣的門又開了，嘩啦啦進來一羣人，全是燕家的孩子，又是一陣紛亂的行禮招呼，然後目標亦是窗口，把燕子恪和喬樂梓活活擠到了一邊去。
“你佔的地方太多了，”燕五姑娘在燕七身邊冷眼看她，聲音壓到只能她兩個聽見，“往旁邊挪挪，我都沒有下腳地兒了。”
燕七就從窗前退了下來，反正大象她上輩子也沒少見，何必熱烘烘地非跟這兒擠着看。
坐到旁邊椅子上喝侍者端上來的茉莉薄荷茶，手裡團扇一扇，倒也涼快。
“要表演啦！要表演啦！”一羣孩子叫起來。
喬樂梓搖搖大頭，偏臉和燕子恪道：“皇上今年不出宮看洗象了？”
“嫌熱。”燕子恪道。
“今年確乎是比往年都要熱，”喬樂梓點頭，“聽說後日你們便要動身伴駕前往千島湖御島上的別宮？這一回要在御島上待多久？”
“約到六月末。”燕子恪道。
“對了，你把那劉漳提到刑部大牢後，他可吐露了那殺人的手法是誰教他的了？”喬樂梓壓低聲音問。
“不曾。”
“沒用刑訊？”
“用了。”
“用了還不肯招？骨頭夠硬的啊！”喬樂梓很有些驚訝，不是因爲刑部的刑罰有多可怕，而是驚訝居然有人被燕大神經病用刑後仍能咬緊牙關一字不招。
“死了。”燕子恪爲他解惑。
“——！”喬樂梓大驚，“你把人給刑訊逼供死了？！”臥槽那可是官眷啊！就算是殺人犯也不能直接用刑弄死啊！
“他牙裡藏了毒，纔剛動刑便自盡了。”燕子恪道。
“喲？這事兒有點巧啊！”喬樂梓捏着自己的雙下巴，一雙豆豆眼放着精光，“之前的崔美琳，還有那個邢珠珞，再加上這回的劉漳，三個人用以殺人的手法都是別人教的，最後又都是服毒而死，再巧也不能巧成這樣，這說明……”
“說明教他們殺人手法的幕後，是同一個人。”燕子恪道。
“我立刻讓人調查這三人身上牽涉的人際關係網！找出交叉點後便可縮小範圍！”喬樂梓振奮道。
“我已令人去查了，”燕子恪卻平靜如常，“在李桃滿、崔美琳兩案之後，我便已令人去查這二人之間的交集，至邢珠珞案發，又添上對她的調查，而得到的結果卻很令人失望，這三個人之間幾乎沒有任何的交集與共同的直接認識或間接認識的人。”
“嘖……這就有點兒稀奇了嘿，”喬樂梓皺起了八字眉，“這是否說明那位幕後之人並非官圈中人？並且不常出現於公衆場合？而若非官圈中人，像李桃滿、邢珠珞這樣的官家小姐又是如何能結識到的？或者調查一下這幾人日常共同去過的地方是否能有線索？”
“這一點還在調查，”燕子恪對於喬樂梓的思路表示贊同地點了點頭，“只不過要耗費些時間，畢竟這幾個人都已經不在人世，且又都犯過案，與之相熟的人多半不願談及他們生前之事，調查進展略顯緩慢。”
“若這世上當真有這麼樣一個人存在，未免有些可怕了，”喬樂梓望住燕子恪，“他（她）所提供的這些殺人手法，或用心巧妙，或匪夷所思，所涉及到的學識範圍更是寬泛，最可怕的是此人似乎能夠控制人心，不知用了什麼法子竟能保證令犯罪人一字不透露有關其之情況，他究竟是怎麼做到如此自信這一點的呢？”
“慢慢來，”燕子恪勾起脣角笑了一笑，“這世上永遠不會有‘不可能的犯罪’，區別只在於，究竟是犯罪者更聰明，還是緝捕他的人更聰明。”
“哇——把人拋起來了！太厲害了！”觀看大象表演的孩子們突然爆發出一陣驚呼喝彩，將燕子恪同喬樂梓的對話打斷。
喬樂梓好笑地搖了搖頭，循聲望向窗前，見姓武的那個丫頭都激動得快從窗口飛出去了，姓陸的丫頭在旁邊很是擔心地拽着她，連表演都顧不得看了，這姑娘一看就是個操心的命。
咦，燕子恪家的小胖子呢？喬樂梓一打眼兒，見小胖子穩穩當當地坐在屋角里喝茶呢，那叫一個“清風徐來，水波不興”，這還真有不被新奇事物吸引的小孩子啊？說到底還是有其伯必有其侄，伯侄倆都不正常吧？！
正暗暗吐槽，就見不正常的大伯站起了身，向着他不正常的侄女走過去，低頭不知說了句什麼，小胖子起身，倆人手拉手地就出了門。
……就……出……了……門……
這特麼神經兮兮地是要去哪兒啊？！
把老子跟一羣熊孩子扔在一起人幹事？！
燕子恪也沒走遠，帶着燕七從見月閣出來之後向左一拐，擡手敲了敲隔壁“照人居”雅間的房門，聽見裡頭有人道了聲“進來”，便帶着燕七推門進去了。
照人居內的一應陳設亦是雅緻高貴，房間被一扇落地大紗屏隔做兩邊，紗屏的另一邊影影綽綽的坐着人，燕子恪卻也不轉過去同那人打照臉，只道了聲：“帶孩子來看象。”
“啊。”那人意味不明地應了一聲。
燕子恪便把燕七領到窗前，而後站在那兒同她一起往下看。
“喜不喜歡象？”問燕七。
“喜歡。”燕七道。
“喜歡哪一隻？”又問。
“長生。”燕七指着下面一頭胖墩墩的白象道。
“哦？爲何？”燕子恪偏了臉，眼底帶着淡淡笑意地看着他的侄女。
“看上去很歡實。”燕七道，“你喜歡哪頭？”
“我也喜歡長生。”燕子恪道。
“爲什麼呢？”燕七問。
“看上去像你。”她大伯就道。
“……”這種夸人的方式怎麼聽怎麼覺得不是滋味兒……
“咳。”屏風隔壁那人發出聲音。
“喝茶。”燕子恪叮囑他。
燕七覺得稀奇，她大伯雖然平時操心的事不少，但操心到這麼碎的程度還真不多見。
隔壁那人是誰呢？