蕭宸立在父親書房的門前，輕輕地吸了一口氣，而後擡手，叩門，聽見裡面那無比熟悉的聲音道了一聲“進來”。
在那次碧水茶舍的“會議”裡，燕九對他說：“耿直人就要辦耿直事，所以你直接去問令尊吧。”
問什麼呢？
燕九說：問你的身世，你的父母是誰，問他，認不認識步星河。
他不是沒問過自己的身世，可父親不肯作答，燕九說不回答的原因是“不能說”，那麼這一次再問，多半還是不會有結果，爲此，燕九特特對他面授機宜，想來這一次應該……會有所收穫吧。
“何事？”蕭天航放下手裡那本看上去很舊的書，溫和地望向他。
“有幾件事，兒想問問爹。”蕭宸單刀直入。
“坐，”蕭天航指了指自己對面的椅子，待他坐下，目光在他臉上和身上梭巡了一番，道，“說罷。”
“兒想知道自己的親生父母是誰。”蕭宸就這麼沒有加任何修飾地將問題拋到了自己養父的面前。
蕭天航看着他，面上神色沒有任何的變化，只是淡聲道：“此事我不是已經對你說過？你之親生父母是我一門遠房族親，夫妻兩個早逝，如今他那一支已不復存，談之無用。”
“族譜裡並沒有過繼記載。”蕭宸道。
“族譜曾因失火損毀過，現有的族譜是後來重新補的，因着你親生父母那一支已不復存在，過繼這一筆也就省去了。”蕭天航依舊神色平靜地道，“可還有其他問題？”
蕭宸沉默，父親幾句話便令他無法再就身世問題往深處問，此種情況，皆在燕九意料之中，“還有一件事，”蕭宸依着燕九少爺教的話道，“孩兒……有了中意的姑娘，想請爹代爲上門提親。”
蕭天航這下子感到意外了，再沒想到蕭宸居然會提到要成親的事，眸光不由微動，沉着聲問：“是哪家的姑娘？”
“燕家。”蕭宸道。
蕭天航盯進他的眼睛裡去：“小七？”
“不是，”蕭宸的回答再次令他感到意外，“是燕家長房的姑娘，燕子恪燕大人的千金，燕五姑娘燕驚夢。”
“砰！”地一聲，蕭天航一掌重重拍在桌上，沉喝一聲道，“胡鬧！我不允！”
蕭宸看着父親，腦海裡閃過的全是燕九的臉和他說過的話。
“如果令尊態度強烈地表示反對，大概就能說明幾件事，”燕九少爺當時這樣說，“第一，他不但認識步星河，還與他關係十分密切；第二，他憎恨我大伯；第三……”
“你爲何想要娶那個姑娘？”蕭天航意識到自己的反應有些激烈，很快便壓下了情緒，耐着心地問蕭宸。
“以前去燕府做客時，兒曾見過燕五姑娘幾面，對她印象頗深，且兒對燕子恪大人很是敬服。”蕭宸道。
蕭天航起身，負着手在房中踱了幾回步，良久方停下來，望住蕭宸：“這門親事我不同意，趁你對那燕家五姑娘用情未深，及早收腳——以後也不要再去燕家了。”
“我想知道原因，爹。”蕭宸看着他。
“道不同不相爲謀，”蕭天航沉聲道，“我與燕子恪不是一路人，蕭家與燕家也絕不可能成爲一家人！”
“如果，兒想要求娶小七呢？”蕭宸緩聲問。
這個問題不但是燕九安排要他問的，也是他自己想要知道的。
蕭天航身形不由一緊，好半晌方沉着聲問他：“你究竟，想求娶的是哪一個？”
“小七。”蕭宸輕聲地、清晰地答道。
蕭天航閉了閉眼睛，無聲地嘆了口氣，緊繃的身子似乎有些疲累地鬆懈了下來，重新坐回椅中，看着蕭宸：“你若真心求娶小七，我便爲你跑上一趟燕府……但你須告訴我，今日這些話，是哪個教你問的？”
“第三，”燕九這麼說，“如果令尊憎恨我大伯，就算不至於遷怒到燕家二房，也不可能應允你與家姐締結婚姻，而如果他允了，我想這大概只能說明一件事。”
“燕九。”蕭宸如實回答蕭天航，“他在調查小七的身世，以及，爹和步星河，究竟是何關係。”
蕭天航坐在椅子裡一動未動，然而蕭宸卻眼尖地看到了他袖中的手微微產生的那一記顫抖。一切皆在燕九所料，爹與步星河關係匪淺，爹憎恨燕子恪，爹疼愛小七，所以——燕子恪害了步星河？小七不是燕家人？小七和爹，必然有着非同尋常的牽繫！
“那個孩子……”蕭天航嘆了一聲，展眼望住蕭宸，“你去告訴他，以前的事我不想再提，一切都已過去，過去的也就過去了，再提起又有什麼用。至於小七，她現在有父有母有兄弟，重要的是她還有一個家，她過得很好，宸兒，你若爲了小七好，就不要再追究她的身世，對她來說，那不過是徒增煩惱。”
果然還是不肯說，蕭宸並不覺得意外，燕九並沒有指望從父親這裡知道所有的真相，今天從父親嘴裡所挖到的信息對燕九來說已經足夠了。
蕭宸把消息遞給燕九少爺時，已經是綜武精英賽小組賽第一場比賽結束的時候了，錦繡綜武隊漂亮地戰勝了九河書院綜武隊，賽後大家要聚餐，燕七便叫上了前來觀戰的燕九少爺一起。
衆人吃吃喝喝的時候，燕九少爺和蕭宸就坐在角落裡低聲交談，聽罷蕭宸的敘述，燕九少爺只是笑了笑，蕭宸便問他：“接下來要怎樣做？你還是要查小七的身世？”
“查。”燕九少爺沒有絲毫的猶豫，“真相是我自己想知道的，但不意味着必須要告訴她。”
蕭宸看了他一陣，道：“我可以繼續幫忙。”
“那麼把這張紙交給他。”燕九少爺不客氣地道，從袖裡掏出一張摺好的紙。
“這是？”蕭宸接過來問。
“我仿着步星河的字跡寫的一封假信。”燕九少爺垂下眸子。
從蕭天航的回答來看，姐姐的身世的確有問題，姐姐，真的不是燕家人，那麼說來，燕子忱一定說了謊。
可，容貌相像又要作何解釋？
自己和姐姐容貌上至少有着六七分像，如果姐姐不是燕家人，那麼自己也有極大的可能不是燕家人，自己姐弟倆和燕二太太並不相像，但卻和燕子忱的確有着幾分像，或者……爹是真的，娘不是？
不，不可能。燕子忱夫妻縱然不是濃情蜜意，卻也是真心相守，況且婚姻豈能作假，二太太若是繼室的話，這件事是壓不住的。
拋開這點疑慮不談，現在幾乎可以確定的是，姐姐和自己，確乎不是燕家人，而蕭天航對燕子恪的憎恨也證實了他確實與步星河關係匪淺，並且還在認爲步家的滅門與燕子恪脫不開干係，而尤爲重要的一點是，蕭天航對姐姐這樣好，甚至可以忽略姐姐和燕家的關係，以及他做爲最重要的親屬曾參加過姐姐的洗三禮——所有這些線索都圍繞着燕家、步家和他蕭天航這三個點彼此牽連，這麼一想，莫非……
姐姐的身世，與步家有關？
而不管怎樣，現在唯一對當年那件事最清楚的人，可能除了燕子恪和燕子忱，就是他蕭天航了，想從燕家兄弟倆口中得到真相難於登天，從蕭天航這裡找到突破口反而相對容易一些，這就是爲什麼他要模仿步星河的字跡寫上一封信交給蕭天航，只有這個方法纔有可能撬動他咬緊的牙關了。
燕九少爺揣在袖裡的手緊緊地攥了攥，真相，已經不遠了。
……
月曜日一早，蕭宸就找到了青竹班，“那封信我交給了家父，他請你今日散學後前往敝府一敘。”
“去貴府就不必了，”燕九少爺道，“請轉告令尊，他幾時有空，請前往長春別苑一見。”
長春別苑是由元昶提供的元家位於京都城內的一座別館，日常沒有什麼人住，近些日子每日散學後，燕九少爺和崔晞都在裡面泡着，誰也不知道兩個人都鼓搗了些什麼。
蕭天航在次日讓蕭宸帶了消息給燕九少爺，約定了待他散學後在長春別苑一見。
彼時燕七元昶和蕭宸還要參加綜武隊的訓練，因而等在長春別苑的只有燕九少爺和崔晞。
蕭天航是一個人穿着便服來的，進門便被水墨帶着行往一處軒館，進門便見一扇白紙屏攔在眼前，屏上灑着墨漬，正要轉過紙屏進去，忽聽得一聲響，卻見紙屏上垂下一掛竹簾來，竹簾不停地往下落，紙屏上竟然多了一條蛇影，蜿蜒搖晃着，像是要衝着他撲過來。
蕭天航有些驚異，正要細看，卻被水墨請着，徑直繞過這扇紙屏往後行去。
然而還未走得幾步，前方便見一個穿着紗衣的偶人立在當地，正有些不明所以，忽見偶人身上的衣服起了火，一大團火球瞬間將它包住，然而就只是這麼一瞬間，偶人身上的衣服已是消失殆盡，地上卻不見半點殘屑！
“這究竟是在做什麼？”蕭天航又驚又疑地問向水墨。
水墨表示自己只是聽令辦事，沒有給蕭天航做任何解釋。
蕭天航只得繼續跟着他往深處走，一時又看見了跨山引水用的渴烏、在牆上投影成巨大的鬼臉的一堆垃圾、一點火就炸掉的玻璃罩，以及把全身都刷上顏料後和周圍的環境完美融合在一起的小廝……
蕭天航越往裡走越驚異，感覺自己彷彿身處於一個異物館，直到終於在這軒館的盡頭處，看到了立在那裡的燕九少爺，他的旁邊還坐着一位美少年，懶洋洋似笑非笑地望着這廂。
“不知燕小公子這是何意？”蕭天航凝眉看向燕九少爺。
“蕭大人此次來又是爲何呢？”燕九少爺慢吞吞地反問。
蕭天航頓了頓，沉着聲道：“我想知道，那封信你是從何得來？”
“在回答您的問題之前，我有個問題想先問問您。”燕九少爺不緊不慢地道，展眼看向蕭天航，“您一路走過來，所見到的這些景象，是否覺得有些眼熟？”
“我不明白你的意思。”蕭天航皺眉。
“這些東西的原理，我可以爲您一一解釋。”燕九少爺說着，竟然真的一件一件地爲蕭天航做了詳細的解說，而蕭天航臉上的神情也逐漸變得複雜起來，有急切，有激動，有震驚，也有不肯置信。
燕九少爺邊說邊細細地觀察着他，看到了他的這副神情，心下已經有了七八分了然，當介紹完最後一項，燕九少爺慢聲地問向他：“蕭大人，我所說的這些東西，您是否覺得有些熟悉？”
蕭天航似乎很花費了一番力氣纔將洶涌的情緒按捺住，半晌方啞着聲道：“不知燕小公子弄的這些東西……是從何處想來？”
“這個問題，我想即便我不說，您的心裡也已經有了答案，”燕九少爺看着他，“我們不妨開門見山，您知道我的意圖，我只想弄清家姐的身世，不得到答案，我不會罷休。”
“這又是何必呢？”蕭天航深深地望住他，“小七她並不在乎這個，她安於現在的生活，你又何必要給她增添煩惱？”
“我並沒有打算把真相告訴她，”燕九少爺道，“但我必須要知道真相，你想知道我這麼做的原因？可以，我告訴你，因爲燕家並沒有那麼的安全，有人曾經想要害她，雖然沒能要了她的命，但卻讓她胖了很多年，飽受了許多嘲笑和冷眼，而那個人之所以敢這麼做的原因，就是因爲家姐不是燕家人。蕭大人，你說，這種情況下，教我如何不去想法子弄清楚原因？我若要保護她，就必須得弄清楚根由，就必須得知道敵人是誰，爲什麼會成爲敵人，以及要如何才能化解和避免。蕭大人，你認爲我這麼做是錯的嗎？”
蕭天航驚訝又急切，向前跨了幾步，立到燕九少爺面前：“要害安安的人是誰？！他現在何處？！”
“蕭大人，你只聽我這麼一說，便已是這般急切，可知我眼睜睜看着家姐就在我眼前受到傷害，又是怎樣的心情？”燕九少爺盯着他的眼睛，“如若您也有同樣的心情，就請告訴我真相，我保證不會破壞家姐現有的生活，我只想要做到知己知彼，才能更好的保護家姐。”
蕭天航緊鎖雙眉，一時陷入了兩難之地，燕九少爺也不催他，只管靜靜立着等，過了良久，方見蕭天航深深地嘆了一口氣，似是終於決定妥協，沉啞着聲音緩緩地道：“你需答應我，無論過去曾經發生過什麼事，都不得將安安的身世告訴她，你要保證她快樂無憂，不受困擾，你，能不能做得到？”
“放心，”燕九少爺沉聲道，“我很清楚怎樣做纔是對她最好的。”
蕭天航看了眼旁邊坐着的崔晞，才待說話，便聽燕九少爺道：“他無需迴避。”
蕭天航便也不再就此多說，只是深深地吸了一口氣，而後慢慢地吐出去，伴隨着這記呼吸，他的聲音輕飄地由脣縫間散了出來：“安安她……的確不是燕子忱的骨肉。”
儘管答案已在意料中，燕九少爺乍聞蕭天航說出此話，仍然覺得心中一陣顫動，強自按耐了片刻，方能開口：“那麼，她是誰的骨肉？”
“就是這些奇思妙想的擁有者，”蕭天航轉身，望向這滿軒館的道具，“——步星河的女兒。”
燕九少爺腦中忽然一片空白，步星河的女兒，他不是沒有懷疑過，可沒有一個證據能夠讓它成立——步星河的女兒爲什麼會像燕子忱？燕子恪爲什麼會把最好朋友的女兒交給弟弟來收養？楊姨娘如果是步星河二哥的妻子，爲什麼要害丈夫的侄女？
——而最重要的是，如果姐姐知道她的親生父母是死在了燕子恪的手下，她還能像自己所說的那樣灑脫嗎？會不會痛苦？會不會有心結？
以及，如果這是姐姐真正的身世的話，那麼我呢？我又是誰？
燕九少爺聽見自己虛無的聲音慢慢地飄出雙脣：“步星河，共有幾個孩子？”